A titre personnel, j'ai fini un roman d'environ 50 000 mots (250 000 signes), ce qui correspond peu ou proue à un court roman comme l'Etranger de Camus, classique parmi les classiques. C'est court, mais ça me semble déjà suffisant quand on a une intrigue simple. Et pour commencer, ça me semble plus prudent.
Maintenant y a t il une longueur idéale ? Tout dépend du style et du genre. Les longs romans du 18 et 19ème siècles sont aujourd'hui moins lu, les lecteurs sont moins patients - et je fais partie de ceux là - même si j'ai pu me lire l'intégral des Misérables. Il faut s'accrocher pour en venir à bout, c'est long, même si génial, c'est long. Des romans policiers, Fantasy ou à suspens peuvent faire aisément 500 pages et ce n'est pas gênant parce que c'est l'intrigue qui compte. Pour un roman de littérature classique, c'est plus dur. Pas besoin d'ailleurs d'écrire beaucoup en littérature moderne pour être difficile à lire (Claude Simon, prix Nobel de littérature, c'est super difficile à lire et pourtant c'est pas super long).
Donc un court roman a plus de chance d'accrocher le lecteur selon moi, en littérature classique du moins. Les éditeurs gardent cependant une sorte de calibrage traditionnel : entre 200 et 300 pages généralement. Ils ont tendance à grossir les caractères, à espacer la pagination pour faire des livres qui paraissent épais ou normalement épais mais qui sont en fait plus courts que ça. Le style d'ailleurs des auteurs (Angot, et consorts) est de plus en plus bref, concis, dialogué avec des phrases courtes. Ce qui est valable pour le policier, le fantasy, la SF l'est aussi valable pour les autres genres. L'efficacité et donc la brièveté sont de mises. Mieux vaut prévoir 5 tomes de 200 pages qu'un tome de 1000 pages.
