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« Hmmm, miam, l’esprit de l’Ours », se délecta le chirurgien en découpant un morceau du foie de son patient et en le portant à sa bouche.
Aujourd’hui, il avait opéré un homme massif et trapu, d’âge moyen, en raison d’une cirrhose du foie, justement. Mais une fois la zone atteinte retirée, le reste était vraiment succulent…
Fin gourmet, il acheva son festin et se remit au travail. Insérer une puce de contrôle dans ce corps serait un jeu d’enfant… Après les traitements, la maladie de sa victime s’était révélée, ce qui l’avait obligé à passer par une coloscopie pour vérifier s’il possédait des dysplasies, ce qui était le cas. Dès lors, il fallait opérer rapidement. En outre, il s’était déjà fait mettre une poche, mais pas par lui. Quel dommage, quel gâchis.
Les autres médecins ne connaissaient pas la saveur de l’organe fraîchement opéré. Ils étaient sourds au goût d’un cœur, aveugles à l’éclat d’une tripe bien saignante. Pas lui.
Il soupira d’aise, reposa sa fourchette et reprit ses outils ordinaires : bistouri et aiguilles de suture. Grâce à leur aide, il rafistola l’homme étendu sur le billard, non sans lui avoir implanté un petit appareil frappé d’un ours stylisé, qui était gravé sur son côté.
Bien peu de personnes le savaient, mais le système digestif détenait un réseau nerveux très élaboré, presque autant que celui du cerveau. C’était le second foyer de synapses et de neurones, ce qui intéressait fortement un homme tel que lui.
En insérant un élément électronique à cet endroit, en effet, il s’octroyait la possibilité de maîtriser l’individu concerné. Une véritable aubaine pour lui, qui désirait tant vivre d’autres existences que la sienne et ainsi obtenir un nouveau point de vue sur le monde.
Léonard travaillait seul. Certes, c’était là une bien étrange coutume pour un chirurgien, mais plus personne ne s’étonnait des frasques de ce docteur de génie qui parvenait à réussir des greffes désespérées, des transplantations acrobatiques et des réanimations miraculeuses.
A trois quarts mohawk (terme qui, ironiquement, signifiait en algonquin « mangeur d’homme »), l’homme maintenant âgé d’un certain âge se piquait de mythologie et n’hésitait pas à s’alimenter et à s’abreuver de la force vitale de ses patients, selon les anciennes légendes – autrement dit, à dévorer leur chair et à s’abreuver de leur sang.
Le métisse iroquois avait même choisi cette profession afin de pouvoir s’adonner à cette pratique traditionnelle, actuellement hors-la-loi mais si agréable qu’il préférait la chair humaine à toute autre nourriture. Quant au sang, lorsqu’on était habitué à sa saveur d’eau et de sel, il revêtait plus de subtilité qu’un grand cru.
« Que l’esprit de l’Ours, qui est le tien, guide ta course… », murmura le vieil homme avant d’achever ses travaux, empreint d’une nouvelle vision du monde et sur le point d’entrer dans une toute nouvelle vie, dont il détenait désormais le contrôle exclusif.
*
L’homme à l’esprit de l’Ours, selon le chirurgien – Arthur de son prénom – rentra paisiblement chez lui, en se croyant guéri.
Rien n’était plus éloigné de la vérité. Si ses troubles physiques s’étaient apaisés, ceux de son esprit n’allaient que commencer…
Au beau milieu de la nuit, il s’éveilla, en sueur. Sa femme se tourna et se retourna dans le lit à ses côtés.
Sans savoir pourquoi, il fut pris de l’envie lancinante de lui dévorer un bout d’épaule. Elle avait sans doute le goût de l’Oie. Non, le goût de l’esprit de l’Oie, rectifia-t-il mentalement.
Il découvrit ses canines et s’approcha, encore et encore, jusqu’à atteindre son délicieux but…
Les hurlements de sa proie vrillèrent la nuit sombre.
*
C’était sa première enquête, et il entendait bien la mener à bout.
Fred était un jeune inspecteur de police que l’on venait de mettre sur une enquête répugnante : des hommes, des femmes et des enfants avaient été arrêtés pour cannibalisme. Apparemment, ils n’étaient plus responsables de leurs actes.
Il ouvrit le dossier et parcourut la fiche de chacun des suspects. Un premier élément lui sauta aux yeux : toutes ces personnes avaient été opérées depuis peu. Cirrhose, appendicite, maladies cardio-vasculaires… Deuxième indice, elles provenaient toutes du même centre hospitalier.
Il haussa un sourcil, désemparé, devant cette information. Se pouvait-il qu’un détail dans cet endroit, alimentaire, par exemple, ait déclenché ce carnage ?
Après tout, au Moyen-âge, l’ergot de seigle avait bien fait des ravages chez nombre de femmes, en les rendant folles, ce qui les avait menées au bûcher… Pourquoi l’incident ne se serait-il pas renouvelé ?
Il se promit ainsi d’envoyer une équipe sur les lieux.
Après l’échec des investigations de cette dernière, il se décida à y faire un tour de son propre chef. Après un autre balayage minutieux des données, il avait su recueillir un troisième indice : tous les cannibales possédaient le même médecin, un certain Léonard Kanienkehaka-Salaino.
« Léonard, le prénom du diable », ne put s’empêcher de penser l’enquêteur, féru de mythes bibliques. Et puis ce nom de famille… Un mélange entre des racines amérindiennes et italiennes. Et là encore, « Salaino » signifiait « petit diable ». Vraiment, il n’avait rien pour lui, ce chirurgien.
Toutefois, il fit taire ses préjugés et décida d’aller rendre visite à son suspect.
Il prit la décision de visiter son laboratoire en l’absence de ce dernier. Peut-être recelait-il de précieuses preuves.
Une fois sur les lieux, Fred chaussa ses épaisses lunettes de myope et inspecta les moindres recoins de la pièce. Au prime abord d’un œil non averti, l’endroit n’avait rien d’anormal.
Toutefois, l’instinct bien rôdé du policier lui indiquait qu’il y avait anguille sous roche, et il comptait bien découvrir à quel niveau.
En fouillant dans les papiers du chirurgien, il tomba sur un bien étrange document. Il se figea, frappa d’horreur.
Le dossier comportait plusieurs listes de patients. Et chacun d’entre eux avait été associé à un animal… et à un goût particulier.
Frédérique Verdegris. Esprit de la Truite. Moelleux.
Samia Chakoura. Esprit du fennec. Savoureux.
Arthur Tillbury. Esprit de l’Ours. Musqué.Toutes ces personnes étaient impliquées dans l’affaire du cannibalisme.
En reculant devant ce spectacle grotesque, le jeune homme fit tomber une série d’objets qui se trouvaient en équilibre sur une étagère. Par mégarde, il marcha sur nombre d’entre eux, avant de les identifier, stupéfait.
Des puces électroniques ! Des puces, qui avaient manifestement été insérées dans des corps de patients, afin de les contrôler à distance ! L’épidémie de folie, dont tous les membres venaient du même hôpital, s’expliquait enfin.
Effaré par ce qu’il venait de découvrir, Fred pensa aux dizaines, aux centaines peut-être de corps qui avaient été profanés de la sorte. Et partiellement dévorés.
Il faillit vomir devant la monstruosité de l’acte, mais se retint.
« Du calme, s’invectiva-t-il intérieurement. Du calme. Cela ne servira à rien de paniquer. »
Même s’il en mourait d’envie.
Sa respiration devint haletante, mais il s’efforça de retrouver un rythme normal. Tentative qui échoua lamentablement lorsque, sur le point de sortir, il tomba nez à nez avec… Léonard Kanienkehaka-Salaino.
« Tiens, tiens, un visiteur… », remarqua joyeusement le médecin, avant d’arrêter son regard sur la pochette que transportait son vis-à-vis. Son visage se décomposa soudain.
Fred nota ce changement et s’en réjouit : c’était là la réaction du parfait coupable. Cependant, il stoppa net son raisonnement lorsque le docteur cannibale le prit soudain par surprise et l’asphyxia de chloroforme.
« Et maintenant, un petit tour en salle d’opération, mon vieux !, chuchota-t-il à l’être inanimé en le rattrapant. J’aimerais beaucoup acquérir l’esprit du Puma… »
*
Odieux fait divers. Un inspecteur de police, âgé de vingt-quatre ans, a été arrêté ce matin dans son bureau pour tentative de cannibalisme sur l’un des membres de son équipe.
Probablement atteint de démence, l’homme a affirmé avant d’être maîtrisé par les forces de police de sa propre escouade qu’il désirait « s’alimenter de l’esprit de l'Aigle. »