Mon premier texte posté sur le Monde de l'Ecriture...
J'en frissonne...
Pour la petite histoire, j'ai écrit ce texte en... décembre 2006 semble-t-il, (donc ça date un peu) et uniquement en écoutant la musique de Craig Armstrong "Niente" :
http://pizzach.site.voila.fr/B_12_Niente.mp3 (merci Zacky
)
J'aimerai aussi m'excuser pour les monstruosités orthographiques qui viennent se glisser dans mes phrases, je suis en cure depuis dix ans mais la rémission est lente pour ce fléau.
Ceci étant dit, passons aux choses sérieuses :
Le Téméraire
Vivre.
Quel meilleur mot, quel terme plus juste aurait pu décrire ce sentiment ?
Dem se sentait vivre dans cette grande rue aux murs délabrés, aux portes défoncées, aux sombres recoins. Ce n’était pas vraiment un sentiment agréable, pourtant. Plutôt une prise de conscience, comme de se souvenir de l‘existence d‘un muscle au moment d‘une crampe. Dem se sentait vivre et il détestait cela. Autour de lui, des gravas jonchaient le sol, petits frères des énormes blocs de béton qui ornaient l'avenue. Ni plus ni moins qu'une métropole en ruine.
Dem rabaissa la visière de son casque sur ses mèches brunes, pianota sur le clavier fixé à son bras droit et avança, plié en deux, jusqu'au squelette d'une camionnette. Heureusement, il n'était pas très grand, sinon il n'aurait jamais pu considérer cette épave comme un bouclier digne de ce nom. Il faudrait encore quelques minutes pour que le produit fasse son effet, jusque là il ne pouvait qu'attendre, tapi, sans cesser de songer à la dimension onirique de la situation. Et aux raisons de sa présence dans ces rues dévastées...
Il n'avait jamais aimé attendre. Il n'était pas du genre à savourer. Et mourir pour mourir, une mort violente vaut mieux que la torture de la soif, non ?
Dem sentit son raisonnement s'étioler, se perdre dans une couche sous-jacente de son esprit. Le produit avait atteint les zones cérébrales.
Il n'était plus Dem.
Il était 795 821.
A présent il n'avait en tête qu'une chose: accomplir la mission. Et la mission, c'était de suivre les ordres jusqu'à ce qu'il n'y en ait plus.
Un écran apparut sur la visière qui protégeait ses yeux verts. Plan des lieux, objets de missions, membres de l'équipe. Il commençait à avoir l'habitude. Il cala son arme contre son bras.
D'abord, retrouver les autres.
Il traversa une place qui avait dû un jour être animée, escalada quelques véhicules qui lui barraient la route et traversa un immeuble dans le sens de la largeur en passant par les fenêtres aux vitres exposées.
Jusque là, tout allait bien. C'en était effrayant.
Il vit bientôt le reste de l'escouade, déjà au complet, venir à sa rencontre. En quelques signes éloquents, ils s'étaient partagés les tâches : 104 769 et 218 753 partaient à l'ouest, pour libérer la zone et leur permettre de se retirer rapidement. 821 et 410 332 devaient retrouver un antique processeur. L’escouade était chargée de détruire un minimum de quarante Créatures, tout genres confondus.
Le système voulait que les derniers chiffres indiquent l'âge d'un individu, et 821 espérait que 769 tiendrait assez longtemps pour ne pas pénaliser 753. Il n'y avait pas assez de volontaires pour organiser un remplacement de secours, surtout dans une zone aussi risquée que celle-ci.
332 entraîna 821 vers le sud de la ville. Visiblement, elle connaissait les lieux, ce qui était une bonne chose pour eux. Dem aurait sûrement mieux perçu l'horreur que cela impliquait, il aurait sûrement redouté de devenir un habitué des zones à risques, lui aussi, si seulement il avait été présent.
Ils se hissèrent sur les ruines d'un bâtiment quelconque pour pouvoir atteindre un pont surélevé qui serpentait entre les immeubles abandonnés.
Immeubles... quels beaux édifices...
Dem s'était plusieurs fois imaginé vivre dans un immeuble. D'abord peu habitué à la liberté qu‘offrait son esprit, il n'avait pas osé rêver à plus qu'une colocation, un petit appartement pour dix. Miroir à peine déformé de son existence. Puis, peu à peu, franchissant pas à pas les limites que lui imposait sa raison, il s'était imaginé agrandissant l'appartement. Puis réduisant le nombre d'habitants.
Un lit à lui. Une idée imprononçable. Mais apparemment pas impensable.
Des immeubles, il y en avait pour vivre. Il y en avait aussi pour travailler. Et c'est là qu'ils allaient. Heureusement, leurs informations étaient fiables, et leurs plans du terrain aussi. La difficulté fut plutôt de se frayer un chemin au milieu des gravas et des éboulis. Et une fois dans le bâtiment, les deux agents durent encore trouver un moyen d'atteindre les étages supérieurs.
332 tendit la main pour aider 821 à rejoindre le second palier d'escalier. Le premier s'était fondu dans le rez-de-chaussée après s'être effondré. Pendant qu'ils montaient lentement, attentif au moindre bruit, 821 envoya un message encodé à sa coéquipière.
" Où sont -ils ?"
Avec pour réponse quasi-immédiate:
" Pas loin "
Comme toujours, donc.
Et comme Dem l'aurait parié, cela arriva au moment où 821 relâcha sa garde.
Ils avançaient l'un derrière l'autre, 332 ouvrant la marche, et parcouraient l'étage à la recherche de la relique. Les pièces individuelles aux murs de verres ne montraient que des bureaux renversés, des feuilles éparpillées, des bouts de ferrailles rouillés. Rien de très dangereux en apparence. C'est lorsque 821 passa devant le septième bureau que la vitre explosa.
Avant même qu'il n'ait eu le temps de s'en rendre compte, un bête furieuse aux allures de canidé enserrait son casque de ses puissantes mâchoires.
Avant même qu'il n'ait eu le temps de réagir, 332 avait tiré.
Sous le choc des décharges solaires, le Nd4 fut projeté à quelques mètres de 821. Trois cercles fumants se dessinaient sur le corps sans vie. Trois orifices à l’origine d'une mare rouge-noire, de la taille d'une de ces pièces métalliques auxquelles on accordait tant d'importance autrefois. 821 se releva vivement, passant déjà à autre chose, enleva la sécurité de son arme d'une main et envoya un message de l'autre:
" Combien de temps ? "
" Vingt-sept minutes"
C'était peu. Compte tenu de la distance, et surtout des ennemis, c‘était très peu.
" Ils vont bientôt arriver. Il faut trouver l'objet "
821 eut à peine le temps de lire les mots que 332 courait déjà à travers le couloir. Il la rejoignit au moment même où elle récupérait le processeur. Elle le fourra d’un geste précis dans une faille de l'armure qui recouvrait sa combinaison avant de ressortir du bureau, précédée par 821.
" Je garde l'objet, tu me couvrira jusqu'à la zone de repli quand nous n'aurons plus de temps pour les détruire"
" Non, quand nous n'aurons plus de temps, celui qui à le moins de munitions prend l'objet et l'autre le couvre"
" Bien "
Aucun des deux ne voyait en l'autre un chef, un rival, un collègue, une personne.
L'autre n'était qu'une aide, et seul le résultat comptait.
821 consulta le nombre d'ennemis à détruire. Vingt-quatre. S'ils en avaient eu un, c’est la deuxième partie de leur escouade qui s’était chargée des autres Créatures. Le chiffre était stabilisé depuis un moment maintenant.
Les vingt-quatre restants étaient de leur ressort.
En revenant au niveau des escaliers, 821 jeta un œil par la fenêtre la plus proche. En bas, des Créatures qui avaient un jour été des animaux se rassemblaient, hésitant à rentrer dans l'immeuble. Les mutations les avaient rendus plus sauvages, plus forts aussi, et surtout, malades. Et d'une maladie plus féroce encore qu'eux-mêmes, d'après les examinateurs. La douleur les rendait fous, et la folie, dangereux.
" Qu'est ce que tu vois ? "
" Un Gi9 et des Nd4 "
Beaucoup de Nd4. Pas les plus dur à détruire, mais les plus rapides.
Et le Gi9...
La première fois que Dem en avait vu un, c'était aussi la première fois qu'il avait été au bureau de missions. Il avait observé tous ces gens autour de lui, certains très calmes, d'autres nerveux, de tout âges, de toutes régions. Quand ça avait été son tour, et après qu'il se soit inscrit en tant qu'agent, l'exterminateur lui avait posé pleins de questions et lui avait montré des dossiers : le classement des Créatures, leurs points faibles, et tout ce qu'on en connaissait. Dem ne s'était pas étonné de ne trouver aucune information sur la cause des mutations. Tout le monde savait. Inutile de le rappeler.
L'exterminateur lui avait présenté la fiche d'un Gi9. Dem avait demandé si le comparatif dessiné à côté était un enfant. L'exterminateur avait dit non.
332 s'approcha d'un trou béant dans le mur et se pencha un peu au-dehors.
" On pourrait les détruire d'ici "
" Pas sans gaspiller des munitions "
Hors de question. Ils se résignèrent à reprendre les escaliers. Dans un endroit si exigu, ils n'auraient aucune chance, mais les Créatures n'aiment pas les endroits clos. Elles ne supportent pas les espaces réduits. La plupart du temps, elles se cachent dans les sous-sol ou errent dans les rues. Elles ne vont jamais dans les hauteurs des immeubles. Et l'exception qu'ils avaient croisée à l'étage était de mauvais augure.
332 bifurqua brusquement et entra dans le couloir de ce qui devait être le deuxième étage. 821 la suivit, conscient qu'elle cherchait à éviter les confrontations, ce qui était à présent impossible. Un Gi9 les aperçut quand ils passèrent trop près d'un restant de baie vitrée et sonna l'alerte en se ruant vers l'immeuble. Le désir de démembrer avait des effets éblouissants sur leur intelligence, et le Gi9, ouvrant la route à ses congénères, trouva en quelques minutes le chemin le plus rapide pour les rejoindre.
En réalisant ce qui était en train de se passer, 821 sentit une voix intérieure se réveiller : la voix de la panique. Extrêmement faible, beaucoup trop pour couvrir celle qui lui disait d'attendre pour accomplir la mission, mais présente tout de même. Il jeta un œil au temps sans s'apercevoir que 332 reculait, son arme braquée vers l'entrée.
" Dix-neuf minutes "
" Je l'ai senti aussi "
Il fallait impérativement qu'il soit hors de cette ville infernale avant la fin du temps imparti. Dem n'avait pas l'étoffe d'un soldat. Il ne tiendrait pas une minute dans cet endroit.
821 se retourna vers la porte qui menait aux escaliers et posa une mine sur le mur extérieur. Si une Créature quelconque tentait de passer par là, la déflagration devrait suffire à faire s'effondrer le reste des escaliers. Ils coururent le long des couloirs et arrivèrent dans un immense hall. L'entrée principale du bâtiment était en hauteur, et ils ne s'en étaient même pas rendu compte. 332 consulta un plan des lieux en quelques instants et se dirigea nerveusement vers une double porte complètement défoncée en changeant la fréquence de son arme. Deux tirs suffirent à dégager le passage.
821 regardait partout autour de lui, attendant de voir surgir des crocs pour ouvrir le feu. Ils passèrent sur les débris de la porte au pas de course et avancèrent le long d'un couloir qui formait un coude, une vingtaine de mètres plus loin.
Un grondement sourd les fit cependant s'arrêter net et, d’un même mouvement, ils firent volte-face en braquant leurs armes sur la Créature.
Le Gi9 se tenait dans l'encadrement de ce qui restait de la porte. Il les observait dans en grognant, les yeux rétrécis, les épaules arquées. Le sang séché formait une carapace sur sa fourrure et le rendait encore plus imposant qu'il n'était déjà.
821 trouva une explication supplémentaire à la peur qui animait Dem lorsqu'il se résignait à signer la feuille de mission. Son regard ne pouvait se détacher de la Créature, et plus précisément du liquide rougeâtre qui maculait ses babines. Il vit du coin de l'oeil le canon du fusil de 332. Aucun d'eux n'osait bouger. Un Gi9, c'est peut-être lent, mais c'est massif.
821 esquissa un pas en arrière. Le Gi9 se ramassa sur lui-même, prêt à bondir. Le temps se figea une fraction de seconde. Juste assez pour lui permettre de saisir chaque détail, chaque information. Juste assez pour lui permettre de réaliser qu'il était dans une impasse.
Puis le temps reprit son cours.
Un Nd4 surgit en dérapant derrière le Gi9, bondit par dessus ce dernier avec une impatience redoutable, se rua sur 332. 821 n'eut que le temps de tirer. Ce fut l'élément déclencheur.
Le corps du molosse, fauché en plein bond, tomba lourdement sur 332. A coté, 821 continuait à tirer sur le Gi9 tout en reculant. 332 repoussa le Nd4 sans vie et se remit sur ses pieds juste à temps pour voir l'imposante Créature se ruer sur eux. Et derrière, comme une vision de cauchemar, une meute de Nd4 envahissait le hall.
Dem se serait enfui. Il aurait jeté son arme pour courir plus vite, abandonné 332 et essayé de sauver sa peau. Et 821 sentait que Dem refaisait peu à peu surface. Cela lui fit bien plus peur que tout ce qu'il avait sous les yeux.
Sans cesser de tirer, il recula à hauteur de 332, qui déchargeait elle aussi son arme, et se campa solidement sur les jambes.
La mission avant tout.
Maintenant son arme en action d’une seule main, 332 éjecta le processeur du repli de son armure et le tendit à 821. Il comprit immédiatement le message, prit l'objet et tourna les talons. Avant de disparaître à l‘angle du couloir, il put voir le Gi9 s'effondrer dans un rugissement, obstruant la moitié du couloir sans gêner le moins du monde les Nd4.
***
Dem tremblait, recroquevillé au fond de l'embarcation. Le bercement des vagues ne pouvait pas l'apaiser. Rien ne le pouvait. En face de lui, l'homme qui avait été 753 le regardait d'un air compatissant. 769 gardait un visage impartial. Il n'était pas encore redevenu lui-même : les effets du produit étaient plus longs sur un vieil organisme.
Dem avait mal partout. Dans ses jambes, qui n'avaient jamais couru aussi vite de sa vie. Dans ses bras, qui l'avaient hissé, retenu, qui avaient porté son arme et encaissé les reflux des décharges. Surtout, il avait mal au cœur, en repensant à 332.
Le petit bateau heurta doucement le quai où toute une poignée d'exterminateurs les attendaient. Dem descendit le dernier, aidé par un petit homme sévère.
_ Qu'est il arrivé à 410 332 ? demanda-t-il sèchement.
Dem ne voulait pas répondre à ça. Il détourna les yeux, fuyant. Le petit homme agita la main d'un air impatient.
_ Peu importe, nous verrons cela tout à l'heure
Peu importe ?! Il n'avait pas vu, lui, il n'avait pas…
Le petit homme récupéra le processeur puis emmena Dem dans le bâtiment des missions. On le fit attendre dans un bureau pour un compte-rendu. On le laissa seul. Une seconde, il voulut se lever et aller dire à tout ces gens, dans le service des inscriptions, que rien ne valait cela. Mais il restait lucide. Il savait bien que la semaine prochaine il serait le premier à franchir cette porte et à signer. En frissonnant, peut être, mais il signerait tout de même. Parce que malgré tout ce qu'ils en disaient, il n'avait pas le choix.
Le petit homme revint, avec un bouteille d'eau dessalée et un exterminateur. Dem se jeta sur la bouteille, but deux gorgées précipitamment, puis une troisième, par gourmandise. Pendant les quelques secondes où il ferma les yeux, il se sentit bien.
_ 795 821, c'est ça ?
Dem rouvrit les yeux.
_ Je m'appelle Dem, dit-il en fixant le petit homme. C'est important, ajouta-t-il.
Le petit homme ne réagit pas. L'exterminateur, qui avait compris, hocha la tête gravement.
Le petit homme reprit :
_ Bien, Dem. Nous voulons savoir ce qui est arrivé après la mort de 410 332. Ensuite nous vous donnerons votre argent, et vous pourrez repartir chez vous.
_ Vous avez bien dû le voir, répondit Dem d'un air absent.
_ A vrai dire, intervint l’exterminateur, votre émetteur graphique a dû subir un dysfonctionnement après l'incident dans les étages, avec ce Nd4. A partir ce moment, nous n'avons plus de transmission.
Dem observait la bouteille d'eau. Il fixait le liquide d'une transparence bleutée comme s'il voulait s'y noyer.
_ Dem ?
Dem s'efforça de paraitre détaché pendant qu'il retraçait les dernières minutes avec 332 et sa course jusqu'au point de retrait. En vérité, il avait l'impression de raconter la vie d'une autre personne, ce qui n'était pas tout à fait faux.
Ce fut au tour du petit homme de hocher la tête, l'air satisfait. L'exterminateur fronça les sourcils mais ne dit rien.
Le petit homme se leva soudainement.
_ Payez-le, lança-t-il à l'exterminateur avant de sortir.
L‘exterminateur ne répondit pas. Ils entendirent la porte claquer sans qu’aucun d’entre eux ne bouge. Quelques instants passèrent avant que Dem ne reprenne la parole.
_ C'est du poison vous savez.
L'exterminateur fixa le jeune homme quelques instants et s'assit sur le rebord du bureau.
_ Le Téméraire ?
_ C'est à cause de ça qu'elle est morte.
_ Vous la connaissiez ?
_ Qu'est ce que ça change ?
L'exterminateur eu un temps de réflexion.
_ Pas grand chose... reconnut-il. Je ne suis pas non plus partisan de cette méthode, vous savez, ajouta-t-il en baissant la voix.
_ Alors pourquoi vous faites ça ? s'exclama Dem rageusement. Pourquoi vous laissez faire ça ?!
_ Parce que sinon, nous serions impuissants. Cette méthode est loin d'être sans risque, mais tout le monde est content avec.
Dem ne répondit pas mais son regard parlait pour lui.
Bien sûr, les morts ne se plaignent pas.
_ Écoutez, on a besoin de volontaires pour nettoyer les lieux et récupérer des objets précieux. Vous, vous avez besoin d'argent. Le Téméraire vous garantit une meilleure réussite, et chaque zone nettoyée est offerte à la population… Vous imaginez quand nous aurons fini ? N'est-ce pas une bonne raison ?
Dem referma les yeux. Cette fois, il ne se sentit pas bien, au contraire. L'exterminateur se leva, fatigué de ce dialogue de sourds. Il déposa l'argent sur la table et se dirigea vers la porte.
_ Vous êtes un bon agent, puisque vous êtes toujours rentré. Arrêtez de réfléchir, pensez aux récompenses et oubliez les sacrifices. Vous devez savoir ce qui en vaut la peine.
Il sortit et se dirigea vers un autre bureau, laissant à Dem de quoi survivre quelques jours de plus. Jusqu'à la prochaine mission.
Dem observa les plaquettes métalliques durant un long moment. Finalement, il les fourra dans sa poche et sortit.
A l'accueil, une recruteuse lui dit au revoir. Il l'ignora, trop effrayé de se voir répondre " A bientôt".
