Le café de l'Inconnu
Anciennement M. Ka
Irène résidait au-dessus du café qu'elle tenait. Hérité de sa mère deux ans plus tôt, lors de son départ pour la province, il assurait encore un gagne-pain à la fille, même si sa réputation déclinait. Irène, Irène aux cheveux noirs mais à la frange de gamine, aux hanches larges et la taille aussi, traînait avec elle un parfum de malt, d'huile rance et de Coco Mademoiselle.
Par un beau soir d'automne, elle conduisit un nouvel homme dans son lit. Quatre heures du matin et pas un chat dehors ; elle retira ses vêtements devant la fenêtre ouverte, d'un seul coup, pull, tee-shirt et soutien-gorge, qu'elle jeta en boule par terre. Elle s'assit sur le torse nu de sa conquête, son jean épais et râpeux pressé contre son entrejambe.
Le lendemain, Irène se réveilla seule. Le visiteur avait disparu peu avant l'aube. Elle l'avait entendu partir, mais la fatigue s'était révélée la plus forte.
Ce matin-là, elle ne parvint pas à se lever. Elle se tourna sous la couverture, avala de la poussière, toussa, se retourna sur l'autre flanc. Une pensée brumeuse se frayait un chemin dans sa tête. Enfin, elle énonça l'évidence :
— Ce n'est pas non plus ce genre d'homme-là que je veux.
Elle se frotta le nez du revers du poignet et sortit enfin du lit. Une fois sa veste en laine bouillie sur les épaules, elle se rendit chez son amie à l'autre bout de la rue. Elle marchait en plein milieu de l'asphalte et peu importait. Avec le prix exorbitant du pétrole, les voitures se raréfiaient. Quant au café, pas d'inquiétude : il restait fermé le lundi.
*
— Des sièges de bus ?
Irène éclata de rire. Son amie se renfrogna et, boudeuse, insista :
— Allez, essaie. Ils sont confortables.
La jeune femme accrocha sa veste au porte-manteau, puis se laissa choir dans le fauteuil usé. Ce dernier bascula un peu, et elle en profita pour lancer ses jambes en l'air dans une ruade qui envoya voler sa jupe.
— Dina ! s'exclama-t-elle.
Son ton jovial cachait une inquiétude que son amie décela.
— Dis-moi ?
Irène se pencha vers elle, les coudes appuyés sur les genoux.
— Cette nuit, j'ai couché avec un jean.
— Pardon ?
Dina remplit un verre de jus d'abricot. Trois gouttes giclèrent sur le bois clair de la table. Irène rit encore.
— J'ai eu un orgasme avec un jean, reprit-elle plus sérieusement. Le reste est resté aussi fade qu'une pizza au fromage de Lidl.
Dina fronça un sourcil.
— Tu viens me voir pour parler tissu ?
— Je voudrais que tu m'aides à rencontrer quelqu'un.
Irène triturait machinalement le bouton de sa manche, nerveuse. Dina jeta un coup d’œil au rideau à peine entrouvert. Un rai de soleil entrait dans la pièce étroite et s'accrochait aux poussières en suspension.
— Ce n'est pas la première fois que tu me demandes ça.
Irène haussa les épaules, et s'abstint de répliquer que, cette fois-ci, c'était différent. L'odeur tiède et acide du jus d'abricot lui remplit le nez. Enfin, elle demanda, semblant changer de sujet :
— Ça fait longtemps que tu n'es pas descendue chez moi, au café ?
— Tu sais bien que j'ai honte de te laisser une ardoise mais, promis, dès que je trouve du boulot…
Un geste d'Irène l'interrompit.
— Épargne-moi ça, je te paye toutes les boissons du monde.
— Mais, je sais bien que le commerce ne va pas fort, protesta Dina.
Cette dernière retint un soupir. Dès qu'Irène se sentait moins bien dans sa vie, elle cherchait quelqu'un, et devenait prête à tout pour se sentir vivante et forte, même à lancer des promesses en l'air.
— Tu vois, tous les hommes qui viennent au café ? poursuivit Irène.
Dina fronça le nez. Elle comptait dans sa tête, et atteignit un chiffre élevé.
— Tous ceux qui voulaient bien, je les ai essayés.
Dina haussa les épaules.
— Je pourrais te dire que ça m'étonne, mais en vrai...
Irène, un peu vexée, se leva pour aller ouvrir les rideaux et la fenêtre. Le claquement des sabots d'un cheval, en contrebas, monta jusque dans la pièce. Dina tenta :
— Si tu veux que je t'aide, il va falloir être un peu plus précise. Tu as quelqu'un en tête ?
À sa question, Irène soupira, puis hésita :
— Sur le chemin jusqu'ici je me sentais sûre de moi, mais maintenant…
Dina lui fit signe de se rasseoir. Elle n'aimait pas voir son amie se dégonfler, et pressentait un coup de blues.
— Je voudrais quelqu'un de… Différent ? Un homme qui me surprenne, pas viril, pas macho, pas possessif, un homme qui ne me fasse pas sentir qu'il est écrit "femme" sur mon front, dont la seule présence ne souligne pas nos différences, le fossé qui nous sépare…
Dina gonfla ses joues, puis laissa échapper l'air d'un coup, en un "plop" incongru.
— Écoute, tu ne crois pas que tu es un peu diff… que tu ne cherches pas au bon endroit ? Des hommes, il y en a de tous types.
— Je désespère.
Irène pensa à son père qui lui répétait, petite, de ne jamais se satisfaire de peu. Il avait quitté sa mère lorsque leur fille atteignait ses quinze ans, pour accepter un travail au Chili. Irène espérait qu'il avait trouvé le bonheur.
— Je t'aide, et tu m'invites à boire dans quatre jours, vendredi ? proposa Dina.
— Bien sûr.
Dina profita de son avantage pour ajouter :
— Et si ça marche, tu me payes un coup chaque dernier vendredi du mois, après mon spectacle ?
Irène leva les yeux au ciel, un sourire naissant au coin des lèvres. Elle sentait à nouveau sa détermination gonfler en elle. Marché conclu.
*
Le lendemain, comme chaque mardi, Irène ouvrit son café aux petites heures de l'aube. Elle releva le courrier. Une enveloppe grise attira son attention. Elle l'ouvrit d'un coup de doigt habile.
« Madame,
Malgré les différents courriers de notre mandant et de nous-mêmes, vous n'avez pas honoré votre dette. En conséquence, nous déposons ce jour une injonction de payer, aux fins d'obtenir le paiement des sommes mentionnées ci-contre. » Irène interrompit un instant sa lecture et frémit. Elle avait interrompu ses études tôt, à cause du prix que ça coûtait désormais, et ce genre de lettre lui laissait entrevoir un monde de bureaucratie complexe dont elle se sentait exclue et qui l'effrayait.
« Dés réception de ce jugement en notre faveur et sa notification, notre huissier saisira vos comptes bancaires ou postaux ainsi que, si nécessaire, vos salaires ou retraites, ainsi que vos biens immobiliers.
Nous regrettons votre comportement et les frais qui en découleront.
Veuillez agréer, Madame, l'expression de nos salutations distinguées, » Irène, pâle et défaite, se laissa tomber sur une chaise. La feuille glissa de sa main. Comment cela se pouvait-il ? Elle ne se souvenait d'aucun impayé important… Sa mère lui aurait-elle laissé des dettes ? Elle saisit aussitôt son téléphone pour l'appeler.
— Une dette ? À part le double vitrage, je ne vois pas…
— Le double vitrage ? s'exclama Irène, paniquée. Ça coûte une fortune !
— Dix mille euros, j'avais payé la moitié immédiatement, un crédit courait sur le reste. Le virement devait être automatique…
— Tu veux dire que le compte est à sec ?
Irène se sentait sombrer. Une sueur froide la saisit. Après un instant de silence, sa mère changea de sujet, pour revenir en terrain connu.
— Dis-moi…
Irène inspira un grand coup, laissant sa mère continuer, malgré un mauvais pressentiment.
— Tu te souviens de cette histoire que je t'avais racontée, celle de ton père et du grossiste ?
— Celle où papa avait sauvé l'affaire ? Je la connais par cœur.
Irène devinait les intentions de sa mère. Énervée, elle poursuivit :
— Ne me dit pas que tu me suggères de trouver un homme pour remettre le café sur pieds ?
— Tu sais, commença sa mère,…
Irène raccrocha, encore plus irritée. Elle s'aperçut alors qu'un message de Dina l'attendait. Sans prendre de pincettes, cette dernière lui demandait combien Irène serait prête à payer pour trouver son homme idéal. L'ironie de la situation arracha un sourire crispé à Irène. Elle répondit : "Pas des masses". Dina envoya "Un problème ?". Puis : "On va essayer quand même. Je te donne un coup de pouce, ensuite ce sera à toi de gérer.". Dina, au moins, lui faisait confiance.
*
Au même instant à l'autre bout de Paris, un homme s'extirpait de son sac de couchage. Le parquet bosselé ne préservait pas son dos… Mais aujourd'hui, Karin souriait : il donnait un cours particulier, de quoi payer deux bons repas et la location de son deux-mètres-carrés illégal. Karin s'étira, puis se leva pour se débarbouiller et s'asperger d'un jet d'eau de toilette.
*
À onze heures tapantes, Irène astiquait son comptoir. Seuls deux habitués sirotaient des oranges pressées dans un coin près du chauffage. Aux claquements précipités de souliers sur le trottoir, Irène s'interrompit et leva le nez. De ses doigts humides, elle arracha une mèche de ses cheveux à la moiteur collante de son front. Un visage souriant apparaissait à la porte. Le regard du nouveau venu glissa sur le comptoir brillant, sauta vers les habitués du fond de la salle, pour rebondir sur Irène.
— Êtes-vous la propriétaire ?
Au haussement de sourcils d'Irène, il sut qu'il avait vu juste.
— Madame.
Il inclina un peu la tête sur le côté. Il l'avait bien belle, sa tête. Ses traits fins qu'éclairaient deux yeux bleus se prolongeaient vers un long cou. Ses cheveux courts pleuvaient en baguettes brunes sur son front, couvraient parfois ses yeux durs, et chatouillaient le duvet de ses favoris. Pour Irène, il tenait du guerrier cosaque, des plaines russes sibériennes et des longues chevauchées au cœur de l'hiver... Quelque chose de curieux dans sa silhouette retenait l'attention, une certaine grâce, qu'Irène n'aurait su décrire.
— Vous désirez ?
— Un renseignement ?
— Je vous en prie.
— On m'a dit que vous cherchiez un serveur.
— J'en ai déjà un, répondit Irène du tac-au-tac.
Sur quoi, elle se rendit compte de son erreur. Une seule personne aurait pu donner cette information erronée au jeune homme : Dina.
— Oh ! J'arrive trop tard, conclut l'homme d'un ton déçu.
— En fait, se reprit-elle, je peux vous prendre en période d'essai.
Le visage de l'homme s'éclaira. Irène, pourtant, conservait une mine sombre. L'idée de Dina la mettait dans une situation vraiment délicate. Elle n'avait même pas encore eu le courage d'appeler sa banque… Ignorant tout de ses inquiétudes, l'homme répondit, l'air très sérieux :
— J'aimerais beaucoup.
Irène s'éclaircit la gorge.
— Avez-vous de l'expérience ?
Il lui tendit son curriculum vitae. Debout face à lui, le comptoir entre eux, elle s'empara de la feuille. Le parcours semblait classique, mis à part deux voyages aux États-Unis. Irène nota l'absence de nom, et un trou de quatre ans. Elle releva les yeux en direction de son vis-à-vis. Son sourire la désarçonna un instant.
— J'allais vous demander…
— Oui ?
— Avez-vous travaillé, ces quatre dernières années ?
— Honnêtement ?
Irène plissa un peu les yeux. L'homme lâcha :
— Honnêtement : non. Presque pas. Raisons de santé. Je vais bien maintenant.
— Et vous êtes donc monsieur…
— Monsieur rien du tout, mais vous pouvez m'appeler simplement Karin.
— Pourquoi n'est-ce pas écrit ?
Il haussa les épaules. Elle le trouvait suspect. Dina la mettait-elle à l'épreuve ? Irène sentait sa curiosité pour le jeune homme la quitter. À moitié tentée par l'envie de le repousser, elle ajouta :
— Je vous préviens : la paye est faible.
Une ombre passa sur le visage clair de Karin. Puis, il se raisonna. Après tout, à quoi s'attendait-il ? La reprise de sa vie active serait difficile. Il accepta.
*
Le mercredi se passa à merveille. Karin s'avéra attentif et appliqué. Il apprit vite, malgré la réticence évidente de l'autre serveur, Nicolas. Irène avait pourtant expliqué la situation à ce dernier mais, sait-on pourquoi, il ne semblait pas la croire tout à fait, et penchait plutôt pour un complot visant à le destituer discrètement de son poste.
À la fin de la journée, Karin vint toquer à la porte d'Irène, au premier étage au-dessus du café. Elle se réveillait d'une sieste quand elle ouvrit la porte. Le regard de l'homme s'arrêta sur ses cheveux en vrac et ses paupières gonflées. Venait-il de la réveiller ? Quelle maladresse. Malgré tout, il tenta :
— Auriez-vous une adresse où dormir, ce soir ?
Elle commença à bailler, avant de saisir le sens de la question, se figeant au beau milieu de son geste. Les lèvres de Karin s'étirèrent un mince sourire.
— En fait, précisa-t-il, je n'ai pas de logement.
Irène plissa les sourcils. Ça ne lui plaisait vraiment pas.
— Ça ne me plaît pas du tout, énonça-t-elle, la bouche pâteuse.
Sur quoi, elle referma doucement la porte. Karin y coinça aussitôt le bout de son pied. La chaussure en simili cuir couina.
— Euh…
La gêne montait d'un côté comme de l'autre de la porte. Un silence pesant s'ensuivit, puis l'homme éclata de rire. Irène rouvrit la porte, une expression mi-figue mi-raisin sur son visage bouffi de sommeil. Mais elle n'avait pas claqué la porte sur le bout de soulier : elle commençait déjà à lui pardonner son intrusion.
Désignant le canapé dépliable dans l'entrée, elle énonça :
— J'ai un endroit là, et un placard vide là-bas.
— Un clic-clac ? Je ne demandais pas mieux.
La remarque désarçonna Irène, qui réalisa enfin ce qui clochait.
— Mais, où est-ce que tu dormais hier ?
L'homme la regarda, la bouche en cœur.
— Je peux rentrer ?
Elle grinça des dents, faillit reculer, puis acquiesça dans un sursaut de bonté. Karin entra et déposa son sac à côté du canapé.
— Je ne suis à Paris que depuis deux semaines, répondit-il finalement. J'ai utilisé un peu le couchsurfing, mais trouver un hôte ici relève presque de l'impossible : ils reçoivent tellement de demandes ! Ces derniers jours, je louais un bout de parquet.
— C'est possible ça ? réagit Irène, choquée.
Elle hésitait presque à lui demander une retenue sur son salaire en échange de ce logement de fortune, et se sentit très bête. Elle ne valait presque pas mieux que le loueur du bout de parquet.
— Et avant ? essaya-t-elle.
— Je reviens de Philadelphie. La traversée ne prend plus que sept jours, avec les nouveaux carburants… Qu'est-ce que j'ai pu souffrir du mal de mer !
Irène visualisa son guerrier cosaque vautré sur le bastingage, en train de vomir son repas. Charmant. Dina n'avait, de toute évidence, plus aucun goût.
*
À près de trois heures du matin, Karin se leva. Il devait passer par la chambre d'Irène pour atteindre les toilettes. Plein d'appréhension, il poussa la porte avec une grande prudence, pour éviter les grincements. Les volets laissaient filtrer des rayons de lumière, en provenance du lampadaire de la rue. Le visage éclairé d'Irène retint l'attention de l'homme, qui s'arrêta malgré lui pour l'observer. Il nota le grain de beauté sous le sourcil gauche, le rose des paupières, cette allure de poupée à l'ancienne mode… Son envie d'uriner le rappela à l'ordre et, malgré son appréhension à l'idée du contact avec le plastique froid de la cuvette, il partit s'isoler.
Lorsqu'il revint, un instant après, une sensation curieuse le saisit. Les yeux ouverts d'Irène le fixaient. Il voulut dire quelque chose, quand il réalisa qu'il se trouvait vêtu d'un simple pyjama. Irène, blottie sous sa couette avec les cheveux en friche autour de sa tête, le détaillait du regard, silencieuse.
*
Irène et Karin se levèrent tôt pour démarrer le service. Ils ne s'adressèrent pas un mot. Juste avant que les premiers clients n'arrivent, Irène, appuyée sur son balai, rompit le silence.
— Il faut juste que je m'habitue, lâcha-t-elle.
L'homme lui lança un regard de bais, un peu rassuré, un peu méfiant encore. Il inspira un grand coup. La nuit précédente, après qu'Irène l'ait fixé, il n'avait rien dit et s'était précipité hors de la pièce. Qu'elle l'ait pris pour un voyeur restait le moindre de ses souci. Il souffrait plus du voyeurisme dont il avait été l'objet, lui. Il sentait encore le poids du regard d'Irène sur son dos, ses hanches, lorsqu'il avait quitté la chambre.
*
Le jeudi midi, Dina se rendit au café. Elle rejoignait Irène, qui prenait un repas rapide en cuisine.
— Alors ? s'exclama-t-elle en apercevant son amie attablée. Est-ce qu'il n'est pas craquant ?
Une drôle de grimace se dessina sur le visage d'Irène, qui émit un "bein…" prolongé. Un sourire entendu apparut sur le visage de Dina, qui prit place sur la deuxième chaise Ikea. Son expression agaça aussitôt Irène, qui protesta :
— Ce n'est pas ce que tu crois !
— Oh, répondit Dina, provocatrice, en haussant les épaules, je n'ai pas besoin de tout savoir.
Irène se secoua un peu, grommela et lâcha prise.
— De toute façon, je n'aurai pas de quoi le payer longtemps.
Dina cessa aussitôt de se moquer ; son ton devint inquiet.
— Qu'est-ce qu'il se passe ?
— Juge-en par toi-même.
Dina parcourut du regard la lettre d'injonction de payer.
— Galère !
La voix de Dina attira Karin, qui passa la tête par l’entrebâillement de la porte.
— Dina ! s'exclama-t-il. Merci pour ton conseil.
Il arborait un grand sourire. Enthousiaste, il entra dans la pièce, en poursuivant :
— Irène est merveilleuse. Aujourd'hui, même Nicolas m'a complimenté.
Il évita de croiser le regard d'Irène, mais aperçut la lettre, et la soupçonna d'expliquer l'expression contrariée de Dina.
— Est-ce que je peux voir ?…
Karin s'approcha pour lire, quand Irène s'exclama :
— Non ! C'est privé.
— Enfin… tenta de protester Dina.
Irène la foudroya du regard. Si Karin s'apercevait qu'elle n'aurait bientôt plus de quoi le payer, il risquait de partir de façon prématurée. Elle devait se l'avouer, elle n'en avait aucune envie. Et il ne s'agissait pas du café.
Un peu plus tard, Dina prit le chemin de la sortie. Dans son sac se trouvait une pochette qu'Irène venait de lui donner, avec l'instruction de l'ouvrir une fois chez elle. Mais autre chose occupait les pensées de Dina : elle voulait parler à Karin. C'était un ami, et elle ne soutenait pas Irène dans sa volonté de lui cacher les difficultés du commerce.
Elle le retrouva un peu plus tard, par surprise, alors qu'il partait fumer à l'angle du trottoir pour sa pause.
— Dina ? s'exclama-t-il, surpris. Tu m'attendais ?
Elle acquiesça.
— Je t'ai conseillé ce boulot, mais je voulais te dire de ne pas trop compter dessus non plus.
Il haussa les épaules.
— Irène veut me virer ?
— Non, pas du tout, mais elle n'est pas très riche…
Dina sentit qu'elle risquait de s'empêtrer dans ses explications. Elle commençait déjà à regretter son choix de parler à Karin. Elle n'aurait peut-être pas dû forcer la main à Irène.
— Ça me rassure, sourit le serveur.
— Pardon ?
— J'ai cru qu'elle avait un problème avec moi. Si c'est juste l'argent…
Il haussa les épaules. Dina ne comprenait pas tout, ce qui renforça son impression : ses deux amis devaient se plaire, et commençaient à se tourner autour, avec les difficultés que ça engendrait. Elle se promit de ne plus s'en mêler. Karin reprit :
— Le café ne tourne pas, où il y a autre chose ?
Dina lui répéta ce que contenait la lettre. Alors, Karin fronça les sourcils, puis éclata de rire.
*
Le soir, Karin retrouva Irène chez elle, au-dessus du café. Depuis l'épisode de la nuit précédente, elle ne semblait toujours pas très à l'aise avec lui. Malgré tout, il voulait lui parler :
— Dina m'a expliqué…
Irène, affairée à trier des journaux, releva à peine la tête. Elle évitait son regard. Karin continua malgré tout :
— Est-ce que je peux voir cette lettre ? Je crois qu'elle ne présente aucune menace.
Il fit mouche. Irène la lui tendit rapidement, partagée entre une certaine gêne, et l'envie de savoir. Karin lut, puis confirma :
— Plus exactement, c'est une menace en l'air. Ils ont déposé l'injonction de payer, mais aucun jugement n'a encore été émis, leur menace n'a aucune valeur légale et ils ne peuvent rien faire. Comme cette affaire de double-vitrage date d'il y a trop longtemps, il n'y aura pas de jugement. C'est de la poudre aux yeux, une arnaque.
D'abord incrédule, Irène se laissa convaincre. Son visage rayonna. Elle planta son regard dans celui de Karin.
— Merci, hein.
D'un coup, elle ajouta :
— Oh, et, je suis trop bête.
Elle se leva d'un bond et le serra dans ses bras. Il rougit de plaisir. Elle l'acceptait.
*
Quelques jours plus tard, Dina vint boire un coup aux frais de la patronne. L'ambiance s'égaya dans le café, qui affichait complet. Karin ajouta même trois ou quatre chaises pliantes aux angles des tables.
Irène souriait et riait beaucoup. Vers minuit, un verre vide à la main, elle chanta même, entraînant avec elle des musiciens plus chevronnés. Karin courut chercher sa guitare, une Seagull, tandis que Nicolas assurait la fin du service.
— Quel bel homme, s'exclama Dina dans le cou d'Irène. Mais regarde-moi ce tic qu'il a, toujours à tripoter ses favoris !
Karin l'entendit. Tout en resserrant l'une des cordes, il lui adressa un clin d’œil.
— C'est pour vérifier qu'ils ne s'échappent pas, souffla-t-il à son adresse.
Irène éclata de rire. Son hilarité ne s'arrêta plus, et Dina voulut la conduire à sa chambre. Se ravisant, elle envoya Karin. Après tout, elle non plus ne tenait pas toujours ses promesses, surtout à elle-même.
Karin allongea Irène toute habillée sur la couverture colorée, et le lit grinça un peu. La jeune femme, ivre, resta un moment accrochée à son cou. Finalement, elle commença à somnoler et se laissa aller. Karin sourit et la veilla un moment, avant de redescendre pour ranger la salle.
*
Le lendemain matin, contrairement à toute attente, Irène se leva tôt, fraîche et dispo. Elle trouva un mot de Karin, qui lui demandait de se rendre à la pharmacie avec son ordonnance et ses papiers. Ce dernier, grippé, n'avait pas fermé l’œil de la nuit. Il venait de s'apercevoir qu'il avait terminé l'une de ses boîtes. Irène avait peiné à lui faire avouer la raison pour laquelle il lui fallait absolument ce médicament le jour même.
— Je prends des hormones, avait-t-il finalement lâché entre deux quintes de toux rauque.
Sur ce, il avait enfoui sa tête sous sa couette.
À son retour, Irène s'assit sur le canapé-lit à côté de la forme cachée de Karin.
— J'ai ce que tu voulais, dit-t-elle à voix basse. Le pharmacien m'a fait des soucis, puis il a cédé.
Elle semblait inquiète.
— Il m'a fait jurer de ne pas les prendre, moi, ces hormones. Il m'a dit que c'était dangereux.
Tout doucement, elle s'allongea à côté de Karin. La forme sous la couette bougea un peu.
— J'ai peur, parfois, murmura Karin à l'oreille d'Irène, le tissu entre eux deux.
Elle tira un peu la couverture vers le bas, découvrant un peu les cheveux de Karin. Ce dernier trembla un peu, et se blottit davantage contre elle. Il poursuivit :
— J'ai peur que tu ne veuilles plus de moi, que je te repousse.
Irène eut un petit sourire.
— Parce que tu n'es pas assez viril ?
Elle rit un peu. Elle tira un peu plus la couette, découvrant tout à fait le visage de Karin, qui la fixait de ses yeux d'un bleu acier. Irène posa ses lèvres sur les siennes. Au bout d'un moment, elle recula un peu, et dit :
— Tu me vas très bien, mon monsieur Transi.
Karin ferma les paupières, le cœur secoué, brûlant.
*
* *
Dina, à quatre pattes sur le plancher, essayait d'attraper l'amas de vêtements bloqués sous son lit. Elle y parvint enfin, saisit un tissu noir qu'elle ne reconnaissait pas. Après un bref instant de réflexion, elle se souvint : il s'agissait du vêtement de Karin que lui avait donné Irène, trois mois plus tôt. D'un geste, Dina lança le compresseur de poitrine vers le panier de linge. Elle le laverait puis le lui rendrait ; il serait temps.
