La naissance d’une Jedi
Les soleils sont déjà hauts sur Tatooine malgré l’heure matinale. L’air est chaud et sec. Un troupeau de Banthas brave la canicule et traverse le désert en évitant la fosse circulaire creusée à même la roche ocre. C’est une habitation troglodyte.
Au centre, deux combattants armés de sabres laser s’affrontent. L’homme encapuchonné finit par tendre sa lame lumineuse à quelques centimètres de la gorge d’une adolescente à l’opulente chevelure brune. Vaincue, vexée, elle éteint son sabre et bougonne :
— Je n’étais pas concentrée, oncle Luke…
— Quand tu te bats, tu dois être à ton maximum. Laisse la Force te guider. Ne pense à rien d’autre.
D’un geste désinvolte, Jaina jette son sabre dans le sable brûlant.
— Je n’y arrive pas !
Luke soupire.
— D’habitude, tu me résistes un peu plus longtemps…
— Pas aujourd’hui… Je n’ai pas le cœur à ça.
Les sourcils de Luke se font sévères.
— Quand le combat t’appellera, tu n’auras pas le choix. Ramasse ton sabre et bats-toi !
L’adolescente jette un regard lourd de reproche à son oncle et récupère son arme en soufflant.
— Maintenant, en garde ! lance Luke en brandissant son sabre.
Le combat reprend. Jaina tente une attaque franche, son adversaire pare. Coup bas. Paré aussi. Son arme tournoie pour désarmer Luke, il esquive d’une pirouette et pointe son sabre sur l’abdomen de sa nièce.
— J’abandonne, oncle Luke… Je ne suis pas aussi douée que Jacen, de toute façon.
— Faux. Tes sensations sont plus fines, tes réflexes plus prompts que ton frère jumeau.
Jaina balance sa main par-dessus son épaule.
— Même Anakin est meilleur que moi !
— Ton petit frère a encore beaucoup à apprendre…
Une moue contrite s’affiche sur le visage de l’adolescente qui secoue la tête, dépitée.
— Les femmes ne sont pas faites pour être Jedi ! Regarde ma mère !
— Leia possède la Force. Elle a développé de nombreux pouvoirs.
— Ce n’est pas une Jedi.
Luke rengaine son sabre et plonge son regard dans celui de sa nièce.
— Qui t’a mis des idées pareilles en tête ?
— Tous mes copains le disent ! Y a pas de femme pilote, y a pas de femme Jedi… Je me fatigue pour rien !
Elle balance un coup de pied dans le sable. Luke pose une main rassurante sur son bras.
— Ils ont tort. De nombreuses femmes se sont engagées dans la Rébellion. Ta mère en a fait partie. De même, il y a de nombreuses femmes Jedi.
— Cite m’en une !
Les yeux de Luke deviennent humides, emplis de nostalgie. Il ravale sa salive puis :
— Il y a eu Mara Jade. Une grande chevalière Jedi, une grande guerrière.
— Elle est morte ?
Il détourne le regard pour contempler les parois de roche qui les entourent.
— Je ne sais pas. Mon intuition me dit que non…
Jaina lève soudain la tête et hume l’air. Quelque chose ne tourne pas rond.
— Oncle Luke, ça sent la fumée !
— Bien vu. Allons voir d’où ça vient.
Tous deux s’engouffrent dans un couloir creusé dans la pierre et montent un escalier pour atteindre la surface. Dissimulés derrière un générateur, ils balaient le désert du regard. Un nuage noir grossit au-dessus des lointains bâtiments de pierre blanche.
— Ça vient de Mos Eisley ! s’exclame Luke.
Il attrape les jumelles accrochées à sa ceinture et observe la ville.
— Alors ? demande Jaina.
— Avec toute cette fumée, je ne vois pas grand-chose… Des gens fuient dans le désert. Je sens leur peur.
— Qu’est-ce que ça peut être ?
— Soit il s’agit d’un règlement de compte entre contrebandiers, soit…
Il abaisse ses jumelles. Jaina sent l’inquiétude de son oncle.
— Soit quoi, oncle Luke ?
— Soit il s’agit de soldats de l’Empire.
— Ils sont toujours après toi ?
— Malgré la chute de l’empereur et celle de mon père, ils ont juré de me retrouver. Je vais aller jeter un œil.
Il se lève, Jaina sur les talons.
— Je viens avec toi ! Je dois apprendre à me battre pour de vrai et…
— Non.
La réponse est ferme et n’attend pas de retour.
— Je vais chercher mes affaires et j’y vais seul. Patiente ici. C’est un ordre.
Une silhouette encapuchonnée traverse le désert à bord d’un speeder. Le regard de Luke est soucieux, sa mâchoire crispée. Il ne fait même pas attention aux rats Womp qui fouinent le sable à la recherche de nourriture. Son esprit est ailleurs. Il sent bien dans ses tripes qu’il n’a pas affaire à un simple règlement de compte. Les contrebandiers se débrouillent toujours pour agir discrètement. Un long soupir s’échappe de ses lèvres. Jamais les stormtroopers n’étaient venus aussi près. Ils ne tarderaient pas à le trouver, lui, sa nièce et ses neveux. Il fallait agir et vite.
Luke gare le speeder devant une taverne où des Dewbacks attendent leur maître ou leur maîtresse en buvant de l’eau. Coincée entre deux immenses bâtiments décorés de dômes, elle offre une bonne planque. Le Jedi continue à pied, vers la fumée, la main sur le sabre. Son corps longe les façades, son pas est léger, presque flottant.
La température a encore grimpé. L’air sent le sable, le plastacier brûlé et la chair carbonisée. Un haut-le-cœur le saisit. Luke se concentre pour le refouler mais il ne peut empêcher un vieux souvenir de remonter à la surface : la mort de tante Beru et d’oncle Owen. Ses poings se serrent, il poursuit son avancée.
Au coin d’une rue, il tente un regard sur la place du spatioport. Là, des civils, bras levés, sont alignés en plusieurs rangées et cernés par des stormtroopers. Un homme en noir, enveloppé d’une longue cape, semble les interroger, les menaçant de son poing robotisé. À sa ceinture, deux sabres laser. Luke comprend. Un inquisiteur.
L’homme lève un instant la tête en direction de Luke. Il l’a senti, Luke le sait. Il doit agir. Maintenant.
Il dégaine son sabre et fond sur les stormtroopers. La lame lumineuse dévie les rayons laser, tranche des membres, perce des armures. La foule de civils se met à hurler et court en tous sens. Les fuyards sont abattus.
Luke accentue ses efforts sans quitter l’inquisiteur du regard. L’homme dégaine deux sabres rouges avant de bondir sur le Jedi qui esquive. Sabre vert contre sabres rouges. La sueur coule dans le dos de Luke. Cet homme possède la Force, à n’en pas douter. Qui a bien pu le former ?
— Je t’ai enfin trouvé, Skywalker ! dit une voix féminine. Tu n’es pas à la hauteur ! Je vais te broyer !
Ses sabres rouges tournoient devant Luke qui recule et use d’un salto avant pour se retrouver derrière l’inquisitrice. Son sabre se tend mais la femme se retourne, aussi vive que la langue du Sarlacc, pour parer le coup.
— Tu vas mourir, Skywalker !
Le Jedi étouffe un cri. Un laser vient de lui infliger une belle estafilade sur le biceps. Les stormtroopers sont toujours autour d’eux, à tirer sur leur cible.
C’est alors qu’une mince silhouette surgit de nulle part, un sabre bleu à la main. Jaina.
Elle attaque les soldats de front et pare les lasers avec une dextérité étonnante.
— Qu’est-ce que tu fais là ? demande Luke en brandissant son sabre sur l’inquisitrice.
Elle esquive, se penche et balaie l’air de ses sabres. Luke bondit pour éviter les lames.
— J’étais planquée dans ton speeder, répond Jaina en perforant l’armure d’un stormtrooper.
Le Jedi prend un instant pour jauger sa nièce. La Force est avec elle, elle peut gérer seule. Alors, il se rue sur l’inquisitrice avec son sabre et lui inflige une blessure à la cuisse. Elle semble à peine le remarquer et poursuit le combat. Pourtant, le sang coule. Sa vie s’échappe. Elle va s’affaiblir sous peu.
Luke déploie alors toutes ses forces dans la bataille. Un coup à droite, un coup à gauche, son adversaire est plus lente à esquiver. La lame pénètre l’abdomen de l’inquisitrice qui tombe à genoux.
Lorsqu’elle relève la tête, Luke voit apparaître deux yeux rouge sang emplis de haine. Une Sith pur sang. Luke les croyait disparus.
— Tue-moi ! ordonne la femme. Laisse libre court à ta colère !
Lui rétracte son sabre.
— Jamais.
Jaina le rejoint. Elle a terrassé les stormtroopers jusqu’au dernier.
— Qu’est-ce qu’on fait d’elle, oncle Luke ?
Sans quitter son ennemie des yeux, il réfléchit :
— Livrons-la à Hobba le Hutt. Elle fera merveille dans sa collection de corps cryogénisés !
Les deux soleils se couchent lorsque Jaina et Luke regagnent leur habitation. Ils restent un moment à contempler le désert qui rougeoie. Le sable est encore chaud mais la température se prépare à être glaciale. Un nuage de chauves-souris des sables passe au-dessus d’eux avec des cris aigus.
— Jaina… commence Luke.
— Oui, oncle Luke ?
— Aujourd’hui, tu as montré que tu allais devenir une grande Jedi. Je sens que tu as pris de l’assurance. Aie confiance en toi. Aie confiance en la Force.
La lèvre inférieure de Jaina tremble. Une larme dégringole sur sa joue.
— Merci, oncle Luke.
— C’est moi qui te remercie.
L’adolescente sourit. Jamais elle ne s’est sentie aussi fière qu’aujourd’hui. Elle observe l’horizon. La fumée s’est dissipée grâce aux vents du désert.
— Tu crois qu’ils vont revenir ? questionne-t-elle.
— Ils reviendront. J’en suis convaincu.
Visage souriant, il pose une main sur l’épaule de Jaina.
— Juste une chose, Padawan… Ne t’avise plus de me désobéir. Allez, viens. Allons retrouver tes frères et dîner.
