Petite réflexion du matin. Et vous, comment réagiriez-vous ?
La main sur la poignée de la porte, j’entends des petits pieds marteler le sol et se rapprocher de moi à toute vitesse.
– Papa, papa, attends, bisou !
Je soupire, il va encore falloir courir pour ne pas louper mon bus, puis m’accroupis avant de me prendre de plein fouet la petite tornade blonde aux cheveux emmêlés ; pleurs en vue pour coiffer tout ça ; que je serre dans mes bras avant de l’embrasser dans le cou alors qu’elle rit de tout son saoul. Il est temps de lâcher mon petit trésor.
– Allez, ma puce, je dois vraiment y aller, là. Je vais être en retard.
Petite moue sur le visage encore poupin de ma fille.
– Pourquoi c’est jamais toi qui m’emmènes à l’école ?
– Parce que je n’ai pas le temps.
– C’est pas juste.
Coup d’œil à ma montre pendant que la miss me retient de toutes ses forces, merde, merde, merde, ça va être juste. Et mon chef qui m’a collé une réunion à huit heures trente ce matin.
J’extirpe ma main de la menotte de Justine, lui envoie un baiser volant et referme la porte.
– Je t’aime ma puce. A ce soir. Bisou à maman.
Pas le temps de refermer à clef, Lucie le fera. Je dévale les marches de la terrasse à toute allure, manque de m’étaler en évitant de justesse le chat ; le ciel est contre moi ce matin, ou quoi ; claque sans ménagement le portail et m’époumone jusqu’à la rue principale où j’aperçois le bus au loin. C’est celui qui va dans l’autre sens, heureusement, mais ça veut dire que le mien ne va pas tarder. J’arrive en nage à l’arrêt où la petite voisine qui va au lycée dans le même quartier que moi me regarde avec des yeux ronds en attendant l’ouverture de la porte à battants du véhicule. Oui, je dois être rouge comme une pivoine, les joues en feu et le souffle court. Manque cruel d’entraînement. Il faut croire que la course après les véhicules de transport en commun ne suffit pas à entretenir la bête. Ce week-end, je sors les baskets. Ah non, il y a la haie à tailler et l’abri de jardin à lasurer. La semaine prochaine, alors. Peut-être.
C’est un Julien au bout de sa vie qui pénètre dans le bus. Merci Justine pour les auréoles sous les bras, ça va être très classe face à mon directeur. Je dis bonjour au chauffeur, passe ma carte sur la borne, attend le petit bip et vais m’écrouler sur un siège. Une demi-heure pour reprendre forme humaine.
Alors que je recherche désespérément un paquet de mouchoirs dans les poches de ma veste, le ton monte au fond du bus. Je me retourne, comme la plupart des voyageurs. Des gosses qui chahutent, comme souvent, rien de bien important. Le chauffeur les sermonne gentiment, le calme revient.
J’ai réussi globalement à éponger la sueur sur ma peau, mais un tour aux toilettes en arrivant pour me passer un coup d’eau ne sera pas du luxe. D’ailleurs, mon arrêt est en vue et nous sommes nombreux à nous préparer à descendre.
Alors que le véhicule ralentit, trois jeunes remontent à toute vitesse l’allée vers le conducteur. Ça, ce n’est pas normal. Le bus s’arrête et les insultes commencent à fuser. J’hésite à descendre avec tout le monde, mais quelque chose me retient à l’intérieur. De fait, les coups se mettent à pleuvoir : le chauffeur se fait tabasser par les gamins énervés. Il y en a même un qui sort un couteau.
Ni une, ni deux, j’abandonne mes affaires qui chutent lourdement sur le sol en lino et me rue vers l’avant pour m’interposer. Hors de question de rester comme les autres à regarder sans rien faire. Un coup de poing m’atteint au visage alors que ça crie de partout. Je ne me laisse pas abattre et parviens à maîtriser un gosse de dix-sept ans à peine. Son regard est plein de haine. Pourquoi tant de violence à un âge où la vie commence tout juste ? Je repense à ma fille et essaie de comprendre. Moment d’inattention.
– Monsieur ? Monsieur ? Vous allez bien ?
Assis sur le banc de l’arrêt, je relève la tête vers la jeune policière qui me fait face puis suis des yeux le camion de pompiers qui repart toutes sirènes hurlantes vers l’hôpital.
– Monsieur ? Vous avez vu les agresseurs ?
Depuis combien de temps suis-je là, hébété et inutile ? Je secoue la tête. Leurs visages sont flous car quand ils ont commencé à s’en prendre au chauffeur, j’ai détalé comme un lapin et me suis planqué sous l’abribus. A travers les vitres, j’ai vu les bras se lever et redescendre à toute vitesse vers le visage du conducteur, mais je n’ai rien fait. Rien. Je suis un lâche, une merde, un moins que rien. Je ne pensais pas être comme ça.
Elle repart plus loin à la recherche de témoins.
Comment vais-je pouvoir me regarder dans la glace dorénavant? Je vérifie ma montre : huit heures trente-deux. J’ai encore le temps de monter en réunion et m’excuser pour le petit retard.