[Krapoutchniek]

(mini prélude : ce sujet présente un opéra, donc si vous êtes plutôt frileux avec ce genre ou avec la musique classique en général, ça risque de ne pas vous convenir, mais j'invite à vous y intéresser tout de même  )

Le Ring

L'Anneau des Nibelungen, Der Ring des Nibelungen en VO, le cycle wagnérien, le Ring, autant d'appellations pour une même oeuvre. Le Ring est un opéra de Richard Wagner et son chef d'oeuvre. D'une durée phénoménale (on est sur près de 15 heures tout de même), il brasse beaucoup de thèmes chers au compositeur : amour, vengeance, pouvoir, loyauté et son contraire, trahison, etc. Le Ring est une oeuvre majeure qui a fortement influencé la musique, dont l'apparition des leitmotivs encore fortement utilisés dans la musique cinématographique. Il est composé de 4 sous opéras :
- Das Rheingold
- Die Walküre
- Siegfried
- Götterdämmerung

L'histoire (spoilers mais bon, y a prescription, ça fait 150 ans que le Ring existe  )

Evidemment en 15 heures on a des choses à raconter. L'histoire est plutôt complexe mais elle pourrait être résumée comme suit :

Das Rheingold

Alberich (un nain, ou encore un Nibelung) vole l'Or des filles du Rhin et s'en sert pour forger un anneau magique. Aveuglé par le pouvoir qu'il lui procure, il soumet son peuple et les oblige à récolter de l'or pour lui. Pendant ce temps, Wotan, le dieu des dieux, se fait construire une forteresse dans les cieux, le Valhalla. Il dupe les géants qui la lui construisent en refusant de les payer. Il sera contraint de voler l'Anneau d'Alberitch en guise de paiement tandis que ce dernier maudit l'Anneau et ceux qui le portent. A peine reçu, l'un des deux géants, Fafner, tue son frère...

Die Walküre

Siegmunde arrive par hasard au près de sa soeur jumelle Sieglinde (qu'il ne connaît pas) après avoir fui un combat. Ils tomberont éperdument amoureux mais devront fuir devant le mari de Sieglinde, Hunding, qui la retient contre sa volonté. Fils de Wotan, Siegmunde obtient l'épée Nothung. Décidé à protéger Siegmunde lors du combat qui l'attend face à Hunding, Wotan envoie la Valkyrie Brünnhilde pour le protéger. Sous l'insistance de sa femme et déesse du mariage, Wotan finit par demander à Brünnhilde de tuer Siegmunde pour le punir de son acte incestueux vis-à-vis de sa soeur. Brünnhilde désobéit et protège Siegmunde qui se fait tuer par Wotan, qui brise au passage l'épée Nothung. Brünnhilde est bannie du Valhalla et condamnée au sommeil éternel, jusqu'à ce qu'un héros suffisamment brave la sauve et la prenne pour femme...

Siegfried

De l'union de Siegmunde et Sieglinde naît Siegfried, qui ignore la peur. Recueilli par Mime, le frère d'Ablerich, il devient rapidement une machine à tuer sans peur. Mime espère secrètement que Siegfried tuera Fafner, transformé en dragon et qui détient toujours l'Anneau. Siegfried reforge Nothung et tue Fafner, tout en ignorant tout de l'Anneau. Il apprend que Mime a l'intention de le tuer pour récupérer le trésor. Siegfried tue Mime et se met en tête de délivrer Brünnhilde. Il défait Wotan qui depuis quelque temps avait pris les traîts d'un voyageur. Siegfried passa le mur de flammes qui entoure la Valkyrie, la réveille et ils tombent amoureux l'un de l'autre...

Götterdämmerung

Siegfried veut prouver sa valeur auprès de Brünnhilde. Il descend le Rhin et arrive chez Gunther. Son arrivée est annoncée par Hagen, fils d'Alberich. Celui-ci fait avaler une mixture à Siegfried afin qu'il oublie Brünnhilde. Il épouse Gutrune, soeur de Gunther tandis que ce dernier est censé épouser Brünnhilde. Après avoir passé un serment avec Gunther et grâce au Tarnhelm, casque qui rend invisible et peut faire prendre n'importe quelle forme à son porteur, Siegfried va chercher Brünnhilde en se faisant passer pour Gunther. Mais l'ex Valkyrie dénonce Siegfried. Hagen lui rend la mémoire et le tue pour avoir bafoué son serment. Il espère récupérer l'Anneau. Brünnhilde, qui a récupéré l'Anneau, se jette sur le bûcher de Siegfried dont les flammes montent jusqu'au Valhalla et amorcent la chute des dieux. Le Rhin déborde, engloutissant Gunther, Hagen et compagnie. Les filles du Rhin récupèrent l'Anneau et ramènent l'or à son origine...

Musique

Wagner ayant fortement utilisé le leitmotiv dans le Ring, il faut le considérer autant voire plus comme du théâtre que comme de la musique pure et dure (même si évidemment il ne se passe quasiment pas une seconde sans musique...). Ainsi chaque personnage a son propre thème avec généralement un thème sous-jacent (thème de Siegfried évoquant l'héroïsme, thème des géants, évoquant le danger, Valhalla, qui évoque la majesté et la puissance, thème de l'Or du Rhin). L'opéra est composé d'un orchestre varié, constitué de violons, basses, trompettes, cors, etc. Il alterne fréquemment entre le romantique et l'épique mais jamais sans raison. Tout est orchestré pour servir l'histoire. L'oeuvre de Wagner, contrairement à ce que l'on pourrait croire, n'est pas composée exclusivement d'explosions tonitruantes. D'ailleurs on pourrait compter sur les doigts d'une main les passages réellement épiques dans le Ring.
A côté de ça il y a bien évidemment les acteurs/chanteurs et toute la gamme des voix y passe. On dénombre plus de trente personnages.

Tolkien et le Ring

La question de l'influence de Tolkien se pose, évidemment. Tolkien a toujours nié s'être inspiré de l'oeuvre de Wagner pour écrire le Seigneur des Anneaux et le Hobbit. Le reste du Legendarium n'ayant pas forcément de rapport direct, c'est bien ces deux oeuvres-là qui comporteraient pas mal d'influence. Mais force est de constater que beaucoup d'éléments se retrouvent dans l'oeuvre de Wagner et celle de Tolkien. A titre d'exemple :
- un anneau magique maudit qui se trouve pendant un moment au fond d'un fleuve
- l'Anneau que tout le monde convoite et qui mène à sa perte quiconque le porte
- l'Anneau qui retourne finalement d'où il est venu, après avoir été purgé de sa malédiction (par le feu)
- un dragon qui garde un immense trésor, dont une pièce rare et unique (l'Anneau dans le cas du Ring), et qui finit par mourir
- des dragons, des géants, des nains et des elfes (pas vraiment d'elfe en tant que tel dans le Ring mais Alberich par exemple est comparé parfois à un elfe (avant Tolkien les elfes étaient généralement des lutins malveillants, mais la notion d'elfe existait bel et bien))

Si Tolkien a nié avoir été influencé par Wagner, c'est parce qu'il se serait inspiré des mêmes légendes. Cette page explique plus en détails la proximité entre Tolkien et Wagner. J'aime beaucoup ce passage :

Mais alors que le monde se voit emporté par la Seconde Guerre mondiale, la figure de Richard Wagner et la mythologie nordique sont progressivement récupérées par Adolf Hitler et son Troisième Reich, une association que déplora Tolkien :

« J’ai dans cette guerre une rancune personnelle et cuisante […] envers ce petit ignorant rougeaud d’Adolf Hitler […]. Ruinant, pervertissant, détournant et rendant à jamais maudit ce noble esprit du Nord, contribution suprême à l’Europe, que j’ai toujours aimé et essayé de présenter sous son vrai jour », écrit Tolkien à son fils en 1945.

Car malheureusement Wagner jouit souvent d'une mauvaise réputation. Hitler et sa clique y ont beaucoup contribué, hélas... On lui attribue généralement un antisémitisme qu'il n'aurait pas eu selon certains témoignages (il comptait d'ailleurs des amis juifs et il aurait nommé certains chefs d'orchestre juifs pour jouer ses propres oeuvres, ce qui ne colle pas vraiment avec un antisémite à l'origine du nazisme...). On peut se faire l'idée qu'on veut mais le doute est au moins permis et j'encourage, sur ce point, à ne pas croire aveuglément ce qu'on raconte sans se documenter. Je suis donc content que des gens comme Tolkien (avec ou sans inspiration, peu importe) lui rendent ses lettres de noblesse.

Extraits

Je ne peux pas conclure sans laisser quelques extraits évidemment  (en règle générale je préfère la version opéra, notamment la Valkyrie, mais c'est plus facile de balancer des vidéos différentes, la version opéra est donc à chaque fois un peu différente :p )

- tout d'abord, l'oeuvre dans son entièreté (en une seule vidéo, sous-titrée en anglais, parfait pour suivre l'histoire  (mais sans costume ni réelle mise en scène)
- La charge des Valkyries (la fameuse, le passage le plus connu du Ring)
- L'entré des dieux au Valhalla
- Die Walküre Acte I prélude
- Siegried Acte III prélude