Voilà une autre nouvelle un peu bizarre, la fin me laisse un peu sur ma faim. Je l'ai écrite au fur et à mesure, sans trop réfléchir au scénario, en fait. J'ai ajouté comme ça me venait... Je suis ouverte à toute remarque. :)
Res cogitans
Je m’éveillai dans la douleur.
Aiguë, déchirante, elle perforait tous mes membres et semblait s’enfoncer jusque dans mes os. J’inspirai péniblement deux ou trois bouffées d’air puis, brusquement, j’ouvris les yeux.
« Il se réveille, apporte-moi de l’eau. »
On s’agita autour de moi ; une silhouette vaporeuse disparut de mon champ de vision tandis qu’une paume vint se plaquer sur mon front, maintenant ma tête sur un coussin rêche.
« Ne bouge pas, mon p’tit, dans ton état ‘vaut mieux rester couché. »
Je lorgnai vers l’origine de la voix ; un visage ridé m’adressa un sourire sympathique. La grand-mère qui se tenait assise face à moi me tendit un biscuit en forme de cœur.
« Mange donc, ça te fera du bien. »
D’un signe de tête, je refusai. Ma vision était encore embrumée, mais je cherchai d’emblée à examiner la pièce dans laquelle je me trouvais. Les murs arboraient une couleur taupe un peu terne, un peu triste. De vieux cadres boisés pendaient aux murs, se disputant des pans entiers, si nombreux que, par endroits, je ne percevais rien qu’une masse incertaine de couleurs et de portraits superposés. Quelques fleurs, trop flétries pour être identifiables, mouraient dans des vases disposés sur des meubles vernis. Une lumière jaune, celle du jour qui décline, s’infiltrait faiblement au travers des fenêtres encrassées. J’avisai deux ballons de baudruche jaunes qui flottaient dans un angle, suspendus là comme par erreur. J’étais étendu sur un vieux canapé au tissu déchiré qui trônait au milieu de la pièce ; il exhalait une odeur âcre qui me soulevait l’estomac. Mon regard rebondissait d’un point à l’autre avec hébétude ; je ne reconnaissais rien.
Une vive brûlure à la lèvre m’arracha un grognement et me força à toucher mon visage. Je devinai des boursouflures sous mes yeux, sur mes pommettes. Ma lèvre était enflée et saignait un peu. La voix rauque et hésitante de la vieille chercha à me rassurer.
« T’en fais pas, c’est pas grand-chose. Ca aura disparu d’ici demain. »
Je lui adressai un regard incrédule. Un indéfectible sourire fendait sa figure ravagée.
« Qu’est-ce qui m’est arrivé ? »
Ma voix s’extirpait difficilement de ma gorge, râpeuse, comme engluée, et résonnait faiblement entre les parois douloureuses de mon crâne.
« C’est Gaston, il a été forcé de t’amocher un peu parce que tu ne voulais pas le suivre, il a dit. Je lui avais fait promettre d’y aller en douceur mais, comme toujours, il ne m’a pas écoutée. Désolée, mon p’tit. »
Ses petits yeux, dont la couleur m’échappait encore, me lançaient une œillade franchement compatissante. Alors que je réprimai un haut-le-cœur provoqué par le relent nauséabond des couvertures qui m’enveloppaient, la silhouette que j’avais discernée un peu plus tôt réapparut sous la forme d’un vieillard affaissé. Une toison grisonnante, indocile, encerclait sa face bouffie. D’énormes sourcils surplombaient ses yeux sévères ; il avait l’air d’un fou. Ses mains calleuses tendirent une tasse à la vieille qui, à son tour, me la tendit. Je ne pris même pas la peine de refuser, trop occupé à essayer de comprendre.
« Vous voulez dire que c’est lui qui m’a fait ça ? »
J’avais dit "lui" sans le regarder, ignorant soigneusement son regard que je devinai posé sur moi. La vieille acquiesça d’un air désolé.
« C’est pour Sophie, elle aime les beaux garçons, les garçons comme toi. C’est son anniversaire, aujourd’hui, alors Gaston voulait lui faire plaisir… »
A mon tour, je fronçai les sourcils, l’interrogeant lourdement du regard. Une vague de chaleur, diffuse, prit source au creux de mon ventre, s’étendit jusque dans ma poitrine puis se transforma en spasme violent qui me tordit en deux ; je paniquais. Avec peine, j’articulai les premiers mots qui me vinrent à l’esprit.
« Mais… vous êtes qui, merde ? »
Un bruit sourd retentit soudain ; je retins mon souffle. On eût dit qu’un objet lourd –une table, ou un fauteuil, peut-être- avait été jeté sur le sol. Inquiet, je me redressai brusquement, ignorant la douleur qui tyrannisait ma chair. Un autre choc lui succéda, puis un autre, sans qu’aucun de nous ne se mit à parler. Le vieillard remuait ses lèvres sans émettre aucun son, visiblement irrité. Je soutenais son regard à grand-peine et tentai, en vain, de me remémorer la façon dont je m’étais retrouvé ici. A quel moment avais-je rencontré ce type ? Je ne me rappelais rien. La vieille exhibait toujours son foutu sourire ; je lui trouvais maintenant des allures de grimace.
Alors, elle apparut. D’abord, je ne distinguai rien ; ni ses vêtements invraisemblables, ni la béquille sur laquelle elle prenait appui pour avancer, prudemment, un pied devant l’autre, manquant chaque fois de s’effondrer ; ses pas retentissaient puissamment dans toute la pièce. Je ne discernais qu’un volume en mouvement, une ombre se déplaçant avec peine. Par réflexe, je plissai les yeux pour mieux la distinguer ; je pus localiser deux orbes sombres que j’identifiai comme étant des yeux. Minuscules, enfoncés dans un visage immense et ratatiné, ils m’étudiaient avec une attention qui me mit mal à l’aise. Elle était flanquée de haillons aux couleurs criardes ; les lambeaux de tissus tombaient tristement de façon désordonnée. Trop pétrifié pour prononcer un mot, j’attendis dans l’angoisse qu’il se produisit quelque chose. C’est alors que, comme venue des abysses, une voix gutturale émit des sons inintelligibles ; j’écarquillai les yeux lorsque je compris que cet individu non identifié en était l’émissaire. La vieille sembla s’agiter, remuant fébrilement sur sa chaise qui grinçait en rythme. Elle interpela la masse d’un ton soudainement enjoué.
« On ne t’attendait pas si tôt, chérie. Joyeux anniversaire ! »
L’agglomérat de chair fut secoué par ce que j’interprétai comme un rire ; j’aperçus trois ou quatre dents lorsqu’elle étira les lèvres pour sourire, dévoilant une cavité buccale qui semblait infinie. Pris d’effroi, je dus me rallonger d’urgence.
La vieille se leva ; sa silhouette chétive se mouvait avec mollesse, et son ombre délicate se dessina sur le mur du fond. Elle portait une robe mauve qui traînait nonchalamment sur la moquette usée. Le vêtement, sur elle, semblait beaucoup trop large ; de grands plis l’enveloppaient, l’engloutissant presque, et elle dut s’arrêter une seconde, le temps de tout rajuster. Sans doute avait-elle été à sa taille, un jour. Elle avait noué sa crinière opaline en une natte qui se balançait joyeusement sur ses hanches. Ses jambes supportaient mal le poids, pourtant infime, de son corps insignifiant. Lorsqu’elle parvint à la hauteur de son extraordinaire invitée d’honneur, son visage rayonnait.
« Sophie, ma Sophie. Tu sais comme grand-père t’aime, pas vrai ? Regarde ce qu’il t’a apporté, il te plaît ? »
Nouvelle secousse ; Sophie ronronnait de joie. En retrait, le vieux observait cette touchante cérémonie d’un œil ému, presque embué de larmes, et il réprimait un sourire niais. Basculant dans un état second, je manquai de suffoquer. A demi-conscient, je parvins à formuler une interrogation qui s’imposait.
« Mais qu’est-ce qu’il se passe ? Vous… vous m’offrez ? Vous m’offrez à… Sophie ? »
Je reportai machinalement mon regard sur elle ; elle avait l’allure d’un amas de chair et de graisse invraisemblable placé là par hasard, reposant son poids gigantesque sur une canne –brindille à peine visible au-dessous d’elle- que je soupçonnais d’être sur le point de céder. Mon dégoût acerbe face à cette créature me stupéfiait autant qu’il m’horrifiait. Je me fis violence pour concevoir que les deux béances douteuses lui permettant de voir abritaient, plus profondément, une âme et un cœur sensibles et dignes d’être traités avec le même égard que ceux de n’importe qui d’autre. C'était une chose, mais une chose pensante. Cependant, un brusque manque d’oxygène me rendit étonnamment euphorique et, alors que je m’efforçais de ne pas me détourner d’elle, je laissai subitement éclater un rire qui me surprit moi-même ; impérieux, violent, il dévastait ma carcasse cabossée et la bombardait inlassablement de convulsions incontrôlables. Je fermai les yeux, roulant de droite à gauche sous les couvertures fétides, provoquant du même coup des effluves si écœurantes que je me calmai net.
Lorsque je rouvris les yeux, un visage furieux surplombait le mien. Le vieux était écarlate ; ses sourcils touffus ne formaient plus qu’une ligne unique de poils ébouriffés qui communiquait aisément la colère qu’il tentait de contenir. Plusieurs vaisseaux avaient éclaté dans ses globes aux paupières retroussées, leur octroyant une teinte rosée ; j’y perçus une rage si violente que je demeurai immobile. Ses narines dilatées au maximum se contractaient, rageuses ; elles achevèrent de me convaincre que le silence constituait ma meilleure chance de survie.
« Ne ris pas ! Plus jamais ! Tu vas vexer ma gamine, et ça mon gars, t’as pas intérêt ! On t’demande rien, rien que de rendre notre Sophie un peu heureuse, alors fais pas chier. Si tu lui plais, je te donnerai sa main en bonne et due forme, comme au bon vieux temps. La vieille et moi, on veut pas crever sans voir notre petit ange fonder son propre foyer. Alors, nous emmerde pas ! Tu peux bien faire plaisir à de pauvres gens comme nous, bordel. »
Il fulminait, follement emporté, laissant jaillir une multitude de postillons qui pleuvaient au-dessus de moi. Terrorisé, je ne mouftai pas. On entendit quelques hoquets étouffés ; Sophie sanglotait à grandes secousses. Son corps, si c’en était un, était agité de soubresauts qui remuaient ses plis de chair flasque. Ses petits organes oculaires n’étaient plus visibles à l’œil nu. Elle s’étranglait de larmes, un vrai séisme. A ses côtés, la vieille semblait perdue, démunie face au chagrin grandissant de sa monstrueuse progéniture. A plusieurs reprises, elle tenta d’exprimer quelque chose, ouvrit la bouche quelques secondes puis se tut, ravalant les mots qui lui manquaient de toute façon. Je remarquai que ses lèvres tremblaient un peu. C’est au moment où le vieux se précipita sur elle que le vertige me prit ; j’étudiai cette scène absurde, incroyable, comme un spectateur absent et fasciné. Lorsqu’il encercla l’imposante carnation de celle qu’ils me destinaient sans la moindre commisération, je sentis, dans mon estomac, le dégoût qui se mit à bouillonner. Révolté, il me rudoyait violemment, torturant mes entrailles que cette vision d’horreur rendait malades. Au moment où Sophie renifla dans un bruit tonitruant, je visualisai ses sécrétions visqueuses dégoutteler sur l’épaule poisseuse du vieillard. Mon dégoût, définitivement à bout, se souleva, remonta dans ma poitrine et se rua dans ma bouche avant de se précipiter au dehors ; je dégueulai tout mon soûl sur les plaids qui n’avaient décidément pas besoin de ça. La bile affluait par vagues acides qui me brûlaient la gorge. Je manquai de souffle ; chaque spasme me frappait avec une violence inouïe et me pliait en deux. Après un temps qui me parut infiniment long, je connus le répit. Abasourdi, je fixai les couvertures imbibées du liquide jaune qui, déjà, libérait sa senteur âpre.
« Bon Dieu de merde ! », gueula le vieux, « Germaine, le môme a dégueulassé l’canapé ! »
Je m’abstins de toute remarque.
« Sophie, ‘faut qu’on sache, t’en veux, oui ou non ? On t’en trouvera un autre, ma poupée, ‘faut pas te forcer. »
Nous attendîmes sa sentence dans un silence religieux. La masse se mut faiblement ; elle me fixait d’un air implacable. Elle délivra quelques borborygmes, sûre d’elle ; son jugement était sans appel. La vieille m’adressa un regard navré, un peu désappointé.
« Sophie ne vous aime pas. Veuillez quitter cette maison. »
Je n’en crus pas mes oreilles.
J’avais été mis à tabac puis kidnappé par un couple d’aliénés qui m’avaient transformé en cadeau d’anniversaire pour leur petite-fille aux allures de bête cauchemardesque. Maintenant ils étaient là, alignés devant mes yeux ébahis comme s’ils posaient pour une énième photo de famille. La tête haute, l’œil dédaigneux, ils me priaient de bien vouloir partir, me chassant comme si je les avais déshonorés tandis qu’étendu au milieu de mes vomissures, je réalisai seulement le surréalisme de la situation. La vieille se mit à sangloter.
« Bon sang, Germaine, te mets pas à chialer ! »
Le vieux était excédé. Une petite voix lui répondit ; grand-mère semblait accablée et s’adressait à son mari comme une enfant prise en faute.
« Mais je ne comprends pas, je ne comprends pas pourquoi ça ne fonctionne jamais, Gaston, c’est toujours la même chose !
- Mais qu’est-ce que tu racontes, bordel, dis pas ce genre de choses devant la gamine !
- C’est la sixième fois, la sixième ! Pourquoi finissent-ils tous par…
Elle hésita, jetant un œil inquiet à son énorme petite-fille, visiblement scrupuleuse à l'idée d'employer des termes vulgaires devant elle.
- Ils nous gerbent tous à la figure, Gaston, pourquoi ? Nous ne méritons pourtant pas ça, si ?
Elle était réellement scandalisée. Le vieux, diplomate, tenta de la canaliser.
- Bien sûr que non, Germaine, bien sûr que non, mais maintenant tu la fermes !
- Quel genre de monstres sont-ils ? »
Leurs regards convergèrent dans ma direction ; j’eus envie de disparaître.
Craignant néanmoins que Sophie ne finisse par me trouver à son goût et changer d’avis, je me levai péniblement, me demandant s’il convenait de m’excuser, pour les couvertures. L’ironie de cette perspective m’arracha un rire jaune. Immobiles, les trois autres me scrutaient d’un oeil mauvais. Lorsque je les dépassai pour prendre la porte, il me sembla entendre une voix dissonante articuler quelques sons à peine audibles.
« Dégoûtant. »
Je lançai un regard à la protubérance qui venait de parler ; un minuscule bout de chair rose émergea des tréfonds de son visage. Elle me tirait la langue. Je disparus sans demander mon reste.