M. X. s’ennuyait fermement. Le repas d’affaires était interminable. S’il avait pris part poliment à la conversation lors de l’apéritif, il n’avait plus ouvert la bouche depuis… absent, totalement absent, il laissait à ses partenaires le soin d’alimenter de leur mieux la conversation, d’argumenter, de plaisanter à l’occasion… M. X. s’était peu à peu absorbé dans la contemplation du paysage qui depuis la terrasse du restaurant s’offrait à lui, à lui seul en fait, car personne d’autre n’y prêtait la moindre attention.
Étrangement, il en vint bientôt à s’imaginer en train d’escalader à mains nues la montagne qui devant lui occupait la moitié de l’espace. C’était absurde, lui, la cinquantaine passée, ventripotent et n’ayant jamais pratiqué la moindre activité sportive, voilà qu’il cherchait comment se frayer un passage dans ce dédale de blocs, jaugeant les aspérités où il prendrait appui, la solidité d’une roche, la pente d’un éboulis, il se voyait s’accrochant aux racines apparentes d’un arbre isolé pour se hisser victorieusement sur un étroit promontoire… Mais non, non, ce n’était pas là le bon itinéraire, ensuite l’ascension deviendrait impossible, il valait sans doute mieux prendre plus à gauche et suivre un escarpement où une maigre végétation lui permettrait plus aisément de s’agripper, puis se ravisant à nouveau il laissait son regard errer en quête du parcours idéal qui lui permettrait d’arriver à ses fins.
— Et vous M. X., que pensez-vous de la situation, croyez-vous qu’il soit judicieux que nous investissions dans ce nouveau secteur ?
— Oui, oui, s’entendit-il répondre, il faut oser si l’on veut s’élever plus haut, toujours plus haut, là-haut, tout là-haut, tandis qu’il désignait du doigt un restant de neige qui coiffait le sommet.
M. X. était un homme réservé et l’on s’étonna non tant par la tournure imagée de ses paroles que par la ferveur avec laquelle il les avait prononcées. On approuva discrètement, puis on le laissa à lui-même.
… M. X. était alors à mi-parcours, dangereusement suspendu au dessus du vide, le vide de sa vie peut-être.
