« Nous sommes perdus…
- Mais non, rectifia Dorde, il suffit de questionner la Numismate.
- C’est bien ce que je dis, nous sommes perdus. Cette Numismate est cinglée, elle est complètement sénile, elle a trop d’années lumières derrière elle, elle aurait besoin d’une bonne révision.
- On n'a pas eu le temps de s’en occuper avant de décoller.
- Je sais bien ! Mais on aurait dû mieux se préparer sachant qu’elle était défaillante ! gronda Spelka.
- Elle n’est pas toujours déconnante, les derniers voyages se sont déroulés sans encombre, allez viens, allons la questionner. »
Il entraîna Spelka d’une main dans le dos et ils se rendirent dans une pièce sphérique aux parois de verre au travers desquelles on voyait l’espace.
« Numismate ? appela Dorde.
- Oui ? grésilla une voix
- Nous sommes l’équipe D3B6 en direction de la Civilisation Vieillissante.
- D3B6, j’écoute ?
- Veux-tu nous indiquer la prochaine balise de notre circuit selon le programme 64F6 ?
- 64F6, je recherche.
Une tonalité d’orgue retentit dans la salle dont les parois se ternirent, noircirent, puis des signes lumineux apparurent sur les murs devenus cartographies. Un tracé particulièrement brillant s’exécutait en boucle, comme l’esquisse d’un mouvement spatial.
- 64F6, j’ai trouvé.
- Parfait, s’enthousiasma Dorde, tu vois ? ajouta-t-il à l’adresse de Spelka, elle est bien réglée cette fois-ci.
Spelka ne répondit rien et son expression demeura fermée.
Veux-tu nous préciser la prochaine balise ? reprit Dorde.
- Précision sollicitée, grésilla la voix.
Mais rien ne se produisit sur les parois de la salle.
- Numismate ? Précision de la prochaine balise, veux-tu ?
- Je tire une pièce, quatre, dés de six, un, huit en retenue, deux, la pièce est au deux tiers.
Dorde sentit le regard acéré de Spelka mais n’y prêta pas attention.
- Numismate au rapport !
- Oui ?
- Veux-tu reprendre le programme 64F6 et indiquer la prochaine balise de notre circuit ?
- Précision sol… grésilla la voix avant de s’éteindre.
- Nous sommes perdus, reprit Spelka entre ses dents.
- Je vais au commande.
Dorde s’apprêtait à sortit quand Numismate reprit :
- Je tire une pièce, oie, oie, serpent, putois, putois en deux, en deux tiers.
Soudain, un tracé scintilla sur les parois de verre.
- Au deux tiers de la constellation du putois, grésilla la voix. »
Les sourcils de Spelka s’arquèrent. Dorde haussa les épaules et sortit.
Ils se retrouvèrent quelques instants plus tard dans la salle commune.
« - J’ai vérifié, la constellation du putois, ça n’existe pas.
- Sans blague, lança sèchement Spelka qui ne parvenait plus à contenir son irritation.
- Malheureusement c’est trop tard, l’ordinateur a pris acte des indications de Numismate.
- Quoi ? s’étrangla-t-elle.
- J’ai prévenu les ingénieurs mais pour le moment ils ne parviennent pas à annuler la prédiction. »
Spelka ne répondit rien. Qui sait où cette vieille folle de Numismate les avait-elle envoyés ?
Ils devaient se résoudre à retourner en sommeil stellaire le temps, soit pour les ingénieurs de reprendre contrôle de la machine à distance, soit pour la machine de faire apparaître une constellation imaginaire.
À leur réveil, un temps considérable s’était écoulé.
Dorde découvrit avec terreur que la communication avec les ingénieurs s’étaient interrompues des centaines d’années auparavant. Il n’en dit rien à Spelka et aux autres dont nous n’avons pas parlé jusqu’ici, faute de temps et de développement conséquent, mais qui existent bel et bien, et qui subissent les dérives de ce récit.
L’ordinateur célébrait la découverte de la balise Putois et avait prévu, avec la collaboration inquiétante de Numismate, leur atterrissage sur ce qui semblait être une planète inconnue.
Lorsque Dorde retrouva Spelka qui étirait son corps engourdit d’un sommeil neutre et sans rêve, elle resta silencieuse, le regard exprimant un non résolu.
« Regardons au moins ses caractéristiques, suggéra-t-il. »
Ils se rendirent au tableau de bord qui débita une longue série de données intraduisibles pour les profanes que nous sommes.
« - Pas question ! tonna-t-elle.
- Spelka, je crois qu’on ne parviendra pas à reprendre notre circuit tant que nous n’aurons pas fait escale sur…
- Sur cette vieille carcasse rouillée ? Pas question ! Tu descends si ça te fait plaisir mais sans moi ! T’as qu’à en prendre d’autres tiens, ils n'ont rien fait jusqu’ici, des rôles plus que secondaires, des figurants, allez descends avec ta bande de figurants, allez vous faire étriper, vous chopper le tétanos sur cette décharge ambulante, mais sans moi ! »
Puis elle sortit en faisant mine de claquer violemment une porte.
Dorde décida de respecter les consignes de la machine et la prédiction de Numismate et descendit avec quelques autres sur la planète. En chemin, ils lancèrent une discussion pour baptiser cette nouvelle planète.
Cependant, Spelka, qui était restée à bord du vaisseau, fut le témoin de la décision toute puissante de la machine qui ajouta en tête de la série de données affichées, à la rubrique Nom de la Planète :
La Terre.
