Elle savait que ce n’était pas une bonne idée d’aller à ce rendez-vous, elle avait pourtant dit au Maître qu’elle était persuadée que c’était un piège. Pourtant, il n’avait rien voulu entendre et elle avait dû traverser la ville entière, avec pour seule compagnie un merle un peu curieux qui virevoltait d’arbre en arbre afin de la suivre. Elle ne connaissait que trop bien la raison de sa présence et le seul fait d’y penser lui donnait la chair de poule.
L’oiseau l’avait suivie jusqu’à l’arbre de la prétendue « rencontre amicale afin de renforcer les liens entre les Clans ». Pourtant, tous savaient que les chauves-souris étaient en train de basculer de l’autre côté alors pourquoi l’avait-on envoyée ici ? Le Maître avait l’air de croire que ceci leur prouverait qu’ils pouvaient toujours avoir confiance en nous et que de jouer les gentils pacifistes nous serait plus profitable que d’attendre qu’ils nous attaquent. Mais il se voilait la face, et elle le voyait très bien, voilà longtemps que le Maître n’était pas sorti voir le monde de ses propres yeux. Enfermé dans sa maison, il était dans une cécité plus grande qu’il ne voulait le croire. Il fallait qu’il voie, se disait-elle, qu’il comprenne que d’essayer de ramener les chauves-souris à la raison était vain.
C’est sur le chemin du retour qu’elle comprit l’immensité de sa bêtise et de celle du Maître. Elle devait traverser un parc afin de rentrer chez elle mais les arbres lui bloquaient la route. Ils s’étaient déplacés, mus par une force extérieure qui les encourageait à se battre. Elle ne vit pas venir le premier coup, par contre, elle le sentit. Une douleur fulgurante à la tête l’assaillit, elle sentit le monde tourner, et comme on regarde dans un kaléidoscope, ses yeux semblèrent s’emmêler les pinceaux et repeindre sa rétine en multicolore de sorte que le ciel était vert pomme et le sol mauve à pois jaune.
Juste avant de tomber dans l’inconscience, une flamme en elle s’alluma et vacilla pourtant, ne s’éteignit pas alors, dans un dernier élan de force, elle parvint à se relever, s’apercevant juste à ce moment-là qu’elle s’était allongée de tout son long lorsque la branche l’avait frappée. Les yeux ouverts, elle eut pleinement conscience du désastre qu’était le fait de donner une intelligence, si menue soit-elle, à des arbres.
Grâce à leurs racines déterrées leur servant à présent de bras, ils avaient absolument tout renversé sur leur, maintenant ils s’activaient à déraciner les autres végétaux aux alentours tout en braillant avec une toute nouvelle bouche qui s’était formée au milieu de leur tronc, en-dessous, on pouvait voir deux grands trous circulaires, laissant apparaitre d’horribles yeux globuleux.
Le premier arbre à voir qu’elle était debout était un vieux chêne rabougris qui s’empressa de hurler à son compagnon de sa voix craquelée comme du papier de soie :
« La fille n’est pas morte Nigel, tu n’es vraiment qu’un empoté, tu n’avais qu’une seule chose faire, la tuer d’un coup de branche bien placé mais non, monsieur a voulu faire du théâtre et elle est encore là !
- Tu n’avais qu’à le faire toi-même si tu n’es pas content, tu n’as pas du tout le sens artistique mon cher. Un coup bien placé comme tu dis n’apportait aucun message tragique à la pièce. Il aurait été de circonstance dans un roman policier mais pas dans du Shakespeare. Tu vois Shakespeare c’est la base de toute grande pièce de théâtre. C’était un génie je te dis, un génie Mr Shakespeare !
- Hé gros tas de mou, lança-t-elle. Nigel se retourna. Oui, toi, le petit gros, t’es un malin toi non ? Je suis sûre que tu adore Shakespeare, ça se voit à ta fière allure !
Oubliant les commentaires désobligeant de la fille, Nigel, flatté dit au vieil arbre :
- Tu vois Patrick, j’en étais sûr, mon apparence idéale reflète si parfaitement les pièces de théâtres de Mr Shakespeare que même une petite humaine ignorante parvient à le voir ! Je devrais même…
- Je ne pense pas être entièrement humaine limace baveuse ! le coupa-t-elle en même temps qu’elle courait vers lui, une expression de détermination sur le visage, à faire frémir n’importe quel caïd d’arbre. Mais Nigel devait vraiment être stupide car mis à part un air étonné, il ne sembla pas surpris outre mesure par l’allure féroce de la fille qui allait se jeter sur lui telle une lionne.
Elle sortit un couteau du fourreau qui pendait à sa ceinture et le lança sur ce qui devait être la poitrine de l’arbre badaud et quand l’arme atteint sa cible, ce dernier poussa un hurlement rauque a déchiré les tympans et il se consuma en une poussière grise qui retomba en virevoltant délicatement sur le sol.
Patrick leva une de ses racines pour l’envoyer à la figure de la jeune fille mais celle-ci fut plus rapide cette fois-ci. Elle se baissa et en profita pour trancher ladite racine. Sa perte fit perdre l’équilibre au vieil arbre qui menaça de s’écraser au sol tant qu’il était penché vers l’avant. Elle en profita pour lui envoyer son deuxième couteau exactement au même endroit que l’autre et il se réduit en cendres qui volèrent doucement dans le vent avant de se poser sur le sol chaud d’automne.
Elle arriva alors en face de son immeuble, et dès qu’elle en eut franchi la porte, elle eut une vision.
Elle voyait son père en compagnie de son frère lors d’un match de foot auquel ils assistaient tous les dimanches selon la tradition, bien au chaud sous les couvertures de leur canapé devant leur petit écran.
Son père n’avait pas l’air au meilleur de sa forme, des énormes poches violettes se dessinaient sous ses yeux et sa barbe n’avait pas dû être coupée depuis quelques semaines aux moins. Il lui manquait tellement… Il tenait dans sa main un livre daté au moins de six cent ans à l’avis de la jeune fille, sa tranche était rouge et dorée tandis que sa couverture semblait sortir tout droit d’un autre siècle. On aurait dit un de ces livres que l’on trouve au fin fond de nos bibliothèques, ces livres qui sont de ceux que personne de lit plus, ceux qu’on garde seulement pour avoir bonne conscience ou car notre femme dit qu’on pourrait les revendre à prix d’or à des collectionneurs.
Le titre n’était presque plus lisible pourtant, elle s’approcha et se pencha jusqu’à arriver à distinguer deux mots : Marc Austaire.
Déjà sa vision se brouilla, lui indiquant que le temps était venu de revenir dans le monde réel. Mais avant de partir, elle eut un dernier regard à son frère sur le canapé. Un sourire aux lèvres, elle murmura : « Je reviendrais petit frère mais pour l’instant, je me bat pour une cause si grande que tu ne pourrais pas en comprendre l’ampleur. Je t’aime. »
Le choc se fit d’autant plus violent qu’elle n’était pas encore prête, qu’elle ne s’était pas concentrée. Ce fut comme si une explosion réduisit toutes les choses de sa tête au silence. Pendant un moment, elle avait perdu l’usage de la parole et de ses membres. Ça lui était déjà arrivé plusieurs fois dans le passé mais elle pensait que c’était finit maintenant, qu’elle avait mûrit et que tous ces inconvénients avaient été éradiqués. Ce moment de flottement lui prouva le contraire et lorsqu’elle retrouva la possibilité de rentrer enfin chez elle, elle eut un pincement au cœur en repensant à sa famille. Sa mission les avaient séparés et depuis le début de sa formation, elle n’était allé les voir que deux fois. La première pour fêter la majorité de son grand frère et la seconde pour leur dire au revoir, juste avant son départ.
Chapitre 2 : Lui
Il avait peur. Il se trouvait dans la ligne de mire d’une dizaine d’hommes armés qui lui tiraient dessus sans pitié. Sa bulle n’allait pas tenir très longtemps et il le savait. S’il ne faisait rien, sa fin était proche. Alors il se concentra de toutes ses forces, il ferma les yeux et ne pensa plus qu’à une chose, sa bulle.
Et quand il sentit qu’il était prêt, il relâcha tout et elle explosa en mille morceaux, tranchant tout sur son passage, y compris les hommes cagoulés qui l’avait pris pour cible. Il ne restait d’eux qu’un ramassis de cendres. Tout aux alentours avait été rasé par les éclats de sa bulle. Maintenant, il fallait qu’il se sauve et pourtant, il sentait que s’enfuir ne résoudrait rien. Si sa tête avait été mise à prix, ils allaient revenir et cette fois-ci, armés d’une protection supplémentaire ou d’un régiment plus important. Il ne survivrait sûrement pas à une seconde attaque de ce type s’ils arrivaient maintenant. Il devait donc être extrêmement vigilant sur les quelques mètres qui le séparait de sa maison.
Il fila droit devant en se concentrant comme jamais sur ce qu’il l’entourait. Il voyait tous les détails de son environnement, de la plus infime des poussières jusqu’au chant quasiment imperceptible d’un oiseau dans la ville voisine. Il sentait l’odeur de la bonne tarte que Mme Richard, voisine du cimetière à l’autre bout du village, avait fait pour ses petits-enfants ainsi que le parfum de la pâquerette qu’il venait de croiser. Il percevait tout, absolument tout. Rien n’aurait pu lui échapper et pourtant, le sol se mit à trembler, les lampadaires vacillèrent et la route se fissura en une gigantesque faille. La rue dans laquelle il se trouvait avait des allures de films d’apocalypse.
Soudain une flèche fendit le ciel, il ne l’avait pas vu venir. Elle vint se planter droit dans sa poitrine, juste à droite de son cœur. Il tomba à la renverse sur le sol craquelé, ressentant une immense brulure sur tout son corps. Aucune partie n’était épargnée, il savait que s’il avait était normal, il n’aurait pas survécu. Il était pris d’horribles convulsions et il sentait un liquide visqueux s’incruster dans son corps. Il venait de la flèche, elle était empoisonnée. Il n’avait plus la force de se battre, tout devint cotonneux, il essaya, en vain, de se concentrer afin de se soigner mais rien à faire, le poison le rendait inapte de toute chose. Le seul point positif c’est que comme il ne ressentait plus rien, sa blessure ne le brulait plus. Après quelques minutes de combat contre la fatigue qui l’assaillait, il ferma les yeux, tombant droit dans les bras de Morphée.
L’immeuble dans lequel elle était locataire était modeste. Un simple rectangle gris fendu de quelques fenêtres et munit d’une porte d’entrée en inox. Elle ne prit pas l’ascenseur qui, en panne depuis des années, servait sûrement maintenant de placard à balais. Elle grimpa les escaliers quatre à quatre, croisant au passage une jeune femme brune prénommée Victoria. C’était sa voisine de palier, alors, en bonne citoyenne elle lança un rapide « Bonjour » auquel l’autre répondit par un poli hochement de tête.
Arrivée au troisième étage, elle sortit ses clefs et entra sans préambule dans son appartement étriqué. Tout était à l’image de l’immeuble, la simplicité était synonyme de discret. Pour sa mission, elle n’aurait pu louer une suite dans un hôtel cinq étoiles, cela aurait trop attiré l’attention et c’était le contraire du but voulu.
Deux portes étaient disposées de part et d’autre du couloir. L’une, à gauche, menait vers la chambre et l’autre, du côté opposé dirigeait vers la cuisine. Une troisième était placée au bout du petit corridor et emmenait dans le salon juxtaposé à la cuisine.
Elle se dirigea droit devant et quand elle franchit la porte, elle sentit que quelque chose n’allait pas. Elle leva les yeux pour observer la pièce et retint un petit cri de stupeur. On avait fouillé son appartement, tout avait été renversé, brisé, déchiré. Rien n’avait été épargné. C’était eux, elle le savait, les mêmes personnes qui l’avaient attaqué il y a quelques instants. Ces barbares sans foi ni lois, ceux contre qui ils se battaient sans relâche, ceux contre elle se battait aussi.
Elle pensait savoir pourquoi ils étaient venus, mais elle n’était pas sûre, alors elle le vérifia sur la vidéo de la caméra de surveillance que la Cause avait installée là.
La vidéo était de mauvaise qualité et n’avait pas de son, pourtant, elle remarqua tous les détails de la recherche des hommes cagoulés, aucun de leurs mouvements ne lui échappa, et c’est là qu’elle le vit, le pourquoi ils étaient venus. Un simple petit coffret noir renfermant les plus secrets des secrets de la Cause. Toutes les informations concernant leurs projets étaient dans une petite clef USB dissimulée dans le double fond d’un petit coffret noir lui-même scotché sous un meuble d’un appartement comme tant d’autres. Ils n’auraient pas dû le trouver. Il n’y avait que quelques personnes au courant de sa cachette. Il n’y avait qu’une seule possibilité : il y avait un espion dans leurs rangs.
Elle alla dans sa chambre et fourra quelque unes de ses affaires dans un sac à dos qu’elle balança sur son épaule. Elle fit un tour rapide au salon et se pencha pour prendre au passage les clefs de sa voiture sur la petite table basse qui trônait au milieu de la pièce. Elle descendit les marches quatre à quatre tandis qu’elle envoya un court message à sa colocataire : « Plan E ». La destinataire lui renvoya : « Ok suis dans voiture, arrive tt de suite ».
Quand elle fut bas, elle courut dans le parking extérieur récupéré sa voiture. Une fois attachée, elle tourna la clé et la voiture démarra. Elle conduit le plus vite que la limite lui permettait car si elle la dépassait et se faisait flasher, les autorités découvriraient que quelque chose de louche tournait autour de cette voiture et feraient des recherches ce qui pourrait les mener jusqu’à eux. La discrétion était leur point fort et ce n’était pas elle qui allait tout gâcher pour quelques kilomètre/heures de trop. Elle partit en direction du QG, un bâtiment désaffecté dans le sud-ouest de Chambord-en-Vignon, une ville éloignée de tout. A la fin du 18ème et jusqu’au 19ème siècle, sa compagnie de filature était bien connue mais désormais, ce n’était qu’une petite bourgade abandonnée, parfaite pour un repaire secret.
Elle y arriva après trente longues minutes pendant lesquelles elle se demanda qui avait bien pu avouer l’emplacement de la Clé car même sous la torture, jamais elle n’aurait avoué. Les secrets qu’elle renfermait pouvaient mener à la mort des centaines de personnes et elle préférait mourir que de tuer ces gens, sa famille, les individus comme elles, les Mi-nuits.
L’entrée du quartier général était dissimulée par une barrière magique, pour y entrer, il fallait un mot de passe. Pour éviter que des personnes mal intentionnées puisse y pénétrer, ce dernier changeait tous les jours et était distribué aux infiltrés par télépathie tous les matins à 8h00 précises. Ils n’avaient pas le droit de l’écrire, ils devaient juste s’en rappeler et se souvenir d’un mot de passe à rallonge chaque jour demandait de l’entraînement.
Elle tapa sur un petit clavier caché par une feuille de lierre : 56ge20hjn3.
De l’extérieur, le QG ne payait pas de mine, un vieux bâtiment désaffecté recouvert par la nature. Pourtant à l’intérieur, on se croyait dans le repaire du plus geek des futuristes. La lumière artificielle provenant des discrets spots placés aux extrémités du plafond de la salle se reflétait sur les nombreux meubles blancs de la gigantesque pièce. Les grands tableaux abstraits multicolores donnaient de la couleur aux murs blancs brillants. Plusieurs personnes étaient assises sur les fauteuils gris en œuf qui bordaient le mur de gauche et à l’opposé de l’entrée, se trouvaient des guichets où quelques gens attendaient. A droite, deux escalators s’enfonçaient dans le sol, l’un déversant et l’autre emportant des individus. Il y avait foule dans ce hall, on aurait pu croire qu’on devait jouer des coudes pour avancer, toutefois, il semblait que chaque personne était à sa place, connaissait parfaitement les mouvements des autres, ils étaient tous coordonnés. Si on regardait la salle vue de haut, on verrait se dessiner précisément deux grandes rangées, dans celle de droite, les personnes allaient vers le fond du hall tandis que dans celle de gauche, ils se dirigeaient vers l’entrée. On distinguait trois lignes dans chacune des rangées, elles même divisées en deux lignes plus fines si bien que l’on voyait douze petites rangées bien alignées se déplacer dans la salle sans problème.
Elle n’eut pas besoin de traverser la foule, elle se dirigea simplement vers une grande porte dorée sur sa gauche et sortit un badge tout aussi doré qu’elle présenta devant un petit cadre gris situé à côté. Ce dernier, reconnaissant le badge, émit un petit « bip » et scintilla pendant une demi-seconde. Elle poussa la porte et celle-ci s’ouvrit sans un bruit, dévoilant un couloir sombre qui semblait s’avancer dans les profondeurs des ténèbres ce qui contrastait énormément avec la luminosité du Grand Hall. La jeune fille, habituée, ne laissa même pas le temps à ses yeux de s’adapter qu’elle partit déjà, parcourant le couloir d’un pas rapide jusqu’à arriver à une seconde porte tout aussi vieille que la première était dorée. Toute en bois sombre, elle imposait le respect malgré son attitude ancestrale, ce qui faisait justement sa force.
Elle posa sa main sur la poignée de la porte et l’ouvrit.