bonjour,
Voici un texte court sur Marie Curie que j'ai écrit il y a quelques années dans le cadre d'un concours de nouvelles de la médiathèque de Villers Cotterets.
L'entrevue de Marie Curie
22 Décembre 1911, Paris
La nuit commençait à tomber sur le Boulevard St Michel et de gros flocons tournoyaient dans le ciel obscur. La place de la Sorbonne était vide mais dans la vénérable institution, des fenêtres étaient éclairées.
Marie Curie reprenait patiemment ses calculs dans son bureau et goûtait depuis 1908 au bonheur d'enseigner dans cette prestigieuse université.
Soudain, la silhouette familière de sa secrétaire frappa à la porte vitrée de la pièce.
«Madame Curie, un visiteur souhaiterait vous rencontrer, voici sa carte». Marie lut : Oscar Niedermeyer – Industriel
«Merci, faites le entrer s'il vous plaît».
L'instant d'après, un homme d'âge mûr à lunette rondes et moustache grisonnante entra dans le bureau et s'inclina de façon germanique.
«Bonjour Madame, mon nom est Oscar Niedermeyer, je suis un industriel suisse de la région de Bâle spécialisé dans les activités pharmaceutiques et je m'intéresse beaucoup aux applications de la radio-activité. Vous êtes, Madame, une référence internationale depuis la rédaction de votre Traité de Radioactivité l'année dernière, corpus de 971 pages. Je ne parle pas du deuxième Prix Nobel reçu cette année».
«Je vous remercie de cette reconnaissance, Monsieur, mais...»
«Non laissez-moi poursuivre, s'il vous plaît. Je suis bien renseigné sur vous. Née Maria Salomé Sklodowska en 1867, vous avez vécu votre enfance à Varsovie, où votre père brillant professeur n'a jamais pu exprimer ses talents, muselé par l'impérialisme Russe. Vous souvenez-vous? À l'école, il était strictement interdit de parler le Polonais! Si votre soeur ne vous avait pas incité à vous rendre à Paris, vous subiriez toujours le joug de cette infâme empire maintenant volontairement ses moujiks dans une ignorance crasse! Heureusement, lors de votre adolescence, vous avez pu lire les oeuvres sensibles de Goethe et de Schiller, converser en allemand. L'Allemagne est un pays infiniment supérieur à la Russie car elle croît en la puissance de l'esprit humain et au positivisme dont feu votre mari était un chantre. N'oublions pas que l' Allemagne est la patrie de Wilhelm Roentgen, découvreur en 1895 des rayons X, grâce auquel il obtint un Prix Nobel en 1901....»
«Monsieur, venez en au fait s'il vous plaît.»
Niedermeyer poursuivit:
«Eh bien, je suis en relation avec de hauts fonctionnaires allemands dont je tairai le nom qui souhaiteraient vivement faire appel à vos services contre de généreux émoluments à votre convenance. Ce serait un moyen de poursuivre vos recherches en vous vengeant de ceux qui ont gâché votre jeunesse et la carrière de vos parents. Aujourd'hui, le temps n'est plus aux idéaux qui ont faire fusillé tant de héros inutiles mais à la real-politik qui encourage la prospérité économique des états et l'esprit d'entreprise. L'Allemagne, avec son industrie sidérurgique et ses chercheurs, sera le chef de file de l'Europe de demain et c'est maintenant qu'il faut se ranger à ses côtés! »
Marie Curie l'interrompit:
«Cette chance de poursuivre mes études que la Russie m'a enlevée, c'est la France qui me l'a donnée, qui m'a accueilli alors que les femmes étaient exclues des universités dans la quasi-totalité de l'Europe. C'est la France de Diderot et de Voltaire qui m'a tendu les bras»
«C'est cette même France qui a renâclé pendant des années à conférer le titre de Docteur Es Sciences de Pierre Curie et à l'admettre seulement en 1905 à l'Académie des Sciences. Et je ne parle pas de votre chaire de professeur à la Sorbonne que vous avez si longtemps mis à obtenir. Par ailleurs, n'oubliez pas que la France est devenue la grande amie de la Russie et émet des emprunts à n'en plus finir pour financer l'hégémonie pan slaviste»
«Et qu'attendriez vous de ma part?»
«Mes donneurs d'ordre souhaiteraient développer la purification du polonium et du radium et obtenir du radium pur en grande quantité. Nous avons découvert récemment dans notre colonie au Togo de grands gisements de pechblende ce qui s'avère très utile lorsque l'on sait qu'il faut sept tonnes de pechblende pour obtenir un gramme de radium pur. Nous nous intéressons aux applications médicales et militaires. Nous serons en mesure de produire des traitements contre les tumeurs là où la chirurgie n'y peut actuellement rien. Nous pressentons que la formidable énergie du radium pourra un jour être concentrée et devenir une nouvelle source d'énergie fabuleuse, plus puissante que la vapeur ou l'électricité. Par ailleurs, il s'avère que le radium dégage un gaz appelé hélium, plus léger que l'air, dont l'avenir est très prometteur en matière de ballons captifs. Pour l'heure, les États-Unis possèdent des ressources considérables de cet élément dans le sous-sol de leurs grandes plaines. Imaginez qu'il soit possible de le synthétiser à grande échelle!
Enfin, nos politiques disposent d'une liste d'ennemis du genre humain comme les anarchistes et communistes dont nous pourrions faire disparaître les chefs par simple empoisonnement au Polonium, parfaitement inodore, incolore et indétectable »
«Monsieur, il est vrai que ma renommée aujourd'hui est considérable, cela est dû au travail intense que j'ai fourni lors de mes études, aux facultés d'assimilation qui me viennent de mes parents mais aussi des conditions favorables que la France a mis à ma disposition en toute générosité. Je crois en une science, débarrassée de toute idéologie et croyances, en une science universelle dont l'unique but est d'atténuer les souffrances humaines et de promouvoir la paix en Europe et dans le reste du monde. La France est une terre d'humanisme où la liberté n'est pas un vain mot et s'accompagne indissociablement des valeurs de fraternité et d'égalité. C'est désormais ma terre d'élection, ce fut celle de mon mari, et je ne la quitterai pas pour tout l'or du monde. Retournez dire à vos employeurs que la science est à tous et que je ferai don de mes découvertes au genre humain. Le Radium n'est pas une panacée et je sens d'ores et déjà que ce sera lui qui aura pris ma vie au sens propre comme au sens figuré. Il ne produira de bienfaits que s'il est étudié et compris par des savants éclairés et non des industriels avides de gains ou des puissances animées d'esprit de revanche ou de suprématie.
Adieu, Monsieur, nous n'avons plus rien à nous dire.»
L'homme remit son chapeau et sortit en silence dans la nuit neigeuse, lourde de pressentiments.
