Genèse :
Ce texte est construit, à partir d’un poème que j’ai écrit en février 2017. Celui-ci est basé sur un échange d’idées littéraires que nous faisons souvent en famille aux heures des repas. Nous positionnons notre imaginaire en mode remue-méninges (je préférence le terme anglais plus proche de la réalité, il me semble), et nous envoyons à tour de rôle un sujet, sur lequel nous dissertons. Quelques fois ces échanges s’agrémentent de jeux de mots plus ou moins débiles que nous faisons.
Vous pouvez trouver le texte original sur mon blog à l’adresse :
La Fable qui met le leg à terre (https://bernard-didault.tumblr.com/post/161134173414/la-fable-qui-met-le-leg-%C3%A0-terre)
Le Renard et l’Héritage
Messire l’Ours, Comte de Chepterre, maître aimé, admiré de tous, vécut en célibataire. Son comté était un écrin de verdure d’un peu plus de neuf cent mille acres, une émeraude enchatonnée dans un anneau de hautes montagnes. Ses enfants étaient ses sujets. Ce territoire était leur maison, leur havre de paix. Aucune route, aucun col ne traversaient ces monts protecteurs, seul un cours d’eau, le Chepteau, permettait un accès au port du comté voisin éloigné d’une cinquantaine de lieues, autorisant ainsi des échanges avec le monde extérieur.
Un notable évènement suivit le décès de Messire l’Ours, tous les habitants du comté reçurent en héritage une bonne part de ses biens dont il avait arrangé le partage. Selon la tradition, à l’âge de vingt-cinq ans il avait nommé son successeur parmi les ours les plus sages. Celui-ci hérita du château, de ses charges et de ses revenus. Aucun des autres vassaux n’avait été oublié sur son testament. Tout y était décrit et notarié ; depuis les manoirs, meubles et bibelots, jusqu’au contenu de sa bourse, constitué de la moitié du trésor au moment du décès. Jamais les décisions et les choix du suzerain n’étaient discutés. Cette loi maintenait leur cohésion, leur unité et tous s’y pliaient. Une seule condition : les légataires devaient prendre possession de leur bien dans la deuxième semaine suivant le décès, la première étant réservée à la cérémonie et aux festivités de l’intronisation du successeur.
Maître Goupil, éminence grise du seigneur, hérita du plus étrange des appeaux. N’imaginez pas un simple et modeste sifflet, mais en l’occurrence c’était un gigantesque buffet, un immense meuble, parmi les plus grands, les plus majestueux, les plus beaux. C’était sans aucun doute le plus étonnant de tous les appeaux, équipé de deux claviers, deux pédaliers, d’une famille de tuyaux et soufflets, tels de grandes orgues il était l’exact reflet, certes, d’une taille plus réduite. Avec semblable machine, il était possible d’imiter l’ensemble des cris d’animaux.
Notre avide compère se rendit au château afin d’étudier son nouveau patrimoine, il voulait convertir en or ce monumental appeau qui trônait au centre de la grande salle, face à une cheminée aussi monumentale. Messire l’Ours avait profité d’une vie majestueuse, frisant parfois la mégalomanie, mais c’était une âme si généreuse que nul ne le jugeait. Notre rusé filou faisait sans arrêt le tour de son encombrant héritage, il ne savait comment procéder.
« Dans notre comté personne ne sera intéressé, nul n’en aura l’usage. L’ami Ours eut été assurément plus inspiré, beaucoup plus sage, de me faire don de son argenterie, ses porcelaines, voire ses oripeaux ! »
À force de réflexion, une idée sournoise germa dans son esprit affûté. Il lui fallait trouver un dindon crédule, une âme pas très futée. L’idéal serait un être solitaire, très éloigné de son univers, il pensa naturellement à M. Leblanc, l’ours polaire, qui sur sa banquise à l’autre bout du monde, seul dans le froid, s’ennuyait fort. Notre coquin, promptement, se convainquit du bien-fondé de cette action. Il contacta l’hôte des glaces éternelles et lui vanta les attraits de cette transaction par des arguments fallacieux, mais efficaces : M. Leblanc pourrait, avec cet incroyable instrument, se faire connaître de potentiels compères à dix lieues à la ronde, meubler sa solitude de contacts fructueux, et ainsi faire partie du beau monde. L’ours polaire, heureux, en fut convaincu. L’affaire fut promptement conclue. La fripouille se mit immédiatement à l’ouvrage et prépara le voyage. Il n’aurait nuls dépens, il lui suffira de traîner l’appeau jusqu’à l’embarcadère.
Là, un problème se posa. Vu la taille du meuble notre grippe-sou ne pouvait ni le riper, ni le porter, il décida donc que la distance au port se ferait par voie d’eau, via ce petit chenal longeant sa propriété et qui rejoignait le Chepteau à deux lieues de là.
« Il suffit d’une simple barque tirée par de vieux chevaux. Préservons notre bien, soyons économe, dit-il en aparté. »
Poussé par l’orgueil, sans penser aux conséquences, il dévoila au voisinage son odieuse roublardise. Il plastronna dans les réunions, fanfaronna sur toutes les places, s’afficha dans toute la contrée, contant par le menu son « astuce », comme il nommait son méfait, à toute âme rencontrée. Il était fier que tout le monde connaisse le fait et se le dise. Son forfait n’était pas de vendre ce legs à Monsieur Leblanc, c’était tout de même un bel instrument, mais on savait ce pauvre solitaire bien loin de toute civilisation. Il ne lui resterait plus qu’à composer des symphonies pour cris d’animaux, et à jouer devant le monde marin.
Toujours en quête d’économie d’argent et d’effort, notre roublard sut convaincre le liquidateur par un argument spécieux : le défunt Seigneur l’avait autorisé à requérir l’aide de ses gens. Connaissant sa position à la cour, l’administrateur n’avait aucun raison d’en douter. Il fit livrer directement l’appeau par les gens du château. Maître Goupil le fit arrimer sur une antique barcasse dont il avait la propriété. Puis fit atteler sa fidèle Rossinante. La pauvre haridelle n’avait que la peau sur les os. Il admira, sans s’émouvoir, ce grotesque équipage, il n’eut aucune pitié pour le vieil animal, ravi de voir l’appeau sur les eaux. Il songeait à son bénéfice, à ses pièces sonnantes, aux placements qu’il ferait et des profits faramineux qu’il en tirerait.
Il sortit de ses pensées, et recouvrant un peu la raison, il eut peur du contrecoup de ses discours alentours. La renommée pouvait recevoir des boomerangs destructeurs. Il fallait se dépêcher, pour éviter que M. Leblanc, malgré la distance, n’ait vent de la vérité et qu’il ne changea d’avis. Ne pas laisser le temps s’écouler !
Il fouetta la bête pour remonter le chenal. Bandant ses pauvres muscles, l’animal tira le plus fort qu’il put. Malgré son aspect il montra une force peu commune. La barge avança peu, tangua beaucoup, et se brisa sous la traction du cheval.
Dépité Maître Goupil vit sa fourberie, ses profits, son bien, son argent, couler.
Il apprit à ses dépens :
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