Lorsque Hâvok, dragon multiséculaire, prend ses quartiers sur le royaume de Fédaran et terrorise ses habitant.e.s,
le roi et ses valeureux chevaliers sont rapidement dépassés par les événements.
Trouverons-ils leur héraut ? Se peut-il qu'une pareille menace puisse-être repoussée ? Leur champion aura-t-il la force de vaincre ?
Pas sûr...
Mais que peut un humain face à pareil fléau ? prononça le roi, au bord de la dépression.
Le jet de flamme cueillit le preux chevalier qui chercha refuge derrière son écu de dimensions fort imposantes. Las ! Les langues orangées vinrent lécher sa cotte d'arme qui laissa son vert vif virer au noir de suie. Certes, l'homme courageux, ou fou, ne subissait pas l'attaque de plein fouet, mais la chaleur environnante se répercutait dans son armure qui se ternissait déjà. Galvanisé par le rappel de la promesse qu'il avait formulée auprès du père de sa promise, non moins que le roi lui-même, il se releva et avança vers la gueule béante du monstrueux cracheur de feu. Plus il avançait, plus la chaleur augmentait. Il rugit son cri de guerre et courut vers son destin épée au clair, déterminé.
Il finit écrasé comme une bouse par la patte du dragon qui ne daigna même pas perdre son temps à l'éplucher pour manger ce qui restait de viande cuite à point. Le monstre retourna dans sa grotte. En passant le goulot de celle-ci, il donna un coup de griffe qui symbolisait un téméraire de moins.
Le puissant reptile prit le temps de recompter, vaniteusement, le nombre de griffures.
Vingt-sept. Ce qui ressemblait le plus au sourire se formula dans son esprit.
Trois de plus en l'espace de cinq jours. Cette année s'annonçait exceptionnelle.
Était-il besoin de préciser que depuis qu'il avait pris ses quartiers dans cette jolie grotte, ses quelques excursions avaient pas mal chamboulé la quiétude du royaume ?
*****
Le roi fulminait en ce moment même. Un dragon ! Sur son territoire, à lui, legs de ses ancêtres. C'était tout bonnement inadmissible. Il avait alors promis la main de sa fille à celui qui l'en débarrasserait. Autant dire que les charmes de la pucelle, quasi légendaires, avaient attiré quelques courageux guerriers. Mais pour l'heure, tous avaient fini en conserve trop cuite dont les morceaux attachaient au métal de leur armures, étuves infernales qui avaient vu leur derniers instants. Et le dragon de sévir encore en s'attaquant au joyaux qui faisaient la réputation du royaume : la beauté indescriptible de ses jeunes filles.
Visiblement, la bête prenait malin plaisir à s'en prendre aux pucelles seules (ou accompagnées, d'ailleurs) que l'on ne revoyait jamais. Ou alors nues, en état de catatonie irrémédiable. Nul ne savait quel trésor gardait jalousement ce démon de près de vingt toises de long et âgé de plus de quatre siècles et demi.
L'écuyer du chevalier, témoin de l'horrible scène culinaire, galopait déjà à brides abattues, les braies chargées de souillures odorantes. Lorsqu'il fit son rapport au roi en personne, tous prirent une mine fort basse.
— C'était le meilleurs de nos champions, déclara le souverain. Vainqueur à dix reprises des joutes inter royaume, meilleur bretteur des Terres d'Azuraine. Et fervent défenseur de la veuve et de l'orphelin. Que faire ?
— Levez votre armée. Aucun dragon n'a jamais réussi à repousser une armée entière. Tous les récits le prouvent. Face à l'adversité, seule l'union peut triompher, proposa Sire Ludar.
— Sur un dragon en pleine nature, peut-être, mais sur un monstre qui se terre dans une grotte d'à peine six toises de large, on ne peut rien faire, objecta le roi.
— Le faire sortir et sonner l'hallali, contra Sire Ludar.
— Et vous le faites sortir comment votre dragon ?
— En le défiant.
— Vu ce qu'a pu dire ce jeune écuyer, nous avons affaire à un monstre d'au moins trois ou quatre siècles. Il ne se laissera pas avoir par une ruse aussi ridicule.
— Achetons-le, se hasarda, Fricorrupt, conseiller financier du roi.
— On ne sait pas encore ce qui l'attire réellement. Visiblement, il s'attaque aux jeunes filles mais quid de l'or ? Je ne vais pas non plus sacrifier toutes les pucelles du royaume dans l'espoir de l'attirer ?
— Puis-je me permettre une question mon Seigneur, commença Gabaur, puissant mage en charge des affaires magiques.
— Vas-y.
— Envoyons un émissaire. Par le passé, de nombreux dragons semblaient doués de raison et plus d'une fois des compromis ont été trouvés.
— Et qui proposez-vous pour palabrer avec cette menace ?
— Euh... Aucune idée.
— Vous, non ?
— Moi !?
— Ayez le courage de vos idées.
— Que nenni ! Qui vous apportera conseil et protection magique si je décède brutalement, carbonisé comme une saucisse racornie ?
— Mouais... Ton excuse se tient.
— Qui ?
Tous regardèrent dans des directions diverses, variées, parfois surprenantes, mais aucun ne se risqua à croiser les pupilles royales.
— Je suis entouré de braves, ça fait plaisir, j'vous jure ! fulmina-t-il. Aucun n'en a assez dans le baudrier pour aller parler avec un simple dragon qui ne s'attaque qu'à des fillettes. Bande de pleutres ! Dégagez avant que j'en prenne un au hasard pour l'écarteler moi-même !!!!
Tel un vol de passereaux, chacun s'égailla dans une direction aléatoire, laissant le roi seul comme un pestiféré. Il sembla prendre encore dix ans d'un coup. Il s'affaissa sur lui-même, dépité. Et dire que ces temps de malheurs étaient pour lui.
*****
Dans son antre, Hâvok contemplait son précieux trésor à la lueur du reste d'un chariot qui finissait de se consumer. Il caressa quelques unes des pièces de sa fabuleuse collection. Il en aimait la douceur, l'odeur et la beauté. Il adorait le son que cela produisait parfois lorsqu'il les effleuraient et leur goût rappelait celui de leurs propriétaires.
Oui, il possédait le plus complet des spicilèges de la sorte.
Malgré tout, il commençait à regretter sa popularité grandissante. Cela annonçait des difficultés à venir pour se procurer de nouveaux spécimens. Il allait devoir partir plus loin, plus longtemps et laisser son trésor unique sans protection. Ça ne lui plaisait pas du tout. Il pouvait toujours agir la nuit. L'hiver approchant, cela lui laisserait plus de temps à chaque fois. Mais tôt ou tard, il allait devoir s'éloigner plus. Afin de méditer aux différentes solutions qu'il lui faudrait trouver, il se vautra dans sa richesse et s'en imprégna. Il en était complètement fou.
*****
Depuis que la bête avait investi la région, nombre de villages s'étaient dépeuplés, l'économie commençait déjà à vaciller et une nouvelle sorte d'immigration avait fait son apparition : mercenaires, aventuriers, tueurs de dragons et toute la racaille qui allait de pair avec eux, ivrognes, tricheurs et tire-au-flanc de toutes sortes.
Du haut du donjon, le roi Filsadem ruminait.
— Encore un groupe de fiers-à-bras qui se pavane et met en doute ma puissance, ronchonna-t-il à l'adresse du portrait de son père. Tous les mêmes. Ils réclament une avance pour partir à l'assaut. Moralité, doit y avoir un gros paquet de pièces de bronze en plus dans le trésor du dragon. Autant lui donner directement mon argent. Et pourquoi pas lui verser un impôt tant qu'on y est !!! s'emporta-t-il tout haut.
Il tourna les talons et rejoignit la grande salle où l'attendait son conseil. Encore une réunion de crise stérile qui ne déboucherait sur aucune solution. Compter les mécontents et les méfaits. Tout les autres sujets habituels n'étaient que vaguement abordés.
A son entrée, tous se levèrent et le saluèrent avec respect.
— C'est bon, expédia-t-il.
Sire Ludar, grand conseiller militaire et cousin du roi prit la parole.
— Mon Seigneur. La bête a encore enlevé une jeune fille et nous avons reçu une plainte de sa famille vous accusant de ne rien faire contre ce fléau.
— Ah, tiens ! C'est peut-être moi aussi qui l'ai invité tant qu'on y est !?
— C'est que...
— Parlez.
— Il ne faudrait pas que la situation se désagrège d'avantage.
— Vous êtes mon conseiller militaire, non ?
— Oui.
— Alors pourquoi n'ai je pas encore reçu de plan d'action de votre part ?
— Nous manquons d'éléments pour définir une tactique.
— Et bien trouvez quelques godelureaux un peu téméraires et envoyez-les prendre des notes !
— Le souci, Altesse, c'est qu'ils ne reviennent jamais pour nous dire ce qu'ils ont pu observer.
— Qu'ils y aillent à quinze ou vingt et qu'ils s'arrangent pour qu'au moins un revienne avec les informations qui vous font cruellement défaut. Qu'on aille bouter ce sale lézard ailleurs !
— Bien sire.
— Du nouveau sur les victimes qu'on a retrouvées ? demanda le roi à Dame Jolémenne gérante de l'hospice qui accueillait les rares jeune filles à avoir échappé aux griffes du dragon.
— Malheureusement, toutes souffrent d'absences ou de crises de délire aigües. Aucune n'a pu nous donner le moindre indice concernant la bête, s'excusa-t-elle.
— Donc nous n'avons rien de rien, constata le monarque.
— Non, lui répondirent à l'unisson tous les notables présents.
Un silence lourd tomba. Chacun regardait bêtement ses pieds, le roi y compris.
— Ludar ?
— Oui.
— Allez-y.
L'homme à l'impressionnante carrure salua brièvement et quitta la salle accompagné de tout les cliquetis métalliques de son armure étincelante et de son haubert.
De nouveau à sa fenêtre, le roi regardait la douzaine de « volontaires » qui partait sans flonflon ni trompette tenter de réussir leur mission. La pluie se mit à tomber et le ciel s'obscurcit d'avantage.
Le moral du monarque fit de même.
Pendant ce temps là, une jeune fille nue traversait un champ, l'air totalement désorientée. Une peur insondable gravée dans son regard.
Comme d'autres avant, elle finit par être conduite à l'hospice de Dame Jolémenne. Curieusement, elle parvint à libérer des bribes de mots et d'impressions décousues. Un nom revenait sans cesse.
L'on fit quérir le jeune homme en question qui fut longuement interrogé.
Il révéla, peu fier de lui, que la jeune femme était une fille de joie et qu'il l'avait quittée le soir où elle avait été enlevée. Dame Jolémenne, bien que rebutée par ce genre d'individu, lui demanda tous les détails possibles concernant cette besogneuse. Elle ne tira rien de bien probant mais consigna tout de même tout ce que lui avait dit le jeune homme. Ce dernier fut ensuite viré manu militari avec ordre de ne jamais revenir.
*****
L'attente du retour de l'escouade fut un interminable supplice pour le roi. D'autant qu'il savait qu'il fallait au moins deux ou trois jours pour atteindre le repère du monstre. Autant de temps où la Bête pouvait sévir, encore et encore.
Entre temps, de nouveaux mercenaires étaient arrivés, avaient exigé d'être payés pour partir tuer le dragon.
Le roi leur avait rétorqué que la Bête possédait un trésor immense et qu'ils n'avaient qu'à se servir une fois le monstre terrassé.
Le groupe de soudards était reparti en tonitruant qu'ils vaincraient et deviendraient plus riche que le roi. Ce dernier en arriva presque à souhaiter que le dragon se les fasse.
— Qu'ils ravalent leur orgueil et leur vantardise et s'étouffent avec, lâcha-t-il dans sa chambre, face à son aïeul qui le lorgnait depuis le tableau pendu entre la fenêtre et la cheminée, au-dessus du pot de chambre.
Le lendemain, pourtant, un espoir se vit poindre.
Alors qu'il finissait de se vêtir, le roi entendit le son d'un cor grave et puissant retentir. Il se pencha à la fenêtre et quelle ne fut pas sa surprise lorsqu'il reconnut le nouvel arrivant : Droc d'Érenia le plus fameux chasseur de dragon du monde. La légende vivante qui avait occis tant d'hydres, vouivres et basilics que son seul nom faisait frémir les écailles de ces immondes créatures.
Droc d'Érenia, le symbole ultime de la puissance mâle et sauvage qui comptabilisait autant de conquêtes féminines que d'yeux séchés de dragon.
Droc d'Érenia : le seul homme que l'ont payait avant et après la chasse.
Filsadem le regarda en détail avancer dans sa ville pour se faire une idée du guerrier et savoir si la réputation de celui-ci était réellement fondée.
Une musculature qui semblait vouloir sortir de sa peau tant les moindre tissus et tendons modelaient son corps.
Un regard qui aurait défié une gorgone.
Une allure de roc doué de vie.
Et une collection de cicatrices à faire pâlir de jalousie un berserker.
Il appela son majordome qui rappliqua plus vite que la foudre.
— Annulez tous mes rendez-vous et faites mander Droc d'Érenia.
— Bien votre altesse.
Et l'homme de disparaître encore plus vite qu'il n'était apparu. Il ne s'écoula pas dix minutes que le redoutable chasseur se présenta au roi. Il était encore plus impressionnant vu de près. Il mesurait plus d'une toise de haut et semblait presque aussi large. Il remplissait à lui seul l'encadrement de la porte.
— Seigneur Filsadem, vous m'avez fait appeler ?
— C'est exact. Venez. Je crois savoir pourquoi vous êtes ici.
— Vous avez un problème de dragon, ironisa Droc.
— En effet. J'ai, en ce moment même, une escouade qui est partie faire une reconnaissance afin d'en apprendre plus sur ce monstre.
— Inutile, coupa le chasseur.
— Comment ça ?
— Un dragon, c'est un dragon.
— Oui, certes.
— Vous êtes entouré de pleutres. Je vais aller l’occire. Enfin, si vous consentez à faire le sacrifice qu'exige la situation.
— On parle d'argent ?
— L'argent ne m'intéresse plus. J'en ai tellement que je sais plus quoi en foutre.
— Alors quel serait votre prix ?
— J'ai ouï dire que votre fille était annoncée comme récompense. Ce serait déjà un début fort acceptable. Enfin, si je peux la voir, histoire de savoir si le jeu en vaut la chandelle. Parce que j'ai déjà vu passer bon nombre de jolies pépées dans mes bras et mes draps.
Le roi faillit s'estomaquer d'entendre ce rustre douter de la beauté de sa fille et de mettre en avant son côté animal dégrossi qui ne cherchait qu'à tremper son biscuit. Mettre en gage sa fille pour un valeureux chevalier doué de morale et de savoir-vivre, oui, c'était de toute façon la tradition. La laisser en pâture à un sombre bourrin, non. Il lui fallait trouver une jeune femme qui puisse remplacer sa fille pour donner le change.
— Je vais la faire quérir. Mais, elle a des obligations. Je ne vous garantis pas le moment où elle sera parmi nous.
— J'ai tout le temps. D'ailleurs, si vous pouviez me faire apporter de quoi grailler, car je n'ai pas bouffé grand chose depuis ce matin à part une jolie tarte au poil.
Et le sauvage de partir dans un rire gras tout en se vautrant sur le premier siège qu'il trouva, le trône, en l'occurrence.
Le roi se contint pour ne pas exploser et renvoyer ce primitif dans la bauge qui l'avait vu naître dans des contrées barbares.
Une fois hors de la salle, il héla son intendant et le somma de trouver une donzelle qu'il ferait passer pour sa fille. Il donna carte blanche à ce dernier pour s'acquitter de sa mission.
Une heure plus tard, Droc quittait le château en quête de vin et de filles. Il lui fallait alléger l'une et l'autre de ses bourses. Il jeta son dévolu sur l'auberge la plus cossue et commanda. Quatre tournées après, une rixe éclata et il put montrer l'étendue de sa force bestiale. Les tables, les chaises, mais aussi les crânes et les corps se fracassaient sous ses assauts que rien ne semblait capable de stopper. Après avoir saccagé le lieu et ses occupants, il ressortit une pute sur chaque épaule et les emmena pour aller les culbuter dans l'écurie voisine.
Naturellement, lorsque le roi eut vent de ses forfaits, il s'empressa de trouver un stratagème pour tenir à l'écart le dangereux chasseur.
— Ce con va finir par faire plus de dégâts que le dragon qu'il est censé aller tuer.
— En effet, sire.
— Avez-vous trouvé ce que je vous ai demandé ?
— Entrez, mademoiselle, fit l'intendant.
Une ravissante jeune fille fit sont entrée. Un visage de porcelaine encadré de boucles cuivrées. Un minois adorable rehaussé de tâches de rousseur craquantes et une allure de nymphe fragile et délicate. Filsadem eut un pincement au cœur d'envoyer une si innocente créature dans les bras du moins qu'homme. Mais, en politique, pas de sensiblerie.
— Vous l'avez mise au courant.
— Oui, votre altesse, répondit la jeune péronnelle à la place de l'intendant.
— Sachez, mon enfant, que le royaume tout entier vous remercie d'avance pour le service que vous rendrez. Il se peut, malheureusement, que votre tâche comporte quelques petits désagréments, mais sachez que vous œuvrez pour rétablir la quiétude sur nos terres. Comment vous appelez-vous ?
— Cy... Dirisia, père.
Le roi lança un coup d'œil plus que satisfait vers son intendant.
— Magnifique ! Vous pouvez d'ores et déjà octroyer une somme honnête à ses parents. Qu'ils soient fiers de leur fille.
— Bien, seigneur.
— Allez...
L'intendant disparu, la doublure de la fille du roi resta quelques instants avant de quitter elle aussi les lieux.
En fin d'après-midi, Droc revint au château, à peu près dégrisé et l'appétit hormonal rassasié pour un temps et fut convié à rencontrer la « fille du roi ».
Avec ses mots et sa finesse caractéristiques, il approuva l'avance sur les frais et accepta de parler de la suite. Tout se limitait à ses besoins primaires. Il désirait seulement femmes, nourriture et boisson à volonté pour au moins trois mois. Le roi espéra secrètement que ce rustre puisse se satisfaire, une fois bien bourré, de chèvres plutôt que d'avilir toutes les femmes du royaume. Néanmoins, il accepta. Il n'avait plus le choix. Il ne croyait pas en la réussite de l'action de Ludar, quoi que puissent rapporter ses valeureux soldat qui devaient être en prise avec la Bête au même moment.
*****
Un nouveau jet de flammes venait de roussir le fond de culotte d'un fantassin qui courrait en louvoyant pour échapper aux langues de feu.
Jusqu'à présent, la seule information qu'ils avaient recueillie était la longueur des flammes que crachait le monstre.
Une moyenne de neuf toises avait été relevée.
Les soldats en étaient réduit à des escarmouches timides jusqu'à ce que la bande de mercenaires à qui le roi avait conseillé de se payer avec le tribut du dragon ne fasse son arrivée.
Les professionnels déchargèrent leur matériel. Des hallebardes de vingt pieds de long, des lances encore plus longues, une baliste, des arbalètes avec des flèches aux fers impressionnant et aiguisés comme des rasoirs. Des boucliers larges et hauts et tout un attirail incompréhensible pour les fantassins du roi.
Roulant des mécaniques, les chasseurs placèrent la baliste en face de la gorge profonde de la grotte, s'équipèrent, s'enduisirent d'une solution ignifugée et se séparèrent en trois groupes pour affronter la Bête.
Sur un signe de leur chef, ils foncèrent dans un ordre impeccable, montre d'une grande discipline et habitude à le faire.
L'air crépusculaire vira à l'orange lumineux et la fraîcheur qui s'installait avec fut repoussée. Protégés par leurs armures et écus, les chasseurs avancèrent, rasant au mieux les flancs de la montagne. Un nouveau flot incandescent gicla de la grotte, la baliste tira. L'énorme trait fusa et le silence se fit. Un des chasseurs s'avança prudemment, un autre l'imita à l'opposé de l'ouverture noire et menaçante. Ils lancèrent une torche dans les ténèbres. Rien ne se passa. Ils firent signe à leurs compères et s'avancèrent encore, l'un derrière l'autre, et disparurent dans la gueule de roche.
Ils ressortirent tout deux en marche arrière à une vitesse ahurissante, perforés et emmenés par le trait de baliste que la Bête avait intercepté et retourné, désormais décoré de chairs sanglantes, hoquetantes et agitées de spasmes ineptes. La brochette se planta dans un vénérable chêne séculaire avec un bruit étrange de guimbarde, mêlé de râles de mourants et de sons bulleux.
Les téméraires chasseurs effectuèrent alors un repli stratégique – et passablement désordonné – poursuivis par de nouvelles flammes avides de leur grignoter le postérieur. Hors d'atteinte, ils tinrent conseil, mirent au point une nouvelle tactique et se repositionnèrent pour un second assaut.
Les soldats regardaient, intrigués, commençant de timides paris.
Deux tueurs de reptiles se mirent à gravir la pente abrupte de la montagne pour se positionner au-dessus de l'auvent naturel. Une fois en place, ils firent signe. L'acte deux débutait.
Plus bas, poussant un cri de rage (qui se voulait de courage), les autres défiaient le monstre qui les arrosa de flammes. Les hommes reculèrent lentement, cherchant à faire sortir la Bête de son trou afin que leurs deux coéquipiers puissent faire chuter un énorme rocher dessus.
Hâvok-le-Puissant vociféra. L'air vibra, le sol trembla et le rocher se désolidarisa pour tomber avant l'heure. Ce faisant, une partie de l'auvent se fissura et un chasseur dégringola pour s'écraser comme un tas d'outils dans un sac de jute, avec le même bruit incongru de ferraille en vrac. Le deuxième ne chuta pas mais humidifia son froc.
Un rire sonore et caverneux accueillit cette déchéance. Hâvok se poilait du fond de son antre.
Blessés dans leur orgueil, vexés et humiliés, les huit chasseurs chargèrent sauvagement faisant fi des décharges brûlantes qui jaillirent. Leur charge bestiale et bruyante les vit atteindre la grotte et y pénétrer avec force et gémissements. Les soldats renchérirent leurs mises. Il sembla se dérouler une scène confuse hors de vue des spectateurs avant que quatre nemrods ne ressortent, deux encore en flammes, comme des souris effrayées par l'arrivée d'un énorme chat affamé.
Une fois assez loin, les deux indemnes portèrent secours à leurs deux derniers acolytes en éteignant les flammèches qui les accablaient encore.
Ils revinrent ensuite au campement éphémère et se laissèrent choir au sol, curieusement refroidis. Sur les onze chasseurs, sept n'étaient déjà plus.
Les deux brûlés avaient leur compte. Ils prirent leurs cliques et leurs claques et disparurent dans la nuit qui se faisait de plus en plus dense. Les soldats osèrent poser des questions aux derniers survivants mais n'apprirent rien de bien intéressant, sinon que la Bête avait des écailles bleu métallisé.
Battus à plate couture par le monstre, ils se murgèrent copieusement pour oublier cette cuisante défaite. Les soldats, par solidarité, les accompagnèrent. De fait, ils ne virent pas les flammes les englober, fin bourrés qu'ils étaient tous. Il y eut même une sorte de feu d'artifice lorsqu'une barrique de tord-boyaux s'embrasa, boutant le feu à d'autres objets.
Le dragon était content, il avait eu un dîner spectacle d'une rare qualité. Et prit son temps pour effectuer les entailles correspondantes à tout ces morts. Seulement, il se goura dans son compte, il avait fait une griffure de trop.
Il y avait un rescapé. Un jeune fantassin qui était en train de dégueuler dans le bois, à l'écart, lorsque le dragon avait fait ses grillades.
L'homme, qui reprenait pied avec la réalité eut une réaction similaire à celle des deux chasseurs roussis et partit précipitamment.
*****
— Quoi ?!
— C'est l'exacte vérité, Sire.
— Non content de me pourrir la vie, ce damné monstre me nargue en laissant le produit de ses rapines devant sa grotte. Sûr qu'on ne peut les lui reprendre ?! Gabaur !
— Oui mon Seigneur ?
— Peux-tu voir l'intérieur de son repaire ?
— Il... me semble possible de... de lancer un sort de vision là-bas.
— Alors ?! Qu'attends-tu, bougre de chiure d'orc ?
— Heu. Je m'y mets de suite mon Seigneur.
Le mage, nerveux, se força au calme avant de faire des gestes, amples et mesurés, et de réciter d'énigmatiques paroles dans une langue que même un elfe érudit aurait eu du mal à ne pas écorcher. Puis le sorcier se raidit et se retrouva soudain silencieux. Sire Ludar avait déjà tiré son épée, prêt à tout maléfice. L'homme de magie haletait, tremblait même, puis s'affaissa et perdit l'équilibre.
Lorsqu'il revint à lui, il raconta ce qu'il avait vu.
C'était invraisemblable. Il eut bien du mal à mettre des mots compréhensibles de tous sur ses visions inattendues.
Finalement, le seul qui parvint à reformuler les choses clairement, fut le bouffon du roi.
— Moi, ce que j'bite à tout ça... C'est que vôt' dragon, là. Il est juste intéressé par la lingerie fine. Et on peut le comprendre vu les jolies donzelles qui peuplent ce royaume. Moi, je...
Le roi le fit taire avant qu'il ne prononce une parole déplacée.
A voir leurs mines atterrées, le bouffon semblait avoir vu juste. Tous se dévisagèrent entre incrédulité et fatale révélation.
— Mais, alors... commença le mage.
— … Que faire... poursuivit Sire Ludar.
— … Pour lutter contre ça ? termina Fricorrupt.
— Il faut interdire tous les froufrous de ses dames, déclara le roi d'une voix et un ton qui ne souffrait aucune objection.
A la mine déconfite de ses subalternes, il comprit qu'il avait peut-être énoncé une idiotie.
— Enfin... Hmmm. Le faire croire au dragon. Non ?
— Oui, parce que, sérieusement, votre altesse, si nous interdisons les dessous affriolants, on va se retrouver avec une révolte ingérable. Et vous savez que dans ces conditions, les gens pourraient même aller voir le dragon pour qu'il s'allie à eux.
— Donc il faut absolument garder le secret sur les motivations de la Bête. Et trouver un stratagème pour l'anéantir, résuma le monarque.
— Que proposez-vous, mon roi ? Demanda Sire Ludar.
— Aucune idée pour le moment. Existe-t-il sur notre territoire une seule femme guerrière ? Qu'on la foute en petite tenue pour attirer le monstre et qu'elle lui plante une épée dans l'œil.
— Non, mon seigneur. Vous savez bien que votre aïeul, Jamver, a réussi à vaincre les amazones et les repousser jusqu'en Terre de Dimast.
— On est dans la merde alors, lâcha Filsadem qui avait perdu de sa superbe et vieilli (encore) d'un coup.
*****
A trente lieues de là, au roc d'Argulent, une jeune péronnelle se préparait pour un rendez-vous galant. L'élastique de sa jarretelle venait de claquer érotiquement sur sa cuisse et elle se mirait dans le miroir. Sachant que l'homme qu'elle voulait avait aussi en vue une autre jeune fille, elle s'était décidée à porter ses plus beaux dessous, sa lingerie la plus aguicheuse. Aussi, n'avait elle aucun doute sur l'efficacité de son arme secrète. Il lui suffirait de s'effeuiller au moment opportun pour briser les charmes de sa rivale. Elle ne connaissait personne capable de résister à une guêpière de satin lacée de rubans et de tulle. Elle passa ensuite une robe échancrée sur les hanches. Un œil expert repérerait de suite l'affriolante promesse à la soulever. Elle se contempla encore, redonna un peu de volume à sa poitrine déjà fort généreuse et se dit qu'elle était fin prête.
— Attention messire Sompes. Ce soir, vous serez dans mes filets, fanfaronna-t-elle à haute voix.
Elle quitta le logis familial, une cape dissimulant les indiscrets mouvements de la découpe de sa robe. Elle se rendit chez le lad qui lui loua un carrosse avec chauffeur.
En chemin, elle réajusta ses bas, se parfuma de nouveau (un p'tit coup sur sa toison intime, on ne sait jamais, se dit-elle) et se laissa happer par le paysage qui défilait. Les couleurs mordorées de la fin d'après-midi présageaient une soirée torride.
Alors que le rythme du galop sapait plus ou moins son attention, le véhicule stoppa brusquement en rase campagne. Les chevaux hennirent. Il y eut un cri, puis le cocher s'en fut à toutes jambes, le dos en flamme. L'instant d'après, le carrosse quittait le sol, tangua dangereusement avant de basculer. Emportée par le mouvement, la jeune péronnelle s'agrippa de toute ses forces alors que la porte s'ouvrit, menaçant de la laisser tomber de haut. Ses jambes joliment galbées et soyeuses passèrent par l'ouverture, s'agitant dans le vide.
Une odeur de souffre emplit l'air et un énorme museau écailleux barra le champ de vision de la pauvre jeune femme qui tentait toujours de remonter dans l'habitacle, pâle protection, remuant ainsi sa mignonne croupe.
Un œil, qui se voulait aussi gros qu'un bœuf, remplaça le fond squameux et bleuté. Un léger air lubrique flottait dans l'éclat doré et chaud de cet iris.
— HO ! HO ! Tonna une voix qui faisait sûrement frémir jusqu'aux racines des arbres. QUE VOILÀ UNE CHARMANTE VISION, N'AIE CRAINTE JEUNE FILLE. LA BEAUTÉ QUE TU CACHES À PEINE EST LE PLUS PRÉCIEUX DES TRÉSORS QUI PUISSE EXISTER. IL EST AUSSI LE SEUL QUI ME PARAISSE DIGNE D'INTÉRÊT.
Une immense main griffue arracha le toit du carrosse et saisit, avec une délicatesse digne d'un papillon, la donzelle apeurée.
Un puissant souffle balaya le sol et la seconde d'après, le dragon s'envolait avec son nouveau trophée.
*****
Droc se réveilla ce matin-là avec une superbe barre au milieu du front et l'impression qu'un troupeau de sprugs cavalait sans relâche dans son crâne. Cela le fit sourire. Oui. Il avait pris une bonne biture la veille. Il ne se rappelait pas avoir défoncé trois types dont les restes sanguinolents tapissaient encore les murs de l'auberge où avait eu lieu l'affrontement. Il ne se souvenait pas non plus des deux donzelles qui roupillaient toujours dans les draps encore moites de sueur épicurienne. Il se leva et constata que malgré sa débauche nocturne, il avait le gourdin au réveil. C'est seulement à ce moment là qu'il réalisa la présence des deux filles. Il ne s'embarrassa pas de finesse, effectua sa saillie, persuadé que ces femelles comprendraient la chance qu'elles avaient de se faire prendre par le plus valeureux tueur de dragons.
Ses affaires finies, il se tira pour retourner au château. D'après ce qu'il avait pu entendre. Les observateurs devaient être rentrés.
En passant la porte de la forteresse, il devina que les nouvelles n'étaient pas bonnes. Il sourit derechef. Il allait pouvoir monter son prix.
Le roi le reçut sans grand enthousiasme et lui fit part des révélations concernant le dragon.
La mâchoire de Droc rebondit trois fois par terre avant de se refermer et garder son haleine vomitive cloîtrée.
— Il me faut alors une jolie donzelle bien chaudasse pour attirer le monstre et le tuer, lâcha-t-il au roi.
— Je préférerais simplement lui mettre sous le nez un coffre rempli de sous-vêtements féminins. Cela devrait suffire, non ?
— Probablement. Essayez.
— C'est ce que je compte faire. Je monte une armée et nous embarquerons lingerie, femmes et vous. Nous établirons un camp à une ou deux lieues de la grotte et nous tenterons autant d'approches que nécessaires pour tuer ce démon. Faites vos preuves et vos conditions seront honorées.
— Ce sont vos femmes qui le seront, déclara le barbare en donnant une bonne bourrade sur l'épaule du roi.
Le lendemain, une armée de deux cents hommes et trente cavaliers quitta la cité emportant tout le stock de corsets, soutiens-gorge, bas, nuisettes et autre guêpières qui put être trouvé. Une douzaine de vierges apeurées les accompagnaient. Ils avaient rendez-vous avec deux autres formations similaires. Au total, le roi comptait regrouper cinq cent hommes et plus de cent cavaliers.
Ils montèrent leur campement et le roi réunit ses vassaux et Droc. Ils convinrent de plusieurs approches différentes pour sonder la Bête.
*****
Au petit matin, une fragrance tira Hâvok de son sommeil. Il huma l'air et reconnut l'odeur d'une armée, rouille, sueur, crasse et pisse. Mais un autre parfum flottait dans l'air, diffus, discret. Il se concentra sur son flair et reconnut les douces effluves de vierges. Immédiatement, il pensa à ce qu'elles devaient porter sous leur robes. Du tulle, de la soie, de la dentelle, de la résille sûrement, fermés par des laçages dont il était si friand. Mais l'odeur la plus discernable était celle de l'embrouille. Il décida néanmoins de montrer sa tête, histoire de voir quelles réactions cela pourrait susciter.
Il s'attendait à diverses choses. Une armée de balistes, des archers par centaines, des pièges. Mais ce qu'il vit le surprit énormément. Il en fut momentanément déstabilisé.
À un demi-arpent de son antre gisait une malle de taille respectable, ouverte et débordante de froufrous comme il les chérissait. À ce moment là, une jeune fille s'avança de derrière les arbres. Il la regarda et attendit, muscles bandés, prêt à cracher ses flammes.
— Sire Dragon, commença-t-elle d'une toute petite voix. Acceptez ce présent et partez, s'il vous plaît.
— L'ATTENTION EST DÉLICATE, JE L'ADMETS. MAIS QUE VALENT TOUTES CES ÉTOFFES SI ELLES N'ONT PAS ÉTÉ PORTÉES ? HUMMM ?
La jeune fille afficha une stupeur qu'il n'aurait pas imaginée.
— À MOINS BIEN SÛR QUE TU ACCEPTES, JOLIE PÉRONNELLE, DE VENIR LES ESSAYER POUR MOI... DANS MA GROTTE, dit-il malicieusement. PROMIS, JE ne TE FERAI AUCUN MAL, ajouta-t-il.
— Selon vos désirs, maître Dragon, lui répondit-elle en faisant une timide révérence.
— BIEN. PRENDS TOUT CE QUE TU PEUX ET VIENS. INUTILE QUE TOUT CES SOUDARDS BAVENT HONTEUSEMENT SANS ÊTRE CAPABLE D'APPRÉCIER LA VRAIE NATURE DE LA LINGERIE.
Raide comme une gargouille, la vestale s'exécuta, saisit autant de sous-vêtements qu'elle put et suivit le dragon dans sa grotte. Elle fut plus que surprise de ce qu'elle découvrit à l'intérieur. Ce n'était pas l'antre nauséabond d'un monstre, mais un lieu cosy, à sa manière.
Hâvok avait pris soin de dresser des tentures (piquées on ne sait où) et balayé ses restes de repas. Seul un œil expert aurait repéré le tas d'ossements humains au fond, à droite, près du lieu où le dragon avait habitude de se soulager.
La Bête s'installa confortablement et encouragea la jeune fille à aller se préparer derrière l'immense drapé de soie fine qui offrit un spectacle d'ombres chinoises au dragon. Tremblante, elle s'exécuta, retira sa robe puis une voix la stoppa.
— ATTENDS ! REVIENS, QUE JE PUISSE DÉJÀ ME DÉLECTER DE CE QUE TU PORTES EN CE MOMENT.
— Sire, dragon... Je ne pense pas qu...
— C'EST À MOI D'EN JUGER, la coupa-t-il.
Elle reparut. Elle portait un corset simple en lin écru et des bas de laine assortis. Elle n'avait pas encore retiré ses mitaines de velours qui s'accordaient avec la robe vert sombre qu'elle avait ôtée.
— TU VOULAIS VRAIMENT ME CACHER CELA ?
— Loin de moi l'idée de vous cacher quoique ce fut, mais je croyais...
— J'AIME LA NOUVEAUTÉ MÊME LORSQU'ELLE EST SAGE ET DISCRÈTE. PEUX-TU RETIRER TES BAS ET ME LES DONNER ?
— Certainement, répondit-elle après avoir dégluti péniblement.
Avec délicatesse, elle fit glisser ses bas puis s'approcha, terrifiée, du dragon pour les lui donner. Il les saisit religieusement de son énorme main griffue et les porta à son flair, puis à ses yeux pour en admirer toute les saveurs. Il les posa ensuite tout aussi délicatement parmi sa collection.
Il encouragea la péronnelle à aller passer une autre tenue intime. À chaque fois, il profitait de l'ombre de la jeune fille derrière la tenture.
*****
Au camp, le roi, ses conseillers, Droc serraient les fesses en silence. Cela faisait bien deux heures que la vierge avait disparu dans la grotte. Aucun cri n'avait retenti. Aucune vocifération du monstre ne s'était faite entendre. Aucun jet de flammes pour leur annoncer que c'était cuit pour ce type d'approche.
Et puis, alors que le désespoir commençait à s'immiscer dans les cœurs, la jeune fille sortit de la grotte, l'air hagarde, marchant comme une possédée.
Deux heures plus tard, il était clair qu'il était impossible de tirer le moindre renseignement de la vestale qui semblait frappée d'amnésie.
— Classique chez les dragons, le sort d'oubli, ricana Droc.
Le roi lui adressa un regard assassin.
— Dites, vous qui êtes si malin et si fort, que préconisez vous au lieu de vous gausser ?
— Vous avez une armée, faites mine d'attaquer, que je puisse m'introduire dans la grotte à l'insu du monstre. Lorsqu'il retournera se coucher chez lui, je lui plante ma lance dans le cul.
— Vous n'avez le droit qu'à une tentative.
— C'est comme si c'était fait.
Vingt minutes plus tard, Droc, en direction des bois, zigzaguait entre les langues de feu qui le poursuivaient avidement et les cadavres des valeureux soldats qui finissaient de cuire à l'étouffée dans leur armure de fer blanc.
Nouvel échec.
Le roi fulminait et parlait déjà de rabaisser la prime de Droc. Ce dernier reprit du poil de la bête et alla défier le monstre en l'insultant copieusement et en lui montrant son cul. À part deux coup de chalumeau paresseux, il n'y eut pas plus de réaction.
Il continua d'invectiver le dragon lorsque celui-ci daigna parler.
— AVEZ VOUS D'AUTRES JOLIES JEUNE FILLES À M'ENVOYER, J'AI BEAUCOUP APPRÉCIÉ LA PREMIÈRE, BIEN QU'ELLE FUT UN PEU TROP TIMIDE À MON GOÛT. ELLE MANQUAIT D'ASSURANCE ET DE SENSUALITÉ.
— Pour que vous la zombifiez, pas question répondit le roi, avant que Ludar ne l'arrête et lui glisse une suggestion à l'oreille. Euh... Attendez, Dragon. On va réfléchir et voir si une autre vestale veut bien vous rejoindre.
— JE SUIS PATIENT, MAIS PAS TROP.
— Droc ! Cracha le roi, tout en retournant à son poste de commandement.
Sous la tente de campagne, tous étaient réunis.
— Écoutez, déclara le monarque. Il veut une femme et collectionne la lingerie. Il ne fait aucun doute, d'après ce qu'a pu voir Gabaur discrètement ce matin, qu'il souhaite se faire un deuxième défilé de lingerie privé. Et il veut une femme moins timide. Droc !?
— Oui ?
— Vous allez vous grimer en donzelle, j'imagine qu'une fois gainé dans un corset, parfumé et coiffé, vous donnerez le change au dragon. On vous maquillera aussi.
Le barbare écarquilla ses yeux qui furent à un cheveux de chuter de leurs orbites. Le roi enchaîna pour éviter toute protestation de ce dernier.
— Et je double ma prime.
La brute épaisse sembla être en pleine réflexion, disons avec ses moyens un peu limités, puis il s'approcha du roi. Tous dégainèrent leur épée. Droc stoppa.
— À une seule condition, déclara-t-il. Si la moindre rumeur de cette situation venait à se savoir, je détruis votre royaume, votre réputation et votre lignée.
— Messieurs, prononça solennellement le roi, il s'agit d'une mission top secrète. Je ne tolérerai aucune fuite de qui que ce soit. Il en va de notre royaume et notre honneur à tous.
Tous les chevaliers se frappèrent le plastron en jurant silence sur cette affaire.
Le roi fit retirer ses troupes à la lisière de la forêt et ne garda que deux pucelles qui devaient se charger de travestir Droc.
Le roi en personne fit annonce au dragon qu'il aurait ce qu'il voulait pour le début de soirée. La Bête acquiesça. Et le roi lui demanda qu'ensuite ils s'entretiennent sur une trêve. Hâvok resta évasif mais promit d'y réfléchir. Que cela tiendrait à la prestation de la jeune fille. Filsadem réfréna une irrépressible et cruelle envie de rire en pensant à ce qu'ils préparaient comme subterfuge.
*****
Lorsque le soir tombait et que le ciel prenait ses couleurs chaleureuses habituelles, une silhouette inhabituelle quitta la tente royale. Une matrone à la carrure incongrue avançait d'une démarche saccadée, hésitante et pour tout dire, pitoyablement ridicule.
Ficelé comme un rôti et perché sur des mini échasses instables au possible, Droc, qu'on avait rebaptisé Drac pour l'occasion, tentait de rejoindre le repaire du dragon en essayant de garder le peu de dignité et d'amour propre qui lui restaient. Intérieurement, il fulminait comme pas deux. Il sentait la femelle, était coiffé de jolie tresses enrubannées de froufrous mauves et parvenait à grand peine à respirer dans son corset déjà trop petit avant même d'être fermé et serré. On lui avait collé deux demi pamplemousses en guise de poitrine et il avait le regard lourd de fard, la bouche pulpeuse à souhait. On lui avait refilé une robe assez ample qui devait cacher ses muscles saillants. Comble du bonheur, on lui avait préconisé d'essayer de parler avec une voix fluette. À la grande surprise de tous, et de lui surtout, il y était parvenu à un niveau jugé acceptable.
De sa démarche de navire pris dans une tempête, il parcourut les quelques arpents jusqu'à l'ouverture de la grotte. Prenant sa voix aigüe, il s'annonça.
— VIENS ET ENTRE... DAMOISELLE, avait semblé hésiter le dragon quant au titre à donner à la silhouette qui se découpait dans la clarté faiblissante du jour.
Drac, enfin Droc, affronta son destin et pénétra dans l'obscurité, le string lui rentrant cruellement dans la raie des fesses.
Dehors, le roi et les deux conseillers qui restaient, plus Ludar, attendaient anxieux. Cela faisait déjà plusieurs interminables minutes que le chasseur travesti était entré. Aucun son ne filtrait. La nature elle-même semblait retenir son souffle.
Puis, avant le dernier rayon de soleil, Droc reparut, toujours vêtu en donzelle, quoique la tenue vaguement désordonnée, l'air hagard, la démarche moins instable bien qu'il n'ait point quitté les escarpins vertigineux.
Le roi, Ludar et les conseillers l'apostrophèrent mais il ne réagit nullement, se contentant d'avancer vers le couchant.
Ludar courut et se posta sur le chemin du chasseur. Il retint un rire en voyant le grimage de ce dernier puis se ressaisit pour lui parler.
— Droc ? Droc ? Vous m'entendez ?
Droc s'arrêta fit une révérence courtoise et gracieuse au chevalier qui bloqua complètement.
— Pardonnez-moi, messire, commença Droc de sa voix de fausset, mais il faut que je rentre, il est tard et ma maman va s'inquiéter.
Sur ceux, il effectua une autre révérence et reprit son chemin. Ludar ne tenait en l'air que parce que son armure l'empêchait de tomber. Il lui fallu un moment avant de réussir à retourner voir son souverain et lui raconter la situation.
— Tu veux dire qu'il est persuadé d'être une fillette ? demanda le roi, incrédule.
— Il ne fait aucun doute, Messire, confirma Ludar. Le dragon lui a jeté un puissant sortilège. Il ne m'a même pas reconnu. Et j...
C'est alors que, montrant sa gueule bleue luisante, Hâvok capta leur attention pour vociférer à en faire tomber les feuilles printanières et fraîches des arbres au loin.
— VOUS AVEZ OSÉ ME DUPER !!! TRÈS BIEN !! JE VOUS CONDAMNE À ME PRÉSENTER CHAQUE SEMAINE DE NOUVEAUX DESSOUS QUI SERONT PORTÉS PAR VOTRE ÉPOUSE ET VOTRE FILLE, SI ELLES VENAIENT À ME FAIRE FAUX BOND, MA VENGEANCE SERAIT TERRIBLE ! CE SERA VOTRE PÉNITENCE ET CELLE DE VOTRE DESCENDANCE POUR SEPT GÉNÉRATIONS. ET J'ESPÈRE QUE VOUS SEREZ CRÉATIFS DANS LES MODÈLES ET LES MATIÈRES QUE VOUS ME PROPOSEREZ. SI VOUS ESSAYEZ DE ME REFILER UN TRUC ÉCULÉ...
Le roi s'affaissa et parut décrépir d'un seul coup. Il ne pouvait lutter. Il devait se rendre à l'évidence qu'il avait échoué et ses descendants en payeraient le prix pour plus d'un siècle après sa propre mort. Il était maudit. Sa seule consolation résidait dans le fait que Droc ne souillerai plus aucune femme de son royaume.
*****
Ivistine, fille de Meléhude, descendante de Charine, épouse regrettée du roi Filsadem, se préparait. Les dessous qu'elle devait porter étaient ridiculement minuscules et ne cachait pour ainsi dire rien. Deux petits triangles de tissu qui masquaient à grand peine les aréoles de ses petits seins, quant au string qui était assorti, il ne dissimulait sa toison pubienne que parce qu'elle l'avait « éclaircie ». Depuis quelques temps, le dragon s'était entiché d'un nouvel élément vestimentaire : les chaussures à talon. Il avait même suggéré des talons très fins et très hauts qui ressemblaient à des aiguilles parfois. Il disait que cela galbait la jambe et donnait une démarche très chaloupée, ce qui faisait mouvoir les dessous de manière fort gracieuse. Il possédait déjà une bonne cinquantaine de paires de ces souliers inconfortables. Instruments de torture imaginés par un esprit déviant. Ivistine se souvenait de la fois où elle avait enduré le port d'escarpins vertigineux et d'un corset serré à outrance. Elle avait failli mourir d'étouffement et risqué d'innombrables chutes sur ces échasses obscènes.
Elle avait arboré du cuir, de la résille, des choses vulgaires, des choses magnifiques aussi, mais elle n'arrivait pas à en apprécier le port. Elle ne pouvait non plus se soustraire à la malédiction qui frappait sa famille depuis son aïeul fautif. Sa confidente et amie, Opaline, l'aidait et tentait de la rassurer, de lui insuffler un peu de vaillance. Cette dernière était une très jolie rouquine aux yeux d'émeraude et à la peau délicatement satinée, et qui se parfumait avec des fleurs fraîches chaque jour. Un peu menue mais gracieuse, simple mais intelligente. Plus d'une fois elle avait proposé de remplacer sa maîtresse pour la soulager du fardeau.
Chaque semaine, une nouvelle humiliation d'être reluquée et déshabillée comme une vulgaire catin. Ivistine n'en pouvait plus. Et ce qui devait arriver, arriva. Elle tomba malade, atteinte d'un mal inguérissable. Elle dépérissait à vue d'œil.
Opaline prit alors sa place pour aller honorer le dragon. Avec tout ce que lui avait raconté la princesse, elle connaissait le dragon au moins aussi bien qu'elle. Et peut-être plus qu'il ne se connaissait lui-même. Et puis, le dragon n'avait jamais rien fait d'autre que de regarder sans jamais attenter à l'intégrité physique d'Ivistine.
Tout en enfilant une lingerie très sage, composée d'un simple soutien-gorge de coton sans fantaisie et d'une culotte des plus banales, elle passa en revue ce qu'elle allait faire. Cela pouvait fonctionner. À elle d'être suffisamment persuasive.
****
Devant l'antre du monstre, Opaline s'annonça et informa le dragon sur l'état de santé de la princesse. Elle lui proposa alors de prendre la place de cette dernière jusqu'à guérison. Hâvok hésita mais dès qu'il huma le doux parfum fleuri et sucré de la rouquine, il accepta l'attention et invita la péronnelle à entrer.
Il l'observa sous tous les angles, saisit les effluves de sa langue bifide et se dit que l'autre avait bien fait d'être souffrante. Un peu de changement n'est jamais néfaste, se dit-il.
— BIEN, BIEN. J'IMAGINE QUE TU SAIS CE QUE J'ATTENDS DE TOI.
— Naturellement, sire dragon. Mais, avant, puis-je connaître votre nom ?
— MON NOM ?
— Oui.
— JE ME NOMME HÂVOK. ET TOI ?
— Opaline.
— TRÈS JOLI. IL S'ACCORDE À MERVEILLE AVEC TES YEUX. QUANT À TA CHEVELURE FLAMBOYANTE, ELLE ME RÉCHAUFFE LE CŒUR. J'ESPÈRE QUE JE NE SERAIS PAS DÉÇU.
— Je ne le pense pas, Seigneur Hâvok.
— ALORS, À TOI DE JOUER.
La jeune femme s'avança vers le monstre d'écailles bleutées et entreprit de défaire le laçage de sa robe d'un air à la fois timide, apeuré, mais terriblement mutin. Elle découvrit une épaule, puis l'autre et laissa glisser l'étoffe à terre. Hâvok fut surprit de découvrir de si simples dessous. Rien d'affriolant. Rien d'original. Des dessous de servante. Comment cette sotte pouvait-elle croire lui plaire ainsi ?
Il se redressa de toute sa stature, qui avait encore gagné en puissance depuis que la malédiction avait été prononcée, cinquante ans plus tôt, et son regard devint rougeoyant, n'augurant rien de bon.
— COMMENT OSES-TU TE PRÉSENTER EN SI MINABLE APPAREIL ? cria-t-il.
— Messire, j'ai pensé que...
— QUE QUOI ?!
— Que vous n'auriez pas cela dans votre collection.
Un instant le temps sembla se suspendre. Le dragon réfléchit, ne soulevant qu'un seul sourcil écailleux. La petite avait raison. Il se focalisait sur des trucs osés, licencieux même mais il dut admettre qu'il manquait effectivement certaines pièces dans sa collection. Et qu'est-ce une collection si incomplète ?
Il se calma immédiatement et redescendit sa tête pour faire face à cette charmante jeune fleur.
— J'APPRÉCIE EN FAIT L'ATTENTION. J'AVOUE AVOIR QUELQUE PEU PERDU DE VUE CERTAINES CHOSES ET CERTAINES PRIORITÉS, SOIS-EN REMERCIÉE.
— Voulez-vous que je l'ôte pour vous l'offrir ?
— J'EN SERAIS PLUS QUE RAVI.
Elle se retourna et dégrafa son soutien-gorge rustique qu'elle retira timidement. Elle refit face à la Bête, la poitrine dissimulée par sa main et son bras gauche, et lui tendit l'étoffe pour la lui poser sur le museau, au-dessus de ses narines proéminentes.
Le parfum de la jeune fille entra par les nasaux et sembla remonter tout le système nerveux d'Hâvok. Ses yeux se se fermèrent à demi d'extase lorsqu'il huma intensément l'odeur si capiteuse que dégageait la pièce de lingerie. Il ne s'en rendit pas compte, mais ses écailles bleu métallisé prirent une teinte différente. On aurait dit qu'elles viraient vers l'indigo.
Opaline le tira doucement de sa rêverie fétichiste en lui posant la main sur le bout du museau.
— Messire ?
— GNNNHEINNN ???
— Je vous donnerai bien ma culotte mais... Je n'ose pas la retirer. Voulez-vous le faire ?
Il expulsa un râle indéfinissable qui réchauffa l'air ambiant et laissa une vague odeur de soufre flotter. De ses petites mains innocentes, la rouquine replaça le soutien-gorge bien sur les narines du monstre. L'inspiration d'après, elle crut voir les plaques chitineuses prendre une couleur qui quittait l'indigo pour lorgner sur un bleu violacé. Elle réitéra sa demande de participation d'Hâvok à l'effeuillage.
Il sembla comme sorti d'un songe.
— JE VEUX BIEN T'AIDER. IL EST NORMAL QUE JE TE PORTE ASSISTANCE.
Il avança son énorme patte griffue et effleura le bas ventre de la jeune fille d'une de ses imposante serres. Elle frissonna. Il passa délicatement entre le tissu et la peau si douce d'Opaline et allait pour faire descendre la culotte lorsqu'elle le retint en saisissant son doigt avec ses deux mains. Se faisant elle dévoila sa poitrine.
Il avait alors en pleine mire les deux superbes mamelons qui paraissaient fermes et soyeux. Il était totalement obnubilé par les deux petites collines qui se soulevaient imperceptiblement à chaque respiration de la jeune fille.
Il n'entendait plus rien, ne voyait plus rien d'autre. Il lui sembla alors que les deux ogives s'approchaient de lui, en tout cas elles lui paraissaient grossir dans son champ de vision. S'il en avait été capable, il se serait mis à transpirer. Son palpitant s'emballait et battait à ses tempes. Il n'avait jamais ressenti pareille... excitation.
Il discernait à peine les mains de cette jolie rousse lui caressant le doigt qui tenait encore tendu l'élastique de la petite culotte. Il s'était perdu dans les deux aréoles rosées et ne voulait pas les quitter. Finalement, il sortit de l'hypnose lorsqu'il sentit quelque chose de chaud et humide se coller contre son museau. Ses yeux quittèrent leurs objectifs 90 C pour s'enquérir de cette nouvelle sensation.
Ses écailles virèrent à l'écarlate lorsqu'il réalisa qu'elle avait posé délicatement son entrejambe dénudé sur le bout de son museau. Dans les interstices entre les plaques, sa peau devenait presque lumineuse.
Elle se décolla de lui et recula.
— Messire ? Que vous arrive-t-il ?
— JE... JE... J'AI... IL ME FAUT ME...
Il ne finit pas sa phrase, agité de spasmes qui prenaient de plus en plus d'ampleur. Opaline se recula à mesure que les mouvement erratiques du dragon se faisaient plus violents et dangereux. Il se mit à se tortiller comme un asticot que l'on embroche sur un hameçon. Elle courut vers la sortie.
Elle passait tout juste le goulot d'entrée de la grotte qu'une puissante déflagration accompagnée de flammes retentit, la projetant au sol. Le souffle de l'explosion dispersa tout un tas de guêpières, de bas, d'escarpins et de fanfreluches alentours. La grotte s'effondra dans un fracas de tonnerre assourdissant, enterrant à jamais Hâvok et ce qui n'avait pas été anéanti de sa collection licencieuse.
Opaline se releva, désorientée et nue. Un pâtre qui avait entendu le vacarme émergea de la lisière de la forêt et la découvrit. Il s'empressa de ramasser ce qu'il put et de l'aider à se vêtir. Bien sûr, il ne trouva que des sous-vêtements olé-olé. Il eut alors la galanterie de lui offrir sa cape pour masquer ce que ne faisaient pas les dessous.
- Épilogue -
La reine trônait dans la grande salle. Nobles, conseillers et notables s'étalaient devant elle en un parterre bigarré gonflé de suffisance. Elle jeta un coup d'œil à la princesse qui lui donna son assentiment. Alors la souveraine prit la parole :
— Je vous ai fait mander car j'ai une décision importante à vous communiquer. Suite à la destruction d'Hâvok, notre royaume est désormais libéré d'un poids et d'une tradition désuète. Malgré tout, il en reste une à éradiquer.
— Laquelle ? se hasarda un noble.
— Vous. Lâcha abruptement celle qui avait le pouvoir sur le peuple et le royaume. Celle qui avait occis le dragon.
Malgré son joli minois, tous savaient quelle force animait cette femme, issue de modeste classe, et qui dirigeait désormais ce territoire dans un esprit d'équité et de justice.
— La noblesse telle que vous la représentez ne vaut pas mieux que Hâvok à prendre les femmes et les serfs pour des babioles, poursuivit-elle. Vous avez deux mois pour rendre équitable le train de vie de tous.
Aucun ne pipa mot. Il était avéré que depuis l'explosion, une partie des pouvoirs du dragon avait atteint la jeune femme. Aucun ne souhaitait finir comme Droc D'Érenia, dont la fin tragique avait alimenté nombre de contes et de chansons grivoises et grotesques.
fin
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Edit du 24 avril : j'ai apporté les modifs et corrigé ce qui a été signalé par Leilwen et Milla.
