Bonjour à tous !
Il y a un an de ça, j'avais posté un texte court dans lequel apparaissait un personnage nommé Kazad dans un certain univers.
Aujourd'hui, je vous montre une autre partie de cet univers, dans ce qui sera très certainement le début de quelque chose de plus vaste -un roman ?-, mais étant donné que j'écris en me laissant porter par mes idées... Je ne sais pas encore ce que cela sera, c'est pourquoi je poste dans Textes courts et non dans Textes longs
Bonne lecture et surtout, ne soyez pas avares de remarques, positives ou négatives
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Le grondement métallique qui sourdait depuis quelques minutes n’augurait rien de bon. Plus on s’approchait de l’arrière de l’appareil, plus il s’intensifiait, magnifié par l’écho des pas de l’équipage. Le couloir principal était désormais trop étroit pour les deux voies -une vers la cabine de commandement, l’autre vers les salles des machines- qui le composaient. C’était un rassemblement hétéroclite : des ouvriers, des officiers, des hommes et des femmes vêtus d’un étrange costume brun et or ; mais tous courraient, l’expression d’une tension rare peinte sur leurs visages. Tenant fermement une mallette souple, un homme grisonnant tentait de se frayer un chemin à travers la foule. Il réussit à s’extirper de la coursive, bifurquant à gauche, puis prenant un couloir qui le mena à ce qui ressemblait à un vaste hall d’embarquement. La hauteur sous plafond était immense. Mais le plus impressionnant était sans doute l’ouverture béante qui faisait face à l’escalier que l’homme descendit : un gigantesque arc de cercle courant presque sur toute la hauteur, par où il était possible de voir le ciel. Cette pièce était presque entièrement vide, seules deux longues enfilades de bacs fermés courraient le long des murs latéraux. L’homme semblait habitué au caractère imposant des lieux ; il n’eût pas même un regard vers le plafond, se contentant de poursuivre son chemin avec le même air préoccupé.
–Connor ! s’écria-t-il brusquement, hâtant de plus en plus son pas à mesure qu’il traversait la salle. Connor !
Le dénommé Connor était un jeune homme aux cheveux roux foncés, paré du curieux costume brun et doré. Il était au fond de la salle, dos aux escaliers, et semblait vérifier le contenu d’un des bacs. Il se retourna à l’appel de son prénom :
–Il faut que je parte sans plus tarder. Comment évolue la situation ?
Il s’apprêtait à revêtir une sorte de masque, mais resta en suspend, attendant la réponse de l’homme à la mallette.
–Mal. Très mal. Il est possible que nous perdions l’appareil. Nous sommes en train de le rediriger vers une zone inhabitée et-
Une violente secousse se fit ressentir, les projetant vers le mur du fond, sous l’escalier. On entendait le son du métal à l’agonie, comme si le vaisseau était transpercé de part en part. Les deux hommes se relevèrent péniblement.
« Rectification : nous allons perdre l’appareil. Il sembla réfléchir quelques secondes. Fais-en sorte de porter cette mallette à la capitale, rends-toi à la bibliothèque avec et demande à voir M. Barnarson, c’est capital.
Connor observait la serviette d’un air interdit.
–Pas de question, j’imagine ?
–Non. Pas de question. C’est un ordre.
L’homme grisonnant imposa la mallette aux mains de Connor, et fit demi-tour vers l’escalier, se tenant au mur à sa gauche pour garder l’équilibre ; l’appareil était désormais penché sur le côté et semblait se diriger inexorablement vers le sol.
–Eh ! McDougall ! s’écria Connor.
L’homme se retourna un instant.
« Essaie de t’en sortir vivant.
McDougall esquissa un mince sourire.
–Compte sur moi, Connor. Compte sur moi. »
Connor ne bougeait pas, le porte-documents toujours entre ses mains, attendant que les bruits de pas de son supérieur s’évanouissent. Il en avait laissé tomber son masque. Il le ramassa, et se dirigea vers la gigantesque trouée, en se penchant en avant pour compenser le mouvement du vaisseau. Arrivé à mi-chemin, il s’immobilisa, à quatre pattes, et émit un curieux sifflement : d’abord grave, il partait dans les aigus, formant ainsi un court refrain que Connor répéta trois fois. Il se laissa ensuite glisser vers le fond du vaisseau qu’il venait de quitter, et c’est alors qu’elle entra.
Une splendide créature, dont la carrure imposante occupait un peu moins de la moitié de l’espace fourni par la bouche d’embarquement, atterrit lourdement au sol, battant encore l’air de ses puissantes ailes pour se stabiliser. Le souffle ainsi produit empêchait Connor de s’approcher, mais il trépignait. C’était un être magnifique : la couleur de ses écailles partait du rouge cramoisi sur sa face, s’étirait progressivement vers un vert sombre sur la majeure partie du corps, pour repartir sur du bordeaux à l’extrémité des pattes et de la queue. Ses ailes étaient quant à elles d’une translucide teinte vert claire, qui rappelait toujours à Connor les prairies de sa région natale au printemps. Ce dernier attendit que l’animal soit tout à fait à l’arrêt avant de courir tant bien que mal vers lui et de serrer sa grosse tête dans ses bras. Il était plus que ravi de retrouver son dragon, et lui fit part sans plus attendre de ce qui s’était passé et de ce qui les attendait. Dans le même temps, il ouvrit le couvercle de deux autres bacs : un contenait de l’eau, et l’autre de la viande. Ces cuves servaient au ravitaillement des montures, et semblaient être particulièrement les bienvenues, si l’on se fiait à l’air que prit le dragon qui se dirigeait avidement vers elles. Connor fourra alors la mallette dans une des sacoches latérales de la selle de son compagnon et mit ses lunettes de vol.
–Tu n’as pas l’air très malin dans cette position, mon vieux ! s’esclaffa-t-il en se reculant. Le dragon était effectivement comique, le côté gauche penché ainsi sur le côté pour accompagner le mouvement du vaisseau. L’animal émit un grognement peu équivoque, mais continua de se sustenter.
–Ronchonne si tu veux, Lònan, mais dépêche-toi ! Nous partons !
S’appuyant sur la patte de l’animal, Connor s’élança et sauta sur la selle. Lònan s’éloigna avec regret de son repas, mais daigna se tourner vers la sortie. Son dragonnier fixa ses jambes à l’aide de sangles, réajusta ses lunettes, et sur un tapotement de l’encolure ils s’envolèrent dans le couchant.
Le contact brutal avec le vent extérieur lui fit l’impression d’une avalanche de gifles. Connor étouffa un juron. Il n’avait jamais pu s’habituer à cette traversée soudaine du mur magique qui séparait l’intérieur du vaisseau du vaste ciel ; cela pressurisait l’appareil tout en permettant au ballet incessant des dragons de suivre son cours. Mais ce que c’était désagréable pour les dragonniers !
–Bon, direction Cleasdún ! s’exclama Connor une fois remis du choc.
« Vole comme bon te semble, mais évite les mouvements brusques tant que tu le peux : je vais jeter un œil à ce que m’a confié McDougall.
Il ne savait trop s’il avait le droit ou non d’observer le contenu de la mallette, mais se dit que de toute manière, il pouvait toujours choisir d’ignorer ce qu’il aurait vu. Il lui faudrait juste rester discret et feindre de ne rien savoir si jamais on lui posait des questions. Et puis, après tout il était habitué aux missions à risques, et c’est cette dernière pensée qui acheva de le décider. Il entreprit de récupérer la mallette, et l’examina sous toutes les coutures. Elle était somme toute banale : faite de cuir anthracite, scellée par un fermoir en argent sur lequel figuraient les armoiries de la caste des dragonniers, rien ne laissait supposer qu’il s’agissait d’un objet particulièrement important. Une partie de lui lui intimait cependant de ne l’ouvrir qu’une fois à terre ; le risque de chute était trop important, bien que Connor maintenait une prise ferme sur le précieux porte-documents. La raison l’emporta sur la curiosité, et le jeune homme se ravisa en le rangeant soigneusement dans la sacoche droite. Il s’étira et laissa Lònan les mener à bon port. Il avait une confiance absolue en son dragon, dont les écailles se paraient de milliers de reflets dorés, reflétant la lumière de la fin de journée. Ils survolaient la forêt la plus ancienne, et aussi la plus vaste, de tout le continent : la mythique Forêt des Songes. D’ici, le trajet était simple : il suffisait de maintenir un cap plein ouest jusqu’à Cleasdún. Ils devraient arriver en vue du lac Royal dans le milieu de la nuit, si tout se passait bien. Sur ces pensées, Connor se relâcha et se laissa bercer par le doux son des battements d’ailes de Lònan. La soirée était belle, il faisait bon et aucun nuage ne menaçait l’horizon ; autrement dit le temps parfait pour somnoler, et anticiper une plus ou moins longue période sans repos.
