[Frami45]

Un long périple entre Chine et Pakistan, dans mon jeune temps. Un voyage durant lequel j'ai approché un monde tellement loin du nôtre. Un monde perdu, âpre, sauvage, merveilleusement beau pour qui aime rêver en entendant les mots Himalaya, Nanga Parbat, K2...  J'y ai connu des moments savoureux que j'ai envie de partager parce qu'en les écrivant je les revis. Je le ferai en plusieurs épisodes pour ne pas vous donner un texte trop long.

Cette après-midi mon compagnon de vie et moi, nous sommes replongés avec un brin de nostalgie dans les cartes, les images et les souvenirs, afin de nous remémorer le plus fidèlement possible l’incroyable voyage que nous avions eu la chance de faire, il y a bien longtemps, dans une partie du monde qui, à plusieurs titres, nous serait interdite aujourd’hui. Interdite de par la folie des hommes, certes, mais encore plus par nos vieux os et nos multiples douleurs… : Une expédition entre Chine du sud ouest  et Pakistan qui emprunterait majoritairement la mythique Qarakorum Hightway, cette « route de l’amitié » sino-pakistanaise qui a osé (à quel prix ?) défier l’Himalaya.
 Un périple sage (ou presque) au départ, mais rendu sans doute un peu fou par notre désir de sortir des sentiers battus et d’aller explorer quelques coins peu ouverts aux touristes.
 Nous avions pour projet de rejoindre Kahsgar  au départ de Lahore et sur notre chemin avions opté pour l’idée de nous rendre dans deux vallées peu accessibles : celle de la Swat et surtout celle des Kailash, cette vallée heureuse qui, parait-il, fourmillait de centenaires.
Nous étions quatre voyageurs : Irène, la plus âgée, Françoise, Francis et moi. Nous avions été mis en contact par une petite association Arvel (à qui le Covid vient de faire rendre l’âme). Un peu fondus sur les bords sans doute mais sérieux tout de même, nous avions prévu de nous mettre sous la protection d’un guide (assermenté), d’un chauffeur (expérimenté) et d’un 4X4 parait-il indestructible.

En route pour l’aventure mais auparavant un petit tour dans une boutique de fringues. Au Pakistan nos tenues européennes faisaient tâche, il était impératif de porter le costume local : la Shawar Kamis. Nous avions donc adopté les pantalons flottants, la chemise longue et large (surtout ne pas montrer de formes), et la fameuse  écharpe destinée à cacher nos cheveux sur les lieux publics. Le tout dans un beau coton, somme toute agréable à porter.  Nous étions prêts. A nous les grands espaces.

Nous avions croyez-moi commencé très fort, en décidant, sur les conseils de notre guide de rejoindre Chitral par le chemin des écoliers.  Je dis bien, un chemin, plutôt qu’une route. Raide, caillouteux, plein de trous et tellement étroit … Nous étions à flanc de précipice la plupart du temps, longeant  une sorte de canyon dont on ne voyait pas le fond. Mais, ce fond je l’imaginais, hélas, fort bien ! (avec deux ou trois véhicules explosés). Le paysage était  complètement minéral.  Nous n’étions pas très fiers dans notre véhicule et parfois quelques exclamations fusaient que nous n’arrivions pas à retenir.
De temps à autre nous croisions quelques convois, des ânes très lourdement chargés, suivis de près par des personnages hauts  en couleur. Les veinards ils allaient à pied, si on osait…  Mais surtout pas. Il fallait montrer de la confiance.  On nous avait décrit les pakistanais comme  ombrageux. Inutile de vexer  notre chauffeur (ce n’était  pas le moment) !
Nous nous sommes arrêtés pour « déjeuner » dans un maigre village de quatre ou cinq cahutes. Notre guide nous a parqués dans un coin. Nous avions interdiction de sortir du périmètre. L’endroit n’était pas sûr ! Pas de visites par ici. Bon tant pis. Soyons sages. D’ailleurs les quelques vieillards et les deux ou trois gamins qui nous regardaient, les yeux exorbités, ne nous donnaient guère envie de balade et de photos. Notre chauffeur délégué à la recherche de nourriture est revenu avec deux paquets de gâteaux secs salés (bien bien secs !). Un frugal repas donc arrosé d’eau bien fraîche, et nous sommes repartis.
Nous étions toujours bien secoués mais cette fois ci en montée, à l’assaut du plateau de Lalazar. La piste était tout aussi mauvaise mais tout de même moins impressionnante. Nous avons débouché  sur un ilôt de verdure entouré de sommets enneigés. Au passage, rencontre avec des réfugiés afghans qui vivaient là (comment ?  mystère). Ils avaient des mines plutôt patibulaires. Mais notre guide qui avait combattu chez eux contre les Russes est allé les saluer. Ses réponses à nos questions à leur sujet étant très évasives, nous n’avons pas insisté.

L’épisode que je vais vous raconter maintenant est si fortement présent en ma mémoire, que c’est comme si j’étais encore là-haut, aujourd’hui, sur ce plateau venteux, dans cette cabane. Aussi vous le narrerai-je au présent.

Nous dormons ici. Notre logement,  au sol en terre battue,  est pour le moins rustique. Evidemment pas de douche, pas de toilettes,  mais quel paysage ! Nous nous installons du mieux que nous pouvons. Voila deux jours que nous ne trouvons pas grand-chose à manger. Courageusement notre chauffeur part à la recherche de nourriture. Pour cela il faut redescendre dans la vallée.  Mille mètres de dénivelé après une journée de conduite !(d’abord en descente, c'est vrai,  mais… il faudra bien remonter).  La vie est rude ici. Nous ne protestons pas,  nous avons faim. Il reviendra à la nuit largement tombée, avec un poulet et du yaourt.  Cuisiné sur un minuscule feu de bois, à peine cuit, le poulet ne se laisse pas attendrir, il résiste sous nos dents ! Quand au yaourt, il est plein de brins de paille. Pas, mais pas appétissant du tout. Aucun de nous n’ose se lancer, même pas notre guide, pakistanais pourtant. Nous nous couchons avec des rêves plein la tête. Pour moi, c’était des  pommes de terre bouillies avec du beurre et du sel !
La nuit est très fraîche. Il faut dire que nous sommes à plus de 3000 mètres. Mais l’atmosphère se réchauffe  vite. Nous sortons après une toilette de chat. Et là… que voyons nous ? Une dame installée devant un magnifique petit déjeuner. Avec tout ce qu’il faut : superbe théière fleurie manifestement en porcelaine, couverts, pain, confitures et, devinez quoi ? Comble du luxe, une nappe blanche immaculée. Nous saluons la dame et lui demandons où elle a trouvé ces merveilles. Nous apprenons ainsi qu’elle est anglaise, mariée à un Cachemiri (le Cachemire est proche). Elle est arrivée ici avec son 4x4 climatisé, et ses provisions. Elle et son mari dorment dans le véhicule aménagé.
Très aimable, elle nous offre de partager son petit déjeuner. Je ne suis pas sûre qu’elle ne l’ait pas regretté plus tard. Nous étions affamés. En tout cas elle n’en a rien montré et nous l’avons bénie.

Une heure après nous repartions. Notre route était longue.  Le prochain arrêt : Chitral.  Auparavant,  nous devions passer le col de Babusar. Un paysage positivement grandiose. Montagnes démesurées qui semblaient escalader le ciel et, à nos pieds,  un incroyable tapis d’édelweiss. Oui, vous lisez bien d’édelweiss, ces petites étoiles blanches et velues, tellement rares chez nous et tellement difficiles à trouver qu’elles incarnent la notion de courage, de bravoure et d’engagement.  Nous n’y avons pas touché bien sûr. Plaisir des yeux !
Une fois redescendus dans la vallée, nous avons traversé la Hunza (je pense) sur un pont suspendu qui ne nous inspirait guère confiance. Mais…  si notre chauffeur y croyait, pourquoi pas nous ? L’eau boueuse et grisâtre se précipitait avec une fougue inimaginable dans le canyon. La route était un peu meilleure même si de longs (trop longs !) morceaux avaient avalé l’asphalte. De toute façon asphaltée ou pas nous avions le plus grand mal à éviter les trous, les cailloux et nous étions même ralentis parfois  par des minis torrents qui traversaient la route !

Je vous évite les détails (sinon je devrais écrire un livre tant il y a à dire). Mon idée est plutôt de vous raconter ces bribes d’histoires, drôles ou pas, qui rendent unique un voyage. Celles dont on se souvient toujours, et autour desquelles se dévident,  dans l’esprit de ceux qui l’ont vécu, les milliers d’images que nous avons accumulées.

Comme j’aimerais vous les faire partager… si vous avez envie de me suivre.

[Delnatja]

Bonjour Frami45, je me suis régalé et j'ai pu imaginer les paysages grandioses.

Pour moi, c’était des  pommes de terre bouillies avec du beurre et du sel !

Je pense que ceux qui n'ont jamais eu vraiment fin auront du mal à comprendre. Quelques fois, même une viande crue peut avoir des facultés gustatives insoupçonnées.
C'est toujours un plaisir de te lire, raconter des histoires.
Vivement la suite.
Bonne journée.

[Michael Sherwood]

Ah, bravo Frami45,

Cette excursion le long de la Qarakorum Highway est un vrai régal. 
Tous les ingrédients sont là : la découverte, le danger des précipices, les conditions d'hébergement précaires, les affres de la faim, les populations hostiles.
Il semble que le seul oubli dans la préparation de ce voyage, c'était d'emporter des provisions !

Question précipice, je me suis revu au Yemen, en Toyota Land cruiser avec un chauffeur, les enfants étaient petits, ils n'en menaient pas large, ma femme et moi pas trop non plus !
La comparaison s'arrête là, car nous avions copieusement déjeuné dans une petite auberge rustique, à mi-chemin de notre ascension dans les montagnes !
A la descente je broutais du qat avec le chauffeur !

Les poulets trop durs, quasi immangeable, là aussi, ce sont d'autres souvenirs, cette fois-ci en Afrique.

Et puis cette rencontre, comme sortie des mille et une nuit de cette dame anglaise attablée devant son petit-déjeuner anglais au milieu de nulle part,  là c'est savoureux, mais quand on connaît les Anglais, rien ne peut vraiment nous étonner !

Excellent en tout point, on a hâte à connaître la suite du voyage  !

MS

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[Stevius A]

Bonjour Frami,
merci pour ce petit voyage. Lorsqu'ils ne sont pas organisés de A à Z, ils laissent des souvenirs impérissables.
Mention spéciale pour "morceaux qui avaient avalé l'asphalte".
J'ai relevé quelques coquilles de ponctuation. Je ne suis pas certain pour toutes, car l'utilisation de la virgule m'arrache parfois les cheveux entre règles, utilité, choix et respiration.
Il est possible que cela m'obsède un peu trop et qu'une consultation s'impose. 
Je vais utiliser le conditionnel quand je doute.
Je me lance.
"dans une partie du monde qui, à plusieurs titres nous serait interdite" J'aurais placé la virgule après "titres" ou encadré "à plusieurs titres".
"(à qui le Covid vient de faire rendre l’âme) Un peu fondus sur les bords" Il manque un point après la parenthèse.
"En route pour l’aventure mais auparavant un petit tour dans une boutique de fringues." J'aurais placé une petite virgule après "auparavant".
"par le chemin des écoliers. !" un choix s'impose. 
"tellement étroit …" je crois qu'il n'y a pas d'espace avant les points de suspension, à vérifier.
"D’ailleurs les quelques vieillards" J'aurais placé une virgule après "D’ailleurs"
"Au passage rencontre avec des réfugiés afghans" J'aurais placé une virgule après "Au passage"
"il faudra bien remonter !)après une journée de conduite." Il manque un espace.
"La nuit est très fraîche Il faut dire que" Il manque un point.
" Avant nous devions passer le col de Babusar" J'aurais placé une virgule après "Avant".
" Mais… notre chauffeur y croyait, pourquoi pas nous ?" J'aurais utilisé "si" avant "notre".
"De toute façon asphaltée ou pas nous" J'aurais encadré "asphaltée ou pas" de virgules.
Voilà, et encore merci pour ce petit périple.

[Frami45]

C'est moi qui te remercie Stévius. En fait j'étais tellement centrée sur les souvenirs que j'ai manqué de vigilance.  Je suis majoritairement d'accord avec tes observations et je vais corriger. A+

[Stevius A]

De rien, j'ai hésité parce que ce genre de commentaire peut parfois paraître pédant et intrusif...
alors que la virgule peut me rendre dingue :
J'en place une, que je déplace, puis que j'enlève pour finalement séparer la phrase en deux par un point, puis je recommence à zéro...
Je comprends très bien l’emballement et le flot que peut susciter l'écriture d'une histoire, ainsi que l'illusion d'optique lors de sa relecture :
Le cerveau voit la phrase nette, claire, précise et sans fautes. Un problème ? Quel problème ? 

[Frami45]

Merci à toi Delnatja. Je crois bien t'avoir déjà racontées certaines de ces péripéties, non ? Amitiés.
Merci encore à  Mickaêl avec qui j'ai l'impression de partager le goût des voyages. Je connais aussi le Yémen mais je n'ai pas souvenir de routes aussi épouvantables !
Non Herclinze, ce n'est pas du tout une fiction. Je manque d'imagination par contre j'ai usé beaucoup de sacs à dos et maintenant, avec l'âge, de valises.

[Michael Sherwood]

Merci encore à  Mickaêl avec qui j'ai l'impression de partager le goût des voyages. Je connais aussi le Yémen mais je n'ai pas souvenir de routes aussi épouvantables !

Il s'agit de la montée vers Kawkaban (كوكبان) une ville qui se mérite, perchée sur un piton rocheux  !
En fait de ville, ça ressemble à un petit village, c'est surtout la vue qu'on a depuis là-haut qui est incroyable.

MS

[Cendres]

Merci pour ton texte
J'ai lut le seconde avant de lire le premier.

C'est intéressant de connaitre ses détails de voyages et tes expériences.
Mais le voyage était mal organise vu ce que tu dis .Vous n'aviez pas toujours a mangé d'avance et en quantité nécessaire. Mais en même temps ca permet de vivre des moments plus intense. Ca devait être un voyage enrichissant pour la culture, le paysage et les expériences de vie.