(Sur un titre imposé et une image représentant dans un champs deux femmes habillées de manière folklorique comme "Bécassine").
La victoire de Paris, comme parfois après la bataille, eut tout de même un goût amer.
Je me souviens de cette première fois quand j'avais rencontré Gérard, mon patron. On m'avait présenté ce nouveau directeur qui venait de Paris. Gérard ne payait pas de mine, mal coiffé, maladroit et bégayant légèrement. Il avait quelques traits de ressemblance avec "Pierre Richard". Oui, c'était un grand distrait, on le voyait arriver le matin avec encore un peu de mousse à raser dans l'oreille. Une fois, il était venu avec une chaussette bleue et l'autre marron. Je devais admettre que Gérard et moi avions des points communs.
Lors d'une discussion autour d'un café, il avait révélé que sa paye de directeur était son argent de poche. À son arrivée à Reims, il avait loué une petite chambre sous les toits d'un bel immeuble... Ayant appris que le propriétaire cherchait à vendre, il avait racheté sa chambre et l'immeuble de cinq étages qui allaient avec.
À côté de lui, on se sentait provinciaux, moi, comme la secrétaire qu'il aimait surnommer Bécassine.
Après avoir fait mes premières expériences de commercial en vendant "Tout l'univers"(1) j'avais changé de crémerie et m'étais reconverti en vendeur d'espace.
L'espace publicitaire ne manquait pas chez Dauphin. Je vendais de la publicité par affichage aux garagistes, hypermarchés, marchands de meubles et toute activité qui avait besoin de publicité.
Mon marché était local. Les grosses campagnes et les affichages nationaux étaient chasses gardées de nos collègues parisiens. Gérard trouvait que c'était bien ainsi. Les Parisiens traitaient avec des intermédiaires, les grosses agences de publicité ou même les centrales d'achat d'espaces publicitaires comme Carat espace.
Mes collègues de Lille où Strasbourg traitaient tout de même de gros budgets. Le petit vendeur d'espace que j'étais se trouvait trop proche du trou noir parisien. Paris attirait tout dans sa couronne.
À l'arrivée d'un nouveau directeur régional basé à Strasbourg, les astres me furent plus favorables. Le directeur se nommait Monsieur Kriger (Le guerrier).
Lors d'une réunion sur les potentiels de nos régions, il me dit :
— Monsieur l'habitant du pays de la paix, (Traduction de mon nom de famille, Friedlander) soyez plus agressif, j'aimerais que vous déterriez la hache de guerre. Paris ne peut pas toujours être une excuse. Vous avez des connaissances dans le monde du champagne, vous trouverez bien un budget, une étoile ou une niche et son os qui échappe au trou noir parisien.
En fait d'étoiles, j'avais lié connaissance avec celles de l'agence RSCG de Reims. Ils commençaient à m'amener de petits budgets régionaux. Ils m'interrogèrent pour leur client le centre commercial Pince-vent de la région parisienne. Ils projetaient une belle campagne d'affichage sur Paris et sa proche banlieue. Voilà qui allait satisfaire ce guerrier de M Kriger.
Ne connaissant que peu notre portefeuille de panneaux sur ce secteur, je me rapprochais de mes collègues parisiens qui me promirent de monter mon dossier. En fait, ils me firent lanterner, et au moment où je leur demandais de réserver les panneaux, tout était vendu. Je m'aperçus par la suite qu'ils avaient traité directement avec le centre commercial au mépris de mon client l'agence de pub et de moi même.
Avec un air de chien battu privé de son "nonos", je racontais ma déconvenue à M Kriger.
Cela ne lui fit pas plaisir, il tempêta puis se calma et me dit qu'il fallait être pris pour être appris. "La prochaine fois, demandez-moi conseil".
Quelques mois plus tard, alors que j'avais prospecté de nombreuses maisons de champagne, je vins à frapper à la porte de la maison Vranken basée dans la campagne à Vertus.
J'avais remarqué qu'ils avaient placardé une affiche à leur nom sur le parking d'un hypermarché Rémois.
La fin d'année approchait, je fus reçu par le directeur des ventes, puis après présentation par M Paul Vranken. Il avait commencé comme négociant en Belgique et investissait maintenant en champagne. Ils me demandèrent une campagne de publicité pour décembre sur Paris.
Avec l'aide de mes collègues strasbourgeois, je montais le dossier et plaçais des options sur nos réseaux d'affichage. Sur les conseils de M Kriguer je préservais le nom de mon client et indiquais réserver pour l'annonceur "Bécassine".
Ce n'est que quand le bon de commande fut signé et que le chèque de quatre cent mille francs pour sept jours d'affichage fut encaissé que nous avons trinqué à notre victoire sur les Parisiens têtes de chiens.
Épilogue : dans le courant de l'année suivante, nos contrats de travail furent revus et corrigés. La rémunération de l'exportation d'affichage (hors du secteur de l'agence ) était divisée par deux. Ceux qui n'étaient pas d'accord pouvaient aller voir ailleurs.
(1) Encyclopedie pour enfants éditée par Hachette.
