Désolé, vous n'êtes pas autorisé à afficher le contenu du spoiler.
J’ai marre de cette forêt, c’est clair et net. Ça gambade dans tous les fourrés, dans tous les sens de ce chemin qui a l’air si décidé à grimper qu’il pourrait monter plus haut que la montagne. Les oiseaux criaillent, et il fait le plus désagréable des froids : je sue dans mes pulls. Sans blague, je déteste ça. J’ai froid, il fait froid, mon nez coule, les bouts de mes pieds crient à l’ère glaciaire mais oui, mon corps parvient quand même à s’échauffer et à mouiller le lin. Si cette stupide enveloppe croit avoir assez de chaleur pour la gaspiller, elle ferait mieux de plutôt songer à me la partager ! Parce qu’après j’ai froid, moi. Là, par exemple, j’ai froid ; j’ai même la cuisse toute roide, et j’aime pas ça.
Pas question d’ouvrir ma veste à vau-vent en plus, l’air mangerait tout d’un coup. Morfale.
Des heures, qu’on marche ! Ils m’insupportent, ces canassons inconfortables, infichus de marcher convenablement en évitant les creux de terrains, piétinant leurs propres excréments ; qu’ils ne comptent pas sur moi pour les reposer, je suis épuisé !
« C’est bien ce que je me disais : tu es bien conscient qu’actuellement ce n’est pas ton corps, qui s’use à se déplacer. Donc, comment peux-tu te retrouver harassé ?
- Que sais-tu des fonctionnements profonds et intimes de mon organisme, toi ? Et puis qu’importe, que ce soit moi ou ces bestioles rien n’empêche que je suis plein de désagréments ! En plus je m’ennuie.
- Plein de désagréments, je n’aurais pas dit mieux.
- Qu’est-ce qu’elle insinue là, la ‘poupette’ ?
- Appelle-moi une seule fois de plus par ce sobriquet et tu mangeras la boue presque aussi fort que son inventeur.
- À ce propos il va falloir que tu apprennes à te contenir, ça pourrait bien nous arranger !
- Il n’aurait rien ajouté d’intéressant. Passé l’instant où l’on prononce le mot ‘poupette’ on sait que la source n’est plus saine.
- Pardon ?
- On va sauver la princesse.
- Tous les donjons ne sont pas des boîtes à princesses, vieux chiffon.
- À ce propos les animaux ne sont pas censés être habituellement de ton rayon ? T’aimes pas les chevaux ?
- Mais ça n’a rien à voir ! Les bestiaux, j’aime les miens et m’arrête là.
- T’as qu’à trouver quelqu’un pour en faire ton affaire alors, tu arrêteras de geindre.
- Merci Capitaine mais c’est justement le problème : y’a personne, sur les montagnes moisies ! »
N’empêche l’air a changé, et c’est pas pour râler mais c’est pas trop tôt ; on s’approche. L’air a pris un discret arrière-goût, une couche subalterne d’un subtil quelque chose de plus énigmatique, caché derrière l’odeur des âmes. Les arbres se dégagent vite, s’espacent et soudain c’est à une immense clairière que nous faisons face. Le genre de clairière mastoc, large comme il faut à flanc de roches, du genre à s’appeler ‘cuvette’ et à pouvoir contenir tout un village. Et si la carte ne m’abuse elle en contient un.
On dirait qu’on arrive par l’entrée principale, devant nous des rues vaguement brumeuses semblent plus ou moins bien certainement abandonnées, un peu rongées par leur végétation, grasse mais pas impressionnante. Le brouillard au ras du sol et à peine en suspension à hauteur de vue ne fait aucun doute ; v’là la destination. Une arche nous surplombe à une ou deux verges en avant, une grosse pancarte y est accrochée. Un ouvrage de bois grisâtre, qui commence à se laisser rogner parle lierre, avec une inscription ; on dirait bien une porte de donjon.
« Qu’y a-t-il écrit, Serph ?
- ‘Pas de fille royale ici’, puis ils s’excusent auprès de ta crédulité imbécile ; il faut se rendre à l’évidence, trooblette : tes désirs sont incompris, Doth.
- Menteur. Tu sais pas lire.
- Alors pourquoi tu me demandes de lire si je ne sais pas lire ?
- On nous dit Bienvenue. Et on nous demande un truc aussi : ce qu’on aimerait « trouver dans la brume ». J’ai l’impression qu’ils veulent savoir pourquoi nous sommes ici. »
Ce que je veux trouver dans la brume ? Qu’est-ce que j’en sais, moi, ça ne suffit pas, la brume ? J’aime bien ça, moi ; ce que je voudrais y trouver, par contre, j’ai pas fichtre idée. À grignoter ?
Il se fait un son, loin droit devant, un truc entre le long murmure et un vrombissement grave ; sûrement du vent s’engouffrant dans une tranche de grotte, la mélodie du sacré naturel, comme disent les lâches. Après coup et à mesure que cela s’évanouit je serais presque feinté à le prendre pour un hululement lointain.
« T’entends ça Serph ? UNE PRINCESSE DÉTRESSE !
- La vache mais t’es un cas. Je t’ai déjà dit qu’il fallait que tu décroches de cette fixette.
- Hey, la pancarte est partie ; elle est vide.
- Et cela devrait me faire quoi ? J’savais pas la lire de toute façon. Hey ! Minute ! ça disparaît comme ça les mots ? J’suis pas hyper certain mais j’crois bien être quasiment sûr que que dalle !
Ah non, sûr que c’est pas normal, ça ; en plus on n’a pas fait trois pas hors de selle que le drap gris s’épand à toute vitesse, subrepticement mais sûrement. Il nous enveloppe, le gourmet, il nous enveloppe et on voit plus à trois pas non-plus ; ça sent pas bon ça. D’autant que ça n’a pas l’air d’être du genre à se rétracter avec complaisance. Nous voilà entrés alors. Nouveau donjon nouvelles méthodes, comme on dit ; ‘va falloir improviser. T’en dis quoi, Doth ? AH ! Elle n’est plus là !
« Huh ? Si, si ; continuons d’avancer vers l’avant, tiens, on va même faire un détour par la petite r… »
Il a quoi, le mob ? Eh ptit mignon t’as intérêt à me cracher tout de suite ce que t’as fait de la Doth, parce que sinon je vais te faire boire ton sang directement par le cou ; et je te promets que ce n’est pas agréable. Surpris ? Tu ne me pensais pas si rapide ? Ben il fallait pas, mon pote. T’as de ces yeux, tu devrais consulter, t’es tellement moche que t’as carrément pas l’air humain du tout ; ça craint, t’es complètement inutile en fait. M’enfin qu’importe, parce que là ta nuque est juste sous mon bras. Que croyais-tu ? Que je n’en repèrerais pas immédiatement la source ; que je ne pourrais pas te trouver dans le brouillard, ‘trop épais’, peut-être ? Tu te fourres les doigts dans les yeux, blairon ! Et laisse-moi te dire qu’avec la taille des bastos t’as de la marge. Allez, dis-moi tout de suite où… WHA ! Il s’est tiré lui aussi !
Argh, mais c’est pas possible, tout le monde disparaît d’un coup comme ça, maintenant ? C’est viable, ça ? J’crois pas, non ! J’crois bien qu’vraisemblablement il est peu probable que ça puisse… HAN ! Pas le temps de niaiser ; dis-moi où t’es, p’tit moche ! Comme si il allait se montrer comme ça, l’autre ; bruh. Plus moyen de décalquer les maisons clairement maintenant, et ça continue de s’épaissir de plus en plus ; il va me falloir trouver un truc, un coup de fouet et une bonne idée vite-fait, ce serait pas mal. Déjà si je pouvais savoir où est passé… LE REVOILÀ ! Le morveux ! Cette fois tu ne m’échapperas pas !
Il court vite, il trace, avec ses p’tites jambes frêles, le sagouin, j’ai intérêt à bien allonger ma foulée, si je ne veux pas m’épuiser. N’empêche c’est pas mal pratique, son coup de la visibilité, étrange, mais bien pratique ; j’ai l’impression de pouvoir le voir malgré toutes les épaisseurs du brouillard de guerre. C’est pas commun comme trait caractéristique, ça ; d’autant que ce nabot à la peau blême a l’air d’être ici dans son milieu naturel. Je serais fort curieux de savoir comme l’Évolution a monté tout ça. En fait, c’est plus qu’étrange ; c’est carrément suspect, comme s’il voulait m’emmener et me… AH ! Mais stop ! Arrêtez ça, c’est pas du jeu !
Il a encore sorti son camouflage, le coquin. C’est peut-être ça alors, sa super visibilité est ptet’ bien un vrai mécanisme biologique. Si c’est le cas, il a tiré la mauvaise pioche, le freluquet : je m’y connais moi, en biologie ! Et je ne vais pas me gêner pour foutre mes mains à la tripatouille ! Bon, me voilà rendu sur une place centrale plus ou moins vide… ou pas, je viens de rentrer dans un panneau. Qu’avons-nous là ? Mais bien sûr, le retour de la pancarte ! Plantée au sol cette fois, toujours avec son lierre, par contre. C’est fou ça quand même : il fait si brume que j’y vois que dalle ; et j’ai même pas en ligne toutes les planches… Attends voir… Argh ! Mais je sais pas lire, moi ! À quoi ça pourrait bien me servir, de déchiffrer ce bousin ?
Par contre je viens de trouver le point faible de ce voile opaque ; je suis un génie. Si je ne peux pas voir où je vais… Il me suffit de ne pas regarder, je n’ai qu’à rusher tout droit pour être sûr d’arriver quelque part ! HAHAHA ! Et voilà le travail ! Je ne connais pas devant moi mais tout va bien tant que je garde le cap ! Il me faut juste espérer que je ne rencontre pas de mur… ni de créatures embusquées… ni que je tombe dans un piège… Hum. En fait je…
« Hey ! Fais gaffe, grosse broque ! Recommence ça une seule fois de plus et tu pourras palper tes yeux avec le renfoncement de ta mandibule supérieure. »
Ah ; ben ça pour une surprise. Me voici arrivé dans une sorte de début de grotte, renfoncement de rochers ; il y fait plus clair, c’est déjà ça. Mais que n’entends-je pas ? Et que ne vois-je pas étendue au sol, dans une position si peu avantageuse ? Doth ! Hahaha ! Je le savais ! C’est une réussite flamboyante, un succès chevronné de clairvoyance pour le cerveau de Serph ! Mon plan avait toujours été bon ! Tu t’y reprendras à deux fois, donjon, pour me faire des coups comme celui-là !
Bon sang c’est encore plus cocasse que ce que je devinais maintenant que je te vois mieux, Doth ! Tu te rends compte ? T’es toute contrite dans cette espèce de toile de soie ridicule ! Bloquée ?
Au bruit frémissant qui griffe les parois irrégulières la question fait pas deux coudes : le prochain trophée au tableau de chasse versera dans l’arachnide. Je ne suis pas fan de ces bestioles-là : trop de cartilage à mon goût, tout est monté en épingle ; en plus ça cliquette. Elle est grande, et rapide, elle a l’air d’apprécier tourmenter ses proies ; ce devait être à elle que la compagnie s’adressait tout-à-l’heure.
Mais je ne sais pas ce qui m’arrive, d’un coup, je me sens comme un essoré trop sec… Miss velue dans mon dos apparemment. Doth a son regard des mauvais jours, celui qui laisse rapidement place à l’ellipse…
C’est bon, Doth, j’ai compris ; vas-y sans retenue, je m’occuperai avec soin de ton rétablissement.
Ses yeux virent fauve, sa bouche gueule, elle se contorsionne, frappe et tord ; mais c’est sous le paquetage collant que ça doit encore remuer le plus. C’est mauvais pour l’organisme, tout ça, je l’ai toujours dit. Comme prévu ça gonfle dans tous les sens sous les filaments ; le sac explose. Elle se redresse en un bond, ses mouvements s’accélèrent. Le métabolisme, faut pas le brusquer comme ça, tu le sais très bien, t’es couronnée toi, depuis le temps ; tu sais très bien que solliciter ton palpitant, si gracieux que soit ton maniement de la tromberolle, ça te rend toute dépendante de mes petits petons… Oh, tous ces tentacules ventraux, tu en fais toujours tant et trop, toujours le geste pour m’impressionner. Rien à redire, par contre : ta férocité est toujours aussi exemplaire. Ça commence à comprendre, en face ; tu m’étonnes, elle devait pas s’attendre à voir sa proie la secouer ainsi, la Nyée.
Les derniers débris de ta cage partent s’accrocher aux gros gravats, j’en profite pour mater un peu. Y’a pas à niaiser du bec : t’assures. Deux nouvelles paires de membres, une large voletée et du mastoc bien garni, puis l’ossature, et la masse musculaire pour articuler tout le bousin, une surface écaillée, pour parer le gros des impacts ; la détente, bon choix. Un travail de pro, la première patte disgracieuse tombe, tranchée par la grosse faux, avec la touche appendice ; elle a son élégance, la Doth. C’est déjà fini, l’hallali peut venir en son temps. Le véloce de tout-à-l’heure aurait mieux fait de trouver pour cachette une autre grotte : s’il m’a échappé à pied, il ne pourra pas se soustraire à l’odorat de la comparse… Meurs, imprudent.
Je crois que je ne me lasserai jamais des ultimes cris de nos proies. La grosse multipède a crissé comme elle a pu, les mandibules grand ouvertes ; le petit a eu un léger mouvement de recul et s’est effondré bras ballants, une petite plainte a giclé de son thorax. Doth, j’ai un petit coup de spleen, ma belle, mais viens donc tout de même entre mes mains, je saurais te rétablir ; t’inquiète. Il semble que j’aie saisi sur quoi on s’est engagés ; tu vas devoir te remettre plus vite que d’ordinaire. J’ai de la veine de savoir pas lire, mais j’ai crainte que ça ne suffise pas ; approche, laisse-toi sombrer, je m’occupe de toi…
Je masse méticuleusement, la badigeonne, mes mains en caressent appuyées sur sa peau, ses nouveaux membres s’infiltrent ; elle se détend à vue d’œil. Moi aussi je me détends à vue d’œil ; et ça, c’est pas du tout bon signe. C’est bien ce que je suspectais : c’est du sortilège d’envoûtement, par simple déclencheur mémétique ; les envoûtements, moi, ça m’assomme. ‘Faut qu’on retourne à la grande place, grande sœur. Tu me portes jusque-là ?
Je me taillade un morceau de bras ; je ne peux pas me laisser défaillir inconsciemment comme ça. La pancarte est toujours à sa place, presque oblique sous le poids du lierre.
« Alors, y’a écrit quoi ?
- T’avais pas dit de pas la lire, surtout pas ?
- À tous les coups c’est une prise de contrôle ; elle aura besoin d’un bon gros paquet de mana, si elle veut te dominer. Je compte sur sa dépense pour bâcler le donjon, je suis lynché.
- Drôle, mais pas la peine, j’ai l’impression, Serph. Tout bouge.
- Rien ne bouge, t’affabules.
- Je te dis que tout bouge, et que y’a mon corps qui tremble, dépêche-toi de me remettre en état !
- Donne-toi à moi.
- Pas entre tes sales pattes glissantes, je déteste ça.
- Y’a pas le temps ! »
De justesse. Un instant j’ai cru la perdre. Je retrouve de vieilles sensations, un réseau nerveux segmenté, la peau qui tape contre les os ; à vous faire regretter le temps des chrysalides… Je soutiens le buste, j’examine l’ampleur. Et ben, elle a morflé. Son esprit est en lambeaux, on l’a bousillée à grands coups de fléau, elle dégouline dans ses propres naseaux ; j’imagine à peine avec quelle volonté elle a pu trouver la force de se réfugier chez moi. On ne la traque pas comme ça, la Doth !
Je sais où tu es, Koss ; j’arrive pour te faire goûter ma saveur des représailles. Tu vas bouffer ta bouche.
Je fracasse les planches pourries, à renfort de frappes lourdes ; encore un peu, le pied va céder. Tout redevient net, la brume se retire, les bâtisses réapparaissent, immobiles ; une silhouette émerge. Il a le bouc du pédant, celui qui prolonge la toge ; il a le regard des vieilles campouzes. Mage ; spé illusionniste.
« Bravo, bravo, je ne vous imaginais pas si coriace ! Vous avec une chance pugnace, il faut bien avouer, mais tout de même, parvenir à défaire ma chasseuse, chape… »
Je décoche le premier poing, un tampon dopé direction la face de pet, qui décolle, part en vrille sur le côté. C’est le moment d’enchaîner. À croire qu’il s’imaginait finir sa parade, le péroreur !
« Avant de fanfaronner, vérifie toujours que tu n’es pas l’humain du farceur. »
J’applique mes paumes sous son habit, directement à même la chair. Toi, t’es à moi. Il hurle de surprise, sa peau commence à se raffermir, mes mains injectent du fluide, ses cellules dupliquent et différencient ; il enfle, il prend son volume… Il est terrorisé, il jappe, ses yeux globulent, sa face se disloque… Son squelette mue, la matière organique se fait malléable, et son derme s’humidifie ; il comme à prendre forme. Il ne parle plus, ça suinte dans sa gorge, qui s’élargie, enfle… Sa peau est de plus en plus luisante, ses doigts grossissent, en gros boudins enveloppés ; sa colonne vertébrale se détire, son dos s’assouplit. Son ossature se creuse, s’emplit ; une large queue lui pousse, à la hauteur de son auguste. Je suis totalement sur lui, je l’enserre, enroulé autour de on bassin et de son ancien buste, je le façonne ; ses nouvelles pattes courtes sont délectables…
Je lui chuchote à l’oreille, au trou qu’il en reste, transporté, d’extase.
« Tu sais ce qui me stimule ? Ce pourquoi je vis ? Je vis pour ça : ce sentiment de jouissance infinie où tes hurlements se transforment à son instar pour devenir des grognements bestiaux. Quand ta volonté s’étiole, et que tu ne veux plus lutter contre ce bonheur qui t’envahit toi aussi ; quand c’est toi qui mue tout seul pour combler mes désirs. Tu es à moi. Hurle, hurle, hurle, fais-moi ta cour ; fais vrombir pour mes sens tes cordes vocales qui doivent déjà être hypertrophiées maintenant… Tu comprends ? Ton organisme est à moi, tu m’appartiens.
Tu es ma délicieuse salamandre. Rien d’autre. »
J’ai du mal à contenir ma complaisance, j’enfourche ma nouvelle monture ; au diable les chevaux. Une énorme urodèle, noire et bleutée ; les tissus imbibés déchirés sont au sol. Je prends Doth sur mon dos.
Elle a bien bossé, le donjon semble bouclé. Il semblerait qu’encore une fois c’est moi qui me tape le boss.
Je me couche à plat-ventre, je peux sentir les longues pulsations du sang froid contre ma joue ; ça sent formidablement bon. Confortable. On retourne dans la forêt ; dos aplati, je m’assoupis paisiblement… Je fais corps avec le monde à nouveau…