La femme au manteau bleu
Louis se réveilla en sursaut, haletant, son corps était recouvert d’une fine couche de sueur et les draps, encore propres quelques heures auparavant, étaient désormais poisseux et collaient à sa peau. Il se frotta les yeux, essayant de dissiper l’image qu’il avait en tête. Sans succès, hélas. Ce visage, cette femme, ce corps inerte, il ne pouvait les oublier. Nuit après nuit, sans interruption, il refaisait le même rêve, le même cauchemar. Il voyait étendu sur le sol le corps d’une femme, morte. Son meurtrier se tenait au-dessus, son arme encore chaude à la main. Jamais il n’avait fait de rêve aussi réaliste, il pouvait sentir le froid infiltrer ses vêtements, l’odeur métallique du sang et même celle de la poudre. Mais tout ceci n’était rien comparer à l’effroi qu’il ressentait. Cet effroi, Louis avait renoncé à essayer de le décrire car le jeune homme ne connaissait aucun mot suffisamment fort pour cela. Il doutait même fortement qu’il en existait ne serait-ce qu’un.
Il se leva, encore tremblant et se dirigea d’un pas mal assuré jusqu’à la salle de bain. Il fixa dans le miroir le visage qui le dévisageait. Ses cheveux blonds cendrés étaient en désordre et trop longs selon les exigences parentales, ses yeux bleus semblaient vides, son teint blafard faisait ressortir les cernes noires et profondes qui soulignaient son regard. Ce cauchemar, il avait commencé à le faire depuis deux mois maintenant. Deux mois, qu’il n’avait pas eu une nuit complète de sommeil.
-Monsieur, monsieur, appela une voix douce.
Devant l’absence de réaction, la voix insista. Louis ouvrit les yeux et se redressa, ne sachant plus très bien où il se trouvait. Il lui fallut une seconde pour s’apercevoir qu’il faisait jour, une autre pour se rendre compte qu’il se trouvait dans le bus et une dernière pour réaliser que dans son sommeil, sa tête avait basculé sur l’épaule de la femme à côté de lui. Celle-ci lui lança un regard plein de désapprobation et se décala sur la droite. Gêné, Louis murmura des excuses avant de détourner le regard vers la fenêtre. Il observait les passants d’un air absent quand il l’aperçut. Une femme aux longs cheveux noirs portant un manteau bleu cobalt remontant la rue d’un air pressé. Louis se leva de son siège d’un bond, donnant malencontreusement un coup de coude à sa voisine qui souffla d’exaspération.
-C’est elle ! S’écria-t-il.
Il quitta le bus aussi rapidement que possible. Mais quand il se retrouva dans la rue, il eut beau chercher, il n’y avait plus aucune trace de cette femme habillée de bleu. La femme de son rêve, il en était sûr. Il tourna sur lui-même à plusieurs reprises, espérant l’apercevoir mais rien. Il jura dans sa barbe et partit en martelant fortement le sol avec ses pieds.
La nuit suivante, tout comme les précédentes, il rêva encore de la mort de cette inconnue. Il ignorait pourquoi. Il aurait pu jurer que jamais auparavant il ne l’avait vu pourtant son subconscient lui indiquait le contraire. Assis dans sa cuisine, baignée dans une lumière blanche trop vive, une tasse de café à la main, il réfléchissait. Il devait parler avec cette femme, lui dire pour ses rêves à répétition. Elle le prendrait pour un fou, c’était couru d’avance mais il ne pouvait pas faire comme si de rien n’était. Maintenant le visage de cette femme, ne hantait plus seulement ses nuits mais ses journées également.
Cela faisait quinze minutes qu’il attendait dans le froid. Mais aucune trace de la mystérieuse inconnue. Quand il pensa renoncer, il se fit bousculer par une personne qui s’excusa s’en prendre la peine de se retourner. Une personne visiblement très pressée car elle courait pratiquement. Soudain, il l’a reconnu, cheveux bruns et manteau bleu cobalt. Il s’élança à sa poursuite.
-Attendez, attendez, madame.
Mais elle ne l’entendait pas, où elle pensait que cela ne lui était pas destiné. Elle poursuivait sa route se faufilant entre les passants, esquivant les obstacles et jetant des regards inquiets à sa montre. Il finit néanmoins par la rattraper et l’intercepta devant le passage pour piétons. Elle fronça les sourcils et ouvrit la bouche mais il la coupa dans son élan.
-Vous allez mourir, s’entendit-il dire et aussitôt il le regretta.
La jeune femme le dévisagea, d’abord surprise puis effrayée.
-Pas maintenant, pas aujourd’hui, enfin aujourd’hui je ne sais pas. Je suis désolé, vous devez me prendre pour un fou …
-Un peu oui, murmura-t-elle.
S’il entendit, il fit comme si de rien n’était.
-Je fais ce rêve, toutes les nuits, ce rêve où vous mourrez, vous êtes assassinée.
-Est-ce que c’est une caméra cachée, demanda-t-elle en regardant tout autour d’eux.
Il lui attrapa les bras à hauteur des coudes et planta son regard dans le sien. Jamais il n’avait vu des yeux aussi sombres, ils l’étaient encore plus que son épaisse chevelure.
-Ce n’est pas une plaisanterie de mauvais goût, insista-t-il. Ça dure depuis des semaines et hier quand je vous ai vu, je vous ai reconnu tout de suite. Un homme va vous tirer dessus, ça va se passer la nuit, il fera froid, c’est tout ce que je sais.
Il réalisa soudain qu’il était trop près d’elle et qu’il la tenait toujours. Il lui lâcha les bras et recula d’un pas. Il la fixait dans les yeux mais n’arrivait pas à comprendre ce qu’elle ressentait. Peur, colère, suspicion, etc. Il n’eut pas le temps d’approfondir la question qu’un violent coup de sac à main le ramena à la réalité.
-Ne vous approchez plus de moi, espèce de cinglé ! Cria-t-elle en partant.
Il voulut la suivre mais plusieurs personnes c’étaient rassemblées autour de lui et il renonça.
Il devait prévenir la police. Il devait prévenir la police. C’est ce qu’il se répétait en boucle, inlassablement depuis plusieurs heures maintenant. Il était hors de question de se rendre au commissariat et de parler de ses rêves. Il se retrouverait dans une camisole avant la fin de la journée. Tout ceci, sans parler du fait qu’il ne connaissait même pas son nom, ni son adresse et en dehors de cette rue, il n’avait aucune idée de l’endroit où la trouver.
Le soir, après le travail, il retourna l’attendre. Il voulait s’excuser pour son comportement de ce matin. Lui qui voulait la prévenir du danger qui pesait sur elle, était sans le vouloir devenu à ses yeux le danger. Epuisé, il se laissa glisser contre un mur. Le sol était froid mais ses jambes ne pouvaient plus le porter. Il mit la tête dans les genoux, maudissant sa stupidité. Jamais il n’aurait dû l’accoster de but en blanc comme il l’avait fait et maintenant s’il lui arrivait quelque chose, il serait en partie responsable.
-J’en connais un qui a passé une mauvaise journée, dit une voix grave.
Il releva la tête. Les lumières des vitrines et des lampadaires l’éblouirent légèrement. Un vieil homme dégarni et barbu, habillé dans un costume marron se tenait au-dessus de lui.
-Il n’y a que les femmes, pour mettre un homme dans cet état-là, je me trompe ?
Louis ne répondit rien. Cela ne semblait pas déranger l’homme qui continua son monologue.
-Si tu veux un conseil, soit honnête. J’ai été marié pendant 34 ans. Je sais de quoi je parle.
-J’ai été honnête. Je lui ai dit qu’elle était en danger, qu’elle allait mourir, assassinée. Mais elle a refusé de me croire, se lamenta Louis.
Son interlocuteur fronça les sourcils. Il ouvrit la bouche mais fut coupé dans son élan.
-Si je fais ce rêve, c’est qu’il y a une raison. Je dois la sauver, sinon pourquoi rêver de sa mort. Surtout que cette fille, moi, je ne la connais même pas.
Il leva les yeux vers le grand-père qui n’aurait pas été plus surpris si Louis l’avait giflé de toutes ses forces. Il recula de plusieurs pas et partis d’une démarche rapide. En l’espace d’une journée, il avait réussi à effrayer deux inconnus. Il se releva et rentra chez lui en trainant des pieds. Si les gens pensaient qu’il était fou, peut-être l’était-il réellement ? Après tout, les fous étaient généralement les derniers au courant de leur état.
Il se réveilla en sursaut, haletant et collant de sueur.
-Mélaine !
La femme au manteau bleu, elle s’appelait Mélaine. Il ignorait comment il le savait, mais il savait. Tout comme il savait qu’elle allait mourir aujourd’hui. Il se laissa retomber sur le lit, essayant de reprendre son souffle. Il n’avait plus que quelques heures pour lui sauver la vie. Le compte à rebours était lancé.
Il était hors de question de procéder de la même façon que la veille. Au lieu de ça, il la suivrait et s’arrangerait pour la protéger de loin. Ce plan lui paraissait plus sûr. Et comme cela, il éviterait les coups de sac à main.
Il la suivait depuis plusieurs mètres maintenant quand elle changea brusquement de direction. Elle se mit à foncer droit sur lui. Prit au dépourvu, Louis, se hâta d’entrer dans une boutique. Il éternua aussitôt qu’il eut franchi le seuil de la porte. Plusieurs odeurs se mélangeaient et saturaient son odorat. Il était rentré dans une parfumerie. Les clients et les vendeuses le dévisageaient alors qu’il continuait à éternuer.
-A vos souhaits, dit une voix dans son dos quand il eut enfin terminé.
Il se retrouva nez à nez avec la personne qu’il cherchait à fuir. Il ne l’avait même pas entendu entrer.
-Ecoutez, ce n’est pas ce que vous croyez, dit-il.
-Vous voulez dire que vous n’étiez pas en train de me suivre ?
-Si. Mais uniquement dans le but de vous protéger. Je ne suis pas un pervers ou un psychopathe, enfin regardez-moi.
Avec ses cheveux en désordre, son teint blafard, ses vêtements trop grands et ses yeux rendus humides suite à tous ses éternuements, il ne paraissait pas bien effrayant, elle devait le concéder. Mais elle savait aussi qu’il ne fallait pas se fier aux apparences.
-Qui êtes-vous alors ? demanda-t-elle.
-Je m’appelle Louis, comme les rois de France, répondit-il en souriant. Les muscles de ses joues se crispèrent un instant, depuis combien de temps n’avait-il pas sourit ?
-Mé… commença-t-elle en tendant sa main droite.
-Mélaine, oui je sais. Ne me demandez pas comment, je l’ignore mais je sais que vous vous appelez Mélaine, tout comme je sais que vous allez être tuée ce soir.
Ils se serrèrent la main et Louis aurait pu jurer que les doigts de la jeune femme tremblaient légèrement mais son visage resta de marbre, ne trahissant aucune de ses émotions.
Ils étaient tous les deux assis l’un en face de l’autre, devant une tasse de café brûlant.
-Donc, ça fait deux mois que vous rêvez de ma mort toutes les nuits ? Questionna Mélaine pour la cinquième fois.
Louis hocha la tête.
-Cela vous était-il déjà arrivé auparavant ?
-Non, jamais. Et à ma connaissance, personne dans ma famille ne possède un don de voyance et je ne connais personne qui ai séjourné dans un asile non plus, sourit-il.
C’était la deuxième fois qu’il souriait aujourd’hui et si la situation n’était pas aussi préoccupante, il trouverait sans doute cela agréable.
-Vous ne connaissez personne qui pourrait vous faire du mal ? Demanda-t-il dans un murmure.
-Non, répondit-elle presque aussitôt avec une voix plus aiguë qu’à l’accoutumée. Je ne vois vraiment pas qui pourrait bien avoir envie de me tuer, ajouta-t-elle en buvant une gorgée de café.
-Vous mentez.
Ce n’était pas une question mais une affirmation. En entendant cela, la jeune femme faillit recracher son café.
-Je…
-Vous êtes sans l’ombre d’un doute la plus mauvaise menteuse que je n’ai jamais vue, dit Louis en buvant à son tour.
Mélaine soupira fortement.
-Bon d’accord, il y a bien quelqu’un qui me fait peur mais je ne pense pas qu’il irait jusque-là.
-Un ex ? questionna Louis.
La jeune femme lui lança un regard noir qui lui fit immédiatement lever les mains en signe de paix.
-Je disais ça comme ça, se justifia-t-il.
-Ce n’est pas un ex.
Comme Louis n’ajoutait rien, elle continua.
-Mon ex petit ami est mort dans un accident de voiture. C’était il y a un an… On avait eu une violente dispute et il avait pris la voiture, il avait besoin de se changer les idées, de sortir de l’appartement mais il pleuvait beaucoup ce soir-là, il a perdu le contrôle du véhicule et il est sorti de la route.
Mélaine se détourna pour essuyer une larme.
-Je ne vois pas…
-Je vais y venir, le coupa-t-elle en reniflant bruyamment.
-Le père de mon ex, m’en a beaucoup voulu. Il pense que je suis responsable de ce qui est arrivé et il a raison mais …
-Vous n’êtes responsable de rien, s’emporta Louis. C’était un accident.
La jeune femme lui sourit faiblement.
-Je suis coupable de beaucoup de choses Louis, dit-elle calmement avant de poursuivre. Au début, c’était des coups de téléphone, il voulait qu’on se voit mais je n’étais pas prête alors j’ai ignoré ses appels à répétition. Il a fini par venir sur mon lieu de travail et il m’a dit que son fils était mort à cause de moi, que je ne le méritais pas, que j’étais une personne froide et sans cœur et tellement, tellement d’autres choses.
-C’était quand ?
-Il y a un mois. Mais il y a quelque chose que je ne vous ai pas dit. C’est aujourd’hui. L’anniversaire de la mort de Nicolas est aujourd’hui.
Pendant, qu’ils marchaient dans la rue Louis se posait une multitude de questions. Le père de Nicolas était-il la seule menace qui pesait sur Mélaine ? Elle disait que Nicolas était son ex, avaient-ils rompu le soir de l’accident ? Si elle l’avait quitté et qu’il était mort quelques heures après, cela expliquerait sans doute sa culpabilité. Mélaine avait absolument voulu rentrer chez elle prendre quelques affaires. C’était une idée dangereuse mais elle s’était montrée si têtue que Louis n’avait rien pu faire pour l’en dissuader. Il aurait préféré qu’ils aillent chez lui ou à l’hôtel et qu’ils y restent jusqu’à demain matin. Quand ils arrivèrent devant l’immeuble ancien, noir de pollution et de crasse accumulé mais dont il restait un charme indéniable, notamment dû aux sculptures et aux arabesques, tout était calme et désert. Il n’y avait aucun signe d’un homme d’une soixantaine d’années animé d’un désir de tuer.
L’appartement de Mélaine était petit mais élégamment décoré. Il avait été refait à neuf récemment et une odeur de peinture fraîche imprégnait encore les lieux.
-Je reviens tout de suite, dit-elle avant de s’éclipser dans ce qu’il supposa être la chambre à coucher.
Elle revint quelques minutes plus tard avec une petite valise et une arme. Louis recula instinctivement.
-Du calme majesté, c’est pour nous protéger.
-Où avez-vous eu ça ? demanda-t-il ébahi en pointant l’arme du doigt.
-Ne posez pas de question, ça vaut mieux.
-C’est pour ça que vous teniez absolument à revenir chez vous.
Ce n’était pas une question. Mélaine hocha néanmoins la tête.
-Tenez, prenez-le.
Devant son refus de prendre l’arme, elle insista.
-Je ne sais pas m’en servir, expliqua le jeune homme.
-C’est très facile, vous enlevez le cran de sûreté, vous pointez et vous tirez. C’est comme dans les films.
A contre-cœur, Louis attrapa le pistolet. Il le serait si fort que ses jointures étaient blanches. Il suivit Mélaine en dehors de l’appartement et ensemble ils se dirigèrent vers l’ascenseur. Quand les portes s’ouvrirent, celui-ci était déjà occupé par un homme d’âge mûr. Louis su immédiatement de qui il s’agissait. Tous les trois se dévisagèrent pendant quelques interminables secondes. Le silence était étouffant et Louis s’empressa de le briser par peur de suffoquer.
-Bonsoir.
Rien. Il n’y eut aucun bruit, aucun geste. Louis aurait donné n’importe quoi pour qu’il s’agisse d’un cauchemar supplémentaire et se réveiller dans son lit. Il sentit une goutte de sueur descendre le long de sa colonne vertébrale et il réprima un frisson. Il devait fuir. Ils devaient fuir tous les deux. Sans attendre une seconde supplémentaire, il attrapa le bras de Mélaine et courut en direction de la cage d’escalier.
-Mélaine ! Mélaine, revient ici, ordonna une voix forte.
Les deux jeunes gens échangèrent un regard affolé et descendirent les escaliers quatre à quatre. Soudain, un bruit assourdissant résonna dans les escaliers. Ils se protégèrent un instant les oreilles avant de se rendre compte que Mélaine n’était pas la seule à avoir fait l’acquisition d’une arme à feu récemment. Leurs tympans bourdonnaient mais malgré ça et leur respiration sifflante, ils réussirent à attendre des bribes de voix.
-Mon fils, mon petit garçon … à cause de toi … tu vas payer.
Un autre coup de feu passa juste au-dessus de leur tête manquant Mélaine de quelques centimètres seulement. Louis s’arrêta net.
-Je vais le retenir, vas-t’en ! Lui cria-t-il.
Elle le dévisagea, interdite. Elle ouvrit la bouche pour répondre mais leur poursuivant avait passé une tête par-dessus la rambarde et arme en main visait la jeune femme. Sans réfléchir Louis poussa Mélaine de toutes ses forces et visa le vieil homme, il retira le cran de sûreté et tira. Les balles se croisèrent mais une seule atteignit sa cible. L’homme qui pleurait son fils s’effondra lentement, une auréole de sang grandissante sur sa poitrine. La deuxième balle avait effleuré Louis et s’était logée dans le mur derrière lui. Le jeune homme se retourna et chercha Mélaine du regard. Elle ne craignait plus rien. Il ne la vit pas tout de suite. Il remarqua dans un premier temps une tâche bleue en bas de l’escalier. Un bleu qui lui était familier. Il se rapprocha doucement comme si une force invisible guidait ses pas. La forme bleue devint plus nette. Il remarqua des jambes, des bras, une tête avec une chevelure brune. Soudain, il comprit. Il voulut crier mais c’était comme si la peur et la souffrance avaient obstrué complètement ses cordes vocales. Son visage était inondé de larmes et se tordait dans une grimace d’effroi douloureuse. Mélaine gisait à ses pieds, inerte, tordue, du sang s’écoulait de sa tête et formait une marre sur le carrelage à carreaux noir et blanc. Une odeur de sang et de poudre emplissait l’atmosphère masquant le doux parfum floral de la défunte. Louis s’effondra sur le sol. Il oublia le temps qui s’écoulait. Il ne sut jamais combien de temps il était resté là avant qu’une personne n’arrive et ne voit le corps d’une femme morte sur le sol. Une femme avec un manteau bleu.
