Mon frère et moi devions avoir six ans, peut-être un peu moins car nous n’allions pas à l’école. Ce matin-là, comme chaque matin, Maman était partie faire les courses, nous trainant avec elle, mon frère et moi, un de chaque main. Car elle ne voulait pas nous laisser seuls à la maison, et nous l’aidions aussi à porter les sacs de provisions sur le trajet de retour. Le dimanche, c’était nous seuls qu’elle envoyait, chercher le rôti de bœuf qu’elle avait commandé la veille chez le boucher, chercher le journal chez le marchand de tabac-journaux, à moins que ce fût un paquet de Gauloises pour Papa, et enfin chercher nos deux baguettes de pain chez le boulanger, "Faites attention, la boulangère doit vous rendre 20 sous" disait Papa en nous confiant les cinq francs du pain, ce qui chaque fois nous plongeait dans des abîmes de perplexité, car à part lui, qui utilisait encore des sous et en connaissait la valeur ? Qui était capable de convertir de tête des sous en francs, et vice-versa ? Nous quittions la maison en disant "Oui", confiant dans l’honnêteté de la boulangère…
Mais je m’égare. Donc ce matin-là qui était un jour sans école, ou bien mon frère et moi étions encore trop jeunes, car maman ne nous y mit qu’à six ans, nous avons immédiatement senti qu’il y avait quelque chose de différent dans l’air lorsque, une fois tourné le coin de notre rue, (la rue des Fermettes), pour arriver à la petite rangée de magasins sur le trottoir de droite, magasins qui outre le boulanger, le marchand de tabac-journaux et le boucher, comprenaient aussi une épicerie "chez Hauser", une charcuterie et une boucherie chevaline, ce qui nous évitait d’avoir à traverser la rue, nous avons vu, rutilant de tous ses ors, installé sur une place libre de l’autre côté, en plein milieu du trottoir en face, un magnifique manège !
L’installation de ce manège était un évènement ! Quelle excitation dans ce quartier, habituellement tranquille, où les jours succédaient aux jours, sans variation notable. Il y flottait comme un petit air de fête foraine ! Maman dut nous tirer d’une secousse pour nous faire revenir à la réalité, nous faire quitter des yeux ce manège, car malgré notre jeune âge, nous savions déjà ce que c’était, le plaisir enfantin qu’on en tirait, car Mamy et Colette, notre grand-mère et notre tante, nous y avaient déjà emmenés plusieurs fois faire des tours en vacances. Maman nous promit alors, fait exceptionnel, car elle comptait ses sous (ses francs !) que nous retournerions au manège l’après-midi…
Vint donc l’après-midi. Cette fois-ci, c’est nous qui tirions Maman vers le coin de la rue, pour approcher plus vite de l’objet de notre convoitise. Des flots de musique s’envolaient, le carrousel de chevaux de bois tournait, tournait, vite, vite, de plus en plus vite ! Quel enchantement. Il fallait attendre que le manège s’arrête pour y prendre place à notre tour. Les chevaux ralentissent, ralentissent, enfin s’arrêtent. Mais ce n’étaient pas eux qui nous intéressaient, mon frère et moi. C’était l’automobile ! Car dissimilée au milieu des fiers destriers, et autres cochons de bois, se trouvait une automobile verte, ouverte, qui offrait deux places assises côte à côte, spécialement conçue pour François et moi !
Mais…
Mais une femme était assise dans l’automobile. Quand tous les enfants furent descendus des différentes montures du carrousel, il ne restait plus qu’elle. Quel âge avait-elle ? A nos yeux d’enfants elle nous paraissait vieille. Elle devait avoir le même âge que notre mère. C’était une grande personne ! Et elle était assise au milieu d’un manège pour enfants. ET non seulement elle était assise sur ce manège, mais en plus elle était assise dans NOTRE voiture, et elle ne voulait plus en descendre. Le directeur du manège avait beau l’exhorter à quitter sa place, son tour étant terminé, il n’y avait rien à faire. Elle se mit à crier, à hurler. "C’est une folle !" nous dit Maman. Le directeur voyant ma mère s’avancer avec nous vers lui, essaya de nous convaincre de prendre place sur les autres attractions du manège. Mais rien à faire non plus de notre côté : c’était la voiture, ou RIEN ! Et ce fut rien, le manège repartit pour un nouveau tour, vite, de plus en plus vite, emportant la folle enfin apaisée avec lui. Et cela continua ainsi, un tour, deux tours, trois tours, et toujours la folle s’accrochait et hurlait chaque fois qu’on tentait de la faire descendre du manège et tournait, tournait, agrippée à notre voiture.
Au bout d’un grande demi-heure, de guerre lasse, Maman nous remmena à la maison. La fête était terminée. C’était la première fois que nous nous trouvions directement confrontés au spectacle de la folie, la folie d’un adulte qui s’accrochait au monde de l’enfance, à notre monde, qui nous semblait jusqu’ici, à nous enfants, réservé.
Une frontière venait d’être franchie, que nous pensions infrangible dans le carrousel de la vie…
Salut MS,
Texte factuel et clair, agréable à lire.
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