J'aimais l'idée de marcher vers l'inconnu même si cette route avait un nom. Un nom, que je prononçais à voix haute pour rompre le silence qui accompagnait mes pas.
Je marchais tel un funambule; mes souliers se posaient sur chaque pierre plate choisie par mon regard. Ne pas trébucher et continuer la route.
Un, deux, trois, un, deux, trois, une valse ?
Non, la musique d'un jeu ...Si j'arrive au bout du chemin sans manquer une pierre ...
Oui, alors quoi ?
Ben rien, finalement rien.
Alors quoi ? Aucun souhait à réaliser ?
Ben non ...
Alors pourquoi ce jeu idiot ?
Ben, pour rien, pour jouer.
Drôle de pays. Pas un animal, pas un son. Finalement un peu angoissant. Le désert choisi c'est bien, le désert subi c'est oppressant. Je me rendis compte soudain que toute vie avait disparu.
Un malaise me gagna. Le bijou en forme de coquillage qui tintinnabulait à mon poignet me rassurait un peu. Il m'avait été offert par ma grand-mère. Elle lui attribuait des vertus protectrices. Je me souvins avec douceur de son visage de marbre lorsqu’elle me l'offrit. « Porte-le toujours, il saura éloigner de toi toutes malveillances ».Aucune expression pour distraire du propos. Sa gravité forçait l'écoute et le respect.
Perdu dans mes pensées, je n'avais pas remarqué que le chemin faisait place à une voie plus large continuant au-delà d’un bosquet d'arbres. J'écartai d’un pied prudent les dernières fleurs d'automne qui s'étalaient ça et là et annonçaient la splendeur de l'hiver Je continuai ma progression, la voie s'élargissait encore mais l'horizon était invisible et échappait au regard.
Un éclair dans l’azur attira mon regard. Je dirigeai mes pas vers cette étrangeté alors qu’aucun orage ne grondait. Au détour de la route devenue gigantesque, je fus sidéré. Un palais merveilleux aux tours d'or éblouissait le regard du marcheur à chaque trait du soleil sur ses flancs.
Je regrettai de n'avoir personne à mes côtés pour témoigner de cette étonnante splendeur. Personne ne me croira. J’en appelle à témoin, qui croirait un funambule en fuite ?
Comment et qui avait construit cette magnificence ? J’avançai vers ce palais. Il s’éloignait à chacun de mes pas, du moins en avais-je l’impression. Le jour était tombé depuis longtemps lorsque j'atteignis ce lieu magique qui brillait dans la profondeur de la nuit en l'absence pourtant de toute lumière. Il abritait une foule de convives auxquels je me mêlai sans qu'aucun ne s'étonnât de ma présence.
La danse était à l’honneur, les robes virevoltaient et les lourds rideaux de velours étouffaient les rires et les soupirs des cœurs épris.
Un chat, dont le reflet dans une immense fenêtre s’imposa à moi, traversait l'immense salle de bal indifférent au bruit et au mouvement.
Il déambulait, capitaine d'un navire inspectant son équipage. De temps autre, il s'interrompait, s'asseyait pour observer. Son regard scrutateur verifiait ce qu'encore j'ignorais. Il était le seul ou du moins le premier animal que je croisai en ce pays.
« J’te ressers un petit blanc mon gars ? »
Je tressaillis lorsque la main se posa sur mon épaule.
« Et mon gars, tu dors ? »
Je tournai mon regard vers la bonne face burinée et goguenarde. Un large sourire, la bouteille à la main, il attendait ma réponse tout en hochant la tête devant mon air éberlué.
« M’est avis que tu ferais bien de rentrer, ça te vaut rien de picoler »
Lentement je descendis du tabouret. Je lançai un dernier regard à l’affiche du Chat Noir épinglée au mur derrière le comptoir. Gueule de bois, d’accord, mais quel voyage !
Je titubai jusqu’à la sortie, me retournai…un clin d’œil du chat.
« Ouai, salut vieux à la prochaine cuite ! » murmurai-je pour nous deux…
