Le chinois n’était pas un cordon bleuVersion 2(https://www.aht.li/3730532/loupe.jpg)
Lundi 15 avril
8h10
Calme plat au bureau où je somnole à moitié. La faute à Martine qui s'est mis en tête ce matin de me foutre en état de la satisfaire. Frustrée du résultat, elle est partie au boulot énervée, la choucroute en bataille fixée par des barrettes posées à la va-vite. Alors moi, Léon Théophile Albert Cameut, détective privé, la trombine entre les pognes, les coudes posés sur la table, je regarde en soupirant Lucie, la dactylo, qui occupât longtemps sans le savoir, mes rêveries amoureuses où je ne souffrais d'aucun dysfonctionnement. Au fond de la pièce, jouissant d'une certaine obscurité, Tom rumine. Depuis qu'il a confondu un Pet de Nonne pâtissier avec une flatulence de couvent, Victor, le chef d'équipe, hésite à lui refiler un dossier. Pour être détective il faut avoir du flair et pour le coup, notre Lemmy Caution n'en avait pas eu beaucoup. Victor tourne en rond, raccrochant au passage le peu de lino qui résiste à ses semelles de crêpe. Victor n'aime pas l'inaction, ça le contrarie. C'est pour lui un signe de fainéantise et une perte d'argent. Chaque fin de semaine, il doit rendre compte à la direction générale qui siège au Luxembourg, et rien que d'y-penser ses joues se parent d'une multitude de petits vaisseaux violacés qui les font ressembler à deux tranches de foie de veau mal cuisinées.
8h50
Victor stoppe net sa ronde infernale, le mollet droit en proie à une vilaine crampe. N'est pas sportif du dimanche qui veut.
— On va reprendre l'affaire du chinois, grommelle-t-il, je l'avais oublié celui-la. Lucie sors-moi le dossier, Léon et Tom à l'écoute, je résume de mémoire ! Au mois de février dernier vers 7h au Restaurant-palace ' Le SPARALYS' l'employé d'une entreprise de nettoyage découvre sous un marocain, les restes d'un chinois baignant dans une flaque de sauce Grand Veneur. Vous vous souvenez ?
— Si je m'en souviens. Le télégramme, envoyé du Grand-Dûchet, notait un certain affolement au sein même de notre direction générale.
Drame au SAPRALYS...STOP...Chinois démembré...STOP... Retrouvé sous un marocain...STOP...Envoyez meilleur limier... STOP... Me tenir informé au jour le jour...STOP... Le boss.
L'affaire avait fait grand bruit, le corps, parait-il, n'était plus qu'une bosse. Puis, la pression est retombée, l'histoire oubliée, ce qui, à priori, n'a dérangé personne. Je ne vois donc pas l'intérêt d'en remettre une couche.
— Alors, Lucie, ça vient ce dossier ? Tu roupilles ou quoi ?
Victor s’impatiente. Lucie est souvent dans l'coaltar ces temps-ci. Depuis qu'elle est en ménage avec un représentant en lingeries fines, notre hirondelle passe ses nuits à essayer les collections d'été sous les yeux écarquillés de son mentor. Alors le matin, elle flotte dans l'odeur du neuf, le fond de l’œil encombré de strings et de sous-tif en dentelle. Ce qui fait dire à Tom. < Pour faire un tour de manège avec Lucie mieux vaut avoir les reins solides avec le pompon en l'air que les bourses plates avec la tête dans les godasses.> Sacré copain, il ne changera jamais.
— Ah ! Quand même.
Victor exulte en voyant la chemise rouge dans les mains de Lucie. Le SPARALYS, 3 étoiles au guide Michelin, se trouve au 42 rue Lapage à Corville. Pour toute visite au palace vous prendrez l'entrée du personnel qui donne sur le 13 allée de la Clouade. Malheureusement, précises-t-il, pas de photo de la victime, pas de témoin. Le seul indice, un émacié d'oignon retrouvée à proximité. On serait en présence d'un passage à la moulinette qui aurait tourné au vinaigre que ça m’étonnerait pas. J'allais oublier, poursuit-il compatissant, un conseil d'ami, n'entrez pas dans le restaurant, même pour déguster un plat des yeux, les prix sont à faire pâlir tous ceux qui connaissent le montant de leur livret de caisse d'épargne.
Des questions ? Non ?… Alors au boulot !
9h 30
Victor s'est assis dans son fauteuil bancal, le front en sueur. Les renseignements sont maigres, toute question devient inutile. Machinalement je ramasse une carte de visite tombée sur le Lino. C'est celle d'une petite entreprise de nettoyage domiciliée rue de la rivière à Revigny. Je connais bien l'endroit nous y venons avec Martine, les dimanches d'été, manger au bord de la Marne. Ce n'est pas loin d'ici. Je vais aller y faire un tour. Il n'est pas 11 heures quand j'arrive au village et je n'ai aucun mal à trouver le local en question où s'affichent un calendrier bariolé, quelques paires de bottes et plusieurs seaux et balais.
— Bonjour Madame, je m'appelle Léon Cameut, je suis détective privé, je lui tend ma carte professionnelle. Je cherche l'employé de chez vous qui nettoyait le SPARALYS au mois de Février.
— Bonjour Monsieur ! Détective privé, dites-vous, je n'en côtoie pas tous les jours, poursuit-elle en me rendant mon passe-partout. Je suis la responsable du planning. Un instant, s'il vous plaît, que je consulte mes fiches.
Manifestement, la dame n'est pas mécontente de ma visite. Dans son gourbi où elle ne doit pas voir grand monde de la journée l'objectif d'une parlote de comptoir ne lui déplaît pas.
— Au début d'année, c'est Ernest qui honorait le contrat. Il est parti au mois de mars sur la côte d'Azur, profiter de sa retraite.
Dommage, la piste s'arrête avant d'avoir donner un quelconque indice.
— j'aurai aimé parler avec lui de cet incident survenu à un chinois le matin du 8 février., dis-je d'un temps empressé, mais peut-être en avez-vous eu quelques échos?
La dame est compatissante et ne se montre pas avare dans les détails.
— Oui, Ernest m'en a parlé. Il avait été surpris de trouver cet ustensile sous un fauteuil. Ça faisait désordre pour un endroit huppé comme celui-ci. Un coup à y laisser une ou deux étoiles.
Je ne peux cacher ma surprise, tout le monde le serait à moins.
— Un ustensile ! Le chinois n'était pas un cuisinier ? Pourtant le bruit a couru qu'il avait été passé au presse-purée pour lui soutirer des informations?.
— Ni Maître-queux, ni Cordon bleu, je peux vous l'assurer, répond-elle en prenant un ton responsable. Pensez-donc ! Le passage à tabac d'un Chef cuistot pour connaître la recette Grand Veneur, aurait fait une belle publicité. Mais, quand les patrons se sont aperçu de la bourde, ils ont étouffé l'affaire.
N’empêche qu'il a fallu s'acharner grave pour cabosser comme ça une pauvre passoire. On en a retrouvé la poignée au sous sol et le nez dans le jardin. Et puis il y a ces rondelles d'oignon dont personne ne veut parler. Je ne suis pas de la police, mais j'ai l'impression que c'est le nerf de l'histoire. Décidément Victor est loin de toucher la vérité, même du bout de ses petits doigts boudinés. Il a envoyé Tom prospecter au quartier Chinois dans le 14ieme à Paris, voir si il n'y aurait pas une disparition inexpliquée. J'aimerais lui rapporter le mot de la fin pour classer ce dossier en connaissance de cause.
Il me vient une idée.
— Madame, pourriez-vous modifier votre plan de travail, je désirerais remplacer un de vos employés pour pénétrer incognito au SPARALYS. Sur place je glanerai sûrement une réponse à ma curiosité
— Pour aujourd'hui et demain c'est impossible. Présentez-vous après-demain à 7h précises au 13 allée de la Clouade avec l’équipement nécessaire. Voici le code à remettre au vigile. Moi aussi j'ai hâte de connaître le pourquoi du comment est arriver une chose pareille.
Mercredi 16 avril
7h tapantes, je me présente au gardien muni d'un seau et d'un balai. Je découvre avec surprise les cuisines de ce chantre de la gastronomie mondaine. Tout y est ordonné. Astiquée la grosse cuisinière, rutilantes les casseroles en cuivre, frottés à l'huile de coude les fourneaux, bassines et autres plats à gratin. Tout est prêt, en attente du personnel, pour le coup de grisou du milieu de journée. Le premier arrivé est le maître-queux, il est 8h tout juste. Un type jovial qui d'office prépare un petit déjeuner pour tous les trois. J'apprends avec plaisirs qu'il est embauché depuis le mois d'Avril. Il ne devrait pas se trouver concerné et parler du sujet qui me tarabuste comme d'une anecdote.
Je me lance, faussement ironique.
— J'ai balayé toute la cuisine. J'ai trouvé peau de balle même pas un minou, j'aurai, peut-être, plus de chance au salon. Parait que sous les fauteuils on y trouve quelquefois matière à discuter.
L'homme n'est pas du genre à s'échapper.
— Ah ! Un plaisantin, dit-il en riant bruyamment, je suis sûr que vous n'y croyez pas vous même, et pourtant c'est arrivé en tout début d'année avec mon prédécesseur. Laissez moi vous conter.
Il était une fois, un Grouillot qui préparait une sauce Grand Veneur. Malheureusement, au moment du filtrage le marmiton s'est aperçu qu'il avait joué au con. La passette restait obstruée par des morceaux d'oignon. Ors, le Grand Veneur se fait à l'ail.
Il marque un temps d'arrêt, pour mieux fixer notre attention.
— Comme il a eu peur de se faire engueuler par le chef de cuisine il a commencé à tapoter doucement le filtre sur la poubelle. Sans succès ! Alors il s'est énervé et a tapé le cône de plus en plus fort sur le bord de l'évier, au point de le rendre inutilisable. Il décida de se débarrasser du maillage en le dissimulant sous un maroquin dans la salle des réceptions, de planquer la poignée qui lui était restée dans les mains sous un casier à champagne et a balancé le nez dans le massif d’Hortensias. Ah ! ces jeunes, des fois on se demande ce qu'il leur passe par la tête. Il s'en est suivie une surenchère digne des meilleurs thrillers qui était en somme qu'une simple connerie de débutant.
Un autre caoua ?
10h30
Je refuse gentiment la proposition et prends congé de ce plaisant personnage, prétextant ma fin de poste. Dehors il y fait soleil et je regagne mon deux-pièces-cuisine retrouver Martine, bien décidé à faire pardonner mes faiblesses à répétition qui ont jalonné cette semaine platonique. Le rapport de cette étrange enquête attendra bien demain.
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