Elodie était à la fois rassurée et mal à l’aise. Rassurée parce qu’avec la police de son côté, elle était pratiquement sûre de retrouver son frère ; et mal à l’aise parce-que c’était la première fois qu’elle se retrouvait dans une voiture de police. Et il n’y avait rien de réjouissant à cela. En fait, sans l’insistance du policier, qui elle le savait maintenant s’appelait Robert Wilson, elle n’aurait jamais consenti à monter dans cette voiture. Elle avait l’impression qu’il la conduisait en prison, ou pire en enfer. C’était triste à dire, mais la police ne lui inspirait aucune confiance. Elle arrivait souvent trop tard lorsqu’on avait besoin d’elle. Elle était arrivée trop tard pour sa mère…
Des immeubles, des maisons et des magasins défilaient sous les yeux d’Elodie. Elle n’était pas du tout familière à ce nouvel environnement. Plusieurs questions lui brûlaient les lèvres, mais elle se retenait de les poser.
- Tu n’avais jamais visité cette partie de Baker Street, n’est-ce pas ? lui demanda le policier.
Elodie hocha la tête en guise de réponse.
Plusieurs minutes s’écoulèrent durant lesquelles le silence régnait. Elodie était installée sur le siège avant, sa ceinture de sécurité la gênant considérablement. Elle commençait à trouver le temps long. Le policier avait insisté pour qu’ils se rendent au commissariat de police car, selon lui, elle devait faire une déposition afin que la disparition de son frère soit étudiée plus en profondeur. Elle ne savait pas exactement ce que « faire une déposition » signifiait, mais si cela pouvait aider à retrouver son frère, elle le ferait sans hésiter. Apres une attente qui sembla interminable, ils s’arrêtèrent enfin. Cependant, Elodie remarqua que l’endroit où ils s’étaient arrêtés ne ressemblait en rien à un commissariat de police. C’était une petite maison avec un jardin à l’entrée. Elle se tourna vers son bienfaiteur et l’interrogea du regard. C’est à ce moment qu’elle le sentit, un frisson qui parcourut son corps, depuis le sommet de sa tête jusqu’à la plante de ses pieds. Elle ne sut d’où il venait ni comment l’expliquer, mais à ce moment-là elle sut que quelque chose clochait. Robert Wilson la regardait en souriant.
- Ne t’en fais pas, lui dit-il, le sourire aux lèvres. Nous sommes chez moi.
- Mais je pensais que nous allions au commissariat ? dit Elodie, de plus en plus mal à l’aise. Pour la dépotion ?
- Pour la déposition tu veux dire, dit Robert Wilson. Oui, oui, nous allons y aller. Mais d’abord, j’ai quelque chose à récupérer dans ma maison.
- Je vous attends ici, dit aussitôt Elodie.
- Ne sois pas ridicule, répondit le policier en souriant de plus belle. Laisser une fille de ton âge toute seule dans une voiture de police ? Qui sait ce qu’il pourrait t’arriver ? Non, c’est beaucoup trop risqué. Il fit une pause, et en profita pour enlever sa ceinture de sécurité et celle d’Elodie. Tu vas venir avec moi.
Le ton qu’il avait employé était sans réplique. Elodie se sentait prise au piège. Il descendit de la voiture et vint ouvrir la portière d’Elodie.
- Descends, dit-il. N’aies pas peur. J’ai promis de t’aider à retrouver ton petit frère, n’est-ce pas ? Je tiens toujours mes promesses.
Elodie n’était toujours pas rassurée, mais elle descendit quand même. Il lui prit la main, ce qui la fit paniquer davantage. Ils se rendirent en silence vers la porte d’entrée. A chacun de leurs pas, les battements du cœur d’Elodie s’accéléraient. Elle avait tellement peur qu’elle ne se souciait même pas de l’aspect extérieur de la maison. Elle accorda à peine un regard au jardin, ne remarquant guère la multitude de belles fleurs dont il était garni. Ils se trouvaient maintenant devant la porte principale. Rouge comme du sang, elle avait un aspect qui donna à Elodie la chair de poule. Le policier mit une main dans sa poche et en sortit des clés. Il en inséra une dans la serrure et appuya sur la poignée. Il entra, tenant toujours la main d’Elodie, et referma la porte derrière eux. La première chose qui attira l’attention d’Elodie fut l’odeur. Elle ne savait pas ce que c’était mais c’était un parfum très agréable. Pour un homme qui se laissait aller au point d’avoir un ventre aussi gros, elle trouva que sa maison était plutôt bien rangée. A sa gauche, elle vit un petit miroir accroché sur le mur et en dessous un meuble sur lequel il y avait des photos encadrées ; à sa droite, trois fauteuils noirs tous en cuirs, formant un demi-cercle et en face desquels une télévision écran plat était placé ; enfin, juste en face d’elle se trouvait une cuisine. La maison n’était pas grande, mais elle semblait être bien décorée. Elle vit même quelques tableaux de peinture accrochés sur les murs. La tension qu’elle ressentait avant d’entrer dans la maison se dissipait peu à peu. Surement, se disait-elle, un homme qui est aussi ordonné ne doit pas être méchant. A peine avait-elle cette pensée que plusieurs choses se succédèrent en un laps de temps. Tout d’abord, Robert Wilson qui jusqu’à présent tenait sa main, la lâcha subitement. Puis, Elodie entendit le bruit d’une porte qu’on fermait à clé. Enfin, au moment précis où elle se retourna, elle reçut un coup violent sur la tête et ce fut le noir complet.
Lorsqu’elle reprit ses esprits, elle avait l’impression d’être en enfer. Elle avait les yeux ouverts, mais elle ne voyait rien. Il faisait nuit noire. Comme si cela ne suffisait pas, elle remarqua qu’on lui avait attaché les mains et les pieds, et que sa bouche était recouverte de quelque chose qui l’empêchait de parler. Mais il y avait pire. Tous ses vêtements lui avaient été enlevés, excepté son slip. Ses bottes lui avaient été retirées également. La peur, qui tantôt commençait à se dissiper, regagna vite du terrain. Pourquoi n’avait-elle pas suivie son intuition ? Elle l’avait senti, elle avait senti que quelque chose n’allait pas. Elle aurait pu s’enfuir. Elle aurait dû s’enfuir. Qu’allait-il advenir d’Arthur ? Il se trouvait dehors, quelque part, se demandant sûrement pourquoi sa grande sœur ne venait pas le chercher. Des larmes commencèrent à couler silencieusement de ses yeux sans qu’elle ne puisse les stopper. Pourquoi le destin s’acharnait-il ainsi contre sa famille ? Était-elle maudite ? A cet instant, l’image de son petit frère s’imposa dans son esprit. Ses cheveux noirs en broussailles, son petit nez pointu, ses yeux marrons… Non elle ne pouvait pas abandonner. N’était-ce pas ce que sa mère lui répétait souvent, de ne jamais renoncer ? Elle n’était peut-être qu’une enfant, mais elle avait réussi à survivre dans la rue pendant près de deux ans. Elle réussirait à survivre à cela. Il fallait juste qu’elle trouve le moyen de s’échapper.
Clac. Clac. Clac. Des bruits de pas approchaient. Elodie retint son souffle. Une porte s’ouvrit à sa gauche, éclairant partiellement le lieu dans lequel elle se trouvait. Elle dut fermer les yeux un moment à cause de l’intensité de la lumière. Lorsqu’elle les rouvrit, elle vit un escalier au bout duquel se trouvait la porte toujours ouverte. Robert Wilson descendit les marches une à une, prenant tout son temps. Il avait retiré son uniforme de police et portait juste un short bleu et un tricot blanc. Vêtu ainsi, son ventre paraissait encore plus gros. Il affichait un sourire triomphant.
- Comment se porte ma princesse ?
Elodie le regardait avec horreur, son cœur battant tellement vite qu’elle avait l’impression qu’il n’allait pas tarder à sortir de sa poitrine.
- Oh suis-je bête, dit-il en secouant la tête. Tu ne peux pas parler. Puis, il éclata d’un grand rire.
Elodie crut vraiment se retrouver en enfer, et Robert Wilson était le diable en personne. Il poursuivit :
- Alors ? Tu vois que je ne t’avais pas menti, n’est-ce pas ?
Elodie le regardait sans comprendre.
- Oh mais bien sûr !s’exclama-t-il, après quelques secondes de silence. Tu ne peux pas le voir. Laisse-moi arranger ça.
Lorsqu’il fit allusion au fait qu’elle ne pouvait pas « le » voir, Elodie eut l’impression que le ciel lui tombait sur la tête. Non…Ce n’était pas possible… Il ne parlait surement pas de lui…
- Que la lumière soit ! dit Robert Wilson en agitant sa main d'un geste théâtral.
Et la lumière fut. L’endroit était maintenant entièrement éclairé. En face d’elle, presqu’en dessous de l’escalier, Elodie vit un petit garçon allongé sur le sol, totalement nu, le visage tourné vers elle. C’était Arthur.
