[Kei]

[L] Il était une fois, dans une contrée lointaine, une grosse larve qui se dandinait dans la boue. Cette larve s’appelait Chalasmarok. Elle avait un corps adipeux et verdâtre, des dents jaunies et usées par le temps, des yeux de biche et un joli chapeau de paille. Son rêve n’était pas, comme les autres larves, de creuser des tunnels souterrains ou d’édifier d’imposantes demeures de boue. Le rêve de Chalasmarok, c’était de conquérir le monde.

[C] Chalasmarok savait que le monde de ses condisciples ne suffirait pas. Car le monde des larves, aussi gluant est-il, ne sera jamais aussi superbement énorme et salé que celui des phoques. En ce temps, c'était ses plus grandes idoles. Nager dans l'océan, se rouler dans le sable... Seulement, les autres était soit trop bornées pour savoir qu'est-ce qu'une dirigeante, soit trop exigentes vis-à-vis de Chalasmarok. Roumeikh, sa mère la soutenait fortement... Mais, deux, face à des millions de larves et de phoques!

[L] Alors, Chalasmarok aux yeux de biche inventa un stratagème, une machine formidable capable de le phoquéfier. Dans les entrailles de sa contrée, il puisa maintes gemmes fabuleuses et maints matériaux antiques, et se façonna une enveloppe semblable en tous points aux autres phoques. Mais il y avait un problème : sa contrée était aride, et être un phoque en pleine savane n'est pas une aubaine.

[A] Mais qu'importe! Il serait le premier phoque à nager non pas dans l'eau glacée, mais dans les hautes herbes.
Fort de cette nouvelle résolution, Chalasmarok commença à évoluer au sein de la végétation roussie par le soleil qui l'entourait. Toujours loyale à son fier rejeton, sa mère Roumeikh ne tarda pas à adopter son déguisement subtil, et à l'accompagner lors de ses déambulations dans la plaine sèche. Leur but? Convaincre les autres larves de les imiter...

[L] Dans l'herbe haute, un phoque avançait. La savane mugissait, la terre craquelée fut brusquement au contact de cette chair étrangère, cette graisse d'ordinaire aquatique. La lionne chasseresse s'était arrêtée, circonspecte ; les antilopes graciles avaient tourné la tête ; les éléphants, imposants mammifères de la lointaine antiquité Naturelle, ne buvaient plus. Le vent retenait son souffle devant ce spectacle contre-nature. Bientôt, le murmure parcourut la savane, et parvint jusqu'au roi des animaux. "Seigneur Lion ! Un phoque ! un phoque dans la prairie !"

[R] Le Roi Lion ouvrit paresseusement un oeil, et observa l'animal devant lui. Une larve. Une grosse larve, juteuse. Il n'aimait pas être réveillé. Il mangerait la larve, plus tard. Il se devait de la punir. "Larve, sais-tu à quoi tu t'expose en me réveillant ?" La larve répondant au nom de Deskalmov déglutit et acquiesça. Il le savait mieux que quiconque, en tant qu'espion du Roi. "Qu'as-tu donc à me dire, larve ?" L'espion répéta. Le Roi Lion, l'air grave, se releva sur son séant. Il entreprit de laver chaque parcelle de son corps. Un phoque. Que venait-il faire ici ? Envahir son territoire ? Il mangerait la larve plus tard. "Va chercher mes généraux. Les phoques s'intéressent à la savane depuis trop longtemps. Ils commencent même à nous envahir. Ils veulent la guerre, ils l'auront."

[L] Starlight résonnait dans la savane. L'hymne des Lions. Le Roi Lion rugit, faisant frémir le sable et la brise. Ce boulet de Zeus, avec son habit de chiffons et sa paille dans la poigne, n'avait qu'à bien se tenir. La Nature régnait encore sur la savane, et elle ne permettrait pas qu'une larve se métamorphose en phoque (ou loutre ? peu importe) impunément. Mais le Roi Lion se devait de marquer le coup. Jamais telle offense n'avait été proférée ouvertement à la face de Dame Nature. Aussi, pour la première fois depuis la séparation des mondes, le seigneur des animaux, le visage enflammé par sa crinière d'or et de cuivre, invoqua, du haut du rocher primordial, un esprit de la savane. L'enfant de Dame Nature, le djinn Bartiméus, N'Gorso le Tout-Puissant.

[A] Car en ces temps lointains, les entités de l'Autre Lieu étaient invoquées par des êtres naturels, lors de graves bouleversement de l'ordre des choses. Or, en l'occurence, c'était bel et bien le cas. Un phoque, dans la savane africaine? Et pourquoi pas une crevette en chaussettes sur Mars? Ulcéré, le Roi Lion rugit son chant invocatoire, donnant ainsi un nom pour la première fois à la créature dont il demandait l'aide. Dans un nuage d'air et de feu tourbillonants, N'gorso apparut alors...

[R] Une ombre gigantesque recouvrit la savane. De puissants vents contraires la balayèrent. Le Roi contemplait la créature qu'il avait invoquée. Ou en tout cas, son oeil. Un oeil vermeil, luisant de cruauté et de malice, à la pupille en fente, et dans lequel le Roi lui même aurait pu se perdre. "Qui ose m'invoquer en ces lieux ? Qui requiert ma toute puissance ?" La voix était grave et puissante, tel le grondement du tonnerre. Son souffle était aussi chaud que du sable brûlant. Il écarta légèrement la tête, dévoila des dents plus pointues que celles d'un crocodile. Un dragon noir. N'gorso. "Alors ? J'attends la réponse !" Au loin, de lourds nuages noirs approchaient...

[L] "Je suis Bartiméus ! je suis Sakhr-al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant, tous ces noms m'ont été donnés par Mère Nature*, aussi ne me reconnais-je point de maître. Aussi je te somme à ton tour, chaton. Qui es-tu pour m'invoquer ?"
Impressionnant, non ? D'autant que c'est ma première fois.**
*Cette vieille mégère envahissante adore chapeauter les esprits de l'Autre Lieu, allez savoir pourquoi... "Mère Nature" ! ça détruit complètement l'effet de mon laïus ! c'est décidé, rhétorique ou pas, je couperai ce passage la prochaine fois.
**Ma première fois en vrai. J'ai beaucoup répété, dans mon nuage d'éther.

[R] Le Roi, s'il était impressionné, ne le montra pas. Il se contenta de fixer l'oeil face à lui. Enfin, il rugit. "Je suis le Roi de toutes les créatures de cette région ! N'gorso, ou Bartiméus, ou Sakhr-al-Djinn, ou quel que soit ton nom, cesse tes enfantillages ! On dirait un bébé djinn qui est invoqué pour la première fois ! Tu n'es certainement pas ma première créature invoquée, et tes tours de passe-passe ne me font ni chaud ni froid. Ecoute-moi bien ! Ton premier travail sera simple. Un phoque a envahi mon territoire. Je veux que tu le trouves, que tu reviennes ici me dire où il est, ce qu'il fait, s'il a des amis avec lui. Quand tu seras de retour j'aurais une nouvelle tâche à te confier. Va ! Et ne reviens pas avant d'avoir des résultats !"

[L] Mais, ce faisant, sa majesté subsaharienne avait battu le sol de sa patte, faisant s'élever la poussière primordiale. Le Roi toussa, brisant le Charme créé par le rugissement.* Alors, un chaud vent venu des steppes courut sur la plaine ; les herbes et les animaux frissonnèrent. L'oeil matérialisé devant le Roi des animaux grandit, sa pupille s'étrécit comme pour traduire un rictus invisible de la forme tapie dans l'ombre. Et Bartiméus acquit son premier titre.** Le Tombeur de Fauves. La carcasse du seigneur des lieux, blanchie par le temps, émiettée par les siècles, a désormais disparu, mêlée au sable et au vent ; ses sujets furent anéantis ; et bientôt, alors que l'astre ardent incendiait le crépuscule, seul, dans l'immensité africaine, subsista, pour longtemps solitaire, bien à l'abri dans sa carapace de phoque, une larve.
* Oui, depuis, les invocateurs ont inventé des pentacles. Plus casse-essence à faire, mais plus réglementaire et moins dangereux pour eux. Dommage, nous les djinns, on s'amusait bien plus en ce temps-là...
** Oui, cette fois-ci, je suis un narrateur effacé. Dans le prologue, tout au moins. J'ai huit mille ans et des poussières ; c'est l'heure du bilan.

[A] Libéré de sa toute première invocation, l'être qui portait les noms de N'gorso, Bartiméus ou encore Sakhr-al-Djinn, et qui allait en acquérir bien d'autres lors des millénaires à venir, ouvrit un passage afin de s'en retourner à l'Autre Lieu.

Et la larve, Chalasmarok? Que lui arriva-t-il? Eh bien, c'est assez incroyable mais dévorée d'ambition, parcourue de vélléités d'explorations et de pouvoir, elle le suivit à son insu.

Et c'est ici que tout commença, car un véritable fléau venait de naître...

[R] L'Autre Lieu... Les dimensions de la Basse-Fosse... Le monde des esprits... Bien d'autres noms furent donnés à ce lieux, dans les siècles passés et ceux encore à venir. Cette endroit, à la périphérie de l'univers, était particulier, et seuls les êtres éthérés pouvaient y survivre.

Chalasmarok fut donc la première créature de chair et de sang à pénétrer ce lieu. Et cela eut des conséquences inimaginables. Les forces régissant ce lieu luttèrent contre cette créature vivante, et il en résulta une aberration qui n'aurait jamais dû exister. Et la larve devint l'ombre d'elle même.

Chalasmarok fut le premier des Sans-Coeurs.


[A] Peu à peu, la larve -qui n'en était plus vraiment une- créa autour de lui d'autres forces alliées, tout aussi aberrantes que lui. Des êtres étranges, affamés, difformes. Dangereux, surtout.

Chalasmarok avait perverti l'Autre Lieu, et avait ainsi formé une armée terrifiante à la tête de laquelle il siégeait. Peu à peu, les Heartless s'infiltrèrent au sein de différents mondes et se mirent à les détruire.

C'est ainsi que dans l'un d'entre eux, une femme instruite et aux puissants pouvoirs finit par s'alerter des évènements qui avaient lieu dans sa propre dimension, au point de vouloir faire appel à de puissants génies afin de mieux comprendre ce qui se passait. Cette femme se nommait Minerva McGonagall.

[K] Minerva McGonagall avait grandi, comme l’on peut s’en douter au vu de son patronyme, dans un château d’Ecosse entouré de brumes, non loin d’un loch dont les eaux troubles renfermaient, disait-on, une créature séculaire et  tentaculaire. Cadette d’une fratrie de six enfants, la jeune Minerva avait passé le plus clair de sa petite enfance dans la bibliothèque familiale et à sept ans, avait lu tous les volumes à sa portée – c’est-a-dire tous ceux placés à moins de un mètre trente au dessus du sol.
Il n’y a donc rien d’étonnant dans le fait qu’elle fut la première humaine  à prendre conscience de la menace et  à tenter de l’enrailler.

[Rain]

[L] Il était une fois, dans une contrée lointaine, une grosse larve qui se dandinait dans la boue. Cette larve s’appelait Chalasmarok. Elle avait un corps adipeux et verdâtre, des dents jaunies et usées par le temps, des yeux de biche et un joli chapeau de paille. Son rêve n’était pas, comme les autres larves, de creuser des tunnels souterrains ou d’édifier d’imposantes demeures de boue. Le rêve de Chalasmarok, c’était de conquérir le monde.

[C] Chalasmarok savait que le monde de ses condisciples ne suffirait pas. Car le monde des larves, aussi gluant est-il, ne sera jamais aussi superbement énorme et salé que celui des phoques. En ce temps, c'était ses plus grandes idoles. Nager dans l'océan, se rouler dans le sable... Seulement, les autres était soit trop bornées pour savoir qu'est-ce qu'une dirigeante, soit trop exigentes vis-à-vis de Chalasmarok. Roumeikh, sa mère la soutenait fortement... Mais, deux, face à des millions de larves et de phoques!

[L] Alors, Chalasmarok aux yeux de biche inventa un stratagème, une machine formidable capable de le phoquéfier. Dans les entrailles de sa contrée, il puisa maintes gemmes fabuleuses et maints matériaux antiques, et se façonna une enveloppe semblable en tous points aux autres phoques. Mais il y avait un problème : sa contrée était aride, et être un phoque en pleine savane n'est pas une aubaine.

[A] Mais qu'importe! Il serait le premier phoque à nager non pas dans l'eau glacée, mais dans les hautes herbes.
Fort de cette nouvelle résolution, Chalasmarok commença à évoluer au sein de la végétation roussie par le soleil qui l'entourait. Toujours loyale à son fier rejeton, sa mère Roumeikh ne tarda pas à adopter son déguisement subtil, et à l'accompagner lors de ses déambulations dans la plaine sèche. Leur but? Convaincre les autres larves de les imiter...

[L] Dans l'herbe haute, un phoque avançait. La savane mugissait, la terre craquelée fut brusquement au contact de cette chair étrangère, cette graisse d'ordinaire aquatique. La lionne chasseresse s'était arrêtée, circonspecte ; les antilopes graciles avaient tourné la tête ; les éléphants, imposants mammifères de la lointaine antiquité Naturelle, ne buvaient plus. Le vent retenait son souffle devant ce spectacle contre-nature. Bientôt, le murmure parcourut la savane, et parvint jusqu'au roi des animaux. "Seigneur Lion ! Un phoque ! un phoque dans la prairie !"

[R] Le Roi Lion ouvrit paresseusement un oeil, et observa l'animal devant lui. Une larve. Une grosse larve, juteuse. Il n'aimait pas être réveillé. Il mangerait la larve, plus tard. Il se devait de la punir. "Larve, sais-tu à quoi tu t'expose en me réveillant ?" La larve répondant au nom de Deskalmov déglutit et acquiesça. Il le savait mieux que quiconque, en tant qu'espion du Roi. "Qu'as-tu donc à me dire, larve ?" L'espion répéta. Le Roi Lion, l'air grave, se releva sur son séant. Il entreprit de laver chaque parcelle de son corps. Un phoque. Que venait-il faire ici ? Envahir son territoire ? Il mangerait la larve plus tard. "Va chercher mes généraux. Les phoques s'intéressent à la savane depuis trop longtemps. Ils commencent même à nous envahir. Ils veulent la guerre, ils l'auront."

[L] Starlight résonnait dans la savane. L'hymne des Lions. Le Roi Lion rugit, faisant frémir le sable et la brise. Ce boulet de Zeus, avec son habit de chiffons et sa paille dans la poigne, n'avait qu'à bien se tenir. La Nature régnait encore sur la savane, et elle ne permettrait pas qu'une larve se métamorphose en phoque (ou loutre ? peu importe) impunément. Mais le Roi Lion se devait de marquer le coup. Jamais telle offense n'avait été proférée ouvertement à la face de Dame Nature. Aussi, pour la première fois depuis la séparation des mondes, le seigneur des animaux, le visage enflammé par sa crinière d'or et de cuivre, invoqua, du haut du rocher primordial, un esprit de la savane. L'enfant de Dame Nature, le djinn Bartiméus, N'Gorso le Tout-Puissant.

[A] Car en ces temps lointains, les entités de l'Autre Lieu étaient invoquées par des êtres naturels, lors de graves bouleversement de l'ordre des choses. Or, en l'occurence, c'était bel et bien le cas. Un phoque, dans la savane africaine? Et pourquoi pas une crevette en chaussettes sur Mars? Ulcéré, le Roi Lion rugit son chant invocatoire, donnant ainsi un nom pour la première fois à la créature dont il demandait l'aide. Dans un nuage d'air et de feu tourbillonants, N'gorso apparut alors...

[R] Une ombre gigantesque recouvrit la savane. De puissants vents contraires la balayèrent. Le Roi contemplait la créature qu'il avait invoquée. Ou en tout cas, son oeil. Un oeil vermeil, luisant de cruauté et de malice, à la pupille en fente, et dans lequel le Roi lui même aurait pu se perdre. "Qui ose m'invoquer en ces lieux ? Qui requiert ma toute puissance ?" La voix était grave et puissante, tel le grondement du tonnerre. Son souffle était aussi chaud que du sable brûlant. Il écarta légèrement la tête, dévoila des dents plus pointues que celles d'un crocodile. Un dragon noir. N'gorso. "Alors ? J'attends la réponse !" Au loin, de lourds nuages noirs approchaient...

[L] "Je suis Bartiméus ! je suis Sakhr-al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant, tous ces noms m'ont été donnés par Mère Nature*, aussi ne me reconnais-je point de maître. Aussi je te somme à ton tour, chaton. Qui es-tu pour m'invoquer ?"
Impressionnant, non ? D'autant que c'est ma première fois.**
*Cette vieille mégère envahissante adore chapeauter les esprits de l'Autre Lieu, allez savoir pourquoi... "Mère Nature" ! ça détruit complètement l'effet de mon laïus ! c'est décidé, rhétorique ou pas, je couperai ce passage la prochaine fois.
**Ma première fois en vrai. J'ai beaucoup répété, dans mon nuage d'éther.

[R] Le Roi, s'il était impressionné, ne le montra pas. Il se contenta de fixer l'oeil face à lui. Enfin, il rugit. "Je suis le Roi de toutes les créatures de cette région ! N'gorso, ou Bartiméus, ou Sakhr-al-Djinn, ou quel que soit ton nom, cesse tes enfantillages ! On dirait un bébé djinn qui est invoqué pour la première fois ! Tu n'es certainement pas ma première créature invoquée, et tes tours de passe-passe ne me font ni chaud ni froid. Ecoute-moi bien ! Ton premier travail sera simple. Un phoque a envahi mon territoire. Je veux que tu le trouves, que tu reviennes ici me dire où il est, ce qu'il fait, s'il a des amis avec lui. Quand tu seras de retour j'aurais une nouvelle tâche à te confier. Va ! Et ne reviens pas avant d'avoir des résultats !"

[L] Mais, ce faisant, sa majesté subsaharienne avait battu le sol de sa patte, faisant s'élever la poussière primordiale. Le Roi toussa, brisant le Charme créé par le rugissement.* Alors, un chaud vent venu des steppes courut sur la plaine ; les herbes et les animaux frissonnèrent. L'oeil matérialisé devant le Roi des animaux grandit, sa pupille s'étrécit comme pour traduire un rictus invisible de la forme tapie dans l'ombre. Et Bartiméus acquit son premier titre.** Le Tombeur de Fauves. La carcasse du seigneur des lieux, blanchie par le temps, émiettée par les siècles, a désormais disparu, mêlée au sable et au vent ; ses sujets furent anéantis ; et bientôt, alors que l'astre ardent incendiait le crépuscule, seul, dans l'immensité africaine, subsista, pour longtemps solitaire, bien à l'abri dans sa carapace de phoque, une larve.
* Oui, depuis, les invocateurs ont inventé des pentacles. Plus casse-essence à faire, mais plus réglementaire et moins dangereux pour eux. Dommage, nous les djinns, on s'amusait bien plus en ce temps-là...
** Oui, cette fois-ci, je suis un narrateur effacé. Dans le prologue, tout au moins. J'ai huit mille ans et des poussières ; c'est l'heure du bilan.

[A] Libéré de sa toute première invocation, l'être qui portait les noms de N'gorso, Bartiméus ou encore Sakhr-al-Djinn, et qui allait en acquérir bien d'autres lors des millénaires à venir, ouvrit un passage afin de s'en retourner à l'Autre Lieu.

Et la larve, Chalasmarok? Que lui arriva-t-il? Eh bien, c'est assez incroyable mais dévorée d'ambition, parcourue de vélléités d'explorations et de pouvoir, elle le suivit à son insu.

Et c'est ici que tout commença, car un véritable fléau venait de naître...

[R] L'Autre Lieu... Les dimensions de la Basse-Fosse... Le monde des esprits... Bien d'autres noms furent donnés à ce lieux, dans les siècles passés et ceux encore à venir. Cette endroit, à la périphérie de l'univers, était particulier, et seuls les êtres éthérés pouvaient y survivre.

Chalasmarok fut donc la première créature de chair et de sang à pénétrer ce lieu. Et cela eut des conséquences inimaginables. Les forces régissant ce lieu luttèrent contre cette créature vivante, et il en résulta une aberration qui n'aurait jamais dû exister. Et la larve devint l'ombre d'elle même.

Chalasmarok fut le premier des Sans-Coeurs.


[A] Peu à peu, la larve -qui n'en était plus vraiment une- créa autour de lui d'autres forces alliées, tout aussi aberrantes que lui. Des êtres étranges, affamés, difformes. Dangereux, surtout.

Chalasmarok avait perverti l'Autre Lieu, et avait ainsi formé une armée terrifiante à la tête de laquelle il siégeait. Peu à peu, les Heartless s'infiltrèrent au sein de différents mondes et se mirent à les détruire.

C'est ainsi que dans l'un d'entre eux, une femme instruite et aux puissants pouvoirs finit par s'alerter des évènements qui avaient lieu dans sa propre dimension, au point de vouloir faire appel à de puissants génies afin de mieux comprendre ce qui se passait. Cette femme se nommait Minerva McGonagall.

[K] Minerva McGonagall avait grandi, comme l’on peut s’en douter au vu de son patronyme, dans un château d’Ecosse entouré de brumes, non loin d’un loch dont les eaux troubles renfermaient, disait-on, une créature séculaire et  tentaculaire. Cadette d’une fratrie de six enfants, la jeune Minerva avait passé le plus clair de sa petite enfance dans la bibliothèque familiale et à sept ans, avait lu tous les volumes à sa portée – c’est-a-dire tous ceux placés à moins de un mètre trente au dessus du sol.
Il n’y a donc rien d’étonnant dans le fait qu’elle fut la première humaine  à prendre conscience de la menace et  à tenter de l’enrailler.

[R] C'était par un matin froid que Minerva avait découvert le premier Heartless. C'était lors de sa promenade matinale qu'elle découvrit près du Loch un corps étendu, que la vie avait visiblement quitté. Et ce n'était pas l'œuvre, comme on aurait pu s'y attendre, d'un céphalopode géant. Elle s'approcha et fut soudain attaquée par une petite ombre, qui était moitié moins grande qu'elle. Minerva ne dût la survie qu'à ses excellents réflexes. Un coup de baguette magique, preste et sûr, et la créature partit en fumée.

C'est plus tard, en rentrant chez elle, qu'elle traça au sol un pentacle et invoqua un djinn.

[Ambrena]

[L] Il était une fois, dans une contrée lointaine, une grosse larve qui se dandinait dans la boue. Cette larve s’appelait Chalasmarok. Elle avait un corps adipeux et verdâtre, des dents jaunies et usées par le temps, des yeux de biche et un joli chapeau de paille. Son rêve n’était pas, comme les autres larves, de creuser des tunnels souterrains ou d’édifier d’imposantes demeures de boue. Le rêve de Chalasmarok, c’était de conquérir le monde.

[C] Chalasmarok savait que le monde de ses condisciples ne suffirait pas. Car le monde des larves, aussi gluant est-il, ne sera jamais aussi superbement énorme et salé que celui des phoques. En ce temps, c'était ses plus grandes idoles. Nager dans l'océan, se rouler dans le sable... Seulement, les autres était soit trop bornées pour savoir qu'est-ce qu'une dirigeante, soit trop exigentes vis-à-vis de Chalasmarok. Roumeikh, sa mère la soutenait fortement... Mais, deux, face à des millions de larves et de phoques!

[L] Alors, Chalasmarok aux yeux de biche inventa un stratagème, une machine formidable capable de le phoquéfier. Dans les entrailles de sa contrée, il puisa maintes gemmes fabuleuses et maints matériaux antiques, et se façonna une enveloppe semblable en tous points aux autres phoques. Mais il y avait un problème : sa contrée était aride, et être un phoque en pleine savane n'est pas une aubaine.

[A] Mais qu'importe! Il serait le premier phoque à nager non pas dans l'eau glacée, mais dans les hautes herbes.
Fort de cette nouvelle résolution, Chalasmarok commença à évoluer au sein de la végétation roussie par le soleil qui l'entourait. Toujours loyale à son fier rejeton, sa mère Roumeikh ne tarda pas à adopter son déguisement subtil, et à l'accompagner lors de ses déambulations dans la plaine sèche. Leur but? Convaincre les autres larves de les imiter...

[L] Dans l'herbe haute, un phoque avançait. La savane mugissait, la terre craquelée fut brusquement au contact de cette chair étrangère, cette graisse d'ordinaire aquatique. La lionne chasseresse s'était arrêtée, circonspecte ; les antilopes graciles avaient tourné la tête ; les éléphants, imposants mammifères de la lointaine antiquité Naturelle, ne buvaient plus. Le vent retenait son souffle devant ce spectacle contre-nature. Bientôt, le murmure parcourut la savane, et parvint jusqu'au roi des animaux. "Seigneur Lion ! Un phoque ! un phoque dans la prairie !"

[R] Le Roi Lion ouvrit paresseusement un oeil, et observa l'animal devant lui. Une larve. Une grosse larve, juteuse. Il n'aimait pas être réveillé. Il mangerait la larve, plus tard. Il se devait de la punir. "Larve, sais-tu à quoi tu t'expose en me réveillant ?" La larve répondant au nom de Deskalmov déglutit et acquiesça. Il le savait mieux que quiconque, en tant qu'espion du Roi. "Qu'as-tu donc à me dire, larve ?" L'espion répéta. Le Roi Lion, l'air grave, se releva sur son séant. Il entreprit de laver chaque parcelle de son corps. Un phoque. Que venait-il faire ici ? Envahir son territoire ? Il mangerait la larve plus tard. "Va chercher mes généraux. Les phoques s'intéressent à la savane depuis trop longtemps. Ils commencent même à nous envahir. Ils veulent la guerre, ils l'auront."

[L] Starlight résonnait dans la savane. L'hymne des Lions. Le Roi Lion rugit, faisant frémir le sable et la brise. Ce boulet de Zeus, avec son habit de chiffons et sa paille dans la poigne, n'avait qu'à bien se tenir. La Nature régnait encore sur la savane, et elle ne permettrait pas qu'une larve se métamorphose en phoque (ou loutre ? peu importe) impunément. Mais le Roi Lion se devait de marquer le coup. Jamais telle offense n'avait été proférée ouvertement à la face de Dame Nature. Aussi, pour la première fois depuis la séparation des mondes, le seigneur des animaux, le visage enflammé par sa crinière d'or et de cuivre, invoqua, du haut du rocher primordial, un esprit de la savane. L'enfant de Dame Nature, le djinn Bartiméus, N'Gorso le Tout-Puissant.

[A] Car en ces temps lointains, les entités de l'Autre Lieu étaient invoquées par des êtres naturels, lors de graves bouleversement de l'ordre des choses. Or, en l'occurence, c'était bel et bien le cas. Un phoque, dans la savane africaine? Et pourquoi pas une crevette en chaussettes sur Mars? Ulcéré, le Roi Lion rugit son chant invocatoire, donnant ainsi un nom pour la première fois à la créature dont il demandait l'aide. Dans un nuage d'air et de feu tourbillonants, N'gorso apparut alors...

[R] Une ombre gigantesque recouvrit la savane. De puissants vents contraires la balayèrent. Le Roi contemplait la créature qu'il avait invoquée. Ou en tout cas, son oeil. Un oeil vermeil, luisant de cruauté et de malice, à la pupille en fente, et dans lequel le Roi lui même aurait pu se perdre. "Qui ose m'invoquer en ces lieux ? Qui requiert ma toute puissance ?" La voix était grave et puissante, tel le grondement du tonnerre. Son souffle était aussi chaud que du sable brûlant. Il écarta légèrement la tête, dévoila des dents plus pointues que celles d'un crocodile. Un dragon noir. N'gorso. "Alors ? J'attends la réponse !" Au loin, de lourds nuages noirs approchaient...

[L] "Je suis Bartiméus ! je suis Sakhr-al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant, tous ces noms m'ont été donnés par Mère Nature*, aussi ne me reconnais-je point de maître. Aussi je te somme à ton tour, chaton. Qui es-tu pour m'invoquer ?"
Impressionnant, non ? D'autant que c'est ma première fois.**
*Cette vieille mégère envahissante adore chapeauter les esprits de l'Autre Lieu, allez savoir pourquoi... "Mère Nature" ! ça détruit complètement l'effet de mon laïus ! c'est décidé, rhétorique ou pas, je couperai ce passage la prochaine fois.
**Ma première fois en vrai. J'ai beaucoup répété, dans mon nuage d'éther.

[R] Le Roi, s'il était impressionné, ne le montra pas. Il se contenta de fixer l'oeil face à lui. Enfin, il rugit. "Je suis le Roi de toutes les créatures de cette région ! N'gorso, ou Bartiméus, ou Sakhr-al-Djinn, ou quel que soit ton nom, cesse tes enfantillages ! On dirait un bébé djinn qui est invoqué pour la première fois ! Tu n'es certainement pas ma première créature invoquée, et tes tours de passe-passe ne me font ni chaud ni froid. Ecoute-moi bien ! Ton premier travail sera simple. Un phoque a envahi mon territoire. Je veux que tu le trouves, que tu reviennes ici me dire où il est, ce qu'il fait, s'il a des amis avec lui. Quand tu seras de retour j'aurais une nouvelle tâche à te confier. Va ! Et ne reviens pas avant d'avoir des résultats !"

[L] Mais, ce faisant, sa majesté subsaharienne avait battu le sol de sa patte, faisant s'élever la poussière primordiale. Le Roi toussa, brisant le Charme créé par le rugissement.* Alors, un chaud vent venu des steppes courut sur la plaine ; les herbes et les animaux frissonnèrent. L'oeil matérialisé devant le Roi des animaux grandit, sa pupille s'étrécit comme pour traduire un rictus invisible de la forme tapie dans l'ombre. Et Bartiméus acquit son premier titre.** Le Tombeur de Fauves. La carcasse du seigneur des lieux, blanchie par le temps, émiettée par les siècles, a désormais disparu, mêlée au sable et au vent ; ses sujets furent anéantis ; et bientôt, alors que l'astre ardent incendiait le crépuscule, seul, dans l'immensité africaine, subsista, pour longtemps solitaire, bien à l'abri dans sa carapace de phoque, une larve.
* Oui, depuis, les invocateurs ont inventé des pentacles. Plus casse-essence à faire, mais plus réglementaire et moins dangereux pour eux. Dommage, nous les djinns, on s'amusait bien plus en ce temps-là...
** Oui, cette fois-ci, je suis un narrateur effacé. Dans le prologue, tout au moins. J'ai huit mille ans et des poussières ; c'est l'heure du bilan.

[A] Libéré de sa toute première invocation, l'être qui portait les noms de N'gorso, Bartiméus ou encore Sakhr-al-Djinn, et qui allait en acquérir bien d'autres lors des millénaires à venir, ouvrit un passage afin de s'en retourner à l'Autre Lieu.

Et la larve, Chalasmarok? Que lui arriva-t-il? Eh bien, c'est assez incroyable mais dévorée d'ambition, parcourue de vélléités d'explorations et de pouvoir, elle le suivit à son insu.

Et c'est ici que tout commença, car un véritable fléau venait de naître...

[R] L'Autre Lieu... Les dimensions de la Basse-Fosse... Le monde des esprits... Bien d'autres noms furent donnés à ce lieux, dans les siècles passés et ceux encore à venir. Cette endroit, à la périphérie de l'univers, était particulier, et seuls les êtres éthérés pouvaient y survivre.

Chalasmarok fut donc la première créature de chair et de sang à pénétrer ce lieu. Et cela eut des conséquences inimaginables. Les forces régissant ce lieu luttèrent contre cette créature vivante, et il en résulta une aberration qui n'aurait jamais dû exister. Et la larve devint l'ombre d'elle même.

Chalasmarok fut le premier des Sans-Coeurs.


[A] Peu à peu, la larve -qui n'en était plus vraiment une- créa autour de lui d'autres forces alliées, tout aussi aberrantes que lui. Des êtres étranges, affamés, difformes. Dangereux, surtout.

Chalasmarok avait perverti l'Autre Lieu, et avait ainsi formé une armée terrifiante à la tête de laquelle il siégeait. Peu à peu, les Heartless s'infiltrèrent au sein de différents mondes et se mirent à les détruire.

C'est ainsi que dans l'un d'entre eux, une femme instruite et aux puissants pouvoirs finit par s'alerter des évènements qui avaient lieu dans sa propre dimension, au point de vouloir faire appel à de puissants génies afin de mieux comprendre ce qui se passait. Cette femme se nommait Minerva McGonagall.

[K] Minerva McGonagall avait grandi, comme l’on peut s’en douter au vu de son patronyme, dans un château d’Ecosse entouré de brumes, non loin d’un loch dont les eaux troubles renfermaient, disait-on, une créature séculaire et  tentaculaire. Cadette d’une fratrie de six enfants, la jeune Minerva avait passé le plus clair de sa petite enfance dans la bibliothèque familiale et à sept ans, avait lu tous les volumes à sa portée – c’est-a-dire tous ceux placés à moins de un mètre trente au dessus du sol.
Il n’y a donc rien d’étonnant dans le fait qu’elle fut la première humaine  à prendre conscience de la menace et  à tenter de l’enrailler.

[R] C'était par un matin froid que Minerva avait découvert le premier Heartless. C'était lors de sa promenade matinale qu'elle découvrit près du Loch un corps étendu, que la vie avait visiblement quitté. Et ce n'était pas l'œuvre, comme on aurait pu s'y attendre, d'un céphalopode géant. Elle s'approcha et fut soudain attaquée par une petite ombre, qui était moitié moins grande qu'elle. Minerva ne dût la survie qu'à ses excellents réflexes. Un coup de baguette magique, preste et sûr, et la créature partit en fumée.

C'est plus tard, en rentrant chez elle, qu'elle traça au sol un pentacle et invoqua un djinn.

[A] Un tourbillon cuivré s'éleva au coeur du cercle magique, puis un magnifique lion* y fit son apparition.
"Je suis Bartiméus! Bartiméus d'Uruk et d'Al-Arish, Rekhyt d'Alexandrie, Necho de Jerusalem! Je suis Sakhr Al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant,  le Serpent à Plumes, le Wakonda Algonquin!** J'ai parlé avec Salomon, bâti les murailles de Karnak, veillé sur l'ancien royaume du Zimbabwe! Nul ne m'invoque en vain..."
Je tiens à préciser ce détail, parce que si c'est encore un gamin stupide qui m'invoque, je vous assure que... Ah non, en fait, pas de danger. Pour le coup, c'est à une vieille rombière que j'ai été attaché. Bon.

*Oui, oui, un lion. Comme vous pouvez l'observer, les mésaventures de ce cher Roi Lion m'ont pas mal marquées, au fond. Et puis le fait qu'il s'agisse d'une créature majestueuse, tout à fait adaptée à ma grâce naturelle, et honorée dans de nombreux cultes anciens ne gâte évidemment rien. 
** Ah, ça, il y en a, de nouveaux noms, dans la liste. C'est que je n'ai pas mal bourlingué, en cinq mille ans...

[Kei]

[L] Il était une fois, dans une contrée lointaine, une grosse larve qui se dandinait dans la boue. Cette larve s’appelait Chalasmarok. Elle avait un corps adipeux et verdâtre, des dents jaunies et usées par le temps, des yeux de biche et un joli chapeau de paille. Son rêve n’était pas, comme les autres larves, de creuser des tunnels souterrains ou d’édifier d’imposantes demeures de boue. Le rêve de Chalasmarok, c’était de conquérir le monde.

[C] Chalasmarok savait que le monde de ses condisciples ne suffirait pas. Car le monde des larves, aussi gluant est-il, ne sera jamais aussi superbement énorme et salé que celui des phoques. En ce temps, c'était ses plus grandes idoles. Nager dans l'océan, se rouler dans le sable... Seulement, les autres était soit trop bornées pour savoir qu'est-ce qu'une dirigeante, soit trop exigentes vis-à-vis de Chalasmarok. Roumeikh, sa mère la soutenait fortement... Mais, deux, face à des millions de larves et de phoques!

[L] Alors, Chalasmarok aux yeux de biche inventa un stratagème, une machine formidable capable de le phoquéfier. Dans les entrailles de sa contrée, il puisa maintes gemmes fabuleuses et maints matériaux antiques, et se façonna une enveloppe semblable en tous points aux autres phoques. Mais il y avait un problème : sa contrée était aride, et être un phoque en pleine savane n'est pas une aubaine.

[A] Mais qu'importe! Il serait le premier phoque à nager non pas dans l'eau glacée, mais dans les hautes herbes.
Fort de cette nouvelle résolution, Chalasmarok commença à évoluer au sein de la végétation roussie par le soleil qui l'entourait. Toujours loyale à son fier rejeton, sa mère Roumeikh ne tarda pas à adopter son déguisement subtil, et à l'accompagner lors de ses déambulations dans la plaine sèche. Leur but? Convaincre les autres larves de les imiter...

[L] Dans l'herbe haute, un phoque avançait. La savane mugissait, la terre craquelée fut brusquement au contact de cette chair étrangère, cette graisse d'ordinaire aquatique. La lionne chasseresse s'était arrêtée, circonspecte ; les antilopes graciles avaient tourné la tête ; les éléphants, imposants mammifères de la lointaine antiquité Naturelle, ne buvaient plus. Le vent retenait son souffle devant ce spectacle contre-nature. Bientôt, le murmure parcourut la savane, et parvint jusqu'au roi des animaux. "Seigneur Lion ! Un phoque ! un phoque dans la prairie !"

[R] Le Roi Lion ouvrit paresseusement un oeil, et observa l'animal devant lui. Une larve. Une grosse larve, juteuse. Il n'aimait pas être réveillé. Il mangerait la larve, plus tard. Il se devait de la punir. "Larve, sais-tu à quoi tu t'expose en me réveillant ?" La larve répondant au nom de Deskalmov déglutit et acquiesça. Il le savait mieux que quiconque, en tant qu'espion du Roi. "Qu'as-tu donc à me dire, larve ?" L'espion répéta. Le Roi Lion, l'air grave, se releva sur son séant. Il entreprit de laver chaque parcelle de son corps. Un phoque. Que venait-il faire ici ? Envahir son territoire ? Il mangerait la larve plus tard. "Va chercher mes généraux. Les phoques s'intéressent à la savane depuis trop longtemps. Ils commencent même à nous envahir. Ils veulent la guerre, ils l'auront."

[L] Starlight résonnait dans la savane. L'hymne des Lions. Le Roi Lion rugit, faisant frémir le sable et la brise. Ce boulet de Zeus, avec son habit de chiffons et sa paille dans la poigne, n'avait qu'à bien se tenir. La Nature régnait encore sur la savane, et elle ne permettrait pas qu'une larve se métamorphose en phoque (ou loutre ? peu importe) impunément. Mais le Roi Lion se devait de marquer le coup. Jamais telle offense n'avait été proférée ouvertement à la face de Dame Nature. Aussi, pour la première fois depuis la séparation des mondes, le seigneur des animaux, le visage enflammé par sa crinière d'or et de cuivre, invoqua, du haut du rocher primordial, un esprit de la savane. L'enfant de Dame Nature, le djinn Bartiméus, N'Gorso le Tout-Puissant.

[A] Car en ces temps lointains, les entités de l'Autre Lieu étaient invoquées par des êtres naturels, lors de graves bouleversement de l'ordre des choses. Or, en l'occurence, c'était bel et bien le cas. Un phoque, dans la savane africaine? Et pourquoi pas une crevette en chaussettes sur Mars? Ulcéré, le Roi Lion rugit son chant invocatoire, donnant ainsi un nom pour la première fois à la créature dont il demandait l'aide. Dans un nuage d'air et de feu tourbillonants, N'gorso apparut alors...

[R] Une ombre gigantesque recouvrit la savane. De puissants vents contraires la balayèrent. Le Roi contemplait la créature qu'il avait invoquée. Ou en tout cas, son oeil. Un oeil vermeil, luisant de cruauté et de malice, à la pupille en fente, et dans lequel le Roi lui même aurait pu se perdre. "Qui ose m'invoquer en ces lieux ? Qui requiert ma toute puissance ?" La voix était grave et puissante, tel le grondement du tonnerre. Son souffle était aussi chaud que du sable brûlant. Il écarta légèrement la tête, dévoila des dents plus pointues que celles d'un crocodile. Un dragon noir. N'gorso. "Alors ? J'attends la réponse !" Au loin, de lourds nuages noirs approchaient...

[L] "Je suis Bartiméus ! je suis Sakhr-al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant, tous ces noms m'ont été donnés par Mère Nature*, aussi ne me reconnais-je point de maître. Aussi je te somme à ton tour, chaton. Qui es-tu pour m'invoquer ?"
Impressionnant, non ? D'autant que c'est ma première fois.**
*Cette vieille mégère envahissante adore chapeauter les esprits de l'Autre Lieu, allez savoir pourquoi... "Mère Nature" ! ça détruit complètement l'effet de mon laïus ! c'est décidé, rhétorique ou pas, je couperai ce passage la prochaine fois.
**Ma première fois en vrai. J'ai beaucoup répété, dans mon nuage d'éther.

[R] Le Roi, s'il était impressionné, ne le montra pas. Il se contenta de fixer l'oeil face à lui. Enfin, il rugit. "Je suis le Roi de toutes les créatures de cette région ! N'gorso, ou Bartiméus, ou Sakhr-al-Djinn, ou quel que soit ton nom, cesse tes enfantillages ! On dirait un bébé djinn qui est invoqué pour la première fois ! Tu n'es certainement pas ma première créature invoquée, et tes tours de passe-passe ne me font ni chaud ni froid. Ecoute-moi bien ! Ton premier travail sera simple. Un phoque a envahi mon territoire. Je veux que tu le trouves, que tu reviennes ici me dire où il est, ce qu'il fait, s'il a des amis avec lui. Quand tu seras de retour j'aurais une nouvelle tâche à te confier. Va ! Et ne reviens pas avant d'avoir des résultats !"

[L] Mais, ce faisant, sa majesté subsaharienne avait battu le sol de sa patte, faisant s'élever la poussière primordiale. Le Roi toussa, brisant le Charme créé par le rugissement.* Alors, un chaud vent venu des steppes courut sur la plaine ; les herbes et les animaux frissonnèrent. L'oeil matérialisé devant le Roi des animaux grandit, sa pupille s'étrécit comme pour traduire un rictus invisible de la forme tapie dans l'ombre. Et Bartiméus acquit son premier titre.** Le Tombeur de Fauves. La carcasse du seigneur des lieux, blanchie par le temps, émiettée par les siècles, a désormais disparu, mêlée au sable et au vent ; ses sujets furent anéantis ; et bientôt, alors que l'astre ardent incendiait le crépuscule, seul, dans l'immensité africaine, subsista, pour longtemps solitaire, bien à l'abri dans sa carapace de phoque, une larve.
* Oui, depuis, les invocateurs ont inventé des pentacles. Plus casse-essence à faire, mais plus réglementaire et moins dangereux pour eux. Dommage, nous les djinns, on s'amusait bien plus en ce temps-là...
** Oui, cette fois-ci, je suis un narrateur effacé. Dans le prologue, tout au moins. J'ai huit mille ans et des poussières ; c'est l'heure du bilan.

[A] Libéré de sa toute première invocation, l'être qui portait les noms de N'gorso, Bartiméus ou encore Sakhr-al-Djinn, et qui allait en acquérir bien d'autres lors des millénaires à venir, ouvrit un passage afin de s'en retourner à l'Autre Lieu.

Et la larve, Chalasmarok? Que lui arriva-t-il? Eh bien, c'est assez incroyable mais dévorée d'ambition, parcourue de vélléités d'explorations et de pouvoir, elle le suivit à son insu.

Et c'est ici que tout commença, car un véritable fléau venait de naître...

[R] L'Autre Lieu... Les dimensions de la Basse-Fosse... Le monde des esprits... Bien d'autres noms furent donnés à ce lieux, dans les siècles passés et ceux encore à venir. Cette endroit, à la périphérie de l'univers, était particulier, et seuls les êtres éthérés pouvaient y survivre.

Chalasmarok fut donc la première créature de chair et de sang à pénétrer ce lieu. Et cela eut des conséquences inimaginables. Les forces régissant ce lieu luttèrent contre cette créature vivante, et il en résulta une aberration qui n'aurait jamais dû exister. Et la larve devint l'ombre d'elle même.

Chalasmarok fut le premier des Sans-Coeurs.


[A] Peu à peu, la larve -qui n'en était plus vraiment une- créa autour de lui d'autres forces alliées, tout aussi aberrantes que lui. Des êtres étranges, affamés, difformes. Dangereux, surtout.

Chalasmarok avait perverti l'Autre Lieu, et avait ainsi formé une armée terrifiante à la tête de laquelle il siégeait. Peu à peu, les Heartless s'infiltrèrent au sein de différents mondes et se mirent à les détruire.

C'est ainsi que dans l'un d'entre eux, une femme instruite et aux puissants pouvoirs finit par s'alerter des évènements qui avaient lieu dans sa propre dimension, au point de vouloir faire appel à de puissants génies afin de mieux comprendre ce qui se passait. Cette femme se nommait Minerva McGonagall.

[K] Minerva McGonagall avait grandi, comme l’on peut s’en douter au vu de son patronyme, dans un château d’Ecosse entouré de brumes, non loin d’un loch dont les eaux troubles renfermaient, disait-on, une créature séculaire et  tentaculaire. Cadette d’une fratrie de six enfants, la jeune Minerva avait passé le plus clair de sa petite enfance dans la bibliothèque familiale et à sept ans, avait lu tous les volumes à sa portée – c’est-a-dire tous ceux placés à moins de un mètre trente au dessus du sol.
Il n’y a donc rien d’étonnant dans le fait qu’elle fut la première humaine  à prendre conscience de la menace et  à tenter de l’enrailler.

[R] C'était par un matin froid que Minerva avait découvert le premier Heartless. C'était lors de sa promenade matinale qu'elle découvrit près du Loch un corps étendu, que la vie avait visiblement quitté. Et ce n'était pas l'œuvre, comme on aurait pu s'y attendre, d'un céphalopode géant. Elle s'approcha et fut soudain attaquée par une petite ombre, qui était moitié moins grande qu'elle. Minerva ne dût la survie qu'à ses excellents réflexes. Un coup de baguette magique, preste et sûr, et la créature partit en fumée.

C'est plus tard, en rentrant chez elle, qu'elle traça au sol un pentacle et invoqua un djinn.

[A] Un tourbillon cuivré s'éleva au coeur du cercle magique, puis un magnifique lion* y fit son apparition.
"Je suis Bartiméus! Bartiméus d'Uruk et d'Al-Arish, Rekhyt d'Alexandrie, Necho de Jerusalem! Je suis Sakhr Al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant,  le Serpent à Plumes, le Wakonda Algonquin!** J'ai parlé avec Salomon, bâti les murailles de Karnak, veillé sur l'ancien royaume du Zimbabwe! Nul ne m'invoque en vain..."
Je tiens à préciser ce détail, parce que si c'est encore un gamin stupide qui m'invoque, je vous assure que... Ah non, en fait, pas de danger. Pour le coup, c'est à une vieille rombière que j'ai été attaché. Bon.

*Oui, oui, un lion. Comme vous pouvez l'observer, les mésaventures de ce cher Roi Lion m'ont pas mal marquées, au fond. Et puis le fait qu'il s'agisse d'une créature majestueuse, tout à fait adaptée à ma grâce naturelle, et honorée dans de nombreux cultes anciens ne gâte évidemment rien. 
** Ah, ça, il y en a, de nouveaux noms, dans la liste. C'est que je n'ai pas mal bourlingué, en cinq mille ans...

[K] Je considérais un instant ma nouvelle « maîtresse »*.  Le cheveux brun déjà strié de gris, sans doute à force de se frayer un chemin entre les poussiéreuses étagères de quelque bibliothèque, l’œil vif** mais lourdement cerné, et le visage parcouru de ridules, elle avait tout du vieux professeur devant lesquels les jeunes magiciens tremblent d’un respect mêlé d’effroi.
« Bien sûr qu’on ne t’invoque pas en vain ! On ne fait pas venir un Djinn pour boire le thé ! »***

*Pas dans ce sens-là voyons ! Qu’allez-vous donc imaginer, humains pervers que vous êtes ?
** Bon, vif, vif… je parle d’une humaine. Mais bon, les humains intelligents –selon vos critères j’entends – cela existe. Et c’est même plutôt embêtant.
*** C’est faux, j’ai déjà été invoqué pour ingurgiter de l’eau chaude aromatisée. Le magicien était jeune, roux et s’interrogeait sur son rôle dans la société. Rien de pire que ces adolescents qui parce qu’ils ont trois poils au menton se lancent dans de grands projets « pour le plus grand bien» de tous!

[Leia Tortoise]

[L] Il était une fois, dans une contrée lointaine, une grosse larve qui se dandinait dans la boue. Cette larve s’appelait Chalasmarok. Elle avait un corps adipeux et verdâtre, des dents jaunies et usées par le temps, des yeux de biche et un joli chapeau de paille. Son rêve n’était pas, comme les autres larves, de creuser des tunnels souterrains ou d’édifier d’imposantes demeures de boue. Le rêve de Chalasmarok, c’était de conquérir le monde.

[C] Chalasmarok savait que le monde de ses condisciples ne suffirait pas. Car le monde des larves, aussi gluant est-il, ne sera jamais aussi superbement énorme et salé que celui des phoques. En ce temps, c'était ses plus grandes idoles. Nager dans l'océan, se rouler dans le sable... Seulement, les autres était soit trop bornées pour savoir qu'est-ce qu'une dirigeante, soit trop exigentes vis-à-vis de Chalasmarok. Roumeikh, sa mère la soutenait fortement... Mais, deux, face à des millions de larves et de phoques!

[L] Alors, Chalasmarok aux yeux de biche inventa un stratagème, une machine formidable capable de le phoquéfier. Dans les entrailles de sa contrée, il puisa maintes gemmes fabuleuses et maints matériaux antiques, et se façonna une enveloppe semblable en tous points aux autres phoques. Mais il y avait un problème : sa contrée était aride, et être un phoque en pleine savane n'est pas une aubaine.

[A] Mais qu'importe! Il serait le premier phoque à nager non pas dans l'eau glacée, mais dans les hautes herbes.
Fort de cette nouvelle résolution, Chalasmarok commença à évoluer au sein de la végétation roussie par le soleil qui l'entourait. Toujours loyale à son fier rejeton, sa mère Roumeikh ne tarda pas à adopter son déguisement subtil, et à l'accompagner lors de ses déambulations dans la plaine sèche. Leur but? Convaincre les autres larves de les imiter...

[L] Dans l'herbe haute, un phoque avançait. La savane mugissait, la terre craquelée fut brusquement au contact de cette chair étrangère, cette graisse d'ordinaire aquatique. La lionne chasseresse s'était arrêtée, circonspecte ; les antilopes graciles avaient tourné la tête ; les éléphants, imposants mammifères de la lointaine antiquité Naturelle, ne buvaient plus. Le vent retenait son souffle devant ce spectacle contre-nature. Bientôt, le murmure parcourut la savane, et parvint jusqu'au roi des animaux. "Seigneur Lion ! Un phoque ! un phoque dans la prairie !"

[R] Le Roi Lion ouvrit paresseusement un oeil, et observa l'animal devant lui. Une larve. Une grosse larve, juteuse. Il n'aimait pas être réveillé. Il mangerait la larve, plus tard. Il se devait de la punir. "Larve, sais-tu à quoi tu t'expose en me réveillant ?" La larve répondant au nom de Deskalmov déglutit et acquiesça. Il le savait mieux que quiconque, en tant qu'espion du Roi. "Qu'as-tu donc à me dire, larve ?" L'espion répéta. Le Roi Lion, l'air grave, se releva sur son séant. Il entreprit de laver chaque parcelle de son corps. Un phoque. Que venait-il faire ici ? Envahir son territoire ? Il mangerait la larve plus tard. "Va chercher mes généraux. Les phoques s'intéressent à la savane depuis trop longtemps. Ils commencent même à nous envahir. Ils veulent la guerre, ils l'auront."

[L] Starlight résonnait dans la savane. L'hymne des Lions. Le Roi Lion rugit, faisant frémir le sable et la brise. Ce boulet de Zeus, avec son habit de chiffons et sa paille dans la poigne, n'avait qu'à bien se tenir. La Nature régnait encore sur la savane, et elle ne permettrait pas qu'une larve se métamorphose en phoque (ou loutre ? peu importe) impunément. Mais le Roi Lion se devait de marquer le coup. Jamais telle offense n'avait été proférée ouvertement à la face de Dame Nature. Aussi, pour la première fois depuis la séparation des mondes, le seigneur des animaux, le visage enflammé par sa crinière d'or et de cuivre, invoqua, du haut du rocher primordial, un esprit de la savane. L'enfant de Dame Nature, le djinn Bartiméus, N'Gorso le Tout-Puissant.

[A] Car en ces temps lointains, les entités de l'Autre Lieu étaient invoquées par des êtres naturels, lors de graves bouleversement de l'ordre des choses. Or, en l'occurence, c'était bel et bien le cas. Un phoque, dans la savane africaine? Et pourquoi pas une crevette en chaussettes sur Mars? Ulcéré, le Roi Lion rugit son chant invocatoire, donnant ainsi un nom pour la première fois à la créature dont il demandait l'aide. Dans un nuage d'air et de feu tourbillonants, N'gorso apparut alors...

[R] Une ombre gigantesque recouvrit la savane. De puissants vents contraires la balayèrent. Le Roi contemplait la créature qu'il avait invoquée. Ou en tout cas, son oeil. Un oeil vermeil, luisant de cruauté et de malice, à la pupille en fente, et dans lequel le Roi lui même aurait pu se perdre. "Qui ose m'invoquer en ces lieux ? Qui requiert ma toute puissance ?" La voix était grave et puissante, tel le grondement du tonnerre. Son souffle était aussi chaud que du sable brûlant. Il écarta légèrement la tête, dévoila des dents plus pointues que celles d'un crocodile. Un dragon noir. N'gorso. "Alors ? J'attends la réponse !" Au loin, de lourds nuages noirs approchaient...

[L] "Je suis Bartiméus ! je suis Sakhr-al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant, tous ces noms m'ont été donnés par Mère Nature*, aussi ne me reconnais-je point de maître. Aussi je te somme à ton tour, chaton. Qui es-tu pour m'invoquer ?"
Impressionnant, non ? D'autant que c'est ma première fois.**
*Cette vieille mégère envahissante adore chapeauter les esprits de l'Autre Lieu, allez savoir pourquoi... "Mère Nature" ! ça détruit complètement l'effet de mon laïus ! c'est décidé, rhétorique ou pas, je couperai ce passage la prochaine fois.
**Ma première fois en vrai. J'ai beaucoup répété, dans mon nuage d'éther.

[R] Le Roi, s'il était impressionné, ne le montra pas. Il se contenta de fixer l'oeil face à lui. Enfin, il rugit. "Je suis le Roi de toutes les créatures de cette région ! N'gorso, ou Bartiméus, ou Sakhr-al-Djinn, ou quel que soit ton nom, cesse tes enfantillages ! On dirait un bébé djinn qui est invoqué pour la première fois ! Tu n'es certainement pas ma première créature invoquée, et tes tours de passe-passe ne me font ni chaud ni froid. Ecoute-moi bien ! Ton premier travail sera simple. Un phoque a envahi mon territoire. Je veux que tu le trouves, que tu reviennes ici me dire où il est, ce qu'il fait, s'il a des amis avec lui. Quand tu seras de retour j'aurais une nouvelle tâche à te confier. Va ! Et ne reviens pas avant d'avoir des résultats !"

[L] Mais, ce faisant, sa majesté subsaharienne avait battu le sol de sa patte, faisant s'élever la poussière primordiale. Le Roi toussa, brisant le Charme créé par le rugissement.* Alors, un chaud vent venu des steppes courut sur la plaine ; les herbes et les animaux frissonnèrent. L'oeil matérialisé devant le Roi des animaux grandit, sa pupille s'étrécit comme pour traduire un rictus invisible de la forme tapie dans l'ombre. Et Bartiméus acquit son premier titre.** Le Tombeur de Fauves. La carcasse du seigneur des lieux, blanchie par le temps, émiettée par les siècles, a désormais disparu, mêlée au sable et au vent ; ses sujets furent anéantis ; et bientôt, alors que l'astre ardent incendiait le crépuscule, seul, dans l'immensité africaine, subsista, pour longtemps solitaire, bien à l'abri dans sa carapace de phoque, une larve.
* Oui, depuis, les invocateurs ont inventé des pentacles. Plus casse-essence à faire, mais plus réglementaire et moins dangereux pour eux. Dommage, nous les djinns, on s'amusait bien plus en ce temps-là...
** Oui, cette fois-ci, je suis un narrateur effacé. Dans le prologue, tout au moins. J'ai huit mille ans et des poussières ; c'est l'heure du bilan.

[A] Libéré de sa toute première invocation, l'être qui portait les noms de N'gorso, Bartiméus ou encore Sakhr-al-Djinn, et qui allait en acquérir bien d'autres lors des millénaires à venir, ouvrit un passage afin de s'en retourner à l'Autre Lieu.

Et la larve, Chalasmarok? Que lui arriva-t-il? Eh bien, c'est assez incroyable mais dévorée d'ambition, parcourue de vélléités d'explorations et de pouvoir, elle le suivit à son insu.

Et c'est ici que tout commença, car un véritable fléau venait de naître...

[R] L'Autre Lieu... Les dimensions de la Basse-Fosse... Le monde des esprits... Bien d'autres noms furent donnés à ce lieux, dans les siècles passés et ceux encore à venir. Cette endroit, à la périphérie de l'univers, était particulier, et seuls les êtres éthérés pouvaient y survivre.

Chalasmarok fut donc la première créature de chair et de sang à pénétrer ce lieu. Et cela eut des conséquences inimaginables. Les forces régissant ce lieu luttèrent contre cette créature vivante, et il en résulta une aberration qui n'aurait jamais dû exister. Et la larve devint l'ombre d'elle même.

Chalasmarok fut le premier des Sans-Coeurs.


[A] Peu à peu, la larve -qui n'en était plus vraiment une- créa autour de lui d'autres forces alliées, tout aussi aberrantes que lui. Des êtres étranges, affamés, difformes. Dangereux, surtout.

Chalasmarok avait perverti l'Autre Lieu, et avait ainsi formé une armée terrifiante à la tête de laquelle il siégeait. Peu à peu, les Heartless s'infiltrèrent au sein de différents mondes et se mirent à les détruire.

C'est ainsi que dans l'un d'entre eux, une femme instruite et aux puissants pouvoirs finit par s'alerter des évènements qui avaient lieu dans sa propre dimension, au point de vouloir faire appel à de puissants génies afin de mieux comprendre ce qui se passait. Cette femme se nommait Minerva McGonagall.

[K] Minerva McGonagall avait grandi, comme l’on peut s’en douter au vu de son patronyme, dans un château d’Ecosse entouré de brumes, non loin d’un loch dont les eaux troubles renfermaient, disait-on, une créature séculaire et  tentaculaire. Cadette d’une fratrie de six enfants, la jeune Minerva avait passé le plus clair de sa petite enfance dans la bibliothèque familiale et à sept ans, avait lu tous les volumes à sa portée – c’est-a-dire tous ceux placés à moins de un mètre trente au dessus du sol.
Il n’y a donc rien d’étonnant dans le fait qu’elle fut la première humaine  à prendre conscience de la menace et  à tenter de l’enrailler.

[R] C'était par un matin froid que Minerva avait découvert le premier Heartless. C'était lors de sa promenade matinale qu'elle découvrit près du Loch un corps étendu, que la vie avait visiblement quitté. Et ce n'était pas l'œuvre, comme on aurait pu s'y attendre, d'un céphalopode géant. Elle s'approcha et fut soudain attaquée par une petite ombre, qui était moitié moins grande qu'elle. Minerva ne dût la survie qu'à ses excellents réflexes. Un coup de baguette magique, preste et sûr, et la créature partit en fumée.

C'est plus tard, en rentrant chez elle, qu'elle traça au sol un pentacle et invoqua un djinn.

[A] Un tourbillon cuivré s'éleva au coeur du cercle magique, puis un magnifique lion* y fit son apparition.
"Je suis Bartiméus! Bartiméus d'Uruk et d'Al-Arish, Rekhyt d'Alexandrie, Necho de Jerusalem! Je suis Sakhr Al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant,  le Serpent à Plumes, le Wakonda Algonquin!** J'ai parlé avec Salomon, bâti les murailles de Karnak, veillé sur l'ancien royaume du Zimbabwe! Nul ne m'invoque en vain..."
Je tiens à préciser ce détail, parce que si c'est encore un gamin stupide qui m'invoque, je vous assure que... Ah non, en fait, pas de danger. Pour le coup, c'est à une vieille rombière que j'ai été attaché. Bon.

*Oui, oui, un lion. Comme vous pouvez l'observer, les mésaventures de ce cher Roi Lion m'ont pas mal marquées, au fond. Et puis le fait qu'il s'agisse d'une créature majestueuse, tout à fait adaptée à ma grâce naturelle, et honorée dans de nombreux cultes anciens ne gâte évidemment rien. 
** Ah, ça, il y en a, de nouveaux noms, dans la liste. C'est que je n'ai pas mal bourlingué, en cinq mille ans...

[K] Je considérais un instant ma nouvelle « maîtresse »*.  Le cheveux brun déjà strié de gris, sans doute à force de se frayer un chemin entre les poussiéreuses étagères de quelque bibliothèque, l’œil vif** mais lourdement cerné, et le visage parcouru de ridules, elle avait tout du vieux professeur devant lesquels les jeunes magiciens tremblent d’un respect mêlé d’effroi.
« Bien sûr qu’on ne t’invoque pas en vain ! On ne fait pas venir un Djinn pour boire le thé ! »***

*Pas dans ce sens-là voyons ! Qu’allez-vous donc imaginer, humains pervers que vous êtes ?
** Bon, vif, vif… je parle d’une humaine. Mais bon, les humains intelligents –selon vos critères j’entends – cela existe. Et c’est même plutôt embêtant.
*** C’est faux, j’ai déjà été invoqué pour ingurgiter de l’eau chaude aromatisée. Le magicien était jeune, roux et s’interrogeait sur son rôle dans la société. Rien de pire que ces adolescents qui parce qu’ils ont trois poils au menton se lancent dans de grands projets « pour le plus grand bien» de tous!

« Quoique, reprend la mégère pas commode, si ton efficacité me satisfait, tu auras droit à une petite tasse de Ceylan Scotland, et peut-être un sablé au gingembre si tu es bien sage. »
Sans me laisser le temps d'exprimer mon ébahissement, elle enchaîne directement sur un interrogatoire méticuleux au sujet de certains phénomènes qu'elle a récemment remarqués, et ses questions précises finissent par m'amener sur un terrain, disons, peut-être pas prérilleux, mais assez délicat...

[Gros Lo]

[Lo] Il était une fois, dans une contrée lointaine, une grosse larve qui se dandinait dans la boue. Cette larve s’appelait Chalasmarok. Elle avait un corps adipeux et verdâtre, des dents jaunies et usées par le temps, des yeux de biche et un joli chapeau de paille. Son rêve n’était pas, comme les autres larves, de creuser des tunnels souterrains ou d’édifier d’imposantes demeures de boue. Le rêve de Chalasmarok, c’était de conquérir le monde.

[C] Chalasmarok savait que le monde de ses condisciples ne suffirait pas. Car le monde des larves, aussi gluant est-il, ne sera jamais aussi superbement énorme et salé que celui des phoques. En ce temps, c'était ses plus grandes idoles. Nager dans l'océan, se rouler dans le sable... Seulement, les autres était soit trop bornées pour savoir qu'est-ce qu'une dirigeante, soit trop exigentes vis-à-vis de Chalasmarok. Roumeikh, sa mère la soutenait fortement... Mais, deux, face à des millions de larves et de phoques!

[Lo] Alors, Chalasmarok aux yeux de biche inventa un stratagème, une machine formidable capable de le phoquéfier. Dans les entrailles de sa contrée, il puisa maintes gemmes fabuleuses et maints matériaux antiques, et se façonna une enveloppe semblable en tous points aux autres phoques. Mais il y avait un problème : sa contrée était aride, et être un phoque en pleine savane n'est pas une aubaine.

[A] Mais qu'importe! Il serait le premier phoque à nager non pas dans l'eau glacée, mais dans les hautes herbes.
Fort de cette nouvelle résolution, Chalasmarok commença à évoluer au sein de la végétation roussie par le soleil qui l'entourait. Toujours loyale à son fier rejeton, sa mère Roumeikh ne tarda pas à adopter son déguisement subtil, et à l'accompagner lors de ses déambulations dans la plaine sèche. Leur but? Convaincre les autres larves de les imiter...

[Lo] Dans l'herbe haute, un phoque avançait. La savane mugissait, la terre craquelée fut brusquement au contact de cette chair étrangère, cette graisse d'ordinaire aquatique. La lionne chasseresse s'était arrêtée, circonspecte ; les antilopes graciles avaient tourné la tête ; les éléphants, imposants mammifères de la lointaine antiquité Naturelle, ne buvaient plus. Le vent retenait son souffle devant ce spectacle contre-nature. Bientôt, le murmure parcourut la savane, et parvint jusqu'au roi des animaux. "Seigneur Lion ! Un phoque ! un phoque dans la prairie !"

[R] Le Roi Lion ouvrit paresseusement un oeil, et observa l'animal devant lui. Une larve. Une grosse larve, juteuse. Il n'aimait pas être réveillé. Il mangerait la larve, plus tard. Il se devait de la punir. "Larve, sais-tu à quoi tu t'expose en me réveillant ?" La larve répondant au nom de Deskalmov déglutit et acquiesça. Il le savait mieux que quiconque, en tant qu'espion du Roi. "Qu'as-tu donc à me dire, larve ?" L'espion répéta. Le Roi Lion, l'air grave, se releva sur son séant. Il entreprit de laver chaque parcelle de son corps. Un phoque. Que venait-il faire ici ? Envahir son territoire ? Il mangerait la larve plus tard. "Va chercher mes généraux. Les phoques s'intéressent à la savane depuis trop longtemps. Ils commencent même à nous envahir. Ils veulent la guerre, ils l'auront."

[Lo] Starlight résonnait dans la savane. L'hymne des Lions. Le Roi Lion rugit, faisant frémir le sable et la brise. Ce boulet de Zeus, avec son habit de chiffons et sa paille dans la poigne, n'avait qu'à bien se tenir. La Nature régnait encore sur la savane, et elle ne permettrait pas qu'une larve se métamorphose en phoque (ou loutre ? peu importe) impunément. Mais le Roi Lion se devait de marquer le coup. Jamais telle offense n'avait été proférée ouvertement à la face de Dame Nature. Aussi, pour la première fois depuis la séparation des mondes, le seigneur des animaux, le visage enflammé par sa crinière d'or et de cuivre, invoqua, du haut du rocher primordial, un esprit de la savane. L'enfant de Dame Nature, le djinn Bartiméus, N'Gorso le Tout-Puissant.

[A] Car en ces temps lointains, les entités de l'Autre Lieu étaient invoquées par des êtres naturels, lors de graves bouleversement de l'ordre des choses. Or, en l'occurence, c'était bel et bien le cas. Un phoque, dans la savane africaine? Et pourquoi pas une crevette en chaussettes sur Mars? Ulcéré, le Roi Lion rugit son chant invocatoire, donnant ainsi un nom pour la première fois à la créature dont il demandait l'aide. Dans un nuage d'air et de feu tourbillonants, N'gorso apparut alors...

[R] Une ombre gigantesque recouvrit la savane. De puissants vents contraires la balayèrent. Le Roi contemplait la créature qu'il avait invoquée. Ou en tout cas, son oeil. Un oeil vermeil, luisant de cruauté et de malice, à la pupille en fente, et dans lequel le Roi lui même aurait pu se perdre. "Qui ose m'invoquer en ces lieux ? Qui requiert ma toute puissance ?" La voix était grave et puissante, tel le grondement du tonnerre. Son souffle était aussi chaud que du sable brûlant. Il écarta légèrement la tête, dévoila des dents plus pointues que celles d'un crocodile. Un dragon noir. N'gorso. "Alors ? J'attends la réponse !" Au loin, de lourds nuages noirs approchaient...

[Lo] "Je suis Bartiméus ! je suis Sakhr-al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant, tous ces noms m'ont été donnés par Mère Nature*, aussi ne me reconnais-je point de maître. Aussi je te somme à ton tour, chaton. Qui es-tu pour m'invoquer ?"
Impressionnant, non ? D'autant que c'est ma première fois.**
*Cette vieille mégère envahissante adore chapeauter les esprits de l'Autre Lieu, allez savoir pourquoi... "Mère Nature" ! ça détruit complètement l'effet de mon laïus ! c'est décidé, rhétorique ou pas, je couperai ce passage la prochaine fois.
**Ma première fois en vrai. J'ai beaucoup répété, dans mon nuage d'éther.

[R] Le Roi, s'il était impressionné, ne le montra pas. Il se contenta de fixer l'oeil face à lui. Enfin, il rugit. "Je suis le Roi de toutes les créatures de cette région ! N'gorso, ou Bartiméus, ou Sakhr-al-Djinn, ou quel que soit ton nom, cesse tes enfantillages ! On dirait un bébé djinn qui est invoqué pour la première fois ! Tu n'es certainement pas ma première créature invoquée, et tes tours de passe-passe ne me font ni chaud ni froid. Ecoute-moi bien ! Ton premier travail sera simple. Un phoque a envahi mon territoire. Je veux que tu le trouves, que tu reviennes ici me dire où il est, ce qu'il fait, s'il a des amis avec lui. Quand tu seras de retour j'aurais une nouvelle tâche à te confier. Va ! Et ne reviens pas avant d'avoir des résultats !"

[Lo] Mais, ce faisant, sa majesté subsaharienne avait battu le sol de sa patte, faisant s'élever la poussière primordiale. Le Roi toussa, brisant le Charme créé par le rugissement.* Alors, un chaud vent venu des steppes courut sur la plaine ; les herbes et les animaux frissonnèrent. L'oeil matérialisé devant le Roi des animaux grandit, sa pupille s'étrécit comme pour traduire un rictus invisible de la forme tapie dans l'ombre. Et Bartiméus acquit son premier titre.** Le Tombeur de Fauves. La carcasse du seigneur des lieux, blanchie par le temps, émiettée par les siècles, a désormais disparu, mêlée au sable et au vent ; ses sujets furent anéantis ; et bientôt, alors que l'astre ardent incendiait le crépuscule, seul, dans l'immensité africaine, subsista, pour longtemps solitaire, bien à l'abri dans sa carapace de phoque, une larve.
* Oui, depuis, les invocateurs ont inventé des pentacles. Plus casse-essence à faire, mais plus réglementaire et moins dangereux pour eux. Dommage, nous les djinns, on s'amusait bien plus en ce temps-là...
** Oui, cette fois-ci, je suis un narrateur effacé. Dans le prologue, tout au moins. J'ai huit mille ans et des poussières ; c'est l'heure du bilan.

[A] Libéré de sa toute première invocation, l'être qui portait les noms de N'gorso, Bartiméus ou encore Sakhr-al-Djinn, et qui allait en acquérir bien d'autres lors des millénaires à venir, ouvrit un passage afin de s'en retourner à l'Autre Lieu.

Et la larve, Chalasmarok? Que lui arriva-t-il? Eh bien, c'est assez incroyable mais dévorée d'ambition, parcourue de vélléités d'explorations et de pouvoir, elle le suivit à son insu.

Et c'est ici que tout commença, car un véritable fléau venait de naître...

[R] L'Autre Lieu... Les dimensions de la Basse-Fosse... Le monde des esprits... Bien d'autres noms furent donnés à ce lieux, dans les siècles passés et ceux encore à venir. Cette endroit, à la périphérie de l'univers, était particulier, et seuls les êtres éthérés pouvaient y survivre.

Chalasmarok fut donc la première créature de chair et de sang à pénétrer ce lieu. Et cela eut des conséquences inimaginables. Les forces régissant ce lieu luttèrent contre cette créature vivante, et il en résulta une aberration qui n'aurait jamais dû exister. Et la larve devint l'ombre d'elle même.

Chalasmarok fut le premier des Sans-Coeurs.


[A] Peu à peu, la larve -qui n'en était plus vraiment une- créa autour de lui d'autres forces alliées, tout aussi aberrantes que lui. Des êtres étranges, affamés, difformes. Dangereux, surtout.

Chalasmarok avait perverti l'Autre Lieu, et avait ainsi formé une armée terrifiante à la tête de laquelle il siégeait. Peu à peu, les Heartless s'infiltrèrent au sein de différents mondes et se mirent à les détruire.

C'est ainsi que dans l'un d'entre eux, une femme instruite et aux puissants pouvoirs finit par s'alerter des évènements qui avaient lieu dans sa propre dimension, au point de vouloir faire appel à de puissants génies afin de mieux comprendre ce qui se passait. Cette femme se nommait Minerva McGonagall.

[K] Minerva McGonagall avait grandi, comme l’on peut s’en douter au vu de son patronyme, dans un château d’Ecosse entouré de brumes, non loin d’un loch dont les eaux troubles renfermaient, disait-on, une créature séculaire et  tentaculaire. Cadette d’une fratrie de six enfants, la jeune Minerva avait passé le plus clair de sa petite enfance dans la bibliothèque familiale et à sept ans, avait lu tous les volumes à sa portée – c’est-a-dire tous ceux placés à moins de un mètre trente au dessus du sol.
Il n’y a donc rien d’étonnant dans le fait qu’elle fut la première humaine  à prendre conscience de la menace et  à tenter de l’enrailler.

[R] C'était par un matin froid que Minerva avait découvert le premier Heartless. C'était lors de sa promenade matinale qu'elle découvrit près du Loch un corps étendu, que la vie avait visiblement quitté. Et ce n'était pas l'œuvre, comme on aurait pu s'y attendre, d'un céphalopode géant. Elle s'approcha et fut soudain attaquée par une petite ombre, qui était moitié moins grande qu'elle. Minerva ne dut la survie qu'à ses excellents réflexes. Un coup de baguette magique, preste et sûr, et la créature partit en fumée.

C'est plus tard, en rentrant chez elle, qu'elle traça au sol un pentacle et invoqua un djinn.

[A] Un tourbillon cuivré s'éleva au coeur du cercle magique, puis un magnifique lion* y fit son apparition.
"Je suis Bartiméus! Bartiméus d'Uruk et d'Al-Arish, Rekhyt d'Alexandrie, Necho de Jerusalem! Je suis Sakhr Al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant,  le Serpent à Plumes, le Wakonda Algonquin!** J'ai parlé avec Salomon, bâti les murailles de Karnak, veillé sur l'ancien royaume du Zimbabwe! Nul ne m'invoque en vain..."
Je tiens à préciser ce détail, parce que si c'est encore un gamin stupide qui m'invoque, je vous assure que... Ah non, en fait, pas de danger. Pour le coup, c'est à une vieille rombière que j'ai été attaché. Bon.

*Oui, oui, un lion. Comme vous pouvez l'observer, les mésaventures de ce cher Roi Lion m'ont pas mal marquées, au fond. Et puis le fait qu'il s'agisse d'une créature majestueuse, tout à fait adaptée à ma grâce naturelle, et honorée dans de nombreux cultes anciens ne gâte évidemment rien. 
** Ah, ça, il y en a, de nouveaux noms, dans la liste. C'est que je n'ai pas mal bourlingué, en cinq mille ans...

[K] Je considérais un instant ma nouvelle « maîtresse »*.  Le cheveux brun déjà strié de gris, sans doute à force de se frayer un chemin entre les poussiéreuses étagères de quelque bibliothèque, l’œil vif** mais lourdement cerné, et le visage parcouru de ridules, elle avait tout du vieux professeur devant lesquels les jeunes magiciens tremblent d’un respect mêlé d’effroi.
« Bien sûr qu’on ne t’invoque pas en vain ! On ne fait pas venir un Djinn pour boire le thé ! »***

*Pas dans ce sens-là voyons ! Qu’allez-vous donc imaginer, humains pervers que vous êtes ?
** Bon, vif, vif… je parle d’une humaine. Mais bon, les humains intelligents –selon vos critères j’entends – cela existe. Et c’est même plutôt embêtant.
*** C’est faux, j’ai déjà été invoqué pour ingurgiter de l’eau chaude aromatisée. Le magicien était jeune, roux et s’interrogeait sur son rôle dans la société. Rien de pire que ces adolescents qui parce qu’ils ont trois poils au menton se lancent dans de grands projets « pour le plus grand bien» de tous !

[L] « Quoique, reprend la mégère pas commode, si ton efficacité me satisfait, tu auras droit à une petite tasse de Ceylan Scotland, et peut-être un sablé au gingembre si tu es bien sage. »
Sans me laisser le temps d'exprimer mon ébahissement, elle enchaîne directement sur un interrogatoire méticuleux au sujet de certains phénomènes qu'elle a récemment remarqués, et ses questions précises finissent par m'amener sur un terrain, disons, peut-être pas prérilleux, mais assez délicat...

[Lo] C'est ainsi que la petite bonne femme me demanda ce que je savais des Sans-Coeurs. Avant que j'aie pu discuter, négocier, faire chanter, ironiser, vaincre, elle me rappela qu'elle avait fini son thé et que la théière était vide, au cas où mon effronterie naturelle reviendrait à la charge. Aïe. C'était prévisible : elle avait jeté un coup d'oeil à ma bio. Hors de question qu'on m'enferme encore une fois ; d'autant qu'être emprisonné dans ce genre d'objets dérivant dans les abysses d'un loch, c'est encore plus traumatisant que la première fois. La Tamise, ça pouvait aller.
Bref, je dus lui vomir mon savoir ô combien supérieur.

[Rain]

[Lo] Il était une fois, dans une contrée lointaine, une grosse larve qui se dandinait dans la boue. Cette larve s’appelait Chalasmarok. Elle avait un corps adipeux et verdâtre, des dents jaunies et usées par le temps, des yeux de biche et un joli chapeau de paille. Son rêve n’était pas, comme les autres larves, de creuser des tunnels souterrains ou d’édifier d’imposantes demeures de boue. Le rêve de Chalasmarok, c’était de conquérir le monde.

[C] Chalasmarok savait que le monde de ses condisciples ne suffirait pas. Car le monde des larves, aussi gluant est-il, ne sera jamais aussi superbement énorme et salé que celui des phoques. En ce temps, c'était ses plus grandes idoles. Nager dans l'océan, se rouler dans le sable... Seulement, les autres était soit trop bornées pour savoir qu'est-ce qu'une dirigeante, soit trop exigentes vis-à-vis de Chalasmarok. Roumeikh, sa mère la soutenait fortement... Mais, deux, face à des millions de larves et de phoques!

[Lo] Alors, Chalasmarok aux yeux de biche inventa un stratagème, une machine formidable capable de le phoquéfier. Dans les entrailles de sa contrée, il puisa maintes gemmes fabuleuses et maints matériaux antiques, et se façonna une enveloppe semblable en tous points aux autres phoques. Mais il y avait un problème : sa contrée était aride, et être un phoque en pleine savane n'est pas une aubaine.

[A] Mais qu'importe! Il serait le premier phoque à nager non pas dans l'eau glacée, mais dans les hautes herbes.
Fort de cette nouvelle résolution, Chalasmarok commença à évoluer au sein de la végétation roussie par le soleil qui l'entourait. Toujours loyale à son fier rejeton, sa mère Roumeikh ne tarda pas à adopter son déguisement subtil, et à l'accompagner lors de ses déambulations dans la plaine sèche. Leur but? Convaincre les autres larves de les imiter...

[Lo] Dans l'herbe haute, un phoque avançait. La savane mugissait, la terre craquelée fut brusquement au contact de cette chair étrangère, cette graisse d'ordinaire aquatique. La lionne chasseresse s'était arrêtée, circonspecte ; les antilopes graciles avaient tourné la tête ; les éléphants, imposants mammifères de la lointaine antiquité Naturelle, ne buvaient plus. Le vent retenait son souffle devant ce spectacle contre-nature. Bientôt, le murmure parcourut la savane, et parvint jusqu'au roi des animaux. "Seigneur Lion ! Un phoque ! un phoque dans la prairie !"

[R] Le Roi Lion ouvrit paresseusement un oeil, et observa l'animal devant lui. Une larve. Une grosse larve, juteuse. Il n'aimait pas être réveillé. Il mangerait la larve, plus tard. Il se devait de la punir. "Larve, sais-tu à quoi tu t'expose en me réveillant ?" La larve répondant au nom de Deskalmov déglutit et acquiesça. Il le savait mieux que quiconque, en tant qu'espion du Roi. "Qu'as-tu donc à me dire, larve ?" L'espion répéta. Le Roi Lion, l'air grave, se releva sur son séant. Il entreprit de laver chaque parcelle de son corps. Un phoque. Que venait-il faire ici ? Envahir son territoire ? Il mangerait la larve plus tard. "Va chercher mes généraux. Les phoques s'intéressent à la savane depuis trop longtemps. Ils commencent même à nous envahir. Ils veulent la guerre, ils l'auront."

[Lo] Starlight résonnait dans la savane. L'hymne des Lions. Le Roi Lion rugit, faisant frémir le sable et la brise. Ce boulet de Zeus, avec son habit de chiffons et sa paille dans la poigne, n'avait qu'à bien se tenir. La Nature régnait encore sur la savane, et elle ne permettrait pas qu'une larve se métamorphose en phoque (ou loutre ? peu importe) impunément. Mais le Roi Lion se devait de marquer le coup. Jamais telle offense n'avait été proférée ouvertement à la face de Dame Nature. Aussi, pour la première fois depuis la séparation des mondes, le seigneur des animaux, le visage enflammé par sa crinière d'or et de cuivre, invoqua, du haut du rocher primordial, un esprit de la savane. L'enfant de Dame Nature, le djinn Bartiméus, N'Gorso le Tout-Puissant.

[A] Car en ces temps lointains, les entités de l'Autre Lieu étaient invoquées par des êtres naturels, lors de graves bouleversement de l'ordre des choses. Or, en l'occurence, c'était bel et bien le cas. Un phoque, dans la savane africaine? Et pourquoi pas une crevette en chaussettes sur Mars? Ulcéré, le Roi Lion rugit son chant invocatoire, donnant ainsi un nom pour la première fois à la créature dont il demandait l'aide. Dans un nuage d'air et de feu tourbillonants, N'gorso apparut alors...

[R] Une ombre gigantesque recouvrit la savane. De puissants vents contraires la balayèrent. Le Roi contemplait la créature qu'il avait invoquée. Ou en tout cas, son oeil. Un oeil vermeil, luisant de cruauté et de malice, à la pupille en fente, et dans lequel le Roi lui même aurait pu se perdre. "Qui ose m'invoquer en ces lieux ? Qui requiert ma toute puissance ?" La voix était grave et puissante, tel le grondement du tonnerre. Son souffle était aussi chaud que du sable brûlant. Il écarta légèrement la tête, dévoila des dents plus pointues que celles d'un crocodile. Un dragon noir. N'gorso. "Alors ? J'attends la réponse !" Au loin, de lourds nuages noirs approchaient...

[Lo] "Je suis Bartiméus ! je suis Sakhr-al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant, tous ces noms m'ont été donnés par Mère Nature*, aussi ne me reconnais-je point de maître. Aussi je te somme à ton tour, chaton. Qui es-tu pour m'invoquer ?"
Impressionnant, non ? D'autant que c'est ma première fois.**
*Cette vieille mégère envahissante adore chapeauter les esprits de l'Autre Lieu, allez savoir pourquoi... "Mère Nature" ! ça détruit complètement l'effet de mon laïus ! c'est décidé, rhétorique ou pas, je couperai ce passage la prochaine fois.
**Ma première fois en vrai. J'ai beaucoup répété, dans mon nuage d'éther.

[R] Le Roi, s'il était impressionné, ne le montra pas. Il se contenta de fixer l'oeil face à lui. Enfin, il rugit. "Je suis le Roi de toutes les créatures de cette région ! N'gorso, ou Bartiméus, ou Sakhr-al-Djinn, ou quel que soit ton nom, cesse tes enfantillages ! On dirait un bébé djinn qui est invoqué pour la première fois ! Tu n'es certainement pas ma première créature invoquée, et tes tours de passe-passe ne me font ni chaud ni froid. Ecoute-moi bien ! Ton premier travail sera simple. Un phoque a envahi mon territoire. Je veux que tu le trouves, que tu reviennes ici me dire où il est, ce qu'il fait, s'il a des amis avec lui. Quand tu seras de retour j'aurais une nouvelle tâche à te confier. Va ! Et ne reviens pas avant d'avoir des résultats !"

[Lo] Mais, ce faisant, sa majesté subsaharienne avait battu le sol de sa patte, faisant s'élever la poussière primordiale. Le Roi toussa, brisant le Charme créé par le rugissement.* Alors, un chaud vent venu des steppes courut sur la plaine ; les herbes et les animaux frissonnèrent. L'oeil matérialisé devant le Roi des animaux grandit, sa pupille s'étrécit comme pour traduire un rictus invisible de la forme tapie dans l'ombre. Et Bartiméus acquit son premier titre.** Le Tombeur de Fauves. La carcasse du seigneur des lieux, blanchie par le temps, émiettée par les siècles, a désormais disparu, mêlée au sable et au vent ; ses sujets furent anéantis ; et bientôt, alors que l'astre ardent incendiait le crépuscule, seul, dans l'immensité africaine, subsista, pour longtemps solitaire, bien à l'abri dans sa carapace de phoque, une larve.
* Oui, depuis, les invocateurs ont inventé des pentacles. Plus casse-essence à faire, mais plus réglementaire et moins dangereux pour eux. Dommage, nous les djinns, on s'amusait bien plus en ce temps-là...
** Oui, cette fois-ci, je suis un narrateur effacé. Dans le prologue, tout au moins. J'ai huit mille ans et des poussières ; c'est l'heure du bilan.

[A] Libéré de sa toute première invocation, l'être qui portait les noms de N'gorso, Bartiméus ou encore Sakhr-al-Djinn, et qui allait en acquérir bien d'autres lors des millénaires à venir, ouvrit un passage afin de s'en retourner à l'Autre Lieu.

Et la larve, Chalasmarok? Que lui arriva-t-il? Eh bien, c'est assez incroyable mais dévorée d'ambition, parcourue de vélléités d'explorations et de pouvoir, elle le suivit à son insu.

Et c'est ici que tout commença, car un véritable fléau venait de naître...

[R] L'Autre Lieu... Les dimensions de la Basse-Fosse... Le monde des esprits... Bien d'autres noms furent donnés à ce lieux, dans les siècles passés et ceux encore à venir. Cette endroit, à la périphérie de l'univers, était particulier, et seuls les êtres éthérés pouvaient y survivre.

Chalasmarok fut donc la première créature de chair et de sang à pénétrer ce lieu. Et cela eut des conséquences inimaginables. Les forces régissant ce lieu luttèrent contre cette créature vivante, et il en résulta une aberration qui n'aurait jamais dû exister. Et la larve devint l'ombre d'elle même.

Chalasmarok fut le premier des Sans-Coeurs.


[A] Peu à peu, la larve -qui n'en était plus vraiment une- créa autour de lui d'autres forces alliées, tout aussi aberrantes que lui. Des êtres étranges, affamés, difformes. Dangereux, surtout.

Chalasmarok avait perverti l'Autre Lieu, et avait ainsi formé une armée terrifiante à la tête de laquelle il siégeait. Peu à peu, les Heartless s'infiltrèrent au sein de différents mondes et se mirent à les détruire.

C'est ainsi que dans l'un d'entre eux, une femme instruite et aux puissants pouvoirs finit par s'alerter des évènements qui avaient lieu dans sa propre dimension, au point de vouloir faire appel à de puissants génies afin de mieux comprendre ce qui se passait. Cette femme se nommait Minerva McGonagall.

[K] Minerva McGonagall avait grandi, comme l’on peut s’en douter au vu de son patronyme, dans un château d’Ecosse entouré de brumes, non loin d’un loch dont les eaux troubles renfermaient, disait-on, une créature séculaire et  tentaculaire. Cadette d’une fratrie de six enfants, la jeune Minerva avait passé le plus clair de sa petite enfance dans la bibliothèque familiale et à sept ans, avait lu tous les volumes à sa portée – c’est-a-dire tous ceux placés à moins de un mètre trente au dessus du sol.
Il n’y a donc rien d’étonnant dans le fait qu’elle fut la première humaine  à prendre conscience de la menace et  à tenter de l’enrailler.

[R] C'était par un matin froid que Minerva avait découvert le premier Heartless. C'était lors de sa promenade matinale qu'elle découvrit près du Loch un corps étendu, que la vie avait visiblement quitté. Et ce n'était pas l'œuvre, comme on aurait pu s'y attendre, d'un céphalopode géant. Elle s'approcha et fut soudain attaquée par une petite ombre, qui était moitié moins grande qu'elle. Minerva ne dut la survie qu'à ses excellents réflexes. Un coup de baguette magique, preste et sûr, et la créature partit en fumée.

C'est plus tard, en rentrant chez elle, qu'elle traça au sol un pentacle et invoqua un djinn.

[A] Un tourbillon cuivré s'éleva au coeur du cercle magique, puis un magnifique lion* y fit son apparition.
"Je suis Bartiméus! Bartiméus d'Uruk et d'Al-Arish, Rekhyt d'Alexandrie, Necho de Jerusalem! Je suis Sakhr Al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant,  le Serpent à Plumes, le Wakonda Algonquin!** J'ai parlé avec Salomon, bâti les murailles de Karnak, veillé sur l'ancien royaume du Zimbabwe! Nul ne m'invoque en vain..."
Je tiens à préciser ce détail, parce que si c'est encore un gamin stupide qui m'invoque, je vous assure que... Ah non, en fait, pas de danger. Pour le coup, c'est à une vieille rombière que j'ai été attaché. Bon.

*Oui, oui, un lion. Comme vous pouvez l'observer, les mésaventures de ce cher Roi Lion m'ont pas mal marquées, au fond. Et puis le fait qu'il s'agisse d'une créature majestueuse, tout à fait adaptée à ma grâce naturelle, et honorée dans de nombreux cultes anciens ne gâte évidemment rien.
** Ah, ça, il y en a, de nouveaux noms, dans la liste. C'est que je n'ai pas mal bourlingué, en cinq mille ans...

[K] Je considérais un instant ma nouvelle « maîtresse »*.  Le cheveux brun déjà strié de gris, sans doute à force de se frayer un chemin entre les poussiéreuses étagères de quelque bibliothèque, l’œil vif** mais lourdement cerné, et le visage parcouru de ridules, elle avait tout du vieux professeur devant lesquels les jeunes magiciens tremblent d’un respect mêlé d’effroi.
« Bien sûr qu’on ne t’invoque pas en vain ! On ne fait pas venir un Djinn pour boire le thé ! »***

*Pas dans ce sens-là voyons ! Qu’allez-vous donc imaginer, humains pervers que vous êtes ?
** Bon, vif, vif… je parle d’une humaine. Mais bon, les humains intelligents –selon vos critères j’entends – cela existe. Et c’est même plutôt embêtant.
*** C’est faux, j’ai déjà été invoqué pour ingurgiter de l’eau chaude aromatisée. Le magicien était jeune, roux et s’interrogeait sur son rôle dans la société. Rien de pire que ces adolescents qui parce qu’ils ont trois poils au menton se lancent dans de grands projets « pour le plus grand bien» de tous !

[L] « Quoique, reprend la mégère pas commode, si ton efficacité me satisfait, tu auras droit à une petite tasse de Ceylan Scotland, et peut-être un sablé au gingembre si tu es bien sage. »
Sans me laisser le temps d'exprimer mon ébahissement, elle enchaîne directement sur un interrogatoire méticuleux au sujet de certains phénomènes qu'elle a récemment remarqués, et ses questions précises finissent par m'amener sur un terrain, disons, peut-être pas prérilleux, mais assez délicat...

[R] "Les Sans-Cœurs... Ce sont des bestioles affreuses* ! Ils sont l'essence même des ténèbres qui habitent le cœur de tout être vivant, même le meilleur des bons samaritains**. Ils se nourrissent des cœurs des gens, et à long terme de ceux des mondes eux-mêmes. Ils les détruisent. Ils voyagent entre les mondes au moyen de Couloirs des Ténèbres, des passages qui corrompraient la moindre des âmes vivantes. Ils sont mus par l'instinct, et n'obéissent qu'à ceux qui sont plus forts qu'eux. Ils naissent dans l'Autre Lieu ; nul ne sait quand ils y sont apparus***.  Et ce qu'ils craignent par dessus tout, c'est la Clé. La Keyblade."

* Dans tous les sens du terme. Je n'ai jamais rien vu d'aussi laid et difforme qu'un Sans-Cœur. Enfin, ça dépend desquels, mais en général,  même Frank Ribery passe pour un dieu à côté de ces trucs.
** Faut toujours se méfier de ceux-là. Ils sont souvent bien pires que les alcooliques qui traînent tous les soirs dans les bars du quartier. La dernière fois qu'un samaritain m'a invoqué, il a passé toute la journée à me faire la morale parce que j'avais parlé de sa fille de manière assez désobligeante, mettant en scène des trottoirs et des vêtements un peu trop courts pour elle. Ce fut l'une des journées les plus éprouvantes de ces mille dernières années.
*** Vous ne croyiez quand même pas que j'allais lui dire que c'est de ma faute, si ?

[Kei]

[Lo] Il était une fois, dans une contrée lointaine, une grosse larve qui se dandinait dans la boue. Cette larve s’appelait Chalasmarok. Elle avait un corps adipeux et verdâtre, des dents jaunies et usées par le temps, des yeux de biche et un joli chapeau de paille. Son rêve n’était pas, comme les autres larves, de creuser des tunnels souterrains ou d’édifier d’imposantes demeures de boue. Le rêve de Chalasmarok, c’était de conquérir le monde.

[C] Chalasmarok savait que le monde de ses condisciples ne suffirait pas. Car le monde des larves, aussi gluant est-il, ne sera jamais aussi superbement énorme et salé que celui des phoques. En ce temps, c'était ses plus grandes idoles. Nager dans l'océan, se rouler dans le sable... Seulement, les autres était soit trop bornées pour savoir qu'est-ce qu'une dirigeante, soit trop exigentes vis-à-vis de Chalasmarok. Roumeikh, sa mère la soutenait fortement... Mais, deux, face à des millions de larves et de phoques!

[Lo] Alors, Chalasmarok aux yeux de biche inventa un stratagème, une machine formidable capable de le phoquéfier. Dans les entrailles de sa contrée, il puisa maintes gemmes fabuleuses et maints matériaux antiques, et se façonna une enveloppe semblable en tous points aux autres phoques. Mais il y avait un problème : sa contrée était aride, et être un phoque en pleine savane n'est pas une aubaine.

[A] Mais qu'importe! Il serait le premier phoque à nager non pas dans l'eau glacée, mais dans les hautes herbes.
Fort de cette nouvelle résolution, Chalasmarok commença à évoluer au sein de la végétation roussie par le soleil qui l'entourait. Toujours loyale à son fier rejeton, sa mère Roumeikh ne tarda pas à adopter son déguisement subtil, et à l'accompagner lors de ses déambulations dans la plaine sèche. Leur but? Convaincre les autres larves de les imiter...

[Lo] Dans l'herbe haute, un phoque avançait. La savane mugissait, la terre craquelée fut brusquement au contact de cette chair étrangère, cette graisse d'ordinaire aquatique. La lionne chasseresse s'était arrêtée, circonspecte ; les antilopes graciles avaient tourné la tête ; les éléphants, imposants mammifères de la lointaine antiquité Naturelle, ne buvaient plus. Le vent retenait son souffle devant ce spectacle contre-nature. Bientôt, le murmure parcourut la savane, et parvint jusqu'au roi des animaux. "Seigneur Lion ! Un phoque ! un phoque dans la prairie !"

[R] Le Roi Lion ouvrit paresseusement un oeil, et observa l'animal devant lui. Une larve. Une grosse larve, juteuse. Il n'aimait pas être réveillé. Il mangerait la larve, plus tard. Il se devait de la punir. "Larve, sais-tu à quoi tu t'expose en me réveillant ?" La larve répondant au nom de Deskalmov déglutit et acquiesça. Il le savait mieux que quiconque, en tant qu'espion du Roi. "Qu'as-tu donc à me dire, larve ?" L'espion répéta. Le Roi Lion, l'air grave, se releva sur son séant. Il entreprit de laver chaque parcelle de son corps. Un phoque. Que venait-il faire ici ? Envahir son territoire ? Il mangerait la larve plus tard. "Va chercher mes généraux. Les phoques s'intéressent à la savane depuis trop longtemps. Ils commencent même à nous envahir. Ils veulent la guerre, ils l'auront."

[Lo] Starlight résonnait dans la savane. L'hymne des Lions. Le Roi Lion rugit, faisant frémir le sable et la brise. Ce boulet de Zeus, avec son habit de chiffons et sa paille dans la poigne, n'avait qu'à bien se tenir. La Nature régnait encore sur la savane, et elle ne permettrait pas qu'une larve se métamorphose en phoque (ou loutre ? peu importe) impunément. Mais le Roi Lion se devait de marquer le coup. Jamais telle offense n'avait été proférée ouvertement à la face de Dame Nature. Aussi, pour la première fois depuis la séparation des mondes, le seigneur des animaux, le visage enflammé par sa crinière d'or et de cuivre, invoqua, du haut du rocher primordial, un esprit de la savane. L'enfant de Dame Nature, le djinn Bartiméus, N'Gorso le Tout-Puissant.

[A] Car en ces temps lointains, les entités de l'Autre Lieu étaient invoquées par des êtres naturels, lors de graves bouleversement de l'ordre des choses. Or, en l'occurence, c'était bel et bien le cas. Un phoque, dans la savane africaine? Et pourquoi pas une crevette en chaussettes sur Mars? Ulcéré, le Roi Lion rugit son chant invocatoire, donnant ainsi un nom pour la première fois à la créature dont il demandait l'aide. Dans un nuage d'air et de feu tourbillonants, N'gorso apparut alors...

[R] Une ombre gigantesque recouvrit la savane. De puissants vents contraires la balayèrent. Le Roi contemplait la créature qu'il avait invoquée. Ou en tout cas, son oeil. Un oeil vermeil, luisant de cruauté et de malice, à la pupille en fente, et dans lequel le Roi lui même aurait pu se perdre. "Qui ose m'invoquer en ces lieux ? Qui requiert ma toute puissance ?" La voix était grave et puissante, tel le grondement du tonnerre. Son souffle était aussi chaud que du sable brûlant. Il écarta légèrement la tête, dévoila des dents plus pointues que celles d'un crocodile. Un dragon noir. N'gorso. "Alors ? J'attends la réponse !" Au loin, de lourds nuages noirs approchaient...

[Lo] "Je suis Bartiméus ! je suis Sakhr-al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant, tous ces noms m'ont été donnés par Mère Nature*, aussi ne me reconnais-je point de maître. Aussi je te somme à ton tour, chaton. Qui es-tu pour m'invoquer ?"
Impressionnant, non ? D'autant que c'est ma première fois.**
*Cette vieille mégère envahissante adore chapeauter les esprits de l'Autre Lieu, allez savoir pourquoi... "Mère Nature" ! ça détruit complètement l'effet de mon laïus ! c'est décidé, rhétorique ou pas, je couperai ce passage la prochaine fois.
**Ma première fois en vrai. J'ai beaucoup répété, dans mon nuage d'éther.

[R] Le Roi, s'il était impressionné, ne le montra pas. Il se contenta de fixer l'oeil face à lui. Enfin, il rugit. "Je suis le Roi de toutes les créatures de cette région ! N'gorso, ou Bartiméus, ou Sakhr-al-Djinn, ou quel que soit ton nom, cesse tes enfantillages ! On dirait un bébé djinn qui est invoqué pour la première fois ! Tu n'es certainement pas ma première créature invoquée, et tes tours de passe-passe ne me font ni chaud ni froid. Ecoute-moi bien ! Ton premier travail sera simple. Un phoque a envahi mon territoire. Je veux que tu le trouves, que tu reviennes ici me dire où il est, ce qu'il fait, s'il a des amis avec lui. Quand tu seras de retour j'aurais une nouvelle tâche à te confier. Va ! Et ne reviens pas avant d'avoir des résultats !"

[Lo] Mais, ce faisant, sa majesté subsaharienne avait battu le sol de sa patte, faisant s'élever la poussière primordiale. Le Roi toussa, brisant le Charme créé par le rugissement.* Alors, un chaud vent venu des steppes courut sur la plaine ; les herbes et les animaux frissonnèrent. L'oeil matérialisé devant le Roi des animaux grandit, sa pupille s'étrécit comme pour traduire un rictus invisible de la forme tapie dans l'ombre. Et Bartiméus acquit son premier titre.** Le Tombeur de Fauves. La carcasse du seigneur des lieux, blanchie par le temps, émiettée par les siècles, a désormais disparu, mêlée au sable et au vent ; ses sujets furent anéantis ; et bientôt, alors que l'astre ardent incendiait le crépuscule, seul, dans l'immensité africaine, subsista, pour longtemps solitaire, bien à l'abri dans sa carapace de phoque, une larve.
* Oui, depuis, les invocateurs ont inventé des pentacles. Plus casse-essence à faire, mais plus réglementaire et moins dangereux pour eux. Dommage, nous les djinns, on s'amusait bien plus en ce temps-là...
** Oui, cette fois-ci, je suis un narrateur effacé. Dans le prologue, tout au moins. J'ai huit mille ans et des poussières ; c'est l'heure du bilan.

[A] Libéré de sa toute première invocation, l'être qui portait les noms de N'gorso, Bartiméus ou encore Sakhr-al-Djinn, et qui allait en acquérir bien d'autres lors des millénaires à venir, ouvrit un passage afin de s'en retourner à l'Autre Lieu.

Et la larve, Chalasmarok? Que lui arriva-t-il? Eh bien, c'est assez incroyable mais dévorée d'ambition, parcourue de vélléités d'explorations et de pouvoir, elle le suivit à son insu.

Et c'est ici que tout commença, car un véritable fléau venait de naître...

[R] L'Autre Lieu... Les dimensions de la Basse-Fosse... Le monde des esprits... Bien d'autres noms furent donnés à ce lieux, dans les siècles passés et ceux encore à venir. Cette endroit, à la périphérie de l'univers, était particulier, et seuls les êtres éthérés pouvaient y survivre.

Chalasmarok fut donc la première créature de chair et de sang à pénétrer ce lieu. Et cela eut des conséquences inimaginables. Les forces régissant ce lieu luttèrent contre cette créature vivante, et il en résulta une aberration qui n'aurait jamais dû exister. Et la larve devint l'ombre d'elle même.

Chalasmarok fut le premier des Sans-Coeurs.


[A] Peu à peu, la larve -qui n'en était plus vraiment une- créa autour de lui d'autres forces alliées, tout aussi aberrantes que lui. Des êtres étranges, affamés, difformes. Dangereux, surtout.

Chalasmarok avait perverti l'Autre Lieu, et avait ainsi formé une armée terrifiante à la tête de laquelle il siégeait. Peu à peu, les Heartless s'infiltrèrent au sein de différents mondes et se mirent à les détruire.

C'est ainsi que dans l'un d'entre eux, une femme instruite et aux puissants pouvoirs finit par s'alerter des évènements qui avaient lieu dans sa propre dimension, au point de vouloir faire appel à de puissants génies afin de mieux comprendre ce qui se passait. Cette femme se nommait Minerva McGonagall.

[K] Minerva McGonagall avait grandi, comme l’on peut s’en douter au vu de son patronyme, dans un château d’Ecosse entouré de brumes, non loin d’un loch dont les eaux troubles renfermaient, disait-on, une créature séculaire et  tentaculaire. Cadette d’une fratrie de six enfants, la jeune Minerva avait passé le plus clair de sa petite enfance dans la bibliothèque familiale et à sept ans, avait lu tous les volumes à sa portée – c’est-a-dire tous ceux placés à moins de un mètre trente au dessus du sol.
Il n’y a donc rien d’étonnant dans le fait qu’elle fut la première humaine  à prendre conscience de la menace et  à tenter de l’enrailler.

[R] C'était par un matin froid que Minerva avait découvert le premier Heartless. C'était lors de sa promenade matinale qu'elle découvrit près du Loch un corps étendu, que la vie avait visiblement quitté. Et ce n'était pas l'œuvre, comme on aurait pu s'y attendre, d'un céphalopode géant. Elle s'approcha et fut soudain attaquée par une petite ombre, qui était moitié moins grande qu'elle. Minerva ne dut la survie qu'à ses excellents réflexes. Un coup de baguette magique, preste et sûr, et la créature partit en fumée.

C'est plus tard, en rentrant chez elle, qu'elle traça au sol un pentacle et invoqua un djinn.

[A] Un tourbillon cuivré s'éleva au coeur du cercle magique, puis un magnifique lion* y fit son apparition.
"Je suis Bartiméus! Bartiméus d'Uruk et d'Al-Arish, Rekhyt d'Alexandrie, Necho de Jerusalem! Je suis Sakhr Al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant,  le Serpent à Plumes, le Wakonda Algonquin!** J'ai parlé avec Salomon, bâti les murailles de Karnak, veillé sur l'ancien royaume du Zimbabwe! Nul ne m'invoque en vain..."
Je tiens à préciser ce détail, parce que si c'est encore un gamin stupide qui m'invoque, je vous assure que... Ah non, en fait, pas de danger. Pour le coup, c'est à une vieille rombière que j'ai été attaché. Bon.

*Oui, oui, un lion. Comme vous pouvez l'observer, les mésaventures de ce cher Roi Lion m'ont pas mal marquées, au fond. Et puis le fait qu'il s'agisse d'une créature majestueuse, tout à fait adaptée à ma grâce naturelle, et honorée dans de nombreux cultes anciens ne gâte évidemment rien.
** Ah, ça, il y en a, de nouveaux noms, dans la liste. C'est que je n'ai pas mal bourlingué, en cinq mille ans...

[K] Je considérais un instant ma nouvelle « maîtresse »*.  Le cheveux brun déjà strié de gris, sans doute à force de se frayer un chemin entre les poussiéreuses étagères de quelque bibliothèque, l’œil vif** mais lourdement cerné, et le visage parcouru de ridules, elle avait tout du vieux professeur devant lesquels les jeunes magiciens tremblent d’un respect mêlé d’effroi.
« Bien sûr qu’on ne t’invoque pas en vain ! On ne fait pas venir un Djinn pour boire le thé ! »***

*Pas dans ce sens-là voyons ! Qu’allez-vous donc imaginer, humains pervers que vous êtes ?
** Bon, vif, vif… je parle d’une humaine. Mais bon, les humains intelligents –selon vos critères j’entends – cela existe. Et c’est même plutôt embêtant.
*** C’est faux, j’ai déjà été invoqué pour ingurgiter de l’eau chaude aromatisée. Le magicien était jeune, roux et s’interrogeait sur son rôle dans la société. Rien de pire que ces adolescents qui parce qu’ils ont trois poils au menton se lancent dans de grands projets « pour le plus grand bien» de tous !

[L] « Quoique, reprend la mégère pas commode, si ton efficacité me satisfait, tu auras droit à une petite tasse de Ceylan Scotland, et peut-être un sablé au gingembre si tu es bien sage. »
Sans me laisser le temps d'exprimer mon ébahissement, elle enchaîne directement sur un interrogatoire méticuleux au sujet de certains phénomènes qu'elle a récemment remarqués, et ses questions précises finissent par m'amener sur un terrain, disons, peut-être pas prérilleux, mais assez délicat...

[R] "Les Sans-Coeurs... Ce sont des bestioles affreuses* ! Ils sont l'essence même des ténèbres qui habitent le cœur de tout être vivant, même le meilleur des bons samaritains**. Ils se nourrissent des cœurs des gens, et à long terme de ceux des mondes eux-mêmes. Ils les détruisent. Ils voyagent entre les mondes au moyen de Couloirs des Ténèbres, des passages qui corrompraient la moindre des âmes vivantes. Ils sont mus par l'instinct, et n'obéissent qu'à ceux qui sont plus forts qu'eux. Ils naissent dans l'Autre Lieu ; nul ne sait quand ils y sont apparus***.  Et ce qu'ils craignent par dessus tout, c'est la Clé. La Keyblade."

* Dans tous les sens du terme. Je n'ai jamais rien vu d'aussi laid et difforme qu'un Sans-Coeur. Enfin, ça dépend desquels, mais en général,  même Frank Ribery passe pour un dieu à côté de ces trucs.
** Faut toujours se méfier de ceux-là. Ils sont souvent bien pires que les alcooliques qui traînent tous les soirs dans les bars du quartier. La dernière fois qu'un samaritain m'a invoqué, il a passé toute la journée à me faire la morale parce que j'avais parlé de sa fille de manière assez désobligeante, mettant en scène des trottoirs et des vêtements un peu trop courts pour elle. Ce fut l'une des journées les plus éprouvantes de ces mille dernières années.
*** Vous ne croyiez quand même pas que j'allais lui dire que c'est de ma faute, si ?

[k] J'eus un sourire de satisfaction en voyant que ma révélation avait eu son petit effet. Le visage de la vieille sorcière* exprimait l'ébahissement complet et l'horreur la plus profonde. Bon, je pouvais pas lui donner tort. Dur dur d'apprendre d'un coup que votre seule chance de vous débarasser de la menace qui pèse sur l'humanité** est la création la plus complexe, la plus puissante et la plus mystérieuse de Clow Read***.
Maintenant que sa curiosité était satisfaite et son esprit plongé dans les affres du doute et du désarroi, j'allais pouvoir en profiter pour me retirer subrepticement. L'essence me démangeait déjà.

* Et ici, ce n'est même pas une insulte!
** En dehors de nous autres, bien sûr.
*** Ce type a fait une fixation sur les clés. Il en a fait de toutes les tailles et de toutes les couleurs - en passant par le rose bonbon et le jaune canari. Plutôt brillant, mais totalement obsédé. Tiens, ça me rappelle l'histoire des Mokonas qui jouent au Majhong avec un... mais je m'égare.

[Leia Tortoise]

[Lo] Il était une fois, dans une contrée lointaine, une grosse larve qui se dandinait dans la boue. Cette larve s’appelait Chalasmarok. Elle avait un corps adipeux et verdâtre, des dents jaunies et usées par le temps, des yeux de biche et un joli chapeau de paille. Son rêve n’était pas, comme les autres larves, de creuser des tunnels souterrains ou d’édifier d’imposantes «demeures de boue. Le rêve de Chalasmarok, c’était de conquérir le monde.

[C] Chalasmarok savait que le monde de ses condisciples ne suffirait pas. Car le monde des larves, aussi gluant est-il, ne sera jamais aussi superbement énorme et salé que celui des phoques. En ce temps, c'était ses plus grandes idoles. Nager dans l'océan, se rouler dans le sable... Seulement, les autres était soit trop bornées pour savoir qu'est-ce qu'une dirigeante, soit trop exigentes vis-à-vis de Chalasmarok. Roumeikh, sa mère la soutenait fortement... Mais, deux, face à des millions de larves et de phoques!

[Lo] Alors, Chalasmarok aux yeux de biche inventa un stratagème, une machine formidable capable de le phoquéfier. Dans les entrailles de sa contrée, il puisa maintes gemmes fabuleuses et maints matériaux antiques, et se façonna une enveloppe semblable en tous points aux autres phoques. Mais il y avait un problème : sa contrée était aride, et être un phoque en pleine savane n'est pas une aubaine.

[A] Mais qu'importe! Il serait le premier phoque à nager non pas dans l'eau glacée, mais dans les hautes herbes.
Fort de cette nouvelle résolution, Chalasmarok commença à évoluer au sein de la végétation roussie par le soleil qui l'entourait. Toujours loyale à son fier rejeton, sa mère Roumeikh ne tarda pas à adopter son déguisement subtil, et à l'accompagner lors de ses déambulations dans la plaine sèche. Leur but? Convaincre les autres larves de les imiter...

[Lo] Dans l'herbe haute, un phoque avançait. La savane mugissait, la terre craquelée fut brusquement au contact de cette chair étrangère, cette graisse d'ordinaire aquatique. La lionne chasseresse s'était arrêtée, circonspecte ; les antilopes graciles avaient tourné la tête ; les éléphants, imposants mammifères de la lointaine antiquité Naturelle, ne buvaient plus. Le vent retenait son souffle devant ce spectacle contre-nature. Bientôt, le murmure parcourut la savane, et parvint jusqu'au roi des animaux. "Seigneur Lion ! Un phoque ! un phoque dans la prairie !"

[R] Le Roi Lion ouvrit paresseusement un oeil, et observa l'animal devant lui. Une larve. Une grosse larve, juteuse. Il n'aimait pas être réveillé. Il mangerait la larve, plus tard. Il se devait de la punir. "Larve, sais-tu à quoi tu t'expose en me réveillant ?" La larve répondant au nom de Deskalmov déglutit et acquiesça. Il le savait mieux que quiconque, en tant qu'espion du Roi. "Qu'as-tu donc à me dire, larve ?" L'espion répéta. Le Roi Lion, l'air grave, se releva sur son séant. Il entreprit de laver chaque parcelle de son corps. Un phoque. Que venait-il faire ici ? Envahir son territoire ? Il mangerait la larve plus tard. "Va chercher mes généraux. Les phoques s'intéressent à la savane depuis trop longtemps. Ils commencent même à nous envahir. Ils veulent la guerre, ils l'auront."

[Lo] Starlight résonnait dans la savane. L'hymne des Lions. Le Roi Lion rugit, faisant frémir le sable et la brise. Ce boulet de Zeus, avec son habit de chiffons et sa paille dans la poigne, n'avait qu'à bien se tenir. La Nature régnait encore sur la savane, et elle ne permettrait pas qu'une larve se métamorphose en phoque (ou loutre ? peu importe) impunément. Mais le Roi Lion se devait de marquer le coup. Jamais telle offense n'avait été proférée ouvertement à la face de Dame Nature. Aussi, pour la première fois depuis la séparation des mondes, le seigneur des animaux, le visage enflammé par sa crinière d'or et de cuivre, invoqua, du haut du rocher primordial, un esprit de la savane. L'enfant de Dame Nature, le djinn Bartiméus, N'Gorso le Tout-Puissant.

[A] Car en ces temps lointains, les entités de l'Autre Lieu étaient invoquées par des êtres naturels, lors de graves bouleversement de l'ordre des choses. Or, en l'occurence, c'était bel et bien le cas. Un phoque, dans la savane africaine? Et pourquoi pas une crevette en chaussettes sur Mars? Ulcéré, le Roi Lion rugit son chant invocatoire, donnant ainsi un nom pour la première fois à la créature dont il demandait l'aide. Dans un nuage d'air et de feu tourbillonants, N'gorso apparut alors...

[R] Une ombre gigantesque recouvrit la savane. De puissants vents contraires la balayèrent. Le Roi contemplait la créature qu'il avait invoquée. Ou en tout cas, son oeil. Un oeil vermeil, luisant de cruauté et de malice, à la pupille en fente, et dans lequel le Roi lui même aurait pu se perdre. "Qui ose m'invoquer en ces lieux ? Qui requiert ma toute puissance ?" La voix était grave et puissante, tel le grondement du tonnerre. Son souffle était aussi chaud que du sable brûlant. Il écarta légèrement la tête, dévoila des dents plus pointues que celles d'un crocodile. Un dragon noir. N'gorso. "Alors ? J'attends la réponse !" Au loin, de lourds nuages noirs approchaient...

[Lo] "Je suis Bartiméus ! je suis Sakhr-al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant, tous ces noms m'ont été donnés par Mère Nature*, aussi ne me reconnais-je point de maître. Aussi je te somme à ton tour, chaton. Qui es-tu pour m'invoquer ?"
Impressionnant, non ? D'autant que c'est ma première fois.**
*Cette vieille mégère envahissante adore chapeauter les esprits de l'Autre Lieu, allez savoir pourquoi... "Mère Nature" ! ça détruit complètement l'effet de mon laïus ! c'est décidé, rhétorique ou pas, je couperai ce passage la prochaine fois.
**Ma première fois en vrai. J'ai beaucoup répété, dans mon nuage d'éther.

[R] Le Roi, s'il était impressionné, ne le montra pas. Il se contenta de fixer l'oeil face à lui. Enfin, il rugit. "Je suis le Roi de toutes les créatures de cette région ! N'gorso, ou Bartiméus, ou Sakhr-al-Djinn, ou quel que soit ton nom, cesse tes enfantillages ! On dirait un bébé djinn qui est invoqué pour la première fois ! Tu n'es certainement pas ma première créature invoquée, et tes tours de passe-passe ne me font ni chaud ni froid. Ecoute-moi bien ! Ton premier travail sera simple. Un phoque a envahi mon territoire. Je veux que tu le trouves, que tu reviennes ici me dire où il est, ce qu'il fait, s'il a des amis avec lui. Quand tu seras de retour j'aurais une nouvelle tâche à te confier. Va ! Et ne reviens pas avant d'avoir des résultats !"

[Lo] Mais, ce faisant, sa majesté subsaharienne avait battu le sol de sa patte, faisant s'élever la poussière primordiale. Le Roi toussa, brisant le Charme créé par le rugissement.* Alors, un chaud vent venu des steppes courut sur la plaine ; les herbes et les animaux frissonnèrent. L'oeil matérialisé devant le Roi des animaux grandit, sa pupille s'étrécit comme pour traduire un rictus invisible de la forme tapie dans l'ombre. Et Bartiméus acquit son premier titre.** Le Tombeur de Fauves. La carcasse du seigneur des lieux, blanchie par le temps, émiettée par les siècles, a désormais disparu, mêlée au sable et au vent ; ses sujets furent anéantis ; et bientôt, alors que l'astre ardent incendiait le crépuscule, seul, dans l'immensité africaine, subsista, pour longtemps solitaire, bien à l'abri dans sa carapace de phoque, une larve.
* Oui, depuis, les invocateurs ont inventé des pentacles. Plus casse-essence à faire, mais plus réglementaire et moins dangereux pour eux. Dommage, nous les djinns, on s'amusait bien plus en ce temps-là...
** Oui, cette fois-ci, je suis un narrateur effacé. Dans le prologue, tout au moins. J'ai huit mille ans et des poussières ; c'est l'heure du bilan.

[A] Libéré de sa toute première invocation, l'être qui portait les noms de N'gorso, Bartiméus ou encore Sakhr-al-Djinn, et qui allait en acquérir bien d'autres lors des millénaires à venir, ouvrit un passage afin de s'en retourner à l'Autre Lieu.

Et la larve, Chalasmarok? Que lui arriva-t-il? Eh bien, c'est assez incroyable mais dévorée d'ambition, parcourue de vélléités d'explorations et de pouvoir, elle le suivit à son insu.

Et c'est ici que tout commença, car un véritable fléau venait de naître...

[R] L'Autre Lieu... Les dimensions de la Basse-Fosse... Le monde des esprits... Bien d'autres noms furent donnés à ce lieux, dans les siècles passés et ceux encore à venir. Cette endroit, à la périphérie de l'univers, était particulier, et seuls les êtres éthérés pouvaient y survivre.

Chalasmarok fut donc la première créature de chair et de sang à pénétrer ce lieu. Et cela eut des conséquences inimaginables. Les forces régissant ce lieu luttèrent contre cette créature vivante, et il en résulta une aberration qui n'aurait jamais dû exister. Et la larve devint l'ombre d'elle même.

Chalasmarok fut le premier des Sans-Coeurs.


[A] Peu à peu, la larve -qui n'en était plus vraiment une- créa autour de lui d'autres forces alliées, tout aussi aberrantes que lui. Des êtres étranges, affamés, difformes. Dangereux, surtout.

Chalasmarok avait perverti l'Autre Lieu, et avait ainsi formé une armée terrifiante à la tête de laquelle il siégeait. Peu à peu, les Heartless s'infiltrèrent au sein de différents mondes et se mirent à les détruire.

C'est ainsi que dans l'un d'entre eux, une femme instruite et aux puissants pouvoirs finit par s'alerter des évènements qui avaient lieu dans sa propre dimension, au point de vouloir faire appel à de puissants génies afin de mieux comprendre ce qui se passait. Cette femme se nommait Minerva McGonagall.

[K] Minerva McGonagall avait grandi, comme l’on peut s’en douter au vu de son patronyme, dans un château d’Ecosse entouré de brumes, non loin d’un loch dont les eaux troubles renfermaient, disait-on, une créature séculaire et  tentaculaire. Cadette d’une fratrie de six enfants, la jeune Minerva avait passé le plus clair de sa petite enfance dans la bibliothèque familiale et à sept ans, avait lu tous les volumes à sa portée – c’est-a-dire tous ceux placés à moins de un mètre trente au dessus du sol.
Il n’y a donc rien d’étonnant dans le fait qu’elle fut la première humaine  à prendre conscience de la menace et  à tenter de l’enrailler.

[R] C'était par un matin froid que Minerva avait découvert le premier Heartless. C'était lors de sa promenade matinale qu'elle découvrit près du Loch un corps étendu, que la vie avait visiblement quitté. Et ce n'était pas l'œuvre, comme on aurait pu s'y attendre, d'un céphalopode géant. Elle s'approcha et fut soudain attaquée par une petite ombre, qui était moitié moins grande qu'elle. Minerva ne dut la survie qu'à ses excellents réflexes. Un coup de baguette magique, preste et sûr, et la créature partit en fumée.

C'est plus tard, en rentrant chez elle, qu'elle traça au sol un pentacle et invoqua un djinn.

[A] Un tourbillon cuivré s'éleva au coeur du cercle magique, puis un magnifique lion* y fit son apparition.
"Je suis Bartiméus! Bartiméus d'Uruk et d'Al-Arish, Rekhyt d'Alexandrie, Necho de Jerusalem! Je suis Sakhr Al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant,  le Serpent à Plumes, le Wakonda Algonquin!** J'ai parlé avec Salomon, bâti les murailles de Karnak, veillé sur l'ancien royaume du Zimbabwe! Nul ne m'invoque en vain..."
Je tiens à préciser ce détail, parce que si c'est encore un gamin stupide qui m'invoque, je vous assure que... Ah non, en fait, pas de danger. Pour le coup, c'est à une vieille rombière que j'ai été attaché. Bon.

*Oui, oui, un lion. Comme vous pouvez l'observer, les mésaventures de ce cher Roi Lion m'ont pas mal marquées, au fond. Et puis le fait qu'il s'agisse d'une créature majestueuse, tout à fait adaptée à ma grâce naturelle, et honorée dans de nombreux cultes anciens ne gâte évidemment rien.
** Ah, ça, il y en a, de nouveaux noms, dans la liste. C'est que je n'ai pas mal bourlingué, en cinq mille ans...

[K] Je considérais un instant ma nouvelle « maîtresse »*.  Le cheveux brun déjà strié de gris, sans doute à force de se frayer un chemin entre les poussiéreuses étagères de quelque bibliothèque, l’œil vif** mais lourdement cerné, et le visage parcouru de ridules, elle avait tout du vieux professeur devant lesquels les jeunes magiciens tremblent d’un respect mêlé d’effroi.
« Bien sûr qu’on ne t’invoque pas en vain ! On ne fait pas venir un Djinn pour boire le thé ! »***

*Pas dans ce sens-là voyons ! Qu’allez-vous donc imaginer, humains pervers que vous êtes ?
** Bon, vif, vif… je parle d’une humaine. Mais bon, les humains intelligents –selon vos critères j’entends – cela existe. Et c’est même plutôt embêtant.
*** C’est faux, j’ai déjà été invoqué pour ingurgiter de l’eau chaude aromatisée. Le magicien était jeune, roux et s’interrogeait sur son rôle dans la société. Rien de pire que ces adolescents qui parce qu’ils ont trois poils au menton se lancent dans de grands projets « pour le plus grand bien» de tous !

[L] « Quoique, reprend la mégère pas commode, si ton efficacité me satisfait, tu auras droit à une petite tasse de Ceylan Scotland, et peut-être un sablé au gingembre si tu es bien sage. »
Sans me laisser le temps d'exprimer mon ébahissement, elle enchaîne directement sur un interrogatoire méticuleux au sujet de certains phénomènes qu'elle a récemment remarqués, et ses questions précises finissent par m'amener sur un terrain, disons, peut-être pas prérilleux, mais assez délicat...

[Lo] C'est ainsi que la petite bonne femme me demanda ce que je savais des Sans-Coeurs. Avant que j'aie pu discuter, négocier, faire chanter, ironiser, vaincre, elle me rappela qu'elle avait fini son thé et que la théière était vide, au cas où mon effronterie naturelle reviendrait à la charge. Aïe. C'était prévisible : elle avait jeté un coup d'oeil à ma bio. Hors de question qu'on m'enferme encore une fois ; d'autant qu'être emprisonné dans ce genre d'objets dérivant dans les abysses d'un loch, c'est encore plus traumatisant que la première fois. La Tamise, ça pouvait aller.
Bref, je dus lui vomir mon savoir ô combien supérieur.

[R] "Les Sans-Coeurs... Ce sont des bestioles affreuses* ! Ils sont l'essence même des ténèbres qui habitent le cœur de tout être vivant, même le meilleur des bons samaritains**. Ils se nourrissent des cœurs des gens, et à long terme de ceux des mondes eux-mêmes. Ils les détruisent. Ils voyagent entre les mondes au moyen de Couloirs des Ténèbres, des passages qui corrompraient la moindre des âmes vivantes. Ils sont mus par l'instinct, et n'obéissent qu'à ceux qui sont plus forts qu'eux. Ils naissent dans l'Autre Lieu ; nul ne sait quand ils y sont apparus***.  Et ce qu'ils craignent par dessus tout, c'est la Clé. La Keyblade."

* Dans tous les sens du terme. Je n'ai jamais rien vu d'aussi laid et difforme qu'un Sans-Coeur. Enfin, ça dépend desquels, mais en général,  même Frank Ribery passe pour un dieu à côté de ces trucs.
** Faut toujours se méfier de ceux-là. Ils sont souvent bien pires que les alcooliques qui traînent tous les soirs dans les bars du quartier. La dernière fois qu'un samaritain m'a invoqué, il a passé toute la journée à me faire la morale parce que j'avais parlé de sa fille de manière assez désobligeante, mettant en scène des trottoirs et des vêtements un peu trop courts pour elle. Ce fut l'une des journées les plus éprouvantes de ces mille dernières années.
*** Vous ne croyiez quand même pas que j'allais lui dire que c'est de ma faute, si ?

[k] J'eus un sourire de satisfaction en voyant que ma révélation avait eu son petit effet. Le visage de la vieille sorcière* exprimait l'ébahissement complet et l'horreur la plus profonde. Bon, je pouvais pas lui donner tort. Dur dur d'apprendre d'un coup que votre seule chance de vous débarasser de la menace qui pèse sur l'humanité** est la création la plus complexe, la plus puissante et la plus mystérieuse de Clow Read***.
Maintenant que sa curiosité était satisfaite et son esprit plongé dans les affres du doute et du désarroi, j'allais pouvoir en profiter pour me retirer subrepticement. L'essence me démangeait déjà.

* Et ici, ce n'est même pas une insulte!
** En dehors de nous autres, bien sûr.
*** Ce type a fait une fixation sur les clés. Il en a fait de toutes les tailles et de toutes les couleurs - en passant par le rose bonbon et le jaune canari. Plutôt brillant, mais totalement obsédé. Tiens, ça me rappelle l'histoire des Mokonas qui jouent au Majhong avec un... mais je m'égare.

Mais la matronne se reprend remarquablement vite pour son âge, et me propose une goutte de Ceylan en agitant la théière d'un air fourbe et narquois... Cette vieille rombière* ne perd pas le nord ! Je ricane un coup, mais je n'insiste pas**. Son chignon tiré à quatre épingles semble se redresser encore et ses yeux s'étrécissent jusqu'à ne faire plus que deux fentes, les pupilles brillant d'un éclat félin qui ferait presque peur pendant qu'elle se concentre dans une intense réflexion... Elle inspire brièvement avant de proférer:
«Alors c'est pire que des Détraqueurs. Et tu dis qu'il n'y a qu'un objet, une Relique, pour les vaincre?»

* Tiens, cela me rappelle une des nombreuses fois où j'ai dû me farcir des heures et des heures dans un théâtre avec un magicien français... Ca faisait "mais, vieille rombière, pour ta mise en bière, préfère-tu qu'on creuse, à la pelle [ou] à la pelleteuse?"
**On ne sait jamais, hein.

[Rain]

[Lo] Il était une fois, dans une contrée lointaine, une grosse larve qui se dandinait dans la boue. Cette larve s’appelait Chalasmarok. Elle avait un corps adipeux et verdâtre, des dents jaunies et usées par le temps, des yeux de biche et un joli chapeau de paille. Son rêve n’était pas, comme les autres larves, de creuser des tunnels souterrains ou d’édifier d’imposantes «demeures de boue. Le rêve de Chalasmarok, c’était de conquérir le monde.

[C] Chalasmarok savait que le monde de ses condisciples ne suffirait pas. Car le monde des larves, aussi gluant est-il, ne sera jamais aussi superbement énorme et salé que celui des phoques. En ce temps, c'était ses plus grandes idoles. Nager dans l'océan, se rouler dans le sable... Seulement, les autres était soit trop bornées pour savoir qu'est-ce qu'une dirigeante, soit trop exigentes vis-à-vis de Chalasmarok. Roumeikh, sa mère la soutenait fortement... Mais, deux, face à des millions de larves et de phoques!

[Lo] Alors, Chalasmarok aux yeux de biche inventa un stratagème, une machine formidable capable de le phoquéfier. Dans les entrailles de sa contrée, il puisa maintes gemmes fabuleuses et maints matériaux antiques, et se façonna une enveloppe semblable en tous points aux autres phoques. Mais il y avait un problème : sa contrée était aride, et être un phoque en pleine savane n'est pas une aubaine.

[A] Mais qu'importe! Il serait le premier phoque à nager non pas dans l'eau glacée, mais dans les hautes herbes.
Fort de cette nouvelle résolution, Chalasmarok commença à évoluer au sein de la végétation roussie par le soleil qui l'entourait. Toujours loyale à son fier rejeton, sa mère Roumeikh ne tarda pas à adopter son déguisement subtil, et à l'accompagner lors de ses déambulations dans la plaine sèche. Leur but? Convaincre les autres larves de les imiter...

[Lo] Dans l'herbe haute, un phoque avançait. La savane mugissait, la terre craquelée fut brusquement au contact de cette chair étrangère, cette graisse d'ordinaire aquatique. La lionne chasseresse s'était arrêtée, circonspecte ; les antilopes graciles avaient tourné la tête ; les éléphants, imposants mammifères de la lointaine antiquité Naturelle, ne buvaient plus. Le vent retenait son souffle devant ce spectacle contre-nature. Bientôt, le murmure parcourut la savane, et parvint jusqu'au roi des animaux. "Seigneur Lion ! Un phoque ! un phoque dans la prairie !"

[R] Le Roi Lion ouvrit paresseusement un oeil, et observa l'animal devant lui. Une larve. Une grosse larve, juteuse. Il n'aimait pas être réveillé. Il mangerait la larve, plus tard. Il se devait de la punir. "Larve, sais-tu à quoi tu t'expose en me réveillant ?" La larve répondant au nom de Deskalmov déglutit et acquiesça. Il le savait mieux que quiconque, en tant qu'espion du Roi. "Qu'as-tu donc à me dire, larve ?" L'espion répéta. Le Roi Lion, l'air grave, se releva sur son séant. Il entreprit de laver chaque parcelle de son corps. Un phoque. Que venait-il faire ici ? Envahir son territoire ? Il mangerait la larve plus tard. "Va chercher mes généraux. Les phoques s'intéressent à la savane depuis trop longtemps. Ils commencent même à nous envahir. Ils veulent la guerre, ils l'auront."

[Lo] Starlight résonnait dans la savane. L'hymne des Lions. Le Roi Lion rugit, faisant frémir le sable et la brise. Ce boulet de Zeus, avec son habit de chiffons et sa paille dans la poigne, n'avait qu'à bien se tenir. La Nature régnait encore sur la savane, et elle ne permettrait pas qu'une larve se métamorphose en phoque (ou loutre ? peu importe) impunément. Mais le Roi Lion se devait de marquer le coup. Jamais telle offense n'avait été proférée ouvertement à la face de Dame Nature. Aussi, pour la première fois depuis la séparation des mondes, le seigneur des animaux, le visage enflammé par sa crinière d'or et de cuivre, invoqua, du haut du rocher primordial, un esprit de la savane. L'enfant de Dame Nature, le djinn Bartiméus, N'Gorso le Tout-Puissant.

[A] Car en ces temps lointains, les entités de l'Autre Lieu étaient invoquées par des êtres naturels, lors de graves bouleversement de l'ordre des choses. Or, en l'occurence, c'était bel et bien le cas. Un phoque, dans la savane africaine? Et pourquoi pas une crevette en chaussettes sur Mars? Ulcéré, le Roi Lion rugit son chant invocatoire, donnant ainsi un nom pour la première fois à la créature dont il demandait l'aide. Dans un nuage d'air et de feu tourbillonants, N'gorso apparut alors...

[R] Une ombre gigantesque recouvrit la savane. De puissants vents contraires la balayèrent. Le Roi contemplait la créature qu'il avait invoquée. Ou en tout cas, son oeil. Un oeil vermeil, luisant de cruauté et de malice, à la pupille en fente, et dans lequel le Roi lui même aurait pu se perdre. "Qui ose m'invoquer en ces lieux ? Qui requiert ma toute puissance ?" La voix était grave et puissante, tel le grondement du tonnerre. Son souffle était aussi chaud que du sable brûlant. Il écarta légèrement la tête, dévoila des dents plus pointues que celles d'un crocodile. Un dragon noir. N'gorso. "Alors ? J'attends la réponse !" Au loin, de lourds nuages noirs approchaient...

[Lo] "Je suis Bartiméus ! je suis Sakhr-al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant, tous ces noms m'ont été donnés par Mère Nature*, aussi ne me reconnais-je point de maître. Aussi je te somme à ton tour, chaton. Qui es-tu pour m'invoquer ?"
Impressionnant, non ? D'autant que c'est ma première fois.**
*Cette vieille mégère envahissante adore chapeauter les esprits de l'Autre Lieu, allez savoir pourquoi... "Mère Nature" ! ça détruit complètement l'effet de mon laïus ! c'est décidé, rhétorique ou pas, je couperai ce passage la prochaine fois.
**Ma première fois en vrai. J'ai beaucoup répété, dans mon nuage d'éther.

[R] Le Roi, s'il était impressionné, ne le montra pas. Il se contenta de fixer l'oeil face à lui. Enfin, il rugit. "Je suis le Roi de toutes les créatures de cette région ! N'gorso, ou Bartiméus, ou Sakhr-al-Djinn, ou quel que soit ton nom, cesse tes enfantillages ! On dirait un bébé djinn qui est invoqué pour la première fois ! Tu n'es certainement pas ma première créature invoquée, et tes tours de passe-passe ne me font ni chaud ni froid. Ecoute-moi bien ! Ton premier travail sera simple. Un phoque a envahi mon territoire. Je veux que tu le trouves, que tu reviennes ici me dire où il est, ce qu'il fait, s'il a des amis avec lui. Quand tu seras de retour j'aurais une nouvelle tâche à te confier. Va ! Et ne reviens pas avant d'avoir des résultats !"

[Lo] Mais, ce faisant, sa majesté subsaharienne avait battu le sol de sa patte, faisant s'élever la poussière primordiale. Le Roi toussa, brisant le Charme créé par le rugissement.* Alors, un chaud vent venu des steppes courut sur la plaine ; les herbes et les animaux frissonnèrent. L'oeil matérialisé devant le Roi des animaux grandit, sa pupille s'étrécit comme pour traduire un rictus invisible de la forme tapie dans l'ombre. Et Bartiméus acquit son premier titre.** Le Tombeur de Fauves. La carcasse du seigneur des lieux, blanchie par le temps, émiettée par les siècles, a désormais disparu, mêlée au sable et au vent ; ses sujets furent anéantis ; et bientôt, alors que l'astre ardent incendiait le crépuscule, seul, dans l'immensité africaine, subsista, pour longtemps solitaire, bien à l'abri dans sa carapace de phoque, une larve.
* Oui, depuis, les invocateurs ont inventé des pentacles. Plus casse-essence à faire, mais plus réglementaire et moins dangereux pour eux. Dommage, nous les djinns, on s'amusait bien plus en ce temps-là...
** Oui, cette fois-ci, je suis un narrateur effacé. Dans le prologue, tout au moins. J'ai huit mille ans et des poussières ; c'est l'heure du bilan.

[A] Libéré de sa toute première invocation, l'être qui portait les noms de N'gorso, Bartiméus ou encore Sakhr-al-Djinn, et qui allait en acquérir bien d'autres lors des millénaires à venir, ouvrit un passage afin de s'en retourner à l'Autre Lieu.

Et la larve, Chalasmarok? Que lui arriva-t-il? Eh bien, c'est assez incroyable mais dévorée d'ambition, parcourue de vélléités d'explorations et de pouvoir, elle le suivit à son insu.

Et c'est ici que tout commença, car un véritable fléau venait de naître...

[R] L'Autre Lieu... Les dimensions de la Basse-Fosse... Le monde des esprits... Bien d'autres noms furent donnés à ce lieux, dans les siècles passés et ceux encore à venir. Cette endroit, à la périphérie de l'univers, était particulier, et seuls les êtres éthérés pouvaient y survivre.

Chalasmarok fut donc la première créature de chair et de sang à pénétrer ce lieu. Et cela eut des conséquences inimaginables. Les forces régissant ce lieu luttèrent contre cette créature vivante, et il en résulta une aberration qui n'aurait jamais dû exister. Et la larve devint l'ombre d'elle même.

Chalasmarok fut le premier des Sans-Coeurs.


[A] Peu à peu, la larve -qui n'en était plus vraiment une- créa autour de lui d'autres forces alliées, tout aussi aberrantes que lui. Des êtres étranges, affamés, difformes. Dangereux, surtout.

Chalasmarok avait perverti l'Autre Lieu, et avait ainsi formé une armée terrifiante à la tête de laquelle il siégeait. Peu à peu, les Heartless s'infiltrèrent au sein de différents mondes et se mirent à les détruire.

C'est ainsi que dans l'un d'entre eux, une femme instruite et aux puissants pouvoirs finit par s'alerter des évènements qui avaient lieu dans sa propre dimension, au point de vouloir faire appel à de puissants génies afin de mieux comprendre ce qui se passait. Cette femme se nommait Minerva McGonagall.

[K] Minerva McGonagall avait grandi, comme l’on peut s’en douter au vu de son patronyme, dans un château d’Ecosse entouré de brumes, non loin d’un loch dont les eaux troubles renfermaient, disait-on, une créature séculaire et  tentaculaire. Cadette d’une fratrie de six enfants, la jeune Minerva avait passé le plus clair de sa petite enfance dans la bibliothèque familiale et à sept ans, avait lu tous les volumes à sa portée – c’est-a-dire tous ceux placés à moins de un mètre trente au dessus du sol.
Il n’y a donc rien d’étonnant dans le fait qu’elle fut la première humaine  à prendre conscience de la menace et  à tenter de l’enrailler.

[R] C'était par un matin froid que Minerva avait découvert le premier Heartless. C'était lors de sa promenade matinale qu'elle découvrit près du Loch un corps étendu, que la vie avait visiblement quitté. Et ce n'était pas l'œuvre, comme on aurait pu s'y attendre, d'un céphalopode géant. Elle s'approcha et fut soudain attaquée par une petite ombre, qui était moitié moins grande qu'elle. Minerva ne dut la survie qu'à ses excellents réflexes. Un coup de baguette magique, preste et sûr, et la créature partit en fumée.

C'est plus tard, en rentrant chez elle, qu'elle traça au sol un pentacle et invoqua un djinn.

[A] Un tourbillon cuivré s'éleva au coeur du cercle magique, puis un magnifique lion* y fit son apparition.
"Je suis Bartiméus! Bartiméus d'Uruk et d'Al-Arish, Rekhyt d'Alexandrie, Necho de Jerusalem! Je suis Sakhr Al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant,  le Serpent à Plumes, le Wakonda Algonquin!** J'ai parlé avec Salomon, bâti les murailles de Karnak, veillé sur l'ancien royaume du Zimbabwe! Nul ne m'invoque en vain..."
Je tiens à préciser ce détail, parce que si c'est encore un gamin stupide qui m'invoque, je vous assure que... Ah non, en fait, pas de danger. Pour le coup, c'est à une vieille rombière que j'ai été attaché. Bon.

*Oui, oui, un lion. Comme vous pouvez l'observer, les mésaventures de ce cher Roi Lion m'ont pas mal marquées, au fond. Et puis le fait qu'il s'agisse d'une créature majestueuse, tout à fait adaptée à ma grâce naturelle, et honorée dans de nombreux cultes anciens ne gâte évidemment rien.
** Ah, ça, il y en a, de nouveaux noms, dans la liste. C'est que je n'ai pas mal bourlingué, en cinq mille ans...

[K] Je considérais un instant ma nouvelle « maîtresse »*.  Le cheveux brun déjà strié de gris, sans doute à force de se frayer un chemin entre les poussiéreuses étagères de quelque bibliothèque, l’œil vif** mais lourdement cerné, et le visage parcouru de ridules, elle avait tout du vieux professeur devant lesquels les jeunes magiciens tremblent d’un respect mêlé d’effroi.
« Bien sûr qu’on ne t’invoque pas en vain ! On ne fait pas venir un Djinn pour boire le thé ! »***

*Pas dans ce sens-là voyons ! Qu’allez-vous donc imaginer, humains pervers que vous êtes ?
** Bon, vif, vif… je parle d’une humaine. Mais bon, les humains intelligents –selon vos critères j’entends – cela existe. Et c’est même plutôt embêtant.
*** C’est faux, j’ai déjà été invoqué pour ingurgiter de l’eau chaude aromatisée. Le magicien était jeune, roux et s’interrogeait sur son rôle dans la société. Rien de pire que ces adolescents qui parce qu’ils ont trois poils au menton se lancent dans de grands projets « pour le plus grand bien» de tous !

[LT] « Quoique, reprend la mégère pas commode, si ton efficacité me satisfait, tu auras droit à une petite tasse de Ceylan Scotland, et peut-être un sablé au gingembre si tu es bien sage. »
Sans me laisser le temps d'exprimer mon ébahissement, elle enchaîne directement sur un interrogatoire méticuleux au sujet de certains phénomènes qu'elle a récemment remarqués, et ses questions précises finissent par m'amener sur un terrain, disons, peut-être pas prérilleux, mais assez délicat...

[Lo] C'est ainsi que la petite bonne femme me demanda ce que je savais des Sans-Coeurs. Avant que j'aie pu discuter, négocier, faire chanter, ironiser, vaincre, elle me rappela qu'elle avait fini son thé et que la théière était vide, au cas où mon effronterie naturelle reviendrait à la charge. Aïe. C'était prévisible : elle avait jeté un coup d'oeil à ma bio. Hors de question qu'on m'enferme encore une fois ; d'autant qu'être emprisonné dans ce genre d'objets dérivant dans les abysses d'un loch, c'est encore plus traumatisant que la première fois. La Tamise, ça pouvait aller.
Bref, je dus lui vomir mon savoir ô combien supérieur.

[R] "Les Sans-Coeurs... Ce sont des bestioles affreuses* ! Ils sont l'essence même des ténèbres qui habitent le cœur de tout être vivant, même le meilleur des bons samaritains**. Ils se nourrissent des cœurs des gens, et à long terme de ceux des mondes eux-mêmes. Ils les détruisent. Ils voyagent entre les mondes au moyen de Couloirs des Ténèbres, des passages qui corrompraient la moindre des âmes vivantes. Ils sont mus par l'instinct, et n'obéissent qu'à ceux qui sont plus forts qu'eux. Ils naissent dans l'Autre Lieu ; nul ne sait quand ils y sont apparus***.  Et ce qu'ils craignent par dessus tout, c'est la Clé. La Keyblade."

* Dans tous les sens du terme. Je n'ai jamais rien vu d'aussi laid et difforme qu'un Sans-Coeur. Enfin, ça dépend desquels, mais en général,  même Frank Ribery passe pour un dieu à côté de ces trucs.
** Faut toujours se méfier de ceux-là. Ils sont souvent bien pires que les alcooliques qui traînent tous les soirs dans les bars du quartier. La dernière fois qu'un samaritain m'a invoqué, il a passé toute la journée à me faire la morale parce que j'avais parlé de sa fille de manière assez désobligeante, mettant en scène des trottoirs et des vêtements un peu trop courts pour elle. Ce fut l'une des journées les plus éprouvantes de ces mille dernières années.
*** Vous ne croyiez quand même pas que j'allais lui dire que c'est de ma faute, si ?

[K] J'eus un sourire de satisfaction en voyant que ma révélation avait eu son petit effet. Le visage de la vieille sorcière* exprimait l'ébahissement complet et l'horreur la plus profonde. Bon, je pouvais pas lui donner tort. Dur dur d'apprendre d'un coup que votre seule chance de vous débarasser de la menace qui pèse sur l'humanité** est la création la plus complexe, la plus puissante et la plus mystérieuse de Clow Read***.
Maintenant que sa curiosité était satisfaite et son esprit plongé dans les affres du doute et du désarroi, j'allais pouvoir en profiter pour me retirer subrepticement. L'essence me démangeait déjà.

* Et ici, ce n'est même pas une insulte!
** En dehors de nous autres, bien sûr.
*** Ce type a fait une fixation sur les clés. Il en a fait de toutes les tailles et de toutes les couleurs - en passant par le rose bonbon et le jaune canari. Plutôt brillant, mais totalement obsédé. Tiens, ça me rappelle l'histoire des Mokonas qui jouent au Majhong avec un... mais je m'égare.

[LT]Mais la matronne se reprend remarquablement vite pour son âge, et me propose une goutte de Ceylan en agitant la théière d'un air fourbe et narquois... Cette vieille rombière* ne perd pas le nord ! Je ricane un coup, mais je n'insiste pas**. Son chignon tiré à quatre épingles semble se redresser encore et ses yeux s'étrécissent jusqu'à ne faire plus que deux fentes, les pupilles brillant d'un éclat félin qui ferait presque peur pendant qu'elle se concentre dans une intense réflexion... Elle inspire brièvement avant de proférer:
«Alors c'est pire que des Détraqueurs. Et tu dis qu'il n'y a qu'un objet, une Relique, pour les vaincre?»

* Tiens, cela me rappelle une des nombreuses fois où j'ai dû me farcir des heures et des heures dans un théâtre avec un magicien français... Ca faisait "mais, vieille rombière, pour ta mise en bière, préfère-tu qu'on creuse, à la pelle [ou] à la pelleteuse?"
**On ne sait jamais, hein.

[R] «C'est bien ça.», je réponds. La sorcière se met à sourire. Un sourire carnassier.
«Tu vas m'aider à la trouver, alors, n'est ce pas ?» Elle brandit la théière sous ma truffe. N'ayant guère le choix*, j'accepte. «Bien, alors tu peux commencer tout de suite. Je vais chercher de mon côté, aussi.» Evidemment. Ca pouvait pas tomber sur un autre. Toute les missions quasi-impossibles sont pour moi**. Mes quelques protestations n'y changeront rien, mais je tente quand même le coup.
«Mais elle peux se trouver dans n'importe quel monde ! Il n'est même pas sûr qu'elle soit ici ! Et puis il ne sert à rien de chercher la Clé en elle même, puisque seul un élu peut l'utiliser... Il n'y a qu'une chance sur un million qu'elle soit dans ce monde !»

* Techniquement, si, j'ai le choix. Mais l'alternative n'est pas très attirante.
** Je les comprends, finalement. Qui d'autre que le grand Bartiméus pourrait s'en charger ?

[Leia Tortoise]

[Lo] Il était une fois, dans une contrée lointaine, une grosse larve qui se dandinait dans la boue. Cette larve s’appelait Chalasmarok. Elle avait un corps adipeux et verdâtre, des dents jaunies et usées par le temps, des yeux de biche et un joli chapeau de paille. Son rêve n’était pas, comme les autres larves, de creuser des tunnels souterrains ou d’édifier d’imposantes «demeures de boue. Le rêve de Chalasmarok, c’était de conquérir le monde.

[C] Chalasmarok savait que le monde de ses condisciples ne suffirait pas. Car le monde des larves, aussi gluant est-il, ne sera jamais aussi superbement énorme et salé que celui des phoques. En ce temps, c'était ses plus grandes idoles. Nager dans l'océan, se rouler dans le sable... Seulement, les autres était soit trop bornées pour savoir qu'est-ce qu'une dirigeante, soit trop exigentes vis-à-vis de Chalasmarok. Roumeikh, sa mère la soutenait fortement... Mais, deux, face à des millions de larves et de phoques!

[Lo] Alors, Chalasmarok aux yeux de biche inventa un stratagème, une machine formidable capable de le phoquéfier. Dans les entrailles de sa contrée, il puisa maintes gemmes fabuleuses et maints matériaux antiques, et se façonna une enveloppe semblable en tous points aux autres phoques. Mais il y avait un problème : sa contrée était aride, et être un phoque en pleine savane n'est pas une aubaine.

[A] Mais qu'importe! Il serait le premier phoque à nager non pas dans l'eau glacée, mais dans les hautes herbes.
Fort de cette nouvelle résolution, Chalasmarok commença à évoluer au sein de la végétation roussie par le soleil qui l'entourait. Toujours loyale à son fier rejeton, sa mère Roumeikh ne tarda pas à adopter son déguisement subtil, et à l'accompagner lors de ses déambulations dans la plaine sèche. Leur but? Convaincre les autres larves de les imiter...

[Lo] Dans l'herbe haute, un phoque avançait. La savane mugissait, la terre craquelée fut brusquement au contact de cette chair étrangère, cette graisse d'ordinaire aquatique. La lionne chasseresse s'était arrêtée, circonspecte ; les antilopes graciles avaient tourné la tête ; les éléphants, imposants mammifères de la lointaine antiquité Naturelle, ne buvaient plus. Le vent retenait son souffle devant ce spectacle contre-nature. Bientôt, le murmure parcourut la savane, et parvint jusqu'au roi des animaux. "Seigneur Lion ! Un phoque ! un phoque dans la prairie !"

[R] Le Roi Lion ouvrit paresseusement un oeil, et observa l'animal devant lui. Une larve. Une grosse larve, juteuse. Il n'aimait pas être réveillé. Il mangerait la larve, plus tard. Il se devait de la punir. "Larve, sais-tu à quoi tu t'expose en me réveillant ?" La larve répondant au nom de Deskalmov déglutit et acquiesça. Il le savait mieux que quiconque, en tant qu'espion du Roi. "Qu'as-tu donc à me dire, larve ?" L'espion répéta. Le Roi Lion, l'air grave, se releva sur son séant. Il entreprit de laver chaque parcelle de son corps. Un phoque. Que venait-il faire ici ? Envahir son territoire ? Il mangerait la larve plus tard. "Va chercher mes généraux. Les phoques s'intéressent à la savane depuis trop longtemps. Ils commencent même à nous envahir. Ils veulent la guerre, ils l'auront."

[Lo] Starlight résonnait dans la savane. L'hymne des Lions. Le Roi Lion rugit, faisant frémir le sable et la brise. Ce boulet de Zeus, avec son habit de chiffons et sa paille dans la poigne, n'avait qu'à bien se tenir. La Nature régnait encore sur la savane, et elle ne permettrait pas qu'une larve se métamorphose en phoque (ou loutre ? peu importe) impunément. Mais le Roi Lion se devait de marquer le coup. Jamais telle offense n'avait été proférée ouvertement à la face de Dame Nature. Aussi, pour la première fois depuis la séparation des mondes, le seigneur des animaux, le visage enflammé par sa crinière d'or et de cuivre, invoqua, du haut du rocher primordial, un esprit de la savane. L'enfant de Dame Nature, le djinn Bartiméus, N'Gorso le Tout-Puissant.

[A] Car en ces temps lointains, les entités de l'Autre Lieu étaient invoquées par des êtres naturels, lors de graves bouleversement de l'ordre des choses. Or, en l'occurence, c'était bel et bien le cas. Un phoque, dans la savane africaine? Et pourquoi pas une crevette en chaussettes sur Mars? Ulcéré, le Roi Lion rugit son chant invocatoire, donnant ainsi un nom pour la première fois à la créature dont il demandait l'aide. Dans un nuage d'air et de feu tourbillonants, N'gorso apparut alors...

[R] Une ombre gigantesque recouvrit la savane. De puissants vents contraires la balayèrent. Le Roi contemplait la créature qu'il avait invoquée. Ou en tout cas, son oeil. Un oeil vermeil, luisant de cruauté et de malice, à la pupille en fente, et dans lequel le Roi lui même aurait pu se perdre. "Qui ose m'invoquer en ces lieux ? Qui requiert ma toute puissance ?" La voix était grave et puissante, tel le grondement du tonnerre. Son souffle était aussi chaud que du sable brûlant. Il écarta légèrement la tête, dévoila des dents plus pointues que celles d'un crocodile. Un dragon noir. N'gorso. "Alors ? J'attends la réponse !" Au loin, de lourds nuages noirs approchaient...

[Lo] "Je suis Bartiméus ! je suis Sakhr-al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant, tous ces noms m'ont été donnés par Mère Nature*, aussi ne me reconnais-je point de maître. Aussi je te somme à ton tour, chaton. Qui es-tu pour m'invoquer ?"
Impressionnant, non ? D'autant que c'est ma première fois.**
*Cette vieille mégère envahissante adore chapeauter les esprits de l'Autre Lieu, allez savoir pourquoi... "Mère Nature" ! ça détruit complètement l'effet de mon laïus ! c'est décidé, rhétorique ou pas, je couperai ce passage la prochaine fois.
**Ma première fois en vrai. J'ai beaucoup répété, dans mon nuage d'éther.

[R] Le Roi, s'il était impressionné, ne le montra pas. Il se contenta de fixer l'oeil face à lui. Enfin, il rugit. "Je suis le Roi de toutes les créatures de cette région ! N'gorso, ou Bartiméus, ou Sakhr-al-Djinn, ou quel que soit ton nom, cesse tes enfantillages ! On dirait un bébé djinn qui est invoqué pour la première fois ! Tu n'es certainement pas ma première créature invoquée, et tes tours de passe-passe ne me font ni chaud ni froid. Ecoute-moi bien ! Ton premier travail sera simple. Un phoque a envahi mon territoire. Je veux que tu le trouves, que tu reviennes ici me dire où il est, ce qu'il fait, s'il a des amis avec lui. Quand tu seras de retour j'aurais une nouvelle tâche à te confier. Va ! Et ne reviens pas avant d'avoir des résultats !"

[Lo] Mais, ce faisant, sa majesté subsaharienne avait battu le sol de sa patte, faisant s'élever la poussière primordiale. Le Roi toussa, brisant le Charme créé par le rugissement.* Alors, un chaud vent venu des steppes courut sur la plaine ; les herbes et les animaux frissonnèrent. L'oeil matérialisé devant le Roi des animaux grandit, sa pupille s'étrécit comme pour traduire un rictus invisible de la forme tapie dans l'ombre. Et Bartiméus acquit son premier titre.** Le Tombeur de Fauves. La carcasse du seigneur des lieux, blanchie par le temps, émiettée par les siècles, a désormais disparu, mêlée au sable et au vent ; ses sujets furent anéantis ; et bientôt, alors que l'astre ardent incendiait le crépuscule, seul, dans l'immensité africaine, subsista, pour longtemps solitaire, bien à l'abri dans sa carapace de phoque, une larve.
* Oui, depuis, les invocateurs ont inventé des pentacles. Plus casse-essence à faire, mais plus réglementaire et moins dangereux pour eux. Dommage, nous les djinns, on s'amusait bien plus en ce temps-là...
** Oui, cette fois-ci, je suis un narrateur effacé. Dans le prologue, tout au moins. J'ai huit mille ans et des poussières ; c'est l'heure du bilan.

[A] Libéré de sa toute première invocation, l'être qui portait les noms de N'gorso, Bartiméus ou encore Sakhr-al-Djinn, et qui allait en acquérir bien d'autres lors des millénaires à venir, ouvrit un passage afin de s'en retourner à l'Autre Lieu.

Et la larve, Chalasmarok? Que lui arriva-t-il? Eh bien, c'est assez incroyable mais dévorée d'ambition, parcourue de vélléités d'explorations et de pouvoir, elle le suivit à son insu.

Et c'est ici que tout commença, car un véritable fléau venait de naître...

[R] L'Autre Lieu... Les dimensions de la Basse-Fosse... Le monde des esprits... Bien d'autres noms furent donnés à ce lieux, dans les siècles passés et ceux encore à venir. Cette endroit, à la périphérie de l'univers, était particulier, et seuls les êtres éthérés pouvaient y survivre.

Chalasmarok fut donc la première créature de chair et de sang à pénétrer ce lieu. Et cela eut des conséquences inimaginables. Les forces régissant ce lieu luttèrent contre cette créature vivante, et il en résulta une aberration qui n'aurait jamais dû exister. Et la larve devint l'ombre d'elle même.

Chalasmarok fut le premier des Sans-Coeurs.


[A] Peu à peu, la larve -qui n'en était plus vraiment une- créa autour de lui d'autres forces alliées, tout aussi aberrantes que lui. Des êtres étranges, affamés, difformes. Dangereux, surtout.

Chalasmarok avait perverti l'Autre Lieu, et avait ainsi formé une armée terrifiante à la tête de laquelle il siégeait. Peu à peu, les Heartless s'infiltrèrent au sein de différents mondes et se mirent à les détruire.

C'est ainsi que dans l'un d'entre eux, une femme instruite et aux puissants pouvoirs finit par s'alerter des évènements qui avaient lieu dans sa propre dimension, au point de vouloir faire appel à de puissants génies afin de mieux comprendre ce qui se passait. Cette femme se nommait Minerva McGonagall.

[K] Minerva McGonagall avait grandi, comme l’on peut s’en douter au vu de son patronyme, dans un château d’Ecosse entouré de brumes, non loin d’un loch dont les eaux troubles renfermaient, disait-on, une créature séculaire et  tentaculaire. Cadette d’une fratrie de six enfants, la jeune Minerva avait passé le plus clair de sa petite enfance dans la bibliothèque familiale et à sept ans, avait lu tous les volumes à sa portée – c’est-a-dire tous ceux placés à moins de un mètre trente au dessus du sol.
Il n’y a donc rien d’étonnant dans le fait qu’elle fut la première humaine  à prendre conscience de la menace et  à tenter de l’enrailler.

[R] C'était par un matin froid que Minerva avait découvert le premier Heartless. C'était lors de sa promenade matinale qu'elle découvrit près du Loch un corps étendu, que la vie avait visiblement quitté. Et ce n'était pas l'œuvre, comme on aurait pu s'y attendre, d'un céphalopode géant. Elle s'approcha et fut soudain attaquée par une petite ombre, qui était moitié moins grande qu'elle. Minerva ne dut la survie qu'à ses excellents réflexes. Un coup de baguette magique, preste et sûr, et la créature partit en fumée.

C'est plus tard, en rentrant chez elle, qu'elle traça au sol un pentacle et invoqua un djinn.

[A] Un tourbillon cuivré s'éleva au coeur du cercle magique, puis un magnifique lion* y fit son apparition.
"Je suis Bartiméus! Bartiméus d'Uruk et d'Al-Arish, Rekhyt d'Alexandrie, Necho de Jerusalem! Je suis Sakhr Al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant,  le Serpent à Plumes, le Wakonda Algonquin!** J'ai parlé avec Salomon, bâti les murailles de Karnak, veillé sur l'ancien royaume du Zimbabwe! Nul ne m'invoque en vain..."
Je tiens à préciser ce détail, parce que si c'est encore un gamin stupide qui m'invoque, je vous assure que... Ah non, en fait, pas de danger. Pour le coup, c'est à une vieille rombière que j'ai été attaché. Bon.

*Oui, oui, un lion. Comme vous pouvez l'observer, les mésaventures de ce cher Roi Lion m'ont pas mal marquées, au fond. Et puis le fait qu'il s'agisse d'une créature majestueuse, tout à fait adaptée à ma grâce naturelle, et honorée dans de nombreux cultes anciens ne gâte évidemment rien.
** Ah, ça, il y en a, de nouveaux noms, dans la liste. C'est que je n'ai pas mal bourlingué, en cinq mille ans...

[K] Je considérais un instant ma nouvelle « maîtresse »*.  Le cheveux brun déjà strié de gris, sans doute à force de se frayer un chemin entre les poussiéreuses étagères de quelque bibliothèque, l’œil vif** mais lourdement cerné, et le visage parcouru de ridules, elle avait tout du vieux professeur devant lesquels les jeunes magiciens tremblent d’un respect mêlé d’effroi.
« Bien sûr qu’on ne t’invoque pas en vain ! On ne fait pas venir un Djinn pour boire le thé ! »***

*Pas dans ce sens-là voyons ! Qu’allez-vous donc imaginer, humains pervers que vous êtes ?
** Bon, vif, vif… je parle d’une humaine. Mais bon, les humains intelligents –selon vos critères j’entends – cela existe. Et c’est même plutôt embêtant.
*** C’est faux, j’ai déjà été invoqué pour ingurgiter de l’eau chaude aromatisée. Le magicien était jeune, roux et s’interrogeait sur son rôle dans la société. Rien de pire que ces adolescents qui parce qu’ils ont trois poils au menton se lancent dans de grands projets « pour le plus grand bien» de tous !

[LT] « Quoique, reprend la mégère pas commode, si ton efficacité me satisfait, tu auras droit à une petite tasse de Ceylan Scotland, et peut-être un sablé au gingembre si tu es bien sage. »
Sans me laisser le temps d'exprimer mon ébahissement, elle enchaîne directement sur un interrogatoire méticuleux au sujet de certains phénomènes qu'elle a récemment remarqués, et ses questions précises finissent par m'amener sur un terrain, disons, peut-être pas prérilleux, mais assez délicat...

[Lo] C'est ainsi que la petite bonne femme me demanda ce que je savais des Sans-Coeurs. Avant que j'aie pu discuter, négocier, faire chanter, ironiser, vaincre, elle me rappela qu'elle avait fini son thé et que la théière était vide, au cas où mon effronterie naturelle reviendrait à la charge. Aïe. C'était prévisible : elle avait jeté un coup d'oeil à ma bio. Hors de question qu'on m'enferme encore une fois ; d'autant qu'être emprisonné dans ce genre d'objets dérivant dans les abysses d'un loch, c'est encore plus traumatisant que la première fois. La Tamise, ça pouvait aller.
Bref, je dus lui vomir mon savoir ô combien supérieur.

[R] "Les Sans-Coeurs... Ce sont des bestioles affreuses* ! Ils sont l'essence même des ténèbres qui habitent le cœur de tout être vivant, même le meilleur des bons samaritains**. Ils se nourrissent des cœurs des gens, et à long terme de ceux des mondes eux-mêmes. Ils les détruisent. Ils voyagent entre les mondes au moyen de Couloirs des Ténèbres, des passages qui corrompraient la moindre des âmes vivantes. Ils sont mus par l'instinct, et n'obéissent qu'à ceux qui sont plus forts qu'eux. Ils naissent dans l'Autre Lieu ; nul ne sait quand ils y sont apparus***.  Et ce qu'ils craignent par dessus tout, c'est la Clé. La Keyblade."

* Dans tous les sens du terme. Je n'ai jamais rien vu d'aussi laid et difforme qu'un Sans-Coeur. Enfin, ça dépend desquels, mais en général,  même Frank Ribery passe pour un dieu à côté de ces trucs.
** Faut toujours se méfier de ceux-là. Ils sont souvent bien pires que les alcooliques qui traînent tous les soirs dans les bars du quartier. La dernière fois qu'un samaritain m'a invoqué, il a passé toute la journée à me faire la morale parce que j'avais parlé de sa fille de manière assez désobligeante, mettant en scène des trottoirs et des vêtements un peu trop courts pour elle. Ce fut l'une des journées les plus éprouvantes de ces mille dernières années.
*** Vous ne croyiez quand même pas que j'allais lui dire que c'est de ma faute, si ?

[K] J'eus un sourire de satisfaction en voyant que ma révélation avait eu son petit effet. Le visage de la vieille sorcière* exprimait l'ébahissement complet et l'horreur la plus profonde. Bon, je pouvais pas lui donner tort. Dur dur d'apprendre d'un coup que votre seule chance de vous débarasser de la menace qui pèse sur l'humanité** est la création la plus complexe, la plus puissante et la plus mystérieuse de Clow Read***.
Maintenant que sa curiosité était satisfaite et son esprit plongé dans les affres du doute et du désarroi, j'allais pouvoir en profiter pour me retirer subrepticement. L'essence me démangeait déjà.

* Et ici, ce n'est même pas une insulte!
** En dehors de nous autres, bien sûr.
*** Ce type a fait une fixation sur les clés. Il en a fait de toutes les tailles et de toutes les couleurs - en passant par le rose bonbon et le jaune canari. Plutôt brillant, mais totalement obsédé. Tiens, ça me rappelle l'histoire des Mokonas qui jouent au Majhong avec un... mais je m'égare.

[LT]Mais la matronne se reprend remarquablement vite pour son âge, et me propose une goutte de Ceylan en agitant la théière d'un air fourbe et narquois... Cette vieille rombière* ne perd pas le nord ! Je ricane un coup, mais je n'insiste pas**. Son chignon tiré à quatre épingles semble se redresser encore et ses yeux s'étrécissent jusqu'à ne faire plus que deux fentes, les pupilles brillant d'un éclat félin qui ferait presque peur pendant qu'elle se concentre dans une intense réflexion... Elle inspire brièvement avant de proférer:
«Alors c'est pire que des Détraqueurs. Et tu dis qu'il n'y a qu'un objet, une Relique, pour les vaincre?»

* Tiens, cela me rappelle une des nombreuses fois où j'ai dû me farcir des heures et des heures dans un théâtre avec un magicien français... Ca faisait "mais, vieille rombière, pour ta mise en bière, préfère-tu qu'on creuse, à la pelle [ou] à la pelleteuse?"
**On ne sait jamais, hein.

[R] «C'est bien ça.», je réponds. La sorcière se met à sourire. Un sourire carnassier.
«Tu vas m'aider à la trouver, alors, n'est ce pas ?» Elle brandit la théière sous ma truffe. N'ayant guère le choix*, j'accepte. «Bien, alors tu peux commencer tout de suite. Je vais chercher de mon côté, aussi.» Evidemment. Ca pouvait pas tomber sur un autre. Toute les missions quasi-impossibles sont pour moi**. Mes quelques protestations n'y changeront rien, mais je tente quand même le coup.
«Mais elle peux se trouver dans n'importe quel monde ! Il n'est même pas sûr qu'elle soit ici ! Et puis il ne sert à rien de chercher la Clé en elle même, puisque seul un élu peut l'utiliser... Il n'y a qu'une chance sur un million qu'elle soit dans ce monde !»

* Techniquement, si, j'ai le choix. Mais l'alternative n'est pas très attirante.
** Je les comprends, finalement. Qui d'autre que le grand Bartiméus pourrait s'en charger ?

"Ca tombe bien, un Elu, on en a un qui est encore disponible, même s'il faudra le pousser un peu pour qu'il accepte une double dose de travail, mais je pense pouvoir m'en charger. Pour la Clé, tu trouvera le Miroir des Mondes quelque part dans l'armoire du fond, pas loin du Miroir du Risèd. Fais attention à ne pas faire tomber la pensine."

Après ces instructions lapidaires, elle se détourne pour disctuer avec un tableau*. Il ne me reste plus qu'à obéir... Et me voilà parti à fouiller précautionneusement dans un tel bric à brac que j'en viens à me demander si tout ça n'était pas plutôt un prétexte pour se débarrasser du nettoyage de printemps**. Mais je finis par trouver une psyché ovale. Le long de son cadre courent des runes multiverselles savamment calligraphiées.

*Elle fait ce qu'elle veut, après tout. Mais avouez que ça en dit long sur sa santé mentale, non?
**Combien de fois on se fait bêtement invoquer pour ce genre de vulgaires tâches ménagères... Dans le temps, il y a une fille qui avait fait très fort, une certaine Cendrillon... Et dire qu'elle avait accompli l'invocation sans même le savoir!

[Rain]

[Lo] Il était une fois, dans une contrée lointaine, une grosse larve qui se dandinait dans la boue. Cette larve s’appelait Chalasmarok. Elle avait un corps adipeux et verdâtre, des dents jaunies et usées par le temps, des yeux de biche et un joli chapeau de paille. Son rêve n’était pas, comme les autres larves, de creuser des tunnels souterrains ou d’édifier d’imposantes «demeures de boue. Le rêve de Chalasmarok, c’était de conquérir le monde.

[C] Chalasmarok savait que le monde de ses condisciples ne suffirait pas. Car le monde des larves, aussi gluant est-il, ne sera jamais aussi superbement énorme et salé que celui des phoques. En ce temps, c'était ses plus grandes idoles. Nager dans l'océan, se rouler dans le sable... Seulement, les autres était soit trop bornées pour savoir qu'est-ce qu'une dirigeante, soit trop exigentes vis-à-vis de Chalasmarok. Roumeikh, sa mère la soutenait fortement... Mais, deux, face à des millions de larves et de phoques!

[Lo] Alors, Chalasmarok aux yeux de biche inventa un stratagème, une machine formidable capable de le phoquéfier. Dans les entrailles de sa contrée, il puisa maintes gemmes fabuleuses et maints matériaux antiques, et se façonna une enveloppe semblable en tous points aux autres phoques. Mais il y avait un problème : sa contrée était aride, et être un phoque en pleine savane n'est pas une aubaine.

[A] Mais qu'importe! Il serait le premier phoque à nager non pas dans l'eau glacée, mais dans les hautes herbes.
Fort de cette nouvelle résolution, Chalasmarok commença à évoluer au sein de la végétation roussie par le soleil qui l'entourait. Toujours loyale à son fier rejeton, sa mère Roumeikh ne tarda pas à adopter son déguisement subtil, et à l'accompagner lors de ses déambulations dans la plaine sèche. Leur but? Convaincre les autres larves de les imiter...

[Lo] Dans l'herbe haute, un phoque avançait. La savane mugissait, la terre craquelée fut brusquement au contact de cette chair étrangère, cette graisse d'ordinaire aquatique. La lionne chasseresse s'était arrêtée, circonspecte ; les antilopes graciles avaient tourné la tête ; les éléphants, imposants mammifères de la lointaine antiquité Naturelle, ne buvaient plus. Le vent retenait son souffle devant ce spectacle contre-nature. Bientôt, le murmure parcourut la savane, et parvint jusqu'au roi des animaux. "Seigneur Lion ! Un phoque ! un phoque dans la prairie !"

[R] Le Roi Lion ouvrit paresseusement un oeil, et observa l'animal devant lui. Une larve. Une grosse larve, juteuse. Il n'aimait pas être réveillé. Il mangerait la larve, plus tard. Il se devait de la punir. "Larve, sais-tu à quoi tu t'expose en me réveillant ?" La larve répondant au nom de Deskalmov déglutit et acquiesça. Il le savait mieux que quiconque, en tant qu'espion du Roi. "Qu'as-tu donc à me dire, larve ?" L'espion répéta. Le Roi Lion, l'air grave, se releva sur son séant. Il entreprit de laver chaque parcelle de son corps. Un phoque. Que venait-il faire ici ? Envahir son territoire ? Il mangerait la larve plus tard. "Va chercher mes généraux. Les phoques s'intéressent à la savane depuis trop longtemps. Ils commencent même à nous envahir. Ils veulent la guerre, ils l'auront."

[Lo] Starlight résonnait dans la savane. L'hymne des Lions. Le Roi Lion rugit, faisant frémir le sable et la brise. Ce boulet de Zeus, avec son habit de chiffons et sa paille dans la poigne, n'avait qu'à bien se tenir. La Nature régnait encore sur la savane, et elle ne permettrait pas qu'une larve se métamorphose en phoque (ou loutre ? peu importe) impunément. Mais le Roi Lion se devait de marquer le coup. Jamais telle offense n'avait été proférée ouvertement à la face de Dame Nature. Aussi, pour la première fois depuis la séparation des mondes, le seigneur des animaux, le visage enflammé par sa crinière d'or et de cuivre, invoqua, du haut du rocher primordial, un esprit de la savane. L'enfant de Dame Nature, le djinn Bartiméus, N'Gorso le Tout-Puissant.

[A] Car en ces temps lointains, les entités de l'Autre Lieu étaient invoquées par des êtres naturels, lors de graves bouleversement de l'ordre des choses. Or, en l'occurence, c'était bel et bien le cas. Un phoque, dans la savane africaine? Et pourquoi pas une crevette en chaussettes sur Mars? Ulcéré, le Roi Lion rugit son chant invocatoire, donnant ainsi un nom pour la première fois à la créature dont il demandait l'aide. Dans un nuage d'air et de feu tourbillonants, N'gorso apparut alors...

[R] Une ombre gigantesque recouvrit la savane. De puissants vents contraires la balayèrent. Le Roi contemplait la créature qu'il avait invoquée. Ou en tout cas, son oeil. Un oeil vermeil, luisant de cruauté et de malice, à la pupille en fente, et dans lequel le Roi lui même aurait pu se perdre. "Qui ose m'invoquer en ces lieux ? Qui requiert ma toute puissance ?" La voix était grave et puissante, tel le grondement du tonnerre. Son souffle était aussi chaud que du sable brûlant. Il écarta légèrement la tête, dévoila des dents plus pointues que celles d'un crocodile. Un dragon noir. N'gorso. "Alors ? J'attends la réponse !" Au loin, de lourds nuages noirs approchaient...

[Lo] "Je suis Bartiméus ! je suis Sakhr-al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant, tous ces noms m'ont été donnés par Mère Nature*, aussi ne me reconnais-je point de maître. Aussi je te somme à ton tour, chaton. Qui es-tu pour m'invoquer ?"
Impressionnant, non ? D'autant que c'est ma première fois.**
*Cette vieille mégère envahissante adore chapeauter les esprits de l'Autre Lieu, allez savoir pourquoi... "Mère Nature" ! ça détruit complètement l'effet de mon laïus ! c'est décidé, rhétorique ou pas, je couperai ce passage la prochaine fois.
**Ma première fois en vrai. J'ai beaucoup répété, dans mon nuage d'éther.

[R] Le Roi, s'il était impressionné, ne le montra pas. Il se contenta de fixer l'oeil face à lui. Enfin, il rugit. "Je suis le Roi de toutes les créatures de cette région ! N'gorso, ou Bartiméus, ou Sakhr-al-Djinn, ou quel que soit ton nom, cesse tes enfantillages ! On dirait un bébé djinn qui est invoqué pour la première fois ! Tu n'es certainement pas ma première créature invoquée, et tes tours de passe-passe ne me font ni chaud ni froid. Ecoute-moi bien ! Ton premier travail sera simple. Un phoque a envahi mon territoire. Je veux que tu le trouves, que tu reviennes ici me dire où il est, ce qu'il fait, s'il a des amis avec lui. Quand tu seras de retour j'aurais une nouvelle tâche à te confier. Va ! Et ne reviens pas avant d'avoir des résultats !"

[Lo] Mais, ce faisant, sa majesté subsaharienne avait battu le sol de sa patte, faisant s'élever la poussière primordiale. Le Roi toussa, brisant le Charme créé par le rugissement.* Alors, un chaud vent venu des steppes courut sur la plaine ; les herbes et les animaux frissonnèrent. L'oeil matérialisé devant le Roi des animaux grandit, sa pupille s'étrécit comme pour traduire un rictus invisible de la forme tapie dans l'ombre. Et Bartiméus acquit son premier titre.** Le Tombeur de Fauves. La carcasse du seigneur des lieux, blanchie par le temps, émiettée par les siècles, a désormais disparu, mêlée au sable et au vent ; ses sujets furent anéantis ; et bientôt, alors que l'astre ardent incendiait le crépuscule, seul, dans l'immensité africaine, subsista, pour longtemps solitaire, bien à l'abri dans sa carapace de phoque, une larve.
* Oui, depuis, les invocateurs ont inventé des pentacles. Plus casse-essence à faire, mais plus réglementaire et moins dangereux pour eux. Dommage, nous les djinns, on s'amusait bien plus en ce temps-là...
** Oui, cette fois-ci, je suis un narrateur effacé. Dans le prologue, tout au moins. J'ai huit mille ans et des poussières ; c'est l'heure du bilan.

[A] Libéré de sa toute première invocation, l'être qui portait les noms de N'gorso, Bartiméus ou encore Sakhr-al-Djinn, et qui allait en acquérir bien d'autres lors des millénaires à venir, ouvrit un passage afin de s'en retourner à l'Autre Lieu.

Et la larve, Chalasmarok? Que lui arriva-t-il? Eh bien, c'est assez incroyable mais dévorée d'ambition, parcourue de vélléités d'explorations et de pouvoir, elle le suivit à son insu.

Et c'est ici que tout commença, car un véritable fléau venait de naître...

[R] L'Autre Lieu... Les dimensions de la Basse-Fosse... Le monde des esprits... Bien d'autres noms furent donnés à ce lieux, dans les siècles passés et ceux encore à venir. Cette endroit, à la périphérie de l'univers, était particulier, et seuls les êtres éthérés pouvaient y survivre.

Chalasmarok fut donc la première créature de chair et de sang à pénétrer ce lieu. Et cela eut des conséquences inimaginables. Les forces régissant ce lieu luttèrent contre cette créature vivante, et il en résulta une aberration qui n'aurait jamais dû exister. Et la larve devint l'ombre d'elle même.

Chalasmarok fut le premier des Sans-Coeurs.


[A] Peu à peu, la larve -qui n'en était plus vraiment une- créa autour de lui d'autres forces alliées, tout aussi aberrantes que lui. Des êtres étranges, affamés, difformes. Dangereux, surtout.

Chalasmarok avait perverti l'Autre Lieu, et avait ainsi formé une armée terrifiante à la tête de laquelle il siégeait. Peu à peu, les Heartless s'infiltrèrent au sein de différents mondes et se mirent à les détruire.

C'est ainsi que dans l'un d'entre eux, une femme instruite et aux puissants pouvoirs finit par s'alerter des évènements qui avaient lieu dans sa propre dimension, au point de vouloir faire appel à de puissants génies afin de mieux comprendre ce qui se passait. Cette femme se nommait Minerva McGonagall.

[K] Minerva McGonagall avait grandi, comme l’on peut s’en douter au vu de son patronyme, dans un château d’Ecosse entouré de brumes, non loin d’un loch dont les eaux troubles renfermaient, disait-on, une créature séculaire et  tentaculaire. Cadette d’une fratrie de six enfants, la jeune Minerva avait passé le plus clair de sa petite enfance dans la bibliothèque familiale et à sept ans, avait lu tous les volumes à sa portée – c’est-a-dire tous ceux placés à moins de un mètre trente au dessus du sol.
Il n’y a donc rien d’étonnant dans le fait qu’elle fut la première humaine  à prendre conscience de la menace et  à tenter de l’enrailler.

[R] C'était par un matin froid que Minerva avait découvert le premier Heartless. C'était lors de sa promenade matinale qu'elle découvrit près du Loch un corps étendu, que la vie avait visiblement quitté. Et ce n'était pas l'œuvre, comme on aurait pu s'y attendre, d'un céphalopode géant. Elle s'approcha et fut soudain attaquée par une petite ombre, qui était moitié moins grande qu'elle. Minerva ne dut la survie qu'à ses excellents réflexes. Un coup de baguette magique, preste et sûr, et la créature partit en fumée.

C'est plus tard, en rentrant chez elle, qu'elle traça au sol un pentacle et invoqua un djinn.

[A] Un tourbillon cuivré s'éleva au coeur du cercle magique, puis un magnifique lion* y fit son apparition.
"Je suis Bartiméus! Bartiméus d'Uruk et d'Al-Arish, Rekhyt d'Alexandrie, Necho de Jerusalem! Je suis Sakhr Al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant,  le Serpent à Plumes, le Wakonda Algonquin!** J'ai parlé avec Salomon, bâti les murailles de Karnak, veillé sur l'ancien royaume du Zimbabwe! Nul ne m'invoque en vain..."
Je tiens à préciser ce détail, parce que si c'est encore un gamin stupide qui m'invoque, je vous assure que... Ah non, en fait, pas de danger. Pour le coup, c'est à une vieille rombière que j'ai été attaché. Bon.

*Oui, oui, un lion. Comme vous pouvez l'observer, les mésaventures de ce cher Roi Lion m'ont pas mal marquées, au fond. Et puis le fait qu'il s'agisse d'une créature majestueuse, tout à fait adaptée à ma grâce naturelle, et honorée dans de nombreux cultes anciens ne gâte évidemment rien.
** Ah, ça, il y en a, de nouveaux noms, dans la liste. C'est que je n'ai pas mal bourlingué, en cinq mille ans...

[K] Je considérais un instant ma nouvelle « maîtresse »*.  Le cheveux brun déjà strié de gris, sans doute à force de se frayer un chemin entre les poussiéreuses étagères de quelque bibliothèque, l’œil vif** mais lourdement cerné, et le visage parcouru de ridules, elle avait tout du vieux professeur devant lesquels les jeunes magiciens tremblent d’un respect mêlé d’effroi.
« Bien sûr qu’on ne t’invoque pas en vain ! On ne fait pas venir un Djinn pour boire le thé ! »***

*Pas dans ce sens-là voyons ! Qu’allez-vous donc imaginer, humains pervers que vous êtes ?
** Bon, vif, vif… je parle d’une humaine. Mais bon, les humains intelligents –selon vos critères j’entends – cela existe. Et c’est même plutôt embêtant.
*** C’est faux, j’ai déjà été invoqué pour ingurgiter de l’eau chaude aromatisée. Le magicien était jeune, roux et s’interrogeait sur son rôle dans la société. Rien de pire que ces adolescents qui parce qu’ils ont trois poils au menton se lancent dans de grands projets « pour le plus grand bien» de tous !

[LT] « Quoique, reprend la mégère pas commode, si ton efficacité me satisfait, tu auras droit à une petite tasse de Ceylan Scotland, et peut-être un sablé au gingembre si tu es bien sage. »
Sans me laisser le temps d'exprimer mon ébahissement, elle enchaîne directement sur un interrogatoire méticuleux au sujet de certains phénomènes qu'elle a récemment remarqués, et ses questions précises finissent par m'amener sur un terrain, disons, peut-être pas prérilleux, mais assez délicat...

[Lo] C'est ainsi que la petite bonne femme me demanda ce que je savais des Sans-Coeurs. Avant que j'aie pu discuter, négocier, faire chanter, ironiser, vaincre, elle me rappela qu'elle avait fini son thé et que la théière était vide, au cas où mon effronterie naturelle reviendrait à la charge. Aïe. C'était prévisible : elle avait jeté un coup d'oeil à ma bio. Hors de question qu'on m'enferme encore une fois ; d'autant qu'être emprisonné dans ce genre d'objets dérivant dans les abysses d'un loch, c'est encore plus traumatisant que la première fois. La Tamise, ça pouvait aller.
Bref, je dus lui vomir mon savoir ô combien supérieur.

[R] "Les Sans-Coeurs... Ce sont des bestioles affreuses* ! Ils sont l'essence même des ténèbres qui habitent le cœur de tout être vivant, même le meilleur des bons samaritains**. Ils se nourrissent des cœurs des gens, et à long terme de ceux des mondes eux-mêmes. Ils les détruisent. Ils voyagent entre les mondes au moyen de Couloirs des Ténèbres, des passages qui corrompraient la moindre des âmes vivantes. Ils sont mus par l'instinct, et n'obéissent qu'à ceux qui sont plus forts qu'eux. Ils naissent dans l'Autre Lieu ; nul ne sait quand ils y sont apparus***.  Et ce qu'ils craignent par dessus tout, c'est la Clé. La Keyblade."

* Dans tous les sens du terme. Je n'ai jamais rien vu d'aussi laid et difforme qu'un Sans-Coeur. Enfin, ça dépend desquels, mais en général,  même Frank Ribery passe pour un dieu à côté de ces trucs.
** Faut toujours se méfier de ceux-là. Ils sont souvent bien pires que les alcooliques qui traînent tous les soirs dans les bars du quartier. La dernière fois qu'un samaritain m'a invoqué, il a passé toute la journée à me faire la morale parce que j'avais parlé de sa fille de manière assez désobligeante, mettant en scène des trottoirs et des vêtements un peu trop courts pour elle. Ce fut l'une des journées les plus éprouvantes de ces mille dernières années.
*** Vous ne croyiez quand même pas que j'allais lui dire que c'est de ma faute, si ?

[K] J'eus un sourire de satisfaction en voyant que ma révélation avait eu son petit effet. Le visage de la vieille sorcière* exprimait l'ébahissement complet et l'horreur la plus profonde. Bon, je pouvais pas lui donner tort. Dur dur d'apprendre d'un coup que votre seule chance de vous débarasser de la menace qui pèse sur l'humanité** est la création la plus complexe, la plus puissante et la plus mystérieuse de Clow Read***.
Maintenant que sa curiosité était satisfaite et son esprit plongé dans les affres du doute et du désarroi, j'allais pouvoir en profiter pour me retirer subrepticement. L'essence me démangeait déjà.

* Et ici, ce n'est même pas une insulte!
** En dehors de nous autres, bien sûr.
*** Ce type a fait une fixation sur les clés. Il en a fait de toutes les tailles et de toutes les couleurs - en passant par le rose bonbon et le jaune canari. Plutôt brillant, mais totalement obsédé. Tiens, ça me rappelle l'histoire des Mokonas qui jouent au Majhong avec un... mais je m'égare.

[LT]Mais la matronne se reprend remarquablement vite pour son âge, et me propose une goutte de Ceylan en agitant la théière d'un air fourbe et narquois... Cette vieille rombière* ne perd pas le nord ! Je ricane un coup, mais je n'insiste pas**. Son chignon tiré à quatre épingles semble se redresser encore et ses yeux s'étrécissent jusqu'à ne faire plus que deux fentes, les pupilles brillant d'un éclat félin qui ferait presque peur pendant qu'elle se concentre dans une intense réflexion... Elle inspire brièvement avant de proférer:
«Alors c'est pire que des Détraqueurs. Et tu dis qu'il n'y a qu'un objet, une Relique, pour les vaincre?»

* Tiens, cela me rappelle une des nombreuses fois où j'ai dû me farcir des heures et des heures dans un théâtre avec un magicien français... Ca faisait "mais, vieille rombière, pour ta mise en bière, préfère-tu qu'on creuse, à la pelle [ou] à la pelleteuse?"
**On ne sait jamais, hein.

[R] «C'est bien ça.», je réponds. La sorcière se met à sourire. Un sourire carnassier.
«Tu vas m'aider à la trouver, alors, n'est ce pas ?» Elle brandit la théière sous ma truffe. N'ayant guère le choix*, j'accepte. «Bien, alors tu peux commencer tout de suite. Je vais chercher de mon côté, aussi.» Evidemment. Ca pouvait pas tomber sur un autre. Toute les missions quasi-impossibles sont pour moi**. Mes quelques protestations n'y changeront rien, mais je tente quand même le coup.
«Mais elle peux se trouver dans n'importe quel monde ! Il n'est même pas sûr qu'elle soit ici ! Et puis il ne sert à rien de chercher la Clé en elle même, puisque seul un élu peut l'utiliser... Il n'y a qu'une chance sur un million qu'elle soit dans ce monde !»

* Techniquement, si, j'ai le choix. Mais l'alternative n'est pas très attirante.
** Je les comprends, finalement. Qui d'autre que le grand Bartiméus pourrait s'en charger ?

[LT]"Ca tombe bien, un Elu, on en a un qui est encore disponible, même s'il faudra le pousser un peu pour qu'il accepte de se remettre au travail, mais je pense pouvoir m'en charger. Pour la Clé, tu trouvera le Miroir des Mondes quelque part dans l'armoire du fond, pas loin du Miroir du Risèd. Fais attention à ne pas faire tomber la pensine."

Après ces instructions lapidaires, elle se détourne pour disctuer avec un tableau*. Il ne me reste plus qu'à obéir... Et me voilà parti à fouiller précautionneusement dans un tel bric à brac que j'en viens à me demander si tout ça n'était pas plutôt un prétexte pour se débarrasser du nettoyage de printemps**. Mais je finis par trouver une psyché ovale. Le long de son cadre courent des runes multiverselles savamment calligraphiées.

*Elle fait ce qu'elle veut, après tout. Mais avouez que ça en dit long sur sa santé mentale, non?
**Combien de fois on se fait bêtement invoquer pour ce genre de vulgaires tâches ménagères... Dans le temps, il y a une fille qui avait fait très fort, une certaine Cendrillon... Et dire qu'elle avait accompli l'invocation sans même le savoir!

[R]Les signes s'illuminent alors, et je me recule d'un bond*. Le miroir noircit lentement et un homme aux cheveux blancs passent soudain au travers. Il s'arrête et me dévisage, puis il se retourne vers le miroir. "Heu... Sire, j'ai un problème !
- Quel genre ? dit une voix de l'autre coté**. Vous pouvez plus revenir ?
- C'est pas ça... Y'a un typhon devant moi...
- Un typhon ?
- Ouais... Un gros chat avec une crinière.
- Un lion ? Bougez pas, j'arrive, Perceval !
- Sire..., fait une troisième personne. Ce n'est pas prudent... Allez chercher du renfort !
- Allez-y, vous !"
Un deuxième homme arrive, cheveux courts, qui porte une épée flamboyante dans les mains. Il lève l'arme et l'abat sur moi***. J'esquive comme je peux. Ces gens des autres mondes sont fous. "Minute, je dis. On pourrait discuter, avant, non ?" Pour faciliter les choses, je décide de prendre la forme de Ptolémée.

*Ce n'est pas la première fois que je vois ce genre de machin, et la plupart du temps, ils apportent des ennuis.
**La plupart des miroirs ne laissent pas filtrer le son. Soit il est défectueux, soit la vieille n'en a pas prit soin.
***Qu'est ce que j'avais dit ?

[Ambrena]

[Lo] Il était une fois, dans une contrée lointaine, une grosse larve qui se dandinait dans la boue. Cette larve s' appelait Chalasmarok. Elle avait un corps adipeux et verdâtre, des dents jaunies et usées par le temps, des yeux de biche et un joli chapeau de paille. Son rêve n' était pas, comme les autres larves, de creuser des tunnels souterrains ou d' édifier d' imposantes «demeures de boue. Le rêve de Chalasmarok, c'était de conquérir le monde.

[C] Chalasmarok savait que le monde de ses condisciples ne suffirait pas. Car le monde des larves, aussi gluant est-il, ne sera jamais aussi superbement énorme et salé que celui des phoques. En ce temps, c'était ses plus grandes idoles. Nager dans l'océan, se rouler dans le sable... Seulement, les autres était soit trop bornées pour savoir qu'est-ce qu'une dirigeante, soit trop exigentes vis-à-vis de Chalasmarok. Roumeikh, sa mère la soutenait fortement... Mais, deux, face à des millions de larves et de phoques!

[Lo] Alors, Chalasmarok aux yeux de biche inventa un stratagème, une machine formidable capable de le phoquéfier. Dans les entrailles de sa contrée, il puisa maintes gemmes fabuleuses et maints matériaux antiques, et se façonna une enveloppe semblable en tous points aux autres phoques. Mais il y avait un problème : sa contrée était aride, et être un phoque en pleine savane n'est pas une aubaine.

[A] Mais qu'importe! Il serait le premier phoque à nager non pas dans l'eau glacée, mais dans les hautes herbes.
Fort de cette nouvelle résolution, Chalasmarok commença à évoluer au sein de la végétation roussie par le soleil qui l'entourait. Toujours loyale à son fier rejeton, sa mère Roumeikh ne tarda pas à adopter son déguisement subtil, et à l'accompagner lors de ses déambulations dans la plaine sèche. Leur but? Convaincre les autres larves de les imiter...

[Lo] Dans l'herbe haute, un phoque avançait. La savane mugissait, la terre craquelée fut brusquement au contact de cette chair étrangère, cette graisse d'ordinaire aquatique. La lionne chasseresse s'était arrêtée, circonspecte ; les antilopes graciles avaient tourné la tête ; les éléphants, imposants mammifères de la lointaine antiquité Naturelle, ne buvaient plus. Le vent retenait son souffle devant ce spectacle contre-nature. Bientôt, le murmure parcourut la savane, et parvint jusqu'au roi des animaux. "Seigneur Lion ! Un phoque ! un phoque dans la prairie !"

[R] Le Roi Lion ouvrit paresseusement un oeil, et observa l'animal devant lui. Une larve. Une grosse larve, juteuse. Il n'aimait pas être réveillé. Il mangerait la larve, plus tard. Il se devait de la punir. "Larve, sais-tu à quoi tu t'expose en me réveillant ?" La larve répondant au nom de Deskalmov déglutit et acquiesça. Il le savait mieux que quiconque, en tant qu'espion du Roi. "Qu'as-tu donc à me dire, larve ?" L'espion répéta. Le Roi Lion, l'air grave, se releva sur son séant. Il entreprit de laver chaque parcelle de son corps. Un phoque. Que venait-il faire ici ? Envahir son territoire ? Il mangerait la larve plus tard. "Va chercher mes généraux. Les phoques s'intéressent à la savane depuis trop longtemps. Ils commencent même à nous envahir. Ils veulent la guerre, ils l'auront."

[Lo] Starlight résonnait dans la savane. L'hymne des Lions. Le Roi Lion rugit, faisant frémir le sable et la brise. Ce boulet de Zeus, avec son habit de chiffons et sa paille dans la poigne, n'avait qu'à bien se tenir. La Nature régnait encore sur la savane, et elle ne permettrait pas qu'une larve se métamorphose en phoque (ou loutre ? peu importe) impunément. Mais le Roi Lion se devait de marquer le coup. Jamais telle offense n'avait été proférée ouvertement à la face de Dame Nature. Aussi, pour la première fois depuis la séparation des mondes, le seigneur des animaux, le visage enflammé par sa crinière d'or et de cuivre, invoqua, du haut du rocher primordial, un esprit de la savane. L'enfant de Dame Nature, le djinn Bartiméus, N'Gorso le Tout-Puissant.

[A] Car en ces temps lointains, les entités de l'Autre Lieu étaient invoquées par des êtres naturels, lors de graves bouleversement de l'ordre des choses. Or, en l'occurence, c'était bel et bien le cas. Un phoque, dans la savane africaine? Et pourquoi pas une crevette en chaussettes sur Mars? Ulcéré, le Roi Lion rugit son chant invocatoire, donnant ainsi un nom pour la première fois à la créature dont il demandait l'aide. Dans un nuage d'air et de feu tourbillonants, N'gorso apparut alors...

[R] Une ombre gigantesque recouvrit la savane. De puissants vents contraires la balayèrent. Le Roi contemplait la créature qu'il avait invoquée. Ou en tout cas, son oeil. Un oeil vermeil, luisant de cruauté et de malice, à la pupille en fente, et dans lequel le Roi lui même aurait pu se perdre. "Qui ose m'invoquer en ces lieux ? Qui requiert ma toute puissance ?" La voix était grave et puissante, tel le grondement du tonnerre. Son souffle était aussi chaud que du sable brûlant. Il écarta légèrement la tête, dévoila des dents plus pointues que celles d'un crocodile. Un dragon noir. N'gorso. "Alors ? J'attends la réponse !" Au loin, de lourds nuages noirs approchaient...

[Lo] "Je suis Bartiméus ! je suis Sakhr-al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant, tous ces noms m'ont été donnés par Mère Nature*, aussi ne me reconnais-je point de maître. Aussi je te somme à ton tour, chaton. Qui es-tu pour m'invoquer ?"
Impressionnant, non ? D'autant que c'est ma première fois.**
*Cette vieille mégère envahissante adore chapeauter les esprits de l'Autre Lieu, allez savoir pourquoi... "Mère Nature" ! ça détruit complètement l'effet de mon laïus ! c'est décidé, rhétorique ou pas, je couperai ce passage la prochaine fois.
**Ma première fois en vrai. J'ai beaucoup répété, dans mon nuage d'éther.

[R] Le Roi, s'il était impressionné, ne le montra pas. Il se contenta de fixer l'oeil face à lui. Enfin, il rugit. "Je suis le Roi de toutes les créatures de cette région ! N'gorso, ou Bartiméus, ou Sakhr-al-Djinn, ou quel que soit ton nom, cesse tes enfantillages ! On dirait un bébé djinn qui est invoqué pour la première fois ! Tu n'es certainement pas ma première créature invoquée, et tes tours de passe-passe ne me font ni chaud ni froid. Ecoute-moi bien ! Ton premier travail sera simple. Un phoque a envahi mon territoire. Je veux que tu le trouves, que tu reviennes ici me dire où il est, ce qu'il fait, s'il a des amis avec lui. Quand tu seras de retour j'aurais une nouvelle tâche à te confier. Va ! Et ne reviens pas avant d'avoir des résultats !"

[Lo] Mais, ce faisant, sa majesté subsaharienne avait battu le sol de sa patte, faisant s'élever la poussière primordiale. Le Roi toussa, brisant le Charme créé par le rugissement.* Alors, un chaud vent venu des steppes courut sur la plaine ; les herbes et les animaux frissonnèrent. L'oeil matérialisé devant le Roi des animaux grandit, sa pupille s'étrécit comme pour traduire un rictus invisible de la forme tapie dans l'ombre. Et Bartiméus acquit son premier titre.** Le Tombeur de Fauves. La carcasse du seigneur des lieux, blanchie par le temps, émiettée par les siècles, a désormais disparu, mêlée au sable et au vent ; ses sujets furent anéantis ; et bientôt, alors que l'astre ardent incendiait le crépuscule, seul, dans l'immensité africaine, subsista, pour longtemps solitaire, bien à l'abri dans sa carapace de phoque, une larve.
* Oui, depuis, les invocateurs ont inventé des pentacles. Plus casse-essence à faire, mais plus réglementaire et moins dangereux pour eux. Dommage, nous les djinns, on s'amusait bien plus en ce temps-là...
** Oui, cette fois-ci, je suis un narrateur effacé. Dans le prologue, tout au moins. J'ai huit mille ans et des poussières ; c'est l'heure du bilan.

[A] Libéré de sa toute première invocation, l'être qui portait les noms de N'gorso, Bartiméus ou encore Sakhr-al-Djinn, et qui allait en acquérir bien d'autres lors des millénaires à venir, ouvrit un passage afin de s'en retourner à l'Autre Lieu.

Et la larve, Chalasmarok? Que lui arriva-t-il? Eh bien, c'est assez incroyable mais dévorée d'ambition, parcourue de vélléités d'explorations et de pouvoir, elle le suivit à son insu.

Et c'est ici que tout commença, car un véritable fléau venait de naître...

[R] L'Autre Lieu... Les dimensions de la Basse-Fosse... Le monde des esprits... Bien d'autres noms furent donnés à ce lieux, dans les siècles passés et ceux encore à venir. Cette endroit, à la périphérie de l'univers, était particulier, et seuls les êtres éthérés pouvaient y survivre.

Chalasmarok fut donc la première créature de chair et de sang à pénétrer ce lieu. Et cela eut des conséquences inimaginables. Les forces régissant ce lieu luttèrent contre cette créature vivante, et il en résulta une aberration qui n'aurait jamais dû exister. Et la larve devint l'ombre d'elle même.

Chalasmarok fut le premier des Sans-Coeurs.


[A] Peu à peu, la larve -qui n'en était plus vraiment une- créa autour de lui d'autres forces alliées, tout aussi aberrantes que lui. Des êtres étranges, affamés, difformes. Dangereux, surtout.

Chalasmarok avait perverti l'Autre Lieu, et avait ainsi formé une armée terrifiante à la tête de laquelle il siégeait. Peu à peu, les Heartless s'infiltrèrent au sein de différents mondes et se mirent à les détruire.

C'est ainsi que dans l'un d'entre eux, une femme instruite et aux puissants pouvoirs finit par s'alerter des évènements qui avaient lieu dans sa propre dimension, au point de vouloir faire appel à de puissants génies afin de mieux comprendre ce qui se passait. Cette femme se nommait Minerva McGonagall.

[K] Minerva McGonagall avait grandi, comme l'on peut s'en douter au vu de son patronyme, dans un château d’Ecosse entouré de brumes, non loin d'un loch dont les eaux troubles renfermaient, disait-on, une créature séculaire et  tentaculaire. Cadette d'une fratrie de six enfants, la jeune Minerva avait passé le plus clair de sa petite enfance dans la bibliothèque familiale et à sept ans, avait lu tous les volumes à sa portée – -c'est-a-dire tous ceux placés à moins de un mètre trente au dessus du sol.
Il n'y a donc rien d'étonnant dans le fait qu'elle fut la première humaine  à prendre conscience de la menace et  à tenter de l'enrayer.

[R] C'était par un matin froid que Minerva avait découvert le premier Heartless. C'était lors de sa promenade matinale qu'elle découvrit près du Loch un corps étendu, que la vie avait visiblement quitté. Et ce n'était pas l'oeuvre, comme on aurait pu s'y attendre, d'un céphalopode géant. Elle s'approcha et fut soudain attaquée par une petite ombre, qui était moitié moins grande qu'elle. Minerva ne dut la survie qu'à ses excellents réflexes. Un coup de baguette magique, preste et sûr, et la créature partit en fumée.

C'est plus tard, en rentrant chez elle, qu'elle traça au sol un pentacle et invoqua un djinn.

[A] Un tourbillon cuivré s'éleva au coeur du cercle magique, puis un magnifique lion* y fit son apparition.
"Je suis Bartiméus! Bartiméus d'Uruk et d'Al-Arish, Rekhyt d'Alexandrie, Necho de Jerusalem! Je suis Sakhr Al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant,  le Serpent à Plumes, le Wakonda Algonquin!** J'ai parlé avec Salomon, bâti les murailles de Karnak, veillé sur l'ancien royaume du Zimbabwe! Nul ne m'invoque en vain..."
Je tiens à préciser ce détail, parce que si c'est encore un gamin stupide qui m'invoque, je vous assure que... Ah non, en fait, pas de danger. Pour le coup, c'est à une vieille rombière que j'ai été attaché. Bon.

*Oui, oui, un lion. Comme vous pouvez l'observer, les mésaventures de ce cher Roi Lion m'ont pas mal marquées, au fond. Et puis le fait qu'il s'agisse d'une créature majestueuse, tout à fait adaptée à ma grâce naturelle, et honorée dans de nombreux cultes anciens ne gâte évidemment rien.
** Ah, ça, il y en a, de nouveaux noms, dans la liste. C'est que je n'ai pas mal bourlingué, en cinq mille ans...

[K] Je considérais un instant ma nouvelle « maîtresse »*.  Le cheveux brun déjà strié de gris, sans doute à force de se frayer un chemin entre les poussiéreuses étagères de quelque bibliothèque, l'oeil vif** mais lourdement cerné, et le visage parcouru de ridules, elle avait tout du vieux professeur devant lesquels les jeunes magiciens tremblent d'un respect mêlé d'effroi.
« Bien sûr qu'on ne t'invoque pas en vain ! On ne fait pas venir un Djinn pour boire le thé ! »***

*Pas dans ce sens-là voyons ! Qu'allez-vous donc imaginer, humains pervers que vous êtes ?
** Bon, vif, vif… je parle d'une humaine. Mais bon, les humains intelligents -selon vos critères,  j'entends- cela existe. Et c'est même plutôt embêtant.
*** C'est faux, j'ai déjà été invoqué pour ingurgiter de l'eau chaude aromatisée. Le magicien était jeune, roux et s'interrogeait sur son rôle dans la société. Rien de pire que ces adolescents qui parce qu'ils ont trois poils au menton se lancent dans de grands projets « pour le plus grand bien» de tous !

[LT] « Quoique, reprend la mégère pas commode, si ton efficacité me satisfait, tu auras droit à une petite tasse de Ceylan Scotland, et peut-être un sablé au gingembre si tu es bien sage. »
Sans me laisser le temps d'exprimer mon ébahissement, elle enchaîne directement sur un interrogatoire méticuleux au sujet de certains phénomènes qu'elle a récemment remarqués, et ses questions précises finissent par m'amener sur un terrain, disons, peut-être pas prérilleux, mais assez délicat...

[Lo] C'est ainsi que la petite bonne femme me demanda ce que je savais des Sans-Coeurs. Avant que j'aie pu discuter, négocier, faire chanter, ironiser, vaincre, elle me rappela qu'elle avait fini son thé et que la théière était vide, au cas où mon effronterie naturelle reviendrait à la charge. Aïe. C'était prévisible : elle avait jeté un coup d'oeil à ma bio. Hors de question qu'on m'enferme encore une fois ; d'autant qu'être emprisonné dans ce genre d'objets dérivant dans les abysses d'un loch, c'est encore plus traumatisant que la première fois. La Tamise, ça pouvait aller.
Bref, je dus lui vomir mon savoir ô combien supérieur.

[R] "Les Sans-Coeurs... Ce sont des bestioles affreuses* ! Ils sont l'essence même des ténèbres qui habitent le cœur de tout être vivant, même le meilleur des bons samaritains**. Ils se nourrissent des coeurs des gens, et à long terme de ceux des mondes eux-mêmes. Ils les détruisent. Ils voyagent entre les mondes au moyen de Couloirs des Ténèbres, des passages qui corrompraient la moindre des âmes vivantes. Ils sont mus par l'instinct, et n'obéissent qu'à ceux qui sont plus forts qu'eux. Ils naissent dans l'Autre Lieu ; nul ne sait quand ils y sont apparus***.  Et ce qu'ils craignent par dessus tout, c'est la Clé. La Keyblade."

* Dans tous les sens du terme. Je n'ai jamais rien vu d'aussi laid et difforme qu'un Sans-Coeur. Enfin, ça dépend desquels, mais en général,  même Frank Ribery passe pour un dieu à côté de ces trucs.
** Faut toujours se méfier de ceux-là. Ils sont souvent bien pires que les alcooliques qui traînent tous les soirs dans les bars du quartier. La dernière fois qu'un samaritain m'a invoqué, il a passé toute la journée à me faire la morale parce que j'avais parlé de sa fille de manière assez désobligeante, mettant en scène des trottoirs et des vêtements un peu trop courts pour elle. Ce fut l'une des journées les plus éprouvantes de ces mille dernières années.
*** Vous ne croyiez quand même pas que j'allais lui dire que c'est de ma faute, si ?

[K] J'eus un sourire de satisfaction en voyant que ma révélation avait eu son petit effet. Le visage de la vieille sorcière* exprimait l'ébahissement complet et l'horreur la plus profonde. Bon, je pouvais pas lui donner tort. Dur dur d'apprendre d'un coup que votre seule chance de vous débarasser de la menace qui pèse sur l'humanité** est la création la plus complexe, la plus puissante et la plus mystérieuse de Clow Read***.
Maintenant que sa curiosité était satisfaite et son esprit plongé dans les affres du doute et du désarroi, j'allais pouvoir en profiter pour me retirer subrepticement. L'essence me démangeait déjà.

* Et ici, ce n'est même pas une insulte!
** En dehors de nous autres, bien sûr.
*** Ce type a fait une fixation sur les clés. Il en a fait de toutes les tailles et de toutes les couleurs - en passant par le rose bonbon et le jaune canari. Plutôt brillant, mais totalement obsédé. Tiens, ça me rappelle l'histoire des Mokonas qui jouent au Majhong avec un... mais je m'égare.

[LT]Mais la matronne se reprend remarquablement vite pour son âge, et me propose une goutte de Ceylan en agitant la théière d'un air fourbe et narquois... Cette vieille rombière* ne perd pas le nord ! Je ricane un coup, mais je n'insiste pas**. Son chignon tiré à quatre épingles semble se redresser encore et ses yeux s'étrécissent jusqu'à ne faire plus que deux fentes, les pupilles brillant d'un éclat félin qui ferait presque peur pendant qu'elle se concentre dans une intense réflexion... Elle inspire brièvement avant de proférer:
«Alors c'est pire que des Détraqueurs. Et tu dis qu'il n'y a qu'un objet, une Relique, pour les vaincre?»

* Tiens, cela me rappelle une des nombreuses fois où j'ai dû me farcir des heures et des heures dans un théâtre avec un magicien français... Ca faisait "mais, vieille rombière, pour ta mise en bière, préfère-tu qu'on creuse, à la pelle [ou] à la pelleteuse?"
**On ne sait jamais, hein.

[R] «C'est bien ça.», je réponds. La sorcière se met à sourire. Un sourire carnassier.
«Tu vas m'aider à la trouver, alors, n'est ce pas ?» Elle brandit la théière sous ma truffe. N'ayant guère le choix*, j'accepte. «Bien, alors tu peux commencer tout de suite. Je vais chercher de mon côté, aussi.» Evidemment. Ca pouvait pas tomber sur un autre. Toute les missions quasi-impossibles sont pour moi**. Mes quelques protestations n'y changeront rien, mais je tente quand même le coup.
«Mais elle peux se trouver dans n'importe quel monde ! Il n'est même pas sûr qu'elle soit ici ! Et puis il ne sert à rien de chercher la Clé en elle même, puisque seul un élu peut l'utiliser... Il n'y a qu'une chance sur un million qu'elle soit dans ce monde !»

* Techniquement, si, j'ai le choix. Mais l'alternative n'est pas très attirante.
** Je les comprends, finalement. Qui d'autre que le grand Bartiméus pourrait s'en charger ?

[LT]"Ca tombe bien, un Elu, on en a un qui est encore disponible, même s'il faudra le pousser un peu pour qu'il accepte de se remettre au travail, mais je pense pouvoir m'en charger. Pour la Clé, tu trouvera le Miroir des Mondes quelque part dans l'armoire du fond, pas loin du Miroir du Risèd. Fais attention à ne pas faire tomber la pensine."

Après ces instructions lapidaires, elle se détourne pour disctuer avec un tableau*. Il ne me reste plus qu'à obéir... Et me voilà parti à fouiller précautionneusement dans un tel bric à brac que j'en viens à me demander si tout ça n'était pas plutôt un prétexte pour se débarrasser du nettoyage de printemps**. Mais je finis par trouver une psyché ovale. Le long de son cadre courent des runes multiverselles savamment calligraphiées.

*Elle fait ce qu'elle veut, après tout. Mais avouez que ça en dit long sur sa santé mentale, non?
**Combien de fois on se fait bêtement invoquer pour ce genre de vulgaires tâches ménagères... Dans le temps, il y a une fille qui avait fait très fort, une certaine Cendrillon... Et dire qu'elle avait accompli l'invocation sans même le savoir!

[R]Les signes s'illuminent alors, et je me recule d'un bond*. Le miroir noircit lentement et un homme aux cheveux blancs passent soudain au travers. Il s'arrête et me dévisage, puis il se retourne vers le miroir. "Heu... Sire, j'ai un problème !
- Quel genre ? dit une voix de l'autre coté**. Vous pouvez plus revenir ?
- C'est pas ça... Y'a un typhon devant moi...
- Un typhon ?
- Ouais... Un gros chat avec une crinière.
- Un lion ? Bougez pas, j'arrive, Perceval !
- Sire..., fait une troisième personne. Ce n'est pas prudent... Allez chercher du renfort !
- Allez-y, vous !"
Un deuxième homme arrive, cheveux courts, qui porte une épée flamboyante dans les mains. Il lève l'arme et l'abat sur moi***. J'esquive comme je peux. Ces gens des autres mondes sont fous. "Minute, je dis. On pourrait discuter, avant, non ?" Pour faciliter les choses, je décide de prendre la forme de Ptolémée.

*Ce n'est pas la première fois que je vois ce genre de machin, et la plupart du temps, ils apportent des ennuis.
**La plupart des miroirs ne laissent pas filtrer le son. Soit il est défectueux, soit la vieille n'en a pas pris soin.
***Qu'est ce que j'avais dit ?

[A] "Oh! Il s'est transigé en aigrefin!*, s'exclame l'homme aux cheveux blancs.
-En Egyptien, Perceval. Il s'est transformé en Egyptien., rectifie l'autre homme dans un soupir blasé. Et puis c'est quoi ce bordel**? Z'étiez pas censé être un lion, vous?, remarque-t-il en se retournant vers moi.
-C'est-à-dire que...", fais-je. Ils n'ont pas l'air très au courant, niveau djinns et autres, les petits nouveaux***. J'hésite entre ne rien dire, ce qui semble assez hasardeux car je ne vois pas où ça peut nous mener, et leur révéler ma véritable nature, quitte à me prendre un coup d'épée magique dans l'essence****.
"Ah, mais c'est de la magie, ça, Sire. Et la magie, je ne me suis jamais senti très à l'aise avec...
-Bon, d'accord, je vois ce qui me reste à faire... Bohort!, crie-t-il à travers le miroir. Ramenez Merlin*****, on a besoin de renforts!"

*Quand je disais qu'ils étaient fous... Vous avez vu? On ne comprend vraiment rien à ce qu'ils disent!
**Et vulgaires, en plus! Ah, ils sont beaux, les visiteurs interdimensionnels! Ils ne valent pas mieux que l'équipe de bras cassés que j'avais croisée, là... Leur nom m'échappe... Toujours est-il qu'une espèce de magicienne rouquine m'avait invoqué par erreur, au beau milieu d'un donjon, et que je peux vous assurer qu'elle en a reçu, des noms d'oiseaux! En même temps, on ne peut pas dire qu'elle l'ait volé.
***Ce qui n'est pas plus mal, d'ailleurs. Ca veut dire qu'ils nous fichent la paix, et qu'ils ne doivent pas faire appel à nous dans leur monde. C'est pas grand-chose, mais  bon, il n'ya pas de petit profit.
****C'est qu'il ne l'a pas rengainée, le bougre! Et je dois vous avouer que c'est une option qui ne m'attire que très moyennement.
*****Attendez. Attendez un peu. On parle bien du même Merlin? Si c'est le cas, 1) ce monde nous connaît bel et bien, et n'est pas exempt de boulets pour provoquer des invocations accidentelles et 2), ce Merlin-là est un peu champion en la matière. Si c'est lui leur renfort, ils auraient aussi bien fait d'amener un assassin furet. Ou un corbeau mort.   

[Rain]

[Lo] Il était une fois, dans une contrée lointaine, une grosse larve qui se dandinait dans la boue. Cette larve s' appelait Chalasmarok. Elle avait un corps adipeux et verdâtre, des dents jaunies et usées par le temps, des yeux de biche et un joli chapeau de paille. Son rêve n' était pas, comme les autres larves, de creuser des tunnels souterrains ou d' édifier d' imposantes «demeures de boue. Le rêve de Chalasmarok, c'était de conquérir le monde.

[C] Chalasmarok savait que le monde de ses condisciples ne suffirait pas. Car le monde des larves, aussi gluant est-il, ne sera jamais aussi superbement énorme et salé que celui des phoques. En ce temps, c'était ses plus grandes idoles. Nager dans l'océan, se rouler dans le sable... Seulement, les autres était soit trop bornées pour savoir qu'est-ce qu'une dirigeante, soit trop exigentes vis-à-vis de Chalasmarok. Roumeikh, sa mère la soutenait fortement... Mais, deux, face à des millions de larves et de phoques!

[Lo] Alors, Chalasmarok aux yeux de biche inventa un stratagème, une machine formidable capable de le phoquéfier. Dans les entrailles de sa contrée, il puisa maintes gemmes fabuleuses et maints matériaux antiques, et se façonna une enveloppe semblable en tous points aux autres phoques. Mais il y avait un problème : sa contrée était aride, et être un phoque en pleine savane n'est pas une aubaine.

[A] Mais qu'importe! Il serait le premier phoque à nager non pas dans l'eau glacée, mais dans les hautes herbes.
Fort de cette nouvelle résolution, Chalasmarok commença à évoluer au sein de la végétation roussie par le soleil qui l'entourait. Toujours loyale à son fier rejeton, sa mère Roumeikh ne tarda pas à adopter son déguisement subtil, et à l'accompagner lors de ses déambulations dans la plaine sèche. Leur but? Convaincre les autres larves de les imiter...

[Lo] Dans l'herbe haute, un phoque avançait. La savane mugissait, la terre craquelée fut brusquement au contact de cette chair étrangère, cette graisse d'ordinaire aquatique. La lionne chasseresse s'était arrêtée, circonspecte ; les antilopes graciles avaient tourné la tête ; les éléphants, imposants mammifères de la lointaine antiquité Naturelle, ne buvaient plus. Le vent retenait son souffle devant ce spectacle contre-nature. Bientôt, le murmure parcourut la savane, et parvint jusqu'au roi des animaux. "Seigneur Lion ! Un phoque ! un phoque dans la prairie !"

[R] Le Roi Lion ouvrit paresseusement un oeil, et observa l'animal devant lui. Une larve. Une grosse larve, juteuse. Il n'aimait pas être réveillé. Il mangerait la larve, plus tard. Il se devait de la punir. "Larve, sais-tu à quoi tu t'expose en me réveillant ?" La larve répondant au nom de Deskalmov déglutit et acquiesça. Il le savait mieux que quiconque, en tant qu'espion du Roi. "Qu'as-tu donc à me dire, larve ?" L'espion répéta. Le Roi Lion, l'air grave, se releva sur son séant. Il entreprit de laver chaque parcelle de son corps. Un phoque. Que venait-il faire ici ? Envahir son territoire ? Il mangerait la larve plus tard. "Va chercher mes généraux. Les phoques s'intéressent à la savane depuis trop longtemps. Ils commencent même à nous envahir. Ils veulent la guerre, ils l'auront."

[Lo] Starlight résonnait dans la savane. L'hymne des Lions. Le Roi Lion rugit, faisant frémir le sable et la brise. Ce boulet de Zeus, avec son habit de chiffons et sa paille dans la poigne, n'avait qu'à bien se tenir. La Nature régnait encore sur la savane, et elle ne permettrait pas qu'une larve se métamorphose en phoque (ou loutre ? peu importe) impunément. Mais le Roi Lion se devait de marquer le coup. Jamais telle offense n'avait été proférée ouvertement à la face de Dame Nature. Aussi, pour la première fois depuis la séparation des mondes, le seigneur des animaux, le visage enflammé par sa crinière d'or et de cuivre, invoqua, du haut du rocher primordial, un esprit de la savane. L'enfant de Dame Nature, le djinn Bartiméus, N'Gorso le Tout-Puissant.

[A] Car en ces temps lointains, les entités de l'Autre Lieu étaient invoquées par des êtres naturels, lors de graves bouleversement de l'ordre des choses. Or, en l'occurence, c'était bel et bien le cas. Un phoque, dans la savane africaine? Et pourquoi pas une crevette en chaussettes sur Mars? Ulcéré, le Roi Lion rugit son chant invocatoire, donnant ainsi un nom pour la première fois à la créature dont il demandait l'aide. Dans un nuage d'air et de feu tourbillonants, N'gorso apparut alors...

[R] Une ombre gigantesque recouvrit la savane. De puissants vents contraires la balayèrent. Le Roi contemplait la créature qu'il avait invoquée. Ou en tout cas, son oeil. Un oeil vermeil, luisant de cruauté et de malice, à la pupille en fente, et dans lequel le Roi lui même aurait pu se perdre. "Qui ose m'invoquer en ces lieux ? Qui requiert ma toute puissance ?" La voix était grave et puissante, tel le grondement du tonnerre. Son souffle était aussi chaud que du sable brûlant. Il écarta légèrement la tête, dévoila des dents plus pointues que celles d'un crocodile. Un dragon noir. N'gorso. "Alors ? J'attends la réponse !" Au loin, de lourds nuages noirs approchaient...

[Lo] "Je suis Bartiméus ! je suis Sakhr-al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant, tous ces noms m'ont été donnés par Mère Nature*, aussi ne me reconnais-je point de maître. Aussi je te somme à ton tour, chaton. Qui es-tu pour m'invoquer ?"
Impressionnant, non ? D'autant que c'est ma première fois.**
*Cette vieille mégère envahissante adore chapeauter les esprits de l'Autre Lieu, allez savoir pourquoi... "Mère Nature" ! ça détruit complètement l'effet de mon laïus ! c'est décidé, rhétorique ou pas, je couperai ce passage la prochaine fois.
**Ma première fois en vrai. J'ai beaucoup répété, dans mon nuage d'éther.

[R] Le Roi, s'il était impressionné, ne le montra pas. Il se contenta de fixer l'oeil face à lui. Enfin, il rugit. "Je suis le Roi de toutes les créatures de cette région ! N'gorso, ou Bartiméus, ou Sakhr-al-Djinn, ou quel que soit ton nom, cesse tes enfantillages ! On dirait un bébé djinn qui est invoqué pour la première fois ! Tu n'es certainement pas ma première créature invoquée, et tes tours de passe-passe ne me font ni chaud ni froid. Ecoute-moi bien ! Ton premier travail sera simple. Un phoque a envahi mon territoire. Je veux que tu le trouves, que tu reviennes ici me dire où il est, ce qu'il fait, s'il a des amis avec lui. Quand tu seras de retour j'aurais une nouvelle tâche à te confier. Va ! Et ne reviens pas avant d'avoir des résultats !"

[Lo] Mais, ce faisant, sa majesté subsaharienne avait battu le sol de sa patte, faisant s'élever la poussière primordiale. Le Roi toussa, brisant le Charme créé par le rugissement.* Alors, un chaud vent venu des steppes courut sur la plaine ; les herbes et les animaux frissonnèrent. L'oeil matérialisé devant le Roi des animaux grandit, sa pupille s'étrécit comme pour traduire un rictus invisible de la forme tapie dans l'ombre. Et Bartiméus acquit son premier titre.** Le Tombeur de Fauves. La carcasse du seigneur des lieux, blanchie par le temps, émiettée par les siècles, a désormais disparu, mêlée au sable et au vent ; ses sujets furent anéantis ; et bientôt, alors que l'astre ardent incendiait le crépuscule, seul, dans l'immensité africaine, subsista, pour longtemps solitaire, bien à l'abri dans sa carapace de phoque, une larve.
* Oui, depuis, les invocateurs ont inventé des pentacles. Plus casse-essence à faire, mais plus réglementaire et moins dangereux pour eux. Dommage, nous les djinns, on s'amusait bien plus en ce temps-là...
** Oui, cette fois-ci, je suis un narrateur effacé. Dans le prologue, tout au moins. J'ai huit mille ans et des poussières ; c'est l'heure du bilan.

[A] Libéré de sa toute première invocation, l'être qui portait les noms de N'gorso, Bartiméus ou encore Sakhr-al-Djinn, et qui allait en acquérir bien d'autres lors des millénaires à venir, ouvrit un passage afin de s'en retourner à l'Autre Lieu.

Et la larve, Chalasmarok? Que lui arriva-t-il? Eh bien, c'est assez incroyable mais dévorée d'ambition, parcourue de vélléités d'explorations et de pouvoir, elle le suivit à son insu.

Et c'est ici que tout commença, car un véritable fléau venait de naître...

[R] L'Autre Lieu... Les dimensions de la Basse-Fosse... Le monde des esprits... Bien d'autres noms furent donnés à ce lieux, dans les siècles passés et ceux encore à venir. Cette endroit, à la périphérie de l'univers, était particulier, et seuls les êtres éthérés pouvaient y survivre.

Chalasmarok fut donc la première créature de chair et de sang à pénétrer ce lieu. Et cela eut des conséquences inimaginables. Les forces régissant ce lieu luttèrent contre cette créature vivante, et il en résulta une aberration qui n'aurait jamais dû exister. Et la larve devint l'ombre d'elle même.

Chalasmarok fut le premier des Sans-Coeurs.


[A] Peu à peu, la larve -qui n'en était plus vraiment une- créa autour de lui d'autres forces alliées, tout aussi aberrantes que lui. Des êtres étranges, affamés, difformes. Dangereux, surtout.

Chalasmarok avait perverti l'Autre Lieu, et avait ainsi formé une armée terrifiante à la tête de laquelle il siégeait. Peu à peu, les Heartless s'infiltrèrent au sein de différents mondes et se mirent à les détruire.

C'est ainsi que dans l'un d'entre eux, une femme instruite et aux puissants pouvoirs finit par s'alerter des évènements qui avaient lieu dans sa propre dimension, au point de vouloir faire appel à de puissants génies afin de mieux comprendre ce qui se passait. Cette femme se nommait Minerva McGonagall.

[K] Minerva McGonagall avait grandi, comme l'on peut s'en douter au vu de son patronyme, dans un château d’Ecosse entouré de brumes, non loin d'un loch dont les eaux troubles renfermaient, disait-on, une créature séculaire et  tentaculaire. Cadette d'une fratrie de six enfants, la jeune Minerva avait passé le plus clair de sa petite enfance dans la bibliothèque familiale et à sept ans, avait lu tous les volumes à sa portée – -c'est-a-dire tous ceux placés à moins de un mètre trente au dessus du sol.
Il n'y a donc rien d'étonnant dans le fait qu'elle fut la première humaine  à prendre conscience de la menace et  à tenter de l'enrayer.

[R] C'était par un matin froid que Minerva avait découvert le premier Heartless. C'était lors de sa promenade matinale qu'elle découvrit près du Loch un corps étendu, que la vie avait visiblement quitté. Et ce n'était pas l'oeuvre, comme on aurait pu s'y attendre, d'un céphalopode géant. Elle s'approcha et fut soudain attaquée par une petite ombre, qui était moitié moins grande qu'elle. Minerva ne dut la survie qu'à ses excellents réflexes. Un coup de baguette magique, preste et sûr, et la créature partit en fumée.

C'est plus tard, en rentrant chez elle, qu'elle traça au sol un pentacle et invoqua un djinn.

[A] Un tourbillon cuivré s'éleva au coeur du cercle magique, puis un magnifique lion* y fit son apparition.
"Je suis Bartiméus! Bartiméus d'Uruk et d'Al-Arish, Rekhyt d'Alexandrie, Necho de Jerusalem! Je suis Sakhr Al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant,  le Serpent à Plumes, le Wakonda Algonquin!** J'ai parlé avec Salomon, bâti les murailles de Karnak, veillé sur l'ancien royaume du Zimbabwe! Nul ne m'invoque en vain..."
Je tiens à préciser ce détail, parce que si c'est encore un gamin stupide qui m'invoque, je vous assure que... Ah non, en fait, pas de danger. Pour le coup, c'est à une vieille rombière que j'ai été attaché. Bon.

*Oui, oui, un lion. Comme vous pouvez l'observer, les mésaventures de ce cher Roi Lion m'ont pas mal marquées, au fond. Et puis le fait qu'il s'agisse d'une créature majestueuse, tout à fait adaptée à ma grâce naturelle, et honorée dans de nombreux cultes anciens ne gâte évidemment rien.
** Ah, ça, il y en a, de nouveaux noms, dans la liste. C'est que je n'ai pas mal bourlingué, en cinq mille ans...

[K] Je considérais un instant ma nouvelle « maîtresse »*.  Le cheveux brun déjà strié de gris, sans doute à force de se frayer un chemin entre les poussiéreuses étagères de quelque bibliothèque, l'oeil vif** mais lourdement cerné, et le visage parcouru de ridules, elle avait tout du vieux professeur devant lesquels les jeunes magiciens tremblent d'un respect mêlé d'effroi.
« Bien sûr qu'on ne t'invoque pas en vain ! On ne fait pas venir un Djinn pour boire le thé ! »***

*Pas dans ce sens-là voyons ! Qu'allez-vous donc imaginer, humains pervers que vous êtes ?
** Bon, vif, vif… je parle d'une humaine. Mais bon, les humains intelligents -selon vos critères,  j'entends- cela existe. Et c'est même plutôt embêtant.
*** C'est faux, j'ai déjà été invoqué pour ingurgiter de l'eau chaude aromatisée. Le magicien était jeune, roux et s'interrogeait sur son rôle dans la société. Rien de pire que ces adolescents qui parce qu'ils ont trois poils au menton se lancent dans de grands projets « pour le plus grand bien» de tous !

[LT] « Quoique, reprend la mégère pas commode, si ton efficacité me satisfait, tu auras droit à une petite tasse de Ceylan Scotland, et peut-être un sablé au gingembre si tu es bien sage. »
Sans me laisser le temps d'exprimer mon ébahissement, elle enchaîne directement sur un interrogatoire méticuleux au sujet de certains phénomènes qu'elle a récemment remarqués, et ses questions précises finissent par m'amener sur un terrain, disons, peut-être pas prérilleux, mais assez délicat...

[Lo] C'est ainsi que la petite bonne femme me demanda ce que je savais des Sans-Coeurs. Avant que j'aie pu discuter, négocier, faire chanter, ironiser, vaincre, elle me rappela qu'elle avait fini son thé et que la théière était vide, au cas où mon effronterie naturelle reviendrait à la charge. Aïe. C'était prévisible : elle avait jeté un coup d'oeil à ma bio. Hors de question qu'on m'enferme encore une fois ; d'autant qu'être emprisonné dans ce genre d'objets dérivant dans les abysses d'un loch, c'est encore plus traumatisant que la première fois. La Tamise, ça pouvait aller.
Bref, je dus lui vomir mon savoir ô combien supérieur.

[R] "Les Sans-Coeurs... Ce sont des bestioles affreuses* ! Ils sont l'essence même des ténèbres qui habitent le cœur de tout être vivant, même le meilleur des bons samaritains**. Ils se nourrissent des coeurs des gens, et à long terme de ceux des mondes eux-mêmes. Ils les détruisent. Ils voyagent entre les mondes au moyen de Couloirs des Ténèbres, des passages qui corrompraient la moindre des âmes vivantes. Ils sont mus par l'instinct, et n'obéissent qu'à ceux qui sont plus forts qu'eux. Ils naissent dans l'Autre Lieu ; nul ne sait quand ils y sont apparus***.  Et ce qu'ils craignent par dessus tout, c'est la Clé. La Keyblade."

* Dans tous les sens du terme. Je n'ai jamais rien vu d'aussi laid et difforme qu'un Sans-Coeur. Enfin, ça dépend desquels, mais en général,  même Frank Ribery passe pour un dieu à côté de ces trucs.
** Faut toujours se méfier de ceux-là. Ils sont souvent bien pires que les alcooliques qui traînent tous les soirs dans les bars du quartier. La dernière fois qu'un samaritain m'a invoqué, il a passé toute la journée à me faire la morale parce que j'avais parlé de sa fille de manière assez désobligeante, mettant en scène des trottoirs et des vêtements un peu trop courts pour elle. Ce fut l'une des journées les plus éprouvantes de ces mille dernières années.
*** Vous ne croyiez quand même pas que j'allais lui dire que c'est de ma faute, si ?

[K] J'eus un sourire de satisfaction en voyant que ma révélation avait eu son petit effet. Le visage de la vieille sorcière* exprimait l'ébahissement complet et l'horreur la plus profonde. Bon, je pouvais pas lui donner tort. Dur dur d'apprendre d'un coup que votre seule chance de vous débarasser de la menace qui pèse sur l'humanité** est la création la plus complexe, la plus puissante et la plus mystérieuse de Clow Read***.
Maintenant que sa curiosité était satisfaite et son esprit plongé dans les affres du doute et du désarroi, j'allais pouvoir en profiter pour me retirer subrepticement. L'essence me démangeait déjà.

* Et ici, ce n'est même pas une insulte!
** En dehors de nous autres, bien sûr.
*** Ce type a fait une fixation sur les clés. Il en a fait de toutes les tailles et de toutes les couleurs - en passant par le rose bonbon et le jaune canari. Plutôt brillant, mais totalement obsédé. Tiens, ça me rappelle l'histoire des Mokonas qui jouent au Majhong avec un... mais je m'égare.

[LT]Mais la matronne se reprend remarquablement vite pour son âge, et me propose une goutte de Ceylan en agitant la théière d'un air fourbe et narquois... Cette vieille rombière* ne perd pas le nord ! Je ricane un coup, mais je n'insiste pas**. Son chignon tiré à quatre épingles semble se redresser encore et ses yeux s'étrécissent jusqu'à ne faire plus que deux fentes, les pupilles brillant d'un éclat félin qui ferait presque peur pendant qu'elle se concentre dans une intense réflexion... Elle inspire brièvement avant de proférer:
«Alors c'est pire que des Détraqueurs. Et tu dis qu'il n'y a qu'un objet, une Relique, pour les vaincre?»

* Tiens, cela me rappelle une des nombreuses fois où j'ai dû me farcir des heures et des heures dans un théâtre avec un magicien français... Ca faisait "mais, vieille rombière, pour ta mise en bière, préfère-tu qu'on creuse, à la pelle [ou] à la pelleteuse?"
**On ne sait jamais, hein.

[R] «C'est bien ça.», je réponds. La sorcière se met à sourire. Un sourire carnassier.
«Tu vas m'aider à la trouver, alors, n'est ce pas ?» Elle brandit la théière sous ma truffe. N'ayant guère le choix*, j'accepte. «Bien, alors tu peux commencer tout de suite. Je vais chercher de mon côté, aussi.» Evidemment. Ca pouvait pas tomber sur un autre. Toute les missions quasi-impossibles sont pour moi**. Mes quelques protestations n'y changeront rien, mais je tente quand même le coup.
«Mais elle peux se trouver dans n'importe quel monde ! Il n'est même pas sûr qu'elle soit ici ! Et puis il ne sert à rien de chercher la Clé en elle même, puisque seul un élu peut l'utiliser... Il n'y a qu'une chance sur un million qu'elle soit dans ce monde !»

* Techniquement, si, j'ai le choix. Mais l'alternative n'est pas très attirante.
** Je les comprends, finalement. Qui d'autre que le grand Bartiméus pourrait s'en charger ?

[LT]"Ca tombe bien, un Elu, on en a un qui est encore disponible, même s'il faudra le pousser un peu pour qu'il accepte de se remettre au travail, mais je pense pouvoir m'en charger. Pour la Clé, tu trouvera le Miroir des Mondes quelque part dans l'armoire du fond, pas loin du Miroir du Risèd. Fais attention à ne pas faire tomber la pensine."

Après ces instructions lapidaires, elle se détourne pour disctuer avec un tableau*. Il ne me reste plus qu'à obéir... Et me voilà parti à fouiller précautionneusement dans un tel bric à brac que j'en viens à me demander si tout ça n'était pas plutôt un prétexte pour se débarrasser du nettoyage de printemps**. Mais je finis par trouver une psyché ovale. Le long de son cadre courent des runes multiverselles savamment calligraphiées.

*Elle fait ce qu'elle veut, après tout. Mais avouez que ça en dit long sur sa santé mentale, non?
**Combien de fois on se fait bêtement invoquer pour ce genre de vulgaires tâches ménagères... Dans le temps, il y a une fille qui avait fait très fort, une certaine Cendrillon... Et dire qu'elle avait accompli l'invocation sans même le savoir!

[R]Les signes s'illuminent alors, et je me recule d'un bond*. Le miroir noircit lentement et un homme aux cheveux blancs passent soudain au travers. Il s'arrête et me dévisage, puis il se retourne vers le miroir. "Heu... Sire, j'ai un problème !
- Quel genre ? dit une voix de l'autre coté**. Vous pouvez plus revenir ?
- C'est pas ça... Y'a un typhon devant moi...
- Un typhon ?
- Ouais... Un gros chat avec une crinière.
- Un lion ? Bougez pas, j'arrive, Perceval !
- Sire..., fait une troisième personne. Ce n'est pas prudent... Allez chercher du renfort !
- Allez-y, vous !"
Un deuxième homme arrive, cheveux courts, qui porte une épée flamboyante dans les mains. Il lève l'arme et l'abat sur moi***. J'esquive comme je peux. Ces gens des autres mondes sont fous. "Minute, je dis. On pourrait discuter, avant, non ?" Pour faciliter les choses, je décide de prendre la forme de Ptolémée.

*Ce n'est pas la première fois que je vois ce genre de machin, et la plupart du temps, ils apportent des ennuis.
**La plupart des miroirs ne laissent pas filtrer le son. Soit il est défectueux, soit la vieille n'en a pas pris soin.
***Qu'est ce que j'avais dit ?

[A] "Oh! Il s'est transigé en aigrefin!*, s'exclame l'homme aux cheveux blancs.
-En Egyptien, Perceval. Il s'est transformé en Egyptien., rectifie l'autre homme dans un soupir blasé. Et puis c'est quoi ce bordel**? Z'étiez pas censé être un lion, vous?, remarque-t-il en se retournant vers moi.
-C'est-à-dire que...", fais-je. Ils n'ont pas l'air très au courant, niveau djinns et autres, les petits nouveaux***. J'hésite entre ne rien dire, ce qui semble assez hasardeux car je ne vois pas où ça peut nous mener, et leur révéler ma véritable nature, quitte à me prendre un coup d'épée magique dans l'essence****.
"Ah, mais c'est de la magie, ça, Sire. Et la magie, je ne me suis jamais senti très à l'aise avec...
-Bon, d'accord, je vois ce qui me reste à faire... Bohort!, crie-t-il à travers le miroir. Ramenez Merlin*****, on a besoin de renforts!"

*Quand je disais qu'ils étaient fous... Vous avez vu? On ne comprend vraiment rien à ce qu'ils disent!
**Et vulgaires, en plus! Ah, ils sont beaux, les visiteurs interdimensionnels! Ils ne valent pas mieux que l'équipe de bras cassés que j'avais croisée, là... Leur nom m'échappe... Toujours est-il qu'une espèce de magicienne rouquine m'avait invoqué par erreur, au beau milieu d'un donjon, et que je peux vous assurer qu'elle en a reçu, des noms d'oiseaux! En même temps, on ne peut pas dire qu'elle l'ait volé.
***Ce qui n'est pas plus mal, d'ailleurs. Ca veut dire qu'ils nous fichent la paix, et qu'ils ne doivent pas faire appel à nous dans leur monde. C'est pas grand-chose, mais  bon, il n'ya pas de petit profit.
****C'est qu'il ne l'a pas rengainée, le bougre! Et je dois vous avouer que c'est une option qui ne m'attire que très moyennement.
*****Attendez. Attendez un peu. On parle bien du même Merlin? Si c'est le cas, 1) ce monde nous connaît bel et bien, et n'est pas exempt de boulets pour provoquer des invocations accidentelles et 2), ce Merlin-là est un peu champion en la matière. Si c'est lui leur renfort, ils auraient aussi bien fait d'amener un assassin furet. Ou un corbeau mort.   

[R] L'homme qui se fait appeler Sire sursaute soudain et se met à parler tout seul. Intrigué, je jette un oeil aux autres Niveaux, et je finis par apercevoir au quatrième niveau une femme rousse.
"Bonjour", je fais. Tous les regards se tourne alors vers moi.
"Bonjour, répond Perceval.
- Salut, ouais, me dit l'autre.
- Je parlais à la dame.
- La dame ? Où ça, une dame ?
- Non mais... vous la voyez ?
- Oui.
- Mais quelle dame ?
- Vous voyez la dame du lac ?
- Oui.
- Ah, ouais, elle ! Mais elle veut voir personne d'autre que le Roi. C'est pour ça qu'on la voit jamais.
- Non mais, Perceval, dit le type à l'air blasé, elle est ici. Mais y'a que moi qui peux la voir. Et lui aussi, apparemment."
Perceval fait une grimace d'incompréhension.
"Bah, si elle veut pas, on va pas la forcer.
- Bon, je laisse tomber. Vous pouvez vraiment la voir ?
- Ben, c'est normal qu'il puisse me voir, c'est un djinn, fait la dame.
- Un djinn ?
- Un démon, quoi."
Tous les yeux se posent à nouveau sur moi, sauf ceux de Perceval, qui contemple le miroir d'où on entend des bruits de pas.

[Ambrena]

[Lo] Il était une fois, dans une contrée lointaine, une grosse larve qui se dandinait dans la boue. Cette larve s' appelait Chalasmarok. Elle avait un corps adipeux et verdâtre, des dents jaunies et usées par le temps, des yeux de biche et un joli chapeau de paille. Son rêve n' était pas, comme les autres larves, de creuser des tunnels souterrains ou d' édifier d' imposantes "demeures de boue". Le rêve de Chalasmarok, c'était de conquérir le monde.

[C] Chalasmarok savait que le monde de ses condisciples ne suffirait pas. Car le monde des larves, aussi gluant est-il, ne sera jamais aussi superbement énorme et salé que celui des phoques. En ce temps, c'était ses plus grandes idoles. Nager dans l'océan, se rouler dans le sable... Seulement, les autres était soit trop bornées pour savoir qu'est-ce qu'une dirigeante, soit trop exigentes vis-à-vis de Chalasmarok. Roumeikh, sa mère la soutenait fortement... Mais, deux, face à des millions de larves et de phoques!

[Lo] Alors, Chalasmarok aux yeux de biche inventa un stratagème, une machine formidable capable de le phoquéfier. Dans les entrailles de sa contrée, il puisa maintes gemmes fabuleuses et maints matériaux antiques, et se façonna une enveloppe semblable en tous points aux autres phoques. Mais il y avait un problème : sa contrée était aride, et être un phoque en pleine savane n'est pas une aubaine.

[A] Mais qu'importe! Il serait le premier phoque à nager non pas dans l'eau glacée, mais dans les hautes herbes.
Fort de cette nouvelle résolution, Chalasmarok commença à évoluer au sein de la végétation roussie par le soleil qui l'entourait. Toujours loyale à son fier rejeton, sa mère Roumeikh ne tarda pas à adopter son déguisement subtil, et à l'accompagner lors de ses déambulations dans la plaine sèche. Leur but? Convaincre les autres larves de les imiter...

[Lo] Dans l'herbe haute, un phoque avançait. La savane mugissait, la terre craquelée fut brusquement au contact de cette chair étrangère, cette graisse d'ordinaire aquatique. La lionne chasseresse s'était arrêtée, circonspecte ; les antilopes graciles avaient tourné la tête ; les éléphants, imposants mammifères de la lointaine antiquité Naturelle, ne buvaient plus. Le vent retenait son souffle devant ce spectacle contre-nature. Bientôt, le murmure parcourut la savane, et parvint jusqu'au roi des animaux. "Seigneur Lion ! Un phoque ! un phoque dans la prairie !"

[R] Le Roi Lion ouvrit paresseusement un oeil, et observa l'animal devant lui. Une larve. Une grosse larve, juteuse. Il n'aimait pas être réveillé. Il mangerait la larve, plus tard. Il se devait de la punir. "Larve, sais-tu à quoi tu t'expose en me réveillant ?" La larve répondant au nom de Deskalmov déglutit et acquiesça. Il le savait mieux que quiconque, en tant qu'espion du Roi. "Qu'as-tu donc à me dire, larve ?" L'espion répéta. Le Roi Lion, l'air grave, se releva sur son séant. Il entreprit de laver chaque parcelle de son corps. Un phoque. Que venait-il faire ici ? Envahir son territoire ? Il mangerait la larve plus tard. "Va chercher mes généraux. Les phoques s'intéressent à la savane depuis trop longtemps. Ils commencent même à nous envahir. Ils veulent la guerre, ils l'auront."

[Lo] Starlight résonnait dans la savane. L'hymne des Lions. Le Roi Lion rugit, faisant frémir le sable et la brise. Ce boulet de Zeus, avec son habit de chiffons et sa paille dans la poigne, n'avait qu'à bien se tenir. La Nature régnait encore sur la savane, et elle ne permettrait pas qu'une larve se métamorphose en phoque (ou loutre ? peu importe) impunément. Mais le Roi Lion se devait de marquer le coup. Jamais telle offense n'avait été proférée ouvertement à la face de Dame Nature. Aussi, pour la première fois depuis la séparation des mondes, le seigneur des animaux, le visage enflammé par sa crinière d'or et de cuivre, invoqua, du haut du rocher primordial, un esprit de la savane. L'enfant de Dame Nature, le djinn Bartiméus, N'Gorso le Tout-Puissant.

[A] Car en ces temps lointains, les entités de l'Autre Lieu étaient invoquées par des êtres naturels, lors de graves bouleversement de l'ordre des choses. Or, en l'occurence, c'était bel et bien le cas. Un phoque, dans la savane africaine? Et pourquoi pas une crevette en chaussettes sur Mars? Ulcéré, le Roi Lion rugit son chant invocatoire, donnant ainsi un nom pour la première fois à la créature dont il demandait l'aide. Dans un nuage d'air et de feu tourbillonants, N'gorso apparut alors...

[R] Une ombre gigantesque recouvrit la savane. De puissants vents contraires la balayèrent. Le Roi contemplait la créature qu'il avait invoquée. Ou en tout cas, son oeil. Un oeil vermeil, luisant de cruauté et de malice, à la pupille en fente, et dans lequel le Roi lui même aurait pu se perdre. "Qui ose m'invoquer en ces lieux ? Qui requiert ma toute puissance ?" La voix était grave et puissante, tel le grondement du tonnerre. Son souffle était aussi chaud que du sable brûlant. Il écarta légèrement la tête, dévoila des dents plus pointues que celles d'un crocodile. Un dragon noir. N'gorso. "Alors ? J'attends la réponse !" Au loin, de lourds nuages noirs approchaient...

[Lo] "Je suis Bartiméus ! je suis Sakhr-al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant, tous ces noms m'ont été donnés par Mère Nature*, aussi ne me reconnais-je point de maître. Aussi je te somme à ton tour, chaton. Qui es-tu pour m'invoquer ?"
Impressionnant, non ? D'autant que c'est ma première fois.**
*Cette vieille mégère envahissante adore chapeauter les esprits de l'Autre Lieu, allez savoir pourquoi... "Mère Nature" ! ça détruit complètement l'effet de mon laïus ! c'est décidé, rhétorique ou pas, je couperai ce passage la prochaine fois.
**Ma première fois en vrai. J'ai beaucoup répété, dans mon nuage d'éther.

[R] Le Roi, s'il était impressionné, ne le montra pas. Il se contenta de fixer l'oeil face à lui. Enfin, il rugit. "Je suis le Roi de toutes les créatures de cette région ! N'gorso, ou Bartiméus, ou Sakhr-al-Djinn, ou quel que soit ton nom, cesse tes enfantillages ! On dirait un bébé djinn qui est invoqué pour la première fois ! Tu n'es certainement pas ma première créature invoquée, et tes tours de passe-passe ne me font ni chaud ni froid. Ecoute-moi bien ! Ton premier travail sera simple. Un phoque a envahi mon territoire. Je veux que tu le trouves, que tu reviennes ici me dire où il est, ce qu'il fait, s'il a des amis avec lui. Quand tu seras de retour j'aurais une nouvelle tâche à te confier. Va ! Et ne reviens pas avant d'avoir des résultats !"

[Lo] Mais, ce faisant, sa majesté subsaharienne avait battu le sol de sa patte, faisant s'élever la poussière primordiale. Le Roi toussa, brisant le Charme créé par le rugissement.* Alors, un chaud vent venu des steppes courut sur la plaine ; les herbes et les animaux frissonnèrent. L'oeil matérialisé devant le Roi des animaux grandit, sa pupille s'étrécit comme pour traduire un rictus invisible de la forme tapie dans l'ombre. Et Bartiméus acquit son premier titre.** Le Tombeur de Fauves. La carcasse du seigneur des lieux, blanchie par le temps, émiettée par les siècles, a désormais disparu, mêlée au sable et au vent ; ses sujets furent anéantis ; et bientôt, alors que l'astre ardent incendiait le crépuscule, seul, dans l'immensité africaine, subsista, pour longtemps solitaire, bien à l'abri dans sa carapace de phoque, une larve.
* Oui, depuis, les invocateurs ont inventé des pentacles. Plus casse-essence à faire, mais plus réglementaire et moins dangereux pour eux. Dommage, nous les djinns, on s'amusait bien plus en ce temps-là...
** Oui, cette fois-ci, je suis un narrateur effacé. Dans le prologue, tout au moins. J'ai huit mille ans et des poussières ; c'est l'heure du bilan.

[A] Libéré de sa toute première invocation, l'être qui portait les noms de N'gorso, Bartiméus ou encore Sakhr-al-Djinn, et qui allait en acquérir bien d'autres lors des millénaires à venir, ouvrit un passage afin de s'en retourner à l'Autre Lieu.

Et la larve, Chalasmarok? Que lui arriva-t-il? Eh bien, c'est assez incroyable mais dévorée d'ambition, parcourue de vélléités d'explorations et de pouvoir, elle le suivit à son insu.

Et c'est ici que tout commença, car un véritable fléau venait de naître...

[R] L'Autre Lieu... Les dimensions de la Basse-Fosse... Le monde des esprits... Bien d'autres noms furent donnés à ce lieux, dans les siècles passés et ceux encore à venir. Cette endroit, à la périphérie de l'univers, était particulier, et seuls les êtres éthérés pouvaient y survivre.

Chalasmarok fut donc la première créature de chair et de sang à pénétrer ce lieu. Et cela eut des conséquences inimaginables. Les forces régissant ce lieu luttèrent contre cette créature vivante, et il en résulta une aberration qui n'aurait jamais dû exister. Et la larve devint l'ombre d'elle même.

Chalasmarok fut le premier des Sans-Coeurs.


[A] Peu à peu, la larve -qui n'en était plus vraiment une- créa autour de lui d'autres forces alliées, tout aussi aberrantes que lui. Des êtres étranges, affamés, difformes. Dangereux, surtout.

Chalasmarok avait perverti l'Autre Lieu, et avait ainsi formé une armée terrifiante à la tête de laquelle il siégeait. Peu à peu, les Heartless s'infiltrèrent au sein de différents mondes et se mirent à les détruire.

C'est ainsi que dans l'un d'entre eux, une femme instruite et aux puissants pouvoirs finit par s'alerter des évènements qui avaient lieu dans sa propre dimension, au point de vouloir faire appel à de puissants génies afin de mieux comprendre ce qui se passait. Cette femme se nommait Minerva McGonagall.

[K] Minerva McGonagall avait grandi, comme l'on peut s'en douter au vu de son patronyme, dans un château d’Ecosse entouré de brumes, non loin d'un loch dont les eaux troubles renfermaient, disait-on, une créature séculaire et  tentaculaire. Cadette d'une fratrie de six enfants, la jeune Minerva avait passé le plus clair de sa petite enfance dans la bibliothèque familiale et à sept ans, avait lu tous les volumes à sa portée – -c'est-a-dire tous ceux placés à moins de un mètre trente au dessus du sol.
Il n'y a donc rien d'étonnant dans le fait qu'elle fut la première humaine  à prendre conscience de la menace et  à tenter de l'enrayer.

[R] C'était par un matin froid que Minerva avait découvert le premier Heartless. C'était lors de sa promenade matinale qu'elle découvrit près du Loch un corps étendu, que la vie avait visiblement quitté. Et ce n'était pas l'oeuvre, comme on aurait pu s'y attendre, d'un céphalopode géant. Elle s'approcha et fut soudain attaquée par une petite ombre, qui était moitié moins grande qu'elle. Minerva ne dut la survie qu'à ses excellents réflexes. Un coup de baguette magique, preste et sûr, et la créature partit en fumée.

C'est plus tard, en rentrant chez elle, qu'elle traça au sol un pentacle et invoqua un djinn.

[A] Un tourbillon cuivré s'éleva au coeur du cercle magique, puis un magnifique lion* y fit son apparition.
"Je suis Bartiméus! Bartiméus d'Uruk et d'Al-Arish, Rekhyt d'Alexandrie, Necho de Jerusalem! Je suis Sakhr Al-Djinn, N'Gorso le tout-puissant,  le Serpent à Plumes, le Wakonda Algonquin!** J'ai parlé avec Salomon, bâti les murailles de Karnak, veillé sur l'ancien royaume du Zimbabwe! Nul ne m'invoque en vain..."
Je tiens à préciser ce détail, parce que si c'est encore un gamin stupide qui m'invoque, je vous assure que... Ah non, en fait, pas de danger. Pour le coup, c'est à une vieille rombière que j'ai été attaché. Bon.

*Oui, oui, un lion. Comme vous pouvez l'observer, les mésaventures de ce cher Roi Lion m'ont pas mal marquées, au fond. Et puis le fait qu'il s'agisse d'une créature majestueuse, tout à fait adaptée à ma grâce naturelle, et honorée dans de nombreux cultes anciens ne gâte évidemment rien.
** Ah, ça, il y en a, de nouveaux noms, dans la liste. C'est que je n'ai pas mal bourlingué, en cinq mille ans...

[K] Je considérais un instant ma nouvelle « maîtresse »*.  Le cheveux brun déjà strié de gris, sans doute à force de se frayer un chemin entre les poussiéreuses étagères de quelque bibliothèque, l'oeil vif** mais lourdement cerné, et le visage parcouru de ridules, elle avait tout du vieux professeur devant lesquels les jeunes magiciens tremblent d'un respect mêlé d'effroi.
« Bien sûr qu'on ne t'invoque pas en vain ! On ne fait pas venir un Djinn pour boire le thé ! »***

*Pas dans ce sens-là voyons ! Qu'allez-vous donc imaginer, humains pervers que vous êtes ?
** Bon, vif, vif… je parle d'une humaine. Mais bon, les humains intelligents -selon vos critères,  j'entends- cela existe. Et c'est même plutôt embêtant.
*** C'est faux, j'ai déjà été invoqué pour ingurgiter de l'eau chaude aromatisée. Le magicien était jeune, roux et s'interrogeait sur son rôle dans la société. Rien de pire que ces adolescents qui parce qu'ils ont trois poils au menton se lancent dans de grands projets « pour le plus grand bien» de tous !

[LT] « Quoique, reprend la mégère pas commode, si ton efficacité me satisfait, tu auras droit à une petite tasse de Ceylan Scotland, et peut-être un sablé au gingembre si tu es bien sage. »
Sans me laisser le temps d'exprimer mon ébahissement, elle enchaîne directement sur un interrogatoire méticuleux au sujet de certains phénomènes qu'elle a récemment remarqués, et ses questions précises finissent par m'amener sur un terrain, disons, peut-être pas prérilleux, mais assez délicat...

[Lo] C'est ainsi que la petite bonne femme me demanda ce que je savais des Sans-Coeurs. Avant que j'aie pu discuter, négocier, faire chanter, ironiser, vaincre, elle me rappela qu'elle avait fini son thé et que la théière était vide, au cas où mon effronterie naturelle reviendrait à la charge. Aïe. C'était prévisible : elle avait jeté un coup d'oeil à ma bio. Hors de question qu'on m'enferme encore une fois ; d'autant qu'être emprisonné dans ce genre d'objets dérivant dans les abysses d'un loch, c'est encore plus traumatisant que la première fois. La Tamise, ça pouvait aller.
Bref, je dus lui vomir mon savoir ô combien supérieur.

[R] "Les Sans-Coeurs... Ce sont des bestioles affreuses* ! Ils sont l'essence même des ténèbres qui habitent le cœur de tout être vivant, même le meilleur des bons samaritains**. Ils se nourrissent des coeurs des gens, et à long terme de ceux des mondes eux-mêmes. Ils les détruisent. Ils voyagent entre les mondes au moyen de Couloirs des Ténèbres, des passages qui corrompraient la moindre des âmes vivantes. Ils sont mus par l'instinct, et n'obéissent qu'à ceux qui sont plus forts qu'eux. Ils naissent dans l'Autre Lieu ; nul ne sait quand ils y sont apparus***.  Et ce qu'ils craignent par dessus tout, c'est la Clé. La Keyblade."

* Dans tous les sens du terme. Je n'ai jamais rien vu d'aussi laid et difforme qu'un Sans-Coeur. Enfin, ça dépend desquels, mais en général,  même Frank Ribery passe pour un dieu à côté de ces trucs.
** Faut toujours se méfier de ceux-là. Ils sont souvent bien pires que les alcooliques qui traînent tous les soirs dans les bars du quartier. La dernière fois qu'un samaritain m'a invoqué, il a passé toute la journée à me faire la morale parce que j'avais parlé de sa fille de manière assez désobligeante, mettant en scène des trottoirs et des vêtements un peu trop courts pour elle. Ce fut l'une des journées les plus éprouvantes de ces mille dernières années.
*** Vous ne croyiez quand même pas que j'allais lui dire que c'est de ma faute, si ?

[K] J'eus un sourire de satisfaction en voyant que ma révélation avait eu son petit effet. Le visage de la vieille sorcière* exprimait l'ébahissement complet et l'horreur la plus profonde. Bon, je pouvais pas lui donner tort. Dur dur d'apprendre d'un coup que votre seule chance de vous débarasser de la menace qui pèse sur l'humanité** est la création la plus complexe, la plus puissante et la plus mystérieuse de Clow Read***.
Maintenant que sa curiosité était satisfaite et son esprit plongé dans les affres du doute et du désarroi, j'allais pouvoir en profiter pour me retirer subrepticement. L'essence me démangeait déjà.

* Et ici, ce n'est même pas une insulte!
** En dehors de nous autres, bien sûr.
*** Ce type a fait une fixation sur les clés. Il en a fait de toutes les tailles et de toutes les couleurs - en passant par le rose bonbon et le jaune canari. Plutôt brillant, mais totalement obsédé. Tiens, ça me rappelle l'histoire des Mokonas qui jouent au Majhong avec un... mais je m'égare.

[LT]Mais la matronne se reprend remarquablement vite pour son âge, et me propose une goutte de Ceylan en agitant la théière d'un air fourbe et narquois... Cette vieille rombière* ne perd pas le nord ! Je ricane un coup, mais je n'insiste pas**. Son chignon tiré à quatre épingles semble se redresser encore et ses yeux s'étrécissent jusqu'à ne faire plus que deux fentes, les pupilles brillant d'un éclat félin qui ferait presque peur pendant qu'elle se concentre dans une intense réflexion... Elle inspire brièvement avant de proférer:
«Alors c'est pire que des Détraqueurs. Et tu dis qu'il n'y a qu'un objet, une Relique, pour les vaincre?»

* Tiens, cela me rappelle une des nombreuses fois où j'ai dû me farcir des heures et des heures dans un théâtre avec un magicien français... Ca faisait "mais, vieille rombière, pour ta mise en bière, préfère-tu qu'on creuse, à la pelle [ou] à la pelleteuse?"
**On ne sait jamais, hein.

[R] «C'est bien ça.», je réponds. La sorcière se met à sourire. Un sourire carnassier.
«Tu vas m'aider à la trouver, alors, n'est ce pas ?» Elle brandit la théière sous ma truffe. N'ayant guère le choix*, j'accepte. «Bien, alors tu peux commencer tout de suite. Je vais chercher de mon côté, aussi.» Evidemment. Ca pouvait pas tomber sur un autre. Toute les missions quasi-impossibles sont pour moi**. Mes quelques protestations n'y changeront rien, mais je tente quand même le coup.
«Mais elle peux se trouver dans n'importe quel monde ! Il n'est même pas sûr qu'elle soit ici ! Et puis il ne sert à rien de chercher la Clé en elle même, puisque seul un élu peut l'utiliser... Il n'y a qu'une chance sur un million qu'elle soit dans ce monde !»

* Techniquement, si, j'ai le choix. Mais l'alternative n'est pas très attirante.
** Je les comprends, finalement. Qui d'autre que le grand Bartiméus pourrait s'en charger ?

[LT]"Ca tombe bien, un Elu, on en a un qui est encore disponible, même s'il faudra le pousser un peu pour qu'il accepte de se remettre au travail, mais je pense pouvoir m'en charger. Pour la Clé, tu trouvera le Miroir des Mondes quelque part dans l'armoire du fond, pas loin du Miroir du Risèd. Fais attention à ne pas faire tomber la pensine."

Après ces instructions lapidaires, elle se détourne pour disctuer avec un tableau*. Il ne me reste plus qu'à obéir... Et me voilà parti à fouiller précautionneusement dans un tel bric à brac que j'en viens à me demander si tout ça n'était pas plutôt un prétexte pour se débarrasser du nettoyage de printemps**. Mais je finis par trouver une psyché ovale. Le long de son cadre courent des runes multiverselles savamment calligraphiées.

*Elle fait ce qu'elle veut, après tout. Mais avouez que ça en dit long sur sa santé mentale, non?
**Combien de fois on se fait bêtement invoquer pour ce genre de vulgaires tâches ménagères... Dans le temps, il y a une fille qui avait fait très fort, une certaine Cendrillon... Et dire qu'elle avait accompli l'invocation sans même le savoir!

[R]Les signes s'illuminent alors, et je me recule d'un bond*. Le miroir noircit lentement et un homme aux cheveux blancs passent soudain au travers. Il s'arrête et me dévisage, puis il se retourne vers le miroir. "Heu... Sire, j'ai un problème !
- Quel genre ? dit une voix de l'autre coté**. Vous pouvez plus revenir ?
- C'est pas ça... Y'a un typhon devant moi...
- Un typhon ?
- Ouais... Un gros chat avec une crinière.
- Un lion ? Bougez pas, j'arrive, Perceval !
- Sire..., fait une troisième personne. Ce n'est pas prudent... Allez chercher du renfort !
- Allez-y, vous !"
Un deuxième homme arrive, cheveux courts, qui porte une épée flamboyante dans les mains. Il lève l'arme et l'abat sur moi***. J'esquive comme je peux. Ces gens des autres mondes sont fous. "Minute, je dis. On pourrait discuter, avant, non ?" Pour faciliter les choses, je décide de prendre la forme de Ptolémée.

*Ce n'est pas la première fois que je vois ce genre de machin, et la plupart du temps, ils apportent des ennuis.
**La plupart des miroirs ne laissent pas filtrer le son. Soit il est défectueux, soit la vieille n'en a pas pris soin.
***Qu'est ce que j'avais dit ?

[A] "Oh! Il s'est transigé en aigrefin!*, s'exclame l'homme aux cheveux blancs.
-En Egyptien, Perceval. Il s'est transformé en Egyptien., rectifie l'autre homme dans un soupir blasé. Et puis c'est quoi ce bordel**? Z'étiez pas censé être un lion, vous?, remarque-t-il en se retournant vers moi.
-C'est-à-dire que...", fais-je. Ils n'ont pas l'air très au courant, niveau djinns et autres, les petits nouveaux***. J'hésite entre ne rien dire, ce qui semble assez hasardeux car je ne vois pas où ça peut nous mener, et leur révéler ma véritable nature, quitte à me prendre un coup d'épée magique dans l'essence****.
"Ah, mais c'est de la magie, ça, Sire. Et la magie, je ne me suis jamais senti très à l'aise avec...
-Bon, d'accord, je vois ce qui me reste à faire... Bohort!, crie-t-il à travers le miroir. Ramenez Merlin*****, on a besoin de renforts!"

*Quand je disais qu'ils étaient fous... Vous avez vu? On ne comprend vraiment rien à ce qu'ils disent!
**Et vulgaires, en plus! Ah, ils sont beaux, les visiteurs interdimensionnels! Ils ne valent pas mieux que l'équipe de bras cassés que j'avais croisée, là... Leur nom m'échappe... Toujours est-il qu'une espèce de magicienne rouquine m'avait invoqué par erreur, au beau milieu d'un donjon, et que je peux vous assurer qu'elle en a reçu, des noms d'oiseaux! En même temps, on ne peut pas dire qu'elle l'ait volé.
***Ce qui n'est pas plus mal, d'ailleurs. Ca veut dire qu'ils nous fichent la paix, et qu'ils ne doivent pas faire appel à nous dans leur monde. C'est pas grand-chose, mais  bon, il n'ya pas de petit profit.
****C'est qu'il ne l'a pas rengainée, le bougre! Et je dois vous avouer que c'est une option qui ne m'attire que très moyennement.
*****Attendez. Attendez un peu. On parle bien du même Merlin? Si c'est le cas, 1) ce monde nous connaît bel et bien, et n'est pas exempt de boulets pour provoquer des invocations accidentelles et 2), ce Merlin-là est un peu champion en la matière. Si c'est lui leur renfort, ils auraient aussi bien fait d'amener un assassin furet. Ou un corbeau mort.  

[R] L'homme qui se fait appeler Sire sursaute soudain et se met à parler tout seul. Intrigué, je jette un oeil aux autres Niveaux, et je finis par apercevoir au quatrième niveau une femme rousse.
"Bonjour", je fais. Tous les regards se tourne alors vers moi.
"Bonjour, répond Perceval.
- Salut, ouais, me dit l'autre.
- Je parlais à la dame.
- La dame ? Où ça, une dame ?
- Non mais... vous la voyez ?
- Oui.
- Mais quelle dame ?
- Vous voyez la dame du lac ?
- Oui.
- Ah, ouais, elle ! Mais elle veut voir personne d'autre que le Roi. C'est pour ça qu'on la voit jamais.
- Non mais, Perceval, dit le type à l'air blasé, elle est ici. Mais y'a que moi qui peux la voir. Et lui aussi, apparemment."
Perceval fait une grimace d'incompréhension.
"Bah, si elle veut pas, on va pas la forcer.
- Bon, je laisse tomber. Vous pouvez vraiment la voir ?
- Ben, c'est normal qu'il puisse me voir, c'est un djinn, fait la dame.
- Un djinn ?
- Un démon, quoi."
Tous les yeux se posent à nouveau sur moi, sauf ceux de Perceval, qui contemple le miroir d'où on entend des bruits de pas.

"Sire! Sire! On arrive à la secousse! On est là en confort!, hurle une voix de l'autre côté du miroir.
-Ça, c'est la voix de Karadoc, Sire, précise Perceval.
-C'est les expressions de Karadoc, surtout", constate ledit "Sire" * en levant les yeux au ciel. Il a l'air pas mal, lui, dans le genre souverain désagréable. "Bon, Karadoc!, crie-t-il à son tour. Y a qui, de votre côté? Surtout, attendez avant de traver..."
Trop tard. Quatre hommes traversent la surface polie, l'un d'eux brandissant une épée devant lui**. Trois d'entre eux sont bruns, et je remarque que les deux premiers sont loins d'incarner le parfait guerrier, avec leur surcharge pondérale***. L'un d'eux arbore une sorte de férocité orgueilleuse, supposée être intimidante****, et l'autre, un air craintif. Quant au dernier... c'est Merlin! Ça faisait longtemps que je ne l'avais pas vu, ce petit cambion*****... Enfin, demi-démon, si vous préférez.


*Oui, je précise "ledit". Parce que j'en ai vu, des usurpateurs. Ils ne payent pas de mine, mais en fait, ils ne sont pas censés être sur le trône. C'est comme ce roi maudit, là, ce nécromant honni... Comment il s'appelait, déjà?
**Encore! Mais c'est une mode, ou quoi?
***C'est tout le Moyen-Age, ça. A absorber l'équivalent de son propre poids en viande à chaque repas, ça ne m'étonne même pas que l'espérance de vie soit si faible. Ah! Au moins, à l'Antiquité, côté santé, ils en connaissaient un rayon, eux.
****Je me permets de dire ça, parce qu'à vrai dire, il ne m'impressionne pas beaucoup...
*****Petit, oui, petit. Ben quoi? Selon notre calendrier (enfin, l'une des tentatives pour établir un calendrier démonique), il a 7 cycles seulement... A moins que vous ne comptiez en années humaines? Laissez-moi rire! 884 ans, ça? Il ne sait même pas faire tenir un chaudron debout!