[Michael Sherwood]

Désolé, vous n'êtes pas autorisé à afficher le contenu du spoiler.

Je ne connais pas l’année exacte de ma naissance, mes aînés la situent entre 1927 et 1932. Je suis née dans une famille de nomades quelque part dans la brousse au Nord de la Somalie. Mon père était un fier seigneur, propriétaire de nombreux troupeaux de chameaux, de moutons et de chèvres. Pourtant, malgré sa position sociale et le nom de famille très glorieux qu'il portait, cet homme n’était pas heureux car en plus de neuf filles, ma mère ne lui avait donné qu’un seul garçon, celui qui assurerait la survie de la famille et perpétuerait le nom de la lignée. J’étais la dernière-née de toute la fratrie.

Curieusement ma mère me donna un nom qui n'avait rien à voir, ni avec la religion, ni avec la tradition nomade qui fait porter aux enfants les noms de leurs ancêtres, mais un nom à consonnance française : Seline. Où l'a-t-elle entendu et qu'est-ce qu'il signifiait pour elle ? Mystère ! A l'âge de deux ans, je perdis ma mère, alors qu’elle était enceinte de son onzième enfant !

À sa mort ma sœur aînée Khadija prit la direction de la famille, comme c'était la tradition en vigueur en Somalie. Et lorsque la fille aînée se marie, c'est la suivante qui prend en général le relais.
 
Vers l'âge de cinq ans, il m’arriva un terrible accident, que me raconta plus tard en détail ma sœur : une nuit où je dormais allongée contre ma grande sœur dans la hutte familiale, je fus attaquée par une bête sauvage qui, passant sa gueule à travers les branchages de la hutte, m'attrapa par le visage et me tira vers l'extérieur pour s’enfuir avec moi, afin de me dévorer.

Khadija, réveillée en sursaut par le mouvement et mes hurlements, tâtonna autour d'elle dans le noir et attrapa in extremis ma cheville alors que tout le reste de mon corps était sur le point de quitter la hutte. Elle me tira de toutes ses forces vers l'intérieur tandis que la bête en faisait de même à l’extérieur, dans l'autre sens. Elle réussit finalement à me retenir mais au petit matin, à la lumière du jour, le spectacle des morsures provoquées par la bête était effrayant ! Je gisais là inconsciente, la figure entièrement déchiquetée par les puissantes canines de la bête, sans doute une hyène, nombreuses dans la région.

Ma grande sœur courut comme une folle en tous sens en réclamant un fil à coudre et une aiguille afin de raccommoder mon visage mais les gens de son entourage la rattrapèrent en pensant qu'elle avait perdu la raison et lui dirent que ce n'était plus la peine de se donner tant de mal pour moi car, soit j’étais déjà morte, soit sur le point de mourir, et de toute façon le père était absent et ne pouvait nous aider.

Cependant le lendemain à la surprise de tous je repris conscience avec une tête si gonflée qu'elle avait l'aspect d'un ballon. Khadija réalisa le danger : sauvée in extrémis, j’allais maintenant mourir d'une infection. Elle m'isola dans une hutte, et interdit que quiconque me donne à boire de l'eau mais aussi du lait de vache car selon les nomades il n’y a pas pire pour infecter des blessures graves que de boire de l'eau ou même de se laver, ils conseillent également de s'abstenir de boire le lait des vaches car celles-ci, à force de boire, ont un lait qui est contaminé par l’eau.
 
Au bout de quarante jours d'isolement dans cette hutte, je sortis guérie mais défigurée à jamais. Par chance mes yeux n’avaient pas été touchés par la bête et je ne devins pas aveugle, ce qui aurait été un fardeau pour mes proches.

Lorsque j’atteignis l’âge de dix ou douze ans, mon père mourut à son tour. De vieux oncles qui sont toujours là quand il y a des héritages à se partager, arrivèrent comme des vautours chez nous, les orphelins. Toutes mes jeunes sœurs qui étaient encore célibataires et qui avaient l'âge de se marier, c'est-à-dire celles qui avaient entre quatorze et seize ans, furent vendues à des hommes beaucoup plus âgés qu’elles. C’étaient des hommes déjà mariés et souvent mariés avec plusieurs femmes, qui avaient les moyens de payer les fortes dotes demandées par les oncles. Parmi les neuf filles il ne restait plus que moi au foyer, car je n’étais pas encore en âge d’être mariée.

Mon frère Abdillahi, de deux ans mon aîné, fut lui aussi promis en mariage à une fille plus âgée que lui, mais il devrait attendre d’avoir atteint ses seize ans pour se marier. En attendant qu'il devienne un homme responsable pour diriger sa propre famille, le père de la fille, son futur beau-père, promit de lui servir de tuteur et de garder chez lui ses bêtes.
 
Quant à moi j’aurais pu choisir, en attendant d'avoir l'âge de me marier, d’aller vivre dans la famille d'une de mes sœurs mariées. Mais je décidai sans hésiter de suivre mon frère car c'était mon devoir de l'aider à devenir un homme.

Quelques années passèrent. Vers l'âge de dix-huit ou vingt ans, mon frère était devenu un jeune homme fort, il était aussi le père d'un garçon de deux ans. Adulte, il pouvait prendre son destin en main, et il fut décidé qu’il quitte la famille de son beau-père pour rejoindre sa propre tribu, qui résidait dans une autre région. C'est une pratique très courante chez les nomades qui pensent que le devoir d'un homme est d'habiter au sein de sa communauté. Le beau-père ne fit aucune difficulté pour lui restituer ses bêtes, il le fit suivre de sa femme et son enfant et bien sûr de moi, sa sœur, et les adieux furent faits.

Hélas, une tragédie devait marquer notre retour. Au bout d’une dizaine de jours de voyage, en campant un soir, nous vîmes qu’un de nos chameaux qui nous servaient pour le transport s’était égaré. Comme il n'a jamais été question pour un nomade d'abandonner ses bêtes et encore moins un chameau, nous restâmes dans ce camp pendant cinq jours. Chaque matin mon frère aîné partait à la recherche de l'animal introuvable, pendant que les deux femmes, sa femme et moi, gardions le campement avec les autres bêtes. Il rentrait le soir, fourbu par la distance qu’il parcourait dans la journée pour retrouver le chameau fugitif, mais une fois son repas avalé, à la nuit tombée, malgré sa fatigue, il faisait encore l’effort de veiller pour garder ses biens contre les animaux sauvages.

Nous finîmes par remarquer qu’Abdillahi, épuisé par ses longues marches, sombrait dans un sommeil profond la nuit auprès de l'enclos de ses bêtes, au lieu de rester sur ses gardes. Nous décidâmes de nous relayer pour faire des rondes nous-mêmes. Mais voilà que mon frère s'aperçut en ouvrant l'œil qu'une des femmes marchait autour de lui dans la nuit. Il se dit que nous mettions nos vies et celle de l'enfant en danger inutilement. Le soir suivant, sans nous prévenir, il prit le plus gros arbre épineux qu'il put trouver et une fois que sa femme et moi fûmes couchées dans la hutte il barra la porte avec. Dans la nuit, nous entendîmes les bêtes s’affoler et des bruits bizarres. Nous étions prêtes à nous ruer dehors pour savoir ce qui se passait, mais impossible de pousser la porte bloquée par l'arbre. Après de longues minutes nous finîmes par nous dégager de notre prison, pour nous trouver confrontées à un spectacle d’une horreur insoutenable : un lion était en train de dévorer le corps de mon frère Abdillahi qu'il avait probablement surpris pendant son sommeil. Avec des bâtons, avec des cris suraigus, Il nous fallut livrer une bataille acharnée pour faire lâcher au lion ce qui restait de la carcasse du jeune homme. Le lendemain, après avoir enterré le reste du corps que nous avions sauvé des griffes de l’animal, ma belle-sœur décida d’interrompre son voyage et de retourner vivre chez son père avec son enfant et ses bêtes.

Mon frère étant mort, je n’avais plus de raison de demeurer auprès d’eux et il fut décidé que je partirais me réfugier chez Khadija (ma grande sœur qui m’avait sauvée des mâchoires de la hyène étant jeune), mariée dans une autre tribu habitant non loin de là. Dans ce camp il y avait un homme, la cinquantaine, ou peut-être plus - personne ne connaît vraiment son âge chez les nomades - ni riche ni pauvre, marié et père de sept enfants (quatre garçons et trois filles). Deux de ses filles étaient déjà mariées et mères de famille. Il était veuf depuis peu. Une semaine après mon arrivée au camp, il vint me demander en mariage. Je n'avais pas mon mot à dire ni à faire la fière. Au contraire, passé 17 ans, laide et bourrée de cicatrices sur la figure, j’étais en quelque sorte une marchandise invendable et ne pouvais me permettre de refuser cette offre. J’aurais dû me sentir honorée qu’un homme veuille bien me prendre pour épouse…

C’est ainsi que ces deux tragédies, ces deux confrontations avec des animaux sauvages de la brousse, la mienne avec la hyène quand j’étais petite, puis celle tragique de mon frère aîné avec le lion formèrent la trame de mon enfance et façonnèrent ma destinée future…

C’est maintenant que les vraies difficultés de la vie commençaient…

[Delnatja]

Bonjour Michael Sherwood, merci pour ton texte.
Je me suis laissé happer par ton récit.
Comme à chaque fois, c'est bien raconté, sans en faire des tonnes en description.
Belle journée.

[Michael Sherwood]

Merci beaucoup Delnatja,
Pour ta lecture et ton appréciation.

Bonne journée  !

[Choumi]

Bonjour
Même si je ne suis pas encore intervenu sur tes écrits , ils ne me sont pas indifférents, loin s’en faut .
Tu as une vie bien remplie
Merci de me faire partager une existence bien loin de la mienne qui pourtant, elle aussi , n’est pas sans intérêt
Le texte est bien écrit, plaisant facile à lire
Bref un bon petit moment de lecture
Amicalement
Michel

[Cendres]

Merci pour ton texte.

J'ai aimé découvrir la jeunesse de ta belle-mère. C'est tellement différent de ce que l'on peut vivre en France. Le rapport des animaux déjà. Nous n'avons pas d'animaux sauvages qui risquent de vouloir nous manger, alors que chez eux oui. Ça doit vraiment donner une relation différente avec la nature.

Ils ont aussi des obligations dans la vie et n'ont pas le choix de celle-ci.

Sinon, tu te trompes pour le mot service :
"le spectacle des sévices provoqués par la bête était effrayant "
Sévices : Mauvais traitements exercés sur quelqu'un qu'on a sous son autorité ou sous sa responsabilité.

[Michael Sherwood]

Merci beaucoup Choumi et Cendres,

Pour vos appréciations et commentaires.

#Cendres = J'ai vérifié et effectivement, les sévices sont exercés par l'homme, pas par des animaux. Sauf que... je n'arrive pas à trouver un mot équivalent pour le remplacer. Je cherche !
J'ai finalement remplacé "sévices" par "morsures".
Bien entendu, la plupart des animaux sauvages présents à l'époque en Somalie ont disparu. Aujourd'hui il reste des hyènes et des singes... Et puis les gens se sont sédentarisés et vivent dans des maisons en dur, sauf les plus pauvres.
La situation des femmes a également évolué, elles sont beaucoup plus libres de choisir, et refuser un mari qui ne leur convient pas. Des rencontres se font sur facebook  !

Bye  !

[Stevius A]

Bonjour Michael,

Merci pour ce partage, ce témoignage.

J'ai relevé quelques coquilles, surtout des virgules :

Désolé, vous n'êtes pas autorisé à afficher le contenu du spoiler.

Bonne journée

[Michael Sherwood]

Hello Stevius A,

Merci pour ta lecture attentive et tes différentes suggestions pour améliorer le texte :
- Faute sur l'accord du verbe dans la 1ère phrase ! (ça commençait mal  ! )
- Donner un prénom à la grande sœur : j'y ai effectivement pensé après coup, puisque je nomme le frère, je vais donc lui en donner un  !
- La question des virgules : s'il n'y avait que moi, je n'en mettrais pratiquement jamais. Mais je vais revoir là où c'est nécessaire, notamment : "je fus attaquée par une bête sauvage qui, passant sa gueule à travers les branchages de la hutte, m'attrapa par le visage."

Bonne journée  !