[Zaga]

                                                   

LE SOURIRE DE CHRONOS


   Sans qu’on le sache, on a parfois rendez-vous avec une personne ou un événement. Sans qu’on le sache, le rendez-vous a été pris de longue date. Et sans le savoir, au jour et à l’heure fixés, on se retrouve exactement là où l’on nous attend...
   Tout à l’heure, à cause d’une pile à changer, j’ai poussé la porte d’un magasin que je ne connaissais pas, dans un quartier de cette capitale africaine où je ne vais jamais. «Horlogerie» disait l’enseigne en lettres rouges sur fond blanc.
   Alors que je m’en approchais, un vieil homme souriant, derrière la porte d’entrée vitrée, m’a fait des signes comme s’il m’attendait et me reconnaissait, en clignant même de l’œil et en m’invitant des deux mains à entrer.
   Bien qu'un peu surpris, j'ai poussé la porte. Le seuil franchi, la boutique, étroite, tout en long, s’est révélée vieillotte et poussiéreuse. Elle avait manifestement connu des jours meilleurs, quelques bonnes années en arrière. A présent elle affichait un air de fatigue et d’usure qu’un étalage de montres, brillantes, mais à la mode d’avant-hier, précieusement et inutilement protégées par une double vitrine, ne faisait que renforcer.
   Les murs étaient couverts d’horloges, de coucous, de pendules de formes et de styles divers, mais tous d’un goût assez hideux.
   De l’autre côté du comptoir, de gros et lourds modèles d’horloges métalliques, comme on pouvait en voir dans les films noir et blanc d'après -guerre, étaient posés à même le sol, ou appuyés négligemment  contre l’un ou l’autre meuble, pareils à des coursiers fatigués.
   Au fond du magasin, dans un petit périmètre  très encombré, officiait un quadragénaire de type asiatique, - coréen d’après le passant qui me l’avait indiqué. En face de lui, sur un bureau hors d’âge, un terril de montres, moribondes ou trépassées, attendait, pour renaître ou disparaître, que se prononcent l’œil et la main de l’expert.
   Pour travailler il ne disposait que d’une mince bande laissée libre sur le bord extérieur du meuble.
   Comme on m’y a invité, je me suis assis sur l’une des chaises disposées en face de l’artisan. Sa femme m’a alors demandé ce qui m’amenait. Elle était, elle aussi, éternellement souriante.
   Le vieux monsieur en a profité pour s’éclipser dans l’arrière-boutique mais, pendant que son fils ou son gendre s’occupait de ma montre, il a réapparu soudain, toujours souriant, de son pas tremblotant et lent de somnambule ou de fantôme.
   J’ai rangé mes jambes de côté pour éviter qu’il ne bute sur moi, tant le passage était serré. La femme s’en est aperçue et a accentué son sourire.
   Sans doute passe-t-il ainsi ses dernières journées, à arpenter aller et retour  le couloir de son vieux commerce.
   Pendant la réparation, l’horloger s’efforçait de paraître énergique et enjoué; pourtant l’ambiance générale disait tout le contraire.
   Pour passer le temps, d’un coup, c’est bien normal, j’ai cherché à savoir l’heure. Parfaitement impossible. C’était, en fait, toutes les heures à la fois. Que les aiguilles tournent ou soient arrêtées, chaque cadran indiquait la sienne. Dans cet endroit singulier, entre parenthèses dans la ville et l’époque, le temps se déréglait, s’amusait à reprendre sa liberté, brouillait les pistes, se moquait allègrement de l'heure officielle.
   Je me suis demandé si, au fond, ce n'était pas cela qui donnait le sourire au vieux monsieur et à la femme de l’horloger.
   Considéré depuis l’éternité, il est vrai que ce dieu invisible et terrible, tout en appréciant peut-être qu’on lui consacre un endroit réservé, devait avoir aux lèvres un sourire ironique: quel «temple» pour l’honorer! Et à quelles dérisoires pratiques se livrait le ministre de son culte pour donner l’illusion de le maîtriser, Lui que personne ne maîtrise!
   Qu'est-ce qui l'emportait alors dans ce sourire, la tendresse ou la pitié? Lui seul pourrait trancher.
   Ce magasin, échoué depuis longtemps dans la périphérie du centre-ville, ressemblait à une bulle promise à se crever; à la dernière scène, tellement humaine, d’une pièce de théâtre tragi-comique; à un radeau enfin, encore à flot pour peu de temps
   Le temps justement. Temps d’une vie passée sans qu’on s’en aperçoive. Temps de croiser, comme les fils d’une trame, quelques existences avec leurs souvenirs. Le temps de comprendre, ou d’essayer. Ou d’arrêter d’essayer de comprendre ce qui ne peut être compris. Le temps d’en rire et d’en pleurer. Le temps d’être embarqué et débarqué. Le temps. Tout le temps.
   «Voilà Monsieur. Vous me devez tant, m’a dit l’horloger qui avait terminé.»
   J’ai réglé, remis à mon poignet la montre qui marquait une heure et un jour qui tout d’un coup m’ont paru suspects, et, tandis qu’en sortant l’horloge universelle et les fuseaux horaires reprenaient tous leurs droits de façade, derrière, dans la bulle aux heures multiples, et très loin, dans le temps et l’espace, il me semblait que Chronos lui-même, l’ancien dieu grec ressuscité, avait pris l’apparence du vieux commerçant coréen et nous gratifiait, l’humanité et moi, d’un sourire qui renfermait le secret des origines jusqu’à ce jour daté, et celui, plus obscur encore, de l’avenir qu’il nous réserve.

[hajonc]

Zaga, j'ai beaucoup aimé lire ton texte, il est délicatement écrit, subtil, à l'image de ce moment passé entre deux mondes.
Tu me fais parfaitement ressentir l'atmosphère étrange de cette boutique, si paradoxalement intemporelle.
Un seul passage qui me semble buter un peu: "contre l'un ou l'autre meuble". Mais c'est vraiment un détail.
Le "vous me devez tant"?  je l'entends comme un "vous me devez temps?"
Le titre est très beau, il résume tout à fait ton récit.

[flulu]

J'ai bien aimé ce texte
Bien aimé l'ambiance de cette boutique qui ressemble tant et tant à d'autres que j'ai pu croiser dans mes voyages au long cours
J'ai aimé cette décomposition du temps, décomposition au sens dégradation.
Nous qui rivés à nos smartphones sommes toujours synchronisés, enchaînés à notre fuseau horaire.
Dans le monde le temps est perçu de façon tellement différente, certains ne pensent pas plus loin que demain, d'autres pensent à l'avenir de leurs petits enfants,
Sur les bords du fleuve Sénégal au contact des habitants dans les villages de banco on perd vite cette notion castratrice des minutes et des heures.
Chronos dévorait ses enfants comme pour nous prévenir que le temps nous ronge et nous détruit.
Je me souviens de cette maxime sous un cadran solaire :
"omnes vulnerant, ultima necat"
Toutes nous blessent la dernière tue !

Bravo pour ce texte et merci pour le partage

[Feather]

Belle allégorie de la sagesse.
L'incongruité du moment nous rappelle, l'erreur de l'infatigabilité du temps sur les évènements. Et que la vertu rompt avec la soudaineté et l'enfermement de l'esprit.

Merci du partage.

[marla]

Très bonne idée. Habilement développée.
Ca m'a plu.

«Voilà Monsieur. Vous me devez tant, m’a dit l’horloger qui avait terminé.»

Cette idée là est excellente aussi (smiley biceps qui se contracte), mais je n'aurais pas mis la phrase entre guillemets, pour le coup.
Il me semble que l'effet serait encore meilleur si ce "tant" ne sortait pas de la bouche du commerçant, mais bien de celle du narrateur.
J'ignore pourquoi je dis ça mais j'en étais encore convaincu il y a sept secondes.

Sinon, bravo. Classe.

[Zaga]

Bonjour Hajonc. Je suis content que ma petite réflexion sur le temps, enrobée dans cette anecdote vécue, ait été aussi bien reçue et comprise. Merci pour tes remarques et ton commentaire.

C'est vrai, Flulu, que le temps est un concept variable et assez artificiel. On nous impose une vision, une version officielle, et on s'y habitue, comme au reste. Il y a pourtant beaucoup de mystère et d'inexploré dans cette notion à la fois concrète et abstraite qu'il faudrait "prendre le temps" d'approfondir et de sonder. Mais hélas on court, on court et... le temps nous manque!
Merci pour ton commentaire.

Excepté la première phrase, Feather, je ne suis pas certain d'avoir tout compris à ton commentaire, mais je te remercie d'avoir réagi à mon texte.

Un commentaire sympa et une suggestion à laquelle je réfléchis. Merci Marla pour ta contribution.

[Zaga]

Bonjour Champdefaye,
Tes remarques de détail ne m'ont pas toutes convaincu mais j'en retiens quelques-unes comme fondées et perspicaces: "c'est bien normal", effectivement inutile; "j'ai poussé la porte"répété, que je remplacerai par: je suis donc entré; "une bulle promise à se crever"qui n'est pas du plus bel effet.
Quant au fond, l'entame (je n'irai pas comme toi jusqu'à ce "presque grandiose"excessif; ce n'est qu'une constatation tirée de l'expérience) a peut-être suscité de ta part une attente qu'un texte aussi court ne pouvait être en mesure de combler.
 Mon propos n'était pas de traiter à fond un thème aussi riche et vaste que celui du temps. C'est une entreprise à laquelle on pourrait consacrer sa vie. Ce n'est pas à un inconditionnel de Proust que je l'apprendrai. J'aime simplement quand le quotidien, souvent sous son aspect le plus humble et dérisoire - ici, la pile d'une montre à changer - propose à notre réflexion des prolongements qui le dépassent. L'ouverture ironique-philosophique de la fin "pousse la porte" d'une autre boutique, peut-être une simple brocante: celle où l'on trouve mélangés les grands thèmes et mystères qui nous travaillent, et dont le Destin fait partie.
Merci pour ta lecture et tes observations.

[Zaga]

Bonjour Keanu,
Des remarques nombreuses, éclairantes, fines et dignes d'intérêt dont je vais tenir compte.
 Merci pour tes conseils et ton appréciation.