Une aventure de Lucky Dude, Folly Jumper et Rantanflan à la poursuite des cousins Dilton (en mémoire de Morris et René Goscinny).
« I’m a poor lonesome cowboy
I’m a long, long way from home
And this poor lonesome cowboy
Has got a long long way to roam
Lonesome cowboy, lonesome cowboy, you’re a long long way from home
Lonesome cowboy, lonesome cowboy, you’ve a long long way to roam. »
Extrait des animations de Lucky Luke
Je suis Folly Jumper, le cheval de Lucky Dude. L’homme qui tire plus vite que son ombre. Le plus merveilleux des cavaliers qu’un cheval peut avoir comme camarade d’aventure.
– Allons, Folly Jumper, il est temps de repartir.
Nous nous sommes arrêtés pour la nuit près de ce ruisseau. Il sait bien choisir les endroits de campement afin que je puisse y trouver du bon fourrage et une eau rafraîchissante. Nous sommes à la poursuite des cousins Dilton, encore une fois. Ils se sont échappés du pénitencier, encore une fois. Et ils ont perdu ce stupide chien, Rantanflan, encore une fois. Ces humains n’apprendront jamais. Et c’est à nous, encore une fois, de les retrouver.
Je m’approche du feu alors qu’il l’éteint avec le reste de la cafetière. Il range son sac et le fixe à sa selle qui lui sert d’oreiller. Il prend la couverture qui l’a protégé du froid et l’installe avec précaution sur mon dos. J’apprécie cette délicatesse. C’est vraiment déplaisant et irritant une couverture avec des replis sous une selle. Le voilà qui dépose celle-ci sur mon dos et passe la ceinture sous mon torse. Je souffle afin qu’il puisse bien la tendre. Je ne voudrais que la selle soit lâche et qu’il perde son assise pendant la chevauchée.
– Allez, hop !
D’un geste ample et fluide, il grimpe sur mon dos. Je secoue ma tête pour lui montrer mon impatience à partir. Il me tape l’encolure.
– En avant, Folly Jumper, retrouvons ces Dilton. J’espère que Rantanflan est sain et sauf.
Je me cabre légèrement, excité de reprendre la route sous ce soleil qui vient de pointer à l’horizon. Je prends l’allure du petit trot, une cadence qui me permet de faire de longues distances sans m’essouffler. Mon cavalier me laisse la bride libre et se roule une cigarette. La première de la journée. J’aime l’odeur du tabac qu’il choisit. Il a un parfum boisé qui me plaît. Comme toujours, il saisit sa blague à tabac dans sa poche de chemise, y prend une pincée, serre la blague entre ses dents pendant qu’il se procure un feuillet dans sa deuxième poche. Il y tasse bien le tabac et roule la cigarette d’une seule main pendant qu’il remet la blague à sa place. Il la porte à sa bouche, en lèche le rebord et la roule à nouveau pendant qu’il trouve une allumette dans sa pochette de ceinture. D’un coup sur sa botte de cuir, il l’enflamme et l’approche de la cigarette qu’il a mise en bouche. Il la tire doucement, expire de satisfaction en agitant la main pour éteindre l’allumette qu’il envoie au sol. Je fais un petit pas de côté et d’un coup de sabot, je l’écrase. On n’est jamais trop prudent par ce temps sec. Mon cavalier ajuste avec agilité son assise, sans remarquer ce petit saut à mon trot. Il est très adroit, tout comme moi.
***
Ah ! J’ai enfin retrouvé mes quatre amis. C’est fou comme ils sont rapides bien qu’ils soient à pied. J’aime bien le plus grand d’entre eux. Il me donne des os à ronger. Ils sont tous endormis. Qu’ils sont mignons avec leur nez rond et leur grosse mâchoire. Ils sont tous identiques, sauf pour leur taille. Le plus petit ne m’aime pas vraiment, mais il est très amusant. C’est toujours lui qui trouve des jeux intéressants. Pas plus tard qu’il y a trois jours, ils ont trouvé le moyen de faire quatre trous, un chacun, afin de s’évader du pénitencier. J’étais endormi et je n’ai rien remarqué jusqu’au matin. Au début, j’étais déçu qu’ils ne m’aient pas réveillé pour que je puisse creuser avec eux. Mais j’ai compris qu’ils veulent que je les prenne en chasse et que je les retrouve. C’est très rigolo, j’ai pu flairer leur piste jusqu’ici. Oh ! Le grand se réveille, il a peut-être un os à me donner. Allons lui lécher la figure.
– Non, maman, je veux encore dormir.
– Mais qu’est-ce que tu marmonnes, Alfred ?
– Tu marmonnes quoi, Alfred ?
– Bon sang, de bon sang ! Ce cabot nous a retrouvés !
Ils sont tous debout et heureux de me revoir. Même le petit crie de joie en sautant sur son chapeau. Les autres tentent de le calmer, c’est trop d’émotions. Je m’approche et je lui lèche la main.
– Ne me touche pas, sale sac à puces !
– Du calme, Boe.
– Boe, du calme.
– Quand est-ce qu’on mange ?
Le petit reprend son chapeau et tourne en rond autour de nous en se frappant le poing dans l’autre main. Ça y est, il fait sa danse amusante. Je m’assois sur mon train arrière et je les admire. Ils sont vraiment rigolos. Pendant que le petit leur parle, le deuxième et le troisième de taille l’écoutent attentivement pendant que le plus grand des quatre se gratte la tête.
– Ce cabot nous a suivis, vous savez ce que ça signifie ?
– Je ne sais pas Boe. Tu sais toi, Liam ?
– Pas vraiment, Jim. Et toi, Alfred ?
– Bah, moi, vous savez, lorsque je n’ai rien mangé. Qu’est-ce que tu veux dire, Boe ?
– Ça veut dire que ce cowboy n’est pas loin, bande d’idiots !
– Tu crois vraiment, Boe ?
– Boe, tu crois vraiment ?
– C’est bien vrai, il est souvent avec ce chien, ils sont copains.
– Mais cette fois, ce sac à puces va bien nous servir. Ce sera ta fête, Lucky Dude.
Lucky Dude ? Il est ici ? Je me lève et je renifle les alentours. C’est encore plus amusant lorsque ce cowboy est avec eux. Il y a tous ces tirs qui s’échangent, c’est comme à la foire. Mais je ne flaire pas son odeur. Peut-être qu’ils lui préparent une fête. Je vais suivre leur plan pour ne pas gâter la surprise.
***
J’aperçois des traces de pas. Quatre empreintes de bottes et une de chien. Je m’arrête et penche la tête vers le sol.
– Qu’est-ce que tu as trouvé, Folly Jumper.
Il descend de la selle et s’accroupit.
– Ça ressemble bien aux Dilton. Plutôt que de marcher dans les mêmes traces, ils se promènent avec insouciance. Et là, je reconnais bien les pattes de Rantanflan.
Facile, il marche d’une façon si maladroite. Il se penche plus près, touche une empreinte avec délicatesse, prend une pincée de terre qu’il laisse couler entre ses doigts.
– Ils ne sont plus très loin. Il faut préparer un plan. Regarde, là-bas. Des restes d’un convoi. Allons jeter un coup d’œil, il y a peut-être quelque chose qui peut nous servir.
Il remonte en selle et nous nous approchons d’un chariot détruit. Quelques flèches sont encore fichées sur les parois. Je fais quelques pas autour. Tout est démoli et inutilisable, même les roues sont en morceaux. Il descend et s’approche du tas de détritus. Il écarte le sable avec son pied et découvre une surface métallique.
– Je crois que j’ai une bonne idée, Folly Jumper.
Ça promet toujours lorsqu’il me dit cette phrase.
***
Je suis couché à leurs côtés. Près du plus grand, le plus petit ne veut pas de moi. Je le comprends, il faut qu’il se concentre pour écouter l’arrivée de Lucky Dude. Je suis bien d’accord de le laisser en paix, mais j’irai le rejoindre lorsqu’il sautera de joie pour l’accueillir. Nous sommes tous cachés dans un gros buisson. Ils se plaignent à propos des épines. Pourtant, il suffit de les éviter en rampant. Ils ont mis des pierres sous leurs couvertures disposées autour du feu de camp. C’est très réussi, j’ai cru qu’il y avait quatre autres humains. Ils y ont laissé leurs chapeaux pour plus de réalisme.
– Cessez de faire du bruit, il va nous repérer.
– J’ai ton coude dans les côtes, Jim.
– Et toi, tu as un pied sur ma tête, Alfred.
– Désolé, Liam, c’est si petit ici.
– La ferme !
– Du calme, Boe.
– Boe, du calme.
– J’ai vraiment faim.
Le plus petit lève soudain sa main. Nous avons tous entendu le sifflement. Quelqu’un s’approche. Je suis vraiment tout excité, ça va être formidable lorsqu’il va découvrir les pierres sous les couvertures et que nous nous précipiterons tous pour lui souhaiter bonne fête. Oh ! Mais quel tintamarre ! Les quatre se retournent vers ce bruit et tirent dans tous les sens. Je ne comprends pas, il devait arriver par l’autre côté. Qu’est-ce qui se passe ?
***
Après que Lucky Dude siffle, je rue et frappe le tas de chaudrons. Puis, je me cache derrière le rocher pendant que ces imbéciles tirent sans répit. C’est une diversion alors que mon cavalier arrive dans le sens opposé, revolver en main.
– Allons, les Dilton, les mains en l’air. Rendez-vous !
– Non de non, Lucky Dude !
J’aperçois ce chien stupide qui s’élance vers Boe Dilton. Il lui tombe dans les bras et le renverse au sol alors que ce dernier tentait de viser Lucky Dude. Je suis surpris, Rantanflan a sauvé mon cavalier. Ce dernier désarme facilement Boe Dilton qui est cloué au sol et qui essaie de se débarrasser de ce chien qui lui lèche la figure. J’aperçois les trois autres qui lèvent leurs armes. Trois coups habiles et rapides de Lucky Dude. Ils sont désarmés à leur tour.
– Allons, les Dilton, c’est terminé. Il est temps de retourner au pénitencier.
– Sacré Lucky Dude, un jour, je te jure, je te trouerai la peau. Sale sac à puces, cesse de me lécher !
– Retournons à la maison, Rantaflan.
Je m’approche de mon cavalier et il monte sur mon dos. Le chien laisse Boe Dilton se relever et prend les devants pour nous guider. Les Dilton le suivent alors que nous fermons la marche en les tenant en joue. Nous avançons vers l’ouest pendant que le soleil descend à l’horizon. Nous serons au pénitencier demain. Une fois de plus, c’est mission accomplie pour mon cavalier et moi.
« I’m a poor lonesome cowboy
I’m a long, long way from home
And this poor lonesome cowboy
Has got a long long way to roam
Lonesome cowboy, lonesome cowboy, you’re a long long way from home
Lonesome cowboy, lonesome cowboy, you’ve a long long way to roam. »
Vilmon
