Bonne lecture
Ténèbres.
Depuis combien de temps déjà ? Une centaine d'années peut-être, ou même un millénaire. Quelle importance ? On m'avait enfermé ici à jamais. Un néant sombre et froid, sans lumière ni échappatoire, juste une éternité pour dépérir. Lentement.
Il n'y avait rien à faire mis à part se souvenir. Ces quelques instants passés à ses côtés, ce sourire que je ne pouvais pas oublier.
J'avais décidé de lui tenir compagnie ici bas, elle qui n'en finissait plus de dormir. J'aurai juste souhaité revoir son visage une nouvelle fois, mais il faisait tellement noir. Ha... la savoir si près de moi, et pourtant si inaccessible, existait-il pire châtiment ? Je priai chaque jour pour un miracle, pour qu'elle sorte enfin de son éternelle torpeur.
Même si elle ne pouvait pas m'entendre, je lui racontais parfois une histoire. Celle d'un royaume technomagique nommé Lumen, et de sa charmante princesse Rêverie. Je lui disais à quel point elle était belle, si belle que Dame Soleil en fut jalouse, la poussant à descendre du ciel pour menacer le roi lui-même.
Ta fille éclipse ma magnificence, se plaignit-elle,
abandonne-la où je ne pourrai plus illuminer tes contrées !Soit, trancha-t-il,
hors de ma vue alors. Cette fille est bien plus amène à réchauffer nos coeurs, je n'ai que faire de tes jérémiades.Et c'est ainsi que Soleil, furieuse, quitta Lumen à jamais. Le royaume fut plongé dans une éternelle pleine lune, mais son peuple resta heureux, car Rêverie passait ses journées à arpenter la capitale. Elle était si enivrante que des fleurs germaient à chacun de ses pas, que les morts revenaient à la vie par son simple toucher.
Cependant, Dame Lune en avait assez de rester tout le temps éveillée. Lors d'une nuit d'été, elle descendit du ciel pour supplier le roi.
Ma lumière s'étiole à force d'insomnies. De grâce seigneur, faites revenir Soleil, même mes étoiles quémandent un peu de répit !Que nenni, rétorqua-t-il,
Soleil est banni. Tant que je suis en vie, personne ne touchera à ma fille !Et c'est ainsi que Lune, point aussi hardie que sa soeur, accepta son sort et se laissa lentement mourir. La princesse, rongée de culpabilité, ne put contenir sa peine lorsqu'elle apprit la détresse des astres. Afin de régler les choses à sa manière, elle visita un temple pour s'entretenir avec Soleil. Je vous offre mon don de vie, ma jeunesse, ma vitalité, mais je ne demande qu'une seule chose en retour : pardonnez à mon fou de père, et illuminez ce royaume de nouveau.
Soleil accepta sans hésitation, elle vampirisa toute l'énergie de Rêverie, et bien au delà. Jusqu'à ce que la terre flétrisse au moindre de ses pas, que les vivants deviennent morts par son simple toucher. Ivre de chagrin, le roi s'enferma dans ses quartiers pour ne plus en ressortir. C'est alors que commença une guerre d'une rare violence, chacun voulait une part de Lumen, et le peuple avait à peine les moyens de se défendre. Rêverie fut scellée dans les profondeurs du royaume, loin, très loin de toute vie sur terre. Des suites d'un rituel obscur, elle sombra dans un sommeil éternel, et afin de veiller sur elle jusqu'à son réveil, un soldat se porta volontaire. Tous ses membres furent remplacés par des parties robotiques, ce qui lui permettait de supporter l'aura destructrice de Rêverie. Afin d'honorer son sacrifice, il fut élevé au rang symbolique de chevalier. Son histoire, mon histoire, importait peu. Une existence vouée à la guerre, avec sang et larmes pour seuls compagnons. Et un souvenir. À l'époque où il était encore voleur, sale et répugnant, son chemin avait croisé celui de Rêverie. Rien de bien mémorable, juste un regard, une révérence, mais elle avait réussi à le subjuguer dès cet instant.
Oui, un ignoble meurtrier secrètement amoureux d'une charmante princesse, quoi de plus classique, de plus pathétique ? Eh bien soit, j'en étais follement éperdu ! Je la désirai plus que tout, même si ce n'était pas la baiser qui m'intéressait, juste être à ses côtés. Je n'oublierai jamais son sourire, sa joie de vivre. Je voulais seulement l'admirer de nouveau, la vénérer en silence. Voilà pourquoi je m'étais porté volontaire.
Crack.Quelque chose se craquela devant moi, l'obscurité m'empêchait de voir ce que c'était, alors j'activai mes fonctions auditives. On aurait dit la coquille d'un oeuf qui s'ouvrait sous une délicate pression.
Alerté par le bruit, mon corps quitta son mode veille. Le coeur artificiel pompa de nouveau assez d'énergie pour alimenter mes membres. Je bougeais mes doigts pendant que le système redémarrait lentement. Mon armure était recouverte de poussière, mes articulations grinçaient au moindre geste, j'essayai de me relever, mais mes genoux refusaient de répondre.
"AcTivER..." même les cordes vocales étaient touchées."LaAa laaaa lAAahh" m'égosillai-je "hum hUm, passage des paramètres sensoriels en mode exploration souterraine, activation de l'auto-maintenance"
Flash !Une lumière jaillit de mon torse, assez puissante pour éclairer la zone autour de moi. Je pus enfin voir ce qui se craquelait depuis tout à l'heure, le tombeau de Rêverie. Ils l'avaient enfermé dans un cristal censé absorber toute sa malédiction. Je me souvenais encore de sa couleur d'origine, un bleu violacé iridescent, aussi beau qu'un ciel crépusculaire. Il était désormais noir, d'un noir mat et sans éclat, comme un trou sans fond.
Des fissures se formèrent tout au long de sa surface, puis il implosa d'un seul coup. J'eus tout juste le temps de protéger mon visage, ma seule partie non robotisée.
Une petite créature était recroquevillée aux creux du cristal, Rêverie. Ce n'était plus la magnifique princesse d'autrefois, son corps avait perdu toute forme féminine, on aurait dit une enfant. Ses cheveux avaient changé eux aussi, blancs, mais aussi doux que du velour, et tellement longs qu'ils cachaient la majeure partie de son corps nu.
Ses yeux étaient d'un bleu azur, la même couleur qu'avant.
Elle bâilla délicatement puis me fixa d'un regard indifférent.
"Kyaaaa", fit-elle de la voix la plus calme et monocorde qui soit "un pervers
- P-pardon ?"
Elle couvrit sa poitrine toute plate et me tourna le dos.
"Ne me regardez pas nue, c'est embarrassant". Là encore, sa voix et son visage ne trahissaient aucune émotion, le cristal les avait sans doute absorbées.
Il n'y a rien à voir, voulus-je répondre, mais cela aurait été trop cruel. Je détachai ma cape pour la couvrir.
"Qu'est-il arrivé à mon corps ?
- Un effet secondaire du rituel, peut-être.
- Et combien de temps s'est écoulé ?
- Oh, un petit millénaire, si l'on en croit mes articulations.
- Diantre, me voilà toute remuée..."
Avec un ton aussi inexpressif, il y avait matière à douter.
Je lui tendis la main pour l'aider à se relever, mais elle eut le plus grand mal à tenir sur ses jambes. Je la soulevais alors pour la déposer sur mon épaule, aussi légère qu'une plume.
"Ma peau est froide" commenta-t-elle, "et mes muscles semblent étrangement... tendus.
- Vous êtes techniquement morte, princesse. Enfin, mort-vivante serait plus approprié.
- Wah, cela fait de moi une zombie alors. Vous pensez que ça a quel goût, les cerveaux humains ?
- Votre grâce n'est pas obligée de manger de telles immondices. Mon bras possède des ustensiles de cuisine intégrés, je saurai vous préparer de bien meilleures choses.
- Non non non chevalier, permettez-moi d'insister. Je veux moi aussi marcher avec les bras en avant et lancer des
Grahhh, laisse-moi me sustenter de ta cervelle !"
Comment ne pas imaginer la vraie Rêverie dans ces moments-là ? Je la voyais avec son grand sourire en train d'imiter une démarche de zombie, la voix emplie d'allégresse. Mais voilà que je me retrouvai avec cette fille malingre perchée sur mon épaule, le visage aussi blême qu'une statue. Des siècles à attendre pour ça ? Ha...
Le temple où l'on nous avait scellé était abandonné, nous y marchâmes à la seule lueur de mon torse. Le sol était jonché de débris, tout autour de nous, des colonnes à moitié détruites s'élevaient. Je jetai un coup d'oeil au toit, de la poussière en suintait, ainsi que quelques gravats. Un miracle que le bâtiment ne se soit pas écroulé.
Je pressai tout de même l'allure, après avoir passé un millénaire au fond d'une cave, il me tardait d'être enfin dehors. Rêverie ne pipait mot, elle scrutait seulement l'endroit du haut de mon épaule. Des siècles à dormir et voilà qu'elle se réveillait enfin, mais dans quel but ? Ce monde que son père, que son royaume, que son peuple avait quitté voilà bien des siècles, à quoi bon ?
On l'avait scellée contre son gré, le roi, toujours le roi, avait décrété qu'il la sauverait par tous les moyens, même s'il fallait user de magie noire. Une décision ô combien folle et égoïste, mais c'était bien ce qu'il devenait, dès que cela concernait sa fille. L'amour qu'il lui portait avait cette innocence puérile, le genre qui conduisait les hommes aux plus grands actes de cruauté. J'avais vu cela durant mes nombreuses batailles, des soldats aveuglés par leurs convictions, celles que leur avait susurrées Mère Patrie. Un brouillard de mots voilant la moindre lueur de raison, et qui les désinhibait pour mieux tuer. Ceux qui crevaient tombaient avec le sourire aux lèvres, avec un "sentiment du devoir accompli". Tout ce que je voyais c'était des brebis sacrifiées, et moi, sali par leur merde et leur sang, je remerciai simplement Dieu d'être encore en vie.
"Dites, quel est votre nom ? J'ai peur de l'avoir oublié.
- Corbeau, votre grâce, on me surnomme Corbeau.
- En voilà un drôle de patronyme. Puis-je m'enquérir de son origine ?
- À la fin des batailles, il y avait toujours des morts, des champs entiers. Cela attirait les corbeaux qui venaient s'en repaitre. Alors bon, un gars indemne au milieu de tous ces cadavres, avec un uniforme noir, on aurait presque dit un de ces satanés oiseaux. Vous voyez ?
- Il y avait donc autant de morts que cela ?
- Les tranchées, votre grâce, un massacre. Aux tempêtes de balles succédaient les nuages de gaz, puis les bombardements aériens et les chiens-kamikaze, puis le froid et le manque de rations, puis les épidémies et les hommes tourmentés de cauchemars.
- Et vous avez survécu...
Oui, Votre Altesse. En jouant le mort et en tuant les miens.Nous arrivâmes à la sortie du temple au bout de quelques minutes.
Je posai Rêverie par terre pour ouvrir les portes en fer, elles grincèrent dans une longue plainte lugubre. Un vent chaud et chargé de cendres s'invita par l'ouverture béante, pendant que je restai coi devant le paysage qui s'offrait à nos yeux.
Un cimetière.
Loin, aussi loin que pouvait porter mon regard mécaniquement augmenté, un cimetière de gratte-ciels dénudés. Lumen avait certes été un royaume des plus avancé, mais jamais je ne l'aurai imaginé évolué de cette manière. On aurait dit un véritable purgatoire de béton, aucun arbre, pas le moindre espace vert, et nul signe de vie. Pire, ce monde était dénué de couleurs. Je pensai au départ à un simple dérèglement de mes fonctions visuelles, mais il semblait bien que ce futur ne soit qu'en noir et blanc. Comme ces films de la belle époque.
Rêverie tituba vers ce qui restait de Lumen, impossible de deviner ce qui se passait dans sa petite tête. Elle fit encore quelques pas, puis s'arrêta au milieu de l'avenue rongée de cratères. Je la fixai à l'écart, ce petit être si fragile, seule touche de couleur dans cet univers monochrome.
Si j'avais un vrai coeur, j'aurais sans doute...
Plop.Une goutte de pluie s'écrasa sur mon crâne.
Plop plop plop plop.L'averse fut aussi soudaine que puissante, comme si les nuages avaient réellement attendu un millénaire pour tout lâcher d'une traite. La fine silhouette de Rêverie disparut à moitié sous les trombes d'eau, mais elle ne bougea pourtant pas d'un pouce. Son regard était perdu au loin, toujours aussi indifférent, mais en apparence seulement.
Un gratte-ciel avoisinant explosa alors dans des gerbes de poussière et de débris. Une espèce de monstre en émergea pour fuser rapidement en direction de Rêverie. J'eus tout juste le temps de passer en mode combat qu'il s'emparait déjà d'elle.
"Kyaaa", fit cette dernière de son habituelle voix monocorde," un monstre pédophile.
- Passage en tir de précision"
La chose ressemblait à une de ces gorgones de la mythologie grecque. Une tête avec un oeil unique et des tentacules se contorsionnant dans une chorégraphie démentielle. De la bave verte coulait de ses lèvres, au vu de la fumée qui s'élevait des zones où elle gouttait, j'aurai parié sur de l'acide très corrosif.
Un décor en noir et blanc et trois êtres barriolés. Moi, mon unique raison de vivre, et une sale bête voulant la dévorer.
Je mettais mon fusil en joue pendant que les tranquillisants arrêtaient tout tremblement. Ces balles avaient été conçues pour transpercer des blindés, la détonation fut si puissante que je reculai de quelques centimètres. Net et précis, le tir sectionna le membre qui retenait Rêverie. La chose poussa un cri aigu et lâcha la princesse.
"Chaussures à propulsion"
Voyant qu'elle chutait tête la première, j'activai mon système d'accélération supersonique.
Zwoosh.Je la rattrapai sans soucis et commençai à décélérer. Une fois qu'elle fut à l'abri, je retournai à la gorgone pour lui régler son compte. Elle ouvrit grand sa gueule et vomit une lampée d'acide. J'allai devoir garder mes distances, je remis en joue mon fusil et visait son oeil. Le projectile gicla du canon et fonça en une parfaite ligne droite, seulement pour s'arrêter à mi-chemin, transformé en pierre. Profitant de ma surprise, le monstre élargit quelques-unes de ses tentacules et les enroula sur mon bras droit. Je tentai de me libérer, mais il tira d'un coup sec et m'arracha le membre. Une volée de messages d'avertissement apparurent sur mon panneau de contrôle, je les ignorai et passai en mode combat rapproché. Une lame naquit de mon bras gauche et coupa les tentacules qui me trainaient au sol. Voyant qu'il me lorgnait dangereusement de son oeil, je fis une roulade de côté pour éviter toute mauvaise surprise.
Pschhhhh.J'avais marché sur une flaque d'acide, cette saloperie me rongeait déjà le talon et la plante des pieds. Un sourire hideux se dessina sur le visage de la gorgone pendant qu'elle s'approchait pour me dévorer. Ce n'était donc pas une simple bête, elle avait bien une conscience. La chose prenait même plaisir à chasser, jugeant par le nombre de squelettes humains tapissant son gosier.
Il y a des survivants, peut-être au niveau des souterrains."Tu as baissé ta garde bien trop vite".
J'allumai le projecteur greffé à mon torse, la lumière était si forte qu'il dut fermer sa paupière un instant. Je repassai vite en mode longue distance et le mitraillait avec toute ma puissance de feu. Ce fut assez pour le déchiqueter en lambeaux.
Le pied en sale état, je m'écroulai à mon tour.
"Corbeau !" cria quelqu'un au loin, mais mon système basculait lentement en veille. Une petite main me bouscula par mon épaule encore valide. "Ne me laissez pas seule ici, j'ai encore besoin de vous". Ses joues devinrent roses, des larmes commencèrent à se former "Je... je sais que vous aimiez l'autre Rêverie, celle qui avait un si joli corps et un sourire charmeur, mais je vais faire de mon mieux pour redevenir comme elle, alors ne me laissez pas seule dans ce monde, je vous en supplie !"
Je posai ma main sur sa joue, sa peau n'était plus aussi froide, elle regagnait peu à peu ses émotions.
"Tch" maugréai-je "tu fais trop de bruit. Je ne vais pas mourir, j'ai juste besoin de réparations et d'un peu de sommeil. Aussi, je n'ai jamais dit que je préférai l'ancienne. Tu es belle à ta manière, petite sotte".
Elle devint encore plus rouge, détourna son regard, puis fit une moue insatisfaite.
"P-pervers..."
Je ne pus m'empêcher de sourire. Oui, Rêverie n'était pas seule dans ce monde. Elle m'avait moi, son protecteur. Des évènements tragiques avaient écourté sa première existence, mais j'allais faire de mon mieux pour que celle-ci soit satisfaisante.
Tu seras heureuse, lui promis-je intérieurement,
alors sèche tes larmes.C'est alors que j'assistai au plus beau spectacle qu'il m'ait été donné de voir. Le monstre, jusqu'alors étendu à quelques mètres de nous, fut noyé sous une vague de faune et de flore surgie de nulle part. Des coquelicots rouges, des papillons aux ailes azuréennes, des grenouilles, des écureuils, des arbres gorgés de fruits. Tout cela naquit en un instant de ses entrailles. La pluie s'estompa, les nuages se dissipèrent pour laisser place à un ciel bleu, et la cité verte fut éclairée d'un soleil d'été.
Vaincre la gorgone avait délivré cette zone de la malédiction monochrome, je ne voyais pas d'autre explication.
Rêverie se releva et tendit les bras pour accueillir les rayons de chaleur. Elle fixa ensuite les territoires au loin, toiles dénuées de couleurs, attendant impatiemment qu'on les peigne à leur tour.
"Corbeau" demanda-t-elle d'une voix délicieusement émue "Tout ceci à l'air tellement réel. Ce n'est pas une illusion, rassurez-moi, il y a encore moyen d'espérer ?
- Assurément, Votre Altesse. Assurément"
Et je fermai les yeux un instant, bercé par un orchestre de vie.
Fin
